趙氏覷著眾人的臉色，把沈從宣的話添油加醋又說了一遍，「三叔，您老見多識廣，也該知道這科舉舞弊，一個不好，是要連累全族的，或許整個南橋村都會給他陪葬。」
「我們讓從安自動退出沈氏一族，也是為了大家的安全着想。」趙氏苦口婆心的勸道。
三爺爺沉默片刻，問道：「從安，你真的作弊了嗎？」
「沒有。」沈從安搖頭。
「你騙三歲小孩呢。」錢氏嘲諷道：「從宣讀了十幾年的書，才堪堪掛在尾巴上考過。趙小哥聰明吧，那也才得了第二名。你一天書沒讀的人，比他們兩個還厲害，得第一？反正我是不信的，除了作弊還能是什麼。」
錢氏所說，也是村民們的疑惑所在，三爺爺望着沈從安，希望他能給出一個答覆。但這個答覆，讓沈從安怎麼給？
葉清清冷笑道：「相公天資聰明，是天生讀書的料。前兩天不都還說他是文曲星下凡嗎？既是文曲星，又怎麼可能和凡人一樣？」
「相公說沒有作弊，就沒有。」葉清清一字一頓，目光冷厲如刀，劃過錢氏幾人身上，讓她們心中發寒，「要你們幾個蠢貨，在這裏嘰嘰歪歪？」
她的眼神從沈從宣臉上撇過，微勾唇角，清洌洌的眸中既不屑又譏諷，「技不如人，不想着好好讀書，堂堂正正去贏相公。只會如同老鼠一般，躲在角落裏，煽風點火，使些齷齪手段，註定了你一輩子都不會有大出息，只能抬頭仰望相公。」
葉清清一向脾氣好，見人笑三分，溫溫和和的，眾人很少見到她這般犀利尖銳，竟都被震住了。
沈從宣眼中的笑意消退，臉色由青轉白，葉清清輕蔑的眼神，深深的刺痛了他的心，他緊緊的攥著拳頭，眸中閃爍著陰冷的恨意，強迫自己冷靜下來，「說他作弊的話，又不是我說的。縣城裏都這麼傳，無風不起浪。他要真沒做過，怎麼會傳的到處都是？」
「讓他退出沈氏一族，也是為了族人們着想。他若清清白白，以後再回來就是。為了族人們，我想，二哥也是能夠理解的吧？總不至於讓族人們跟着你冒險。」沈從宣森然一笑。只要今天把沈從安逐出去，他就絕不會讓其有翻身回來那一日。
沈從安目光幽深，抬眸與沈從宣對視。沈從宣口中大義凌然，眸底卻是滿滿的恨意與算計。
圍觀的村民們竊竊私語，幾個族老也頭疼起來。昨天之前，還為沈從安能得案首興奮，今天卻是峰迴路轉。他們從心底里不願意相信，可是沈從宣說的也不無道理。幾個族老頗有些見識，知道科舉舞弊的嚴重性，但凡牽扯上，即便族人能保全性命，子孫後代也與科舉無緣。沈氏一族很難再有光復那一日了。
不怕一萬，就怕萬一。沈從安一人，與整個沈氏族人的未來相比，孰重孰輕，不言而喻。
看着族老們陰晴不定的臉色，沈從安淡淡道：「幾位族老，真要因為些捕風捉影的流言，便要將三房除族嗎？」
族老還未說話，沈從宣便道：「二哥，一切都是為了沈氏。你身為沈氏族人，也該站在族老們的角度想一想，就別為難他們了。」
三爺爺嘆了一口氣，為難道：「從安啊，此事關係太大，不是三爺爺不相信你。只是那種事情，一沾上的後果，你也知道，我們根本承受不起。何況你從未上過學堂，這案首，確實......」
沈從宣臉上已是忍不住的流露出歡喜之色，三爺爺卻又話風一轉道：「不過這麼大的事情，我們幾個老頭子做不了決定，還是等青名回來再說吧。我這就讓人去找他。」
沈從宣笑容僵了僵，急道：「三爺爺，夜長夢多，此事拖不得，還是早作決斷的好......」
三爺爺深深看他一眼，那一眼，讓沈從宣有種被看穿一切的感覺，剩下的話截然而止。
三爺爺年老成精，如何不懂沈從宣的小心思，沉聲道：「青名是族長，這麼大事情得由他回來做決定。一切等他回來再說。」
沈從宣雖然不甘心，三爺爺態度堅決，也只能作罷。
「都散了吧。」三爺爺道。
眾人陸陸續續離開三房，三爺爺落在最後，輕聲道：「從安，三爺爺相信你的為人，你是個好孩子，不會做讓族中蒙羞的事情。青名他，一向看好你，不會將你除族的。」
方才那麼多村民都在，沈從宣振振有詞，三爺爺不好過於偏袒，免得引得族人反彈。
沈從安平靜的臉龐緩和了許多，「我理解，三爺爺。」
三爺爺欣慰的點點頭，拄著拐杖，慢騰騰的走了。
眾人回到院中，陳氏關上院門，沈從望甩著胳膊，不滿道：「姐，你剛剛為什麼拉着我，我要去揍那些混蛋。」
沈從宣說話時，沈從望好幾次想要衝上去動手，被沈如月死死拽住了。
葉清清點點他的額頭，「你就別添亂了。」
沈從望不服氣，「我不是添亂，是他們欠揍。」
葉清清深有所感的點頭，「是挺欠揍的。但是暴力不能解決所有問題。」
「但是可以解決我心中的怒火。」沈從望道。
葉清清一噎，竟無言以對。想了想，似乎挺有道理的。
「那個沈從宣，到底想做什麼？」荔枝怒道。
「想把我們三房除族啊。」葉清清笑眯眯道，眸中有一道冷芒閃過。
荔枝一臉憤然，「我們又沒刨他祖墳，幹嘛總是針對我們？」
一旁的藍溪無奈的瞪她一眼。荔枝後知後覺，沈從宣和沈從安是同一個祖宗，葬一個墳。
她訕訕的撓了撓頭，「我一時嘴快，別介意。」
葉清清擺手，沖她一笑，「你說出了我的心裏話。」
「我們怎麼辦？」沈從望皺着一張小臉，問道。
眾人望向沈從安，沈從安淡淡道：「等青名叔回來。」
以三房和沈青名的交情，應該不會受沈從宣慫恿。
