王國對蘭蒂斯宣戰了。

當小報童慷慨激昂的聲音傳遍哥廷哈根的大街小巷，當報紙上明晃晃的大標題刊登在刊頭。

王都無論是貧困的里爾區、碼頭區，還是富裕的莫斯利區、中心城。

無不發出聲聲喧鬧。

無論是碼頭負重前行的工人，還是七校聯盟的名校學生，亦或者街邊的乞討者，聽到這新聞都忍不住驚呼，緊緊地握住拳頭，接著轉而變為聲勢浩大的嘶吼。

自從接到海外的新聞之後，拜亞國民無不憤慨，光是參軍申請一日便多了萬餘份，狂熱的民族情緒在短短几日像炸彈一般被點燃。

終於，人們在三日後等到了遲來的決議。

拜亞王國外交部宣布，正式對蘭蒂斯共和國宣戰。

據說這是拜亞國王力排眾議的結果。

拜亞人是有骨氣的民族。

許多年前，哥廷哈根的市民會因為吸收到一口工廠廢氣挺胸抬頭感到驕傲，

到今天也仍然會因為這個英勇的偉大決定而舉國振奮。

……

哥廷哈根大學門前有一片偌大的廣場供學生使用，許多哥大名人都曾在此發表過著名演說，

其名為真理廣場。

要數最知名的莫過於兩年半前，這裡發生的一件舉國震動的大事，凃夫·卡佩公然攔截國王車駕，並聲稱「永動機」無效定律。

而在今天，這裡又迎來了一位重量級演講者。

在此之前，大批宮廷衛士將廣場團團圍住，形成一個空白的大圈，衛隊紳士色澤深沉的黑色鎧甲，讓人看了只感到無盡的威嚴。

附近密密麻麻的人頭涌動，人山人海，其規模僅此於前些時日國民共迎開配先生的場面。

廣場中心，

站立著穿戴一套整齊黑色西裝領帶的男人。

他身材因為多年的宮廷生活而變得臃腫，嘴唇上長著顯眼的一對鬍鬚。

威廉二世站姿挺拔，目光尖銳，強忍著較跛的那隻腿腳一步步走上高台。

目視著曾經丟盡顏面的地方，重新將自己完美國王的形象展現在市民眼中，

展現在全世界眼裡。

「……在這緊要關頭，或許是生死存亡的關頭，我為拜亞每家每戶的平民百姓，帶來這次講話。」

威廉二世高立於站台，聲音足夠清晰、沉穩。

在聲麥的傳播下，足以讓整個城區的人聽清楚。

以往在國王身上浮誇、奢靡的氣勢全然消失，取而代之的是一股老練感。

許多年的磨礪讓這個曾經帶有口吃，跛足的威廉二世，拼了命地改掉了那些習慣，就是為了有一日，像現在一樣，在所有人面前帶來精彩表現。

「我想我們即將見證戰爭，但從沒有人想這樣做。

先生們，女士們，請珍惜你們眼下見到的和平。

就在幾天前，蘭蒂斯不顧國際和平公約，公然讓停靠在珊瑚海的艦隊，有預謀地襲擊我國在南大陸的桑塔地區，

造成死傷共計一萬三千七十八名，損失難以計數。

他們當中有桑塔人，有蘭蒂斯人，理所當然也有拜亞人。

我不知道他們出於何種原因，會對城中的老弱婦孺下手，但他們的確這些做了。

我們在海外的工廠、油田、基地，被這群野蠻的強盜給襲擊了。

我也不知道你們聽到這消息怎麼想的，但我十分憤怒，內閣中有善良的人勸我，不該破壞這來之不易的和平，建議我該跟蘭蒂斯再談談，

我拒絕了這個提議

。

我們已經忍耐得足夠久，前些天是桑塔，再往後退一步便是王國的邊境地帶，或許再往後繼續退，那麼明天後天是否會輪到哥廷哈根，

我也不知道這個答案。

我們試過許多求同存異的嘗試，但事實證明，我們沒法與敵國爭取共存，努力盡數白費，我們被迫加入了這場紛爭……」

威廉二世字字誅心，將拜亞放在相對弱勢的地位。

宣戰的目的是將戰爭合理化、正義化，尤其是后動手的那一方將佔據國際上的道德立場，

此乃義戰。

而威廉二世在王都的演講，自然也是想凝聚國民的力量，將上面的信念向底下傳達，

我和你們是站在同一條線上。

真理廣場。

在國王威廉一聲聲情真意切的渲染中，圍觀的市民眼中泛著憤慨、震怒，皆是一雙雙堅毅的眼神。

二十年來的不敗戰績，

以及王國的強大讓他們足夠有底氣去面對隔壁的龐然大物。

「事實上，我不知道這場戰爭會進行多久，或許會迎來黑暗末日，但我絕對不後悔，我想拜亞王國的每一位人民也不會後悔，

我們會將正義貫徹到底。」

威廉二世如是說著，只見他緩緩將拳頭放在胸口的位置，

「正義必勝！」

在帶有標誌性的結尾后，真理廣場上寂靜一片，只剩下人們急促的呼吸聲。

啪啪啪——

話音落下良久。

忽然之間，人群中掌聲涌動，山呼海嘯的鼓掌聲一層蓋過一層，圍觀的市民或是慷慨激昂、或是涕泗橫流，猛烈地鼓動手掌。

人民的聲音一聲又一聲，共同呼喊起國王最後那句響徹雲霄的誓言。

正義必勝！

正義必勝！

正義之師必將戰勝不義之軍！

……

希爾王宮，凃夫已經在此等候多時。

祂並不知道為何威廉二世會召自己而來，也想不通對方的操作。

但國王有權利召見任何人。

與幾年前的王宮相比，此地規模翻了好幾番，處處都是金碧輝煌的高樓，最耀眼的莫過於國王的主宮殿，

重新翻修過一次后更顯得氣勢宏大。

一座高大雕像立在中央噴水池附近，正是威廉二世為自己打造的雕像。

放在威廉大帝旁邊，總顯得格格不入。

以宮殿為核心的王宮周邊，則是宮王族觀賞的花園，有猛獸角斗場，還有飛空艇跑道，以及各種關押奇珍異獸的宮殿。

別說在中心城是首屈一指的存在，在兩個大陸所有國家裡都是名列前茅的宮殿。

其內部更是極盡奢華，金碧輝煌，壁毯、油畫、雕刻，大殿陳列無數青銅、大理石雕刻的雕像，大小宮殿足有六百多間。

往來的宮女，僕從壓低腦袋，腦袋裡的抑鬱的灰色幾乎瀰漫到整座宮殿。

王宮下任的數量大概是房間數量的兩倍，這等規模即便在兩個大陸也屬於一等一的存在。

二王子卡德勒·威廉笑眯眯地領著凃夫向里走，「爵士先生，父王剛從真理廣場演講回來，我想要換身衣服才能接見你。

大概要……一個小時。」

「哦，真理廣場。」

凃夫挑起眉頭，死去的記憶忽然冒出來攻擊祂。

選在這種時候在曾經顏面盡失的地方發表演講，看來國王已經走出心裡陰影了嘛。

卡德勒王子笑而不語，跟他的兄弟弗雷德里希相比，這位的心思更

深沉一些，無論喜、怒從不表現在面上。

王子將凃夫一路領向貴賓接待室隨即便退下了，既不過分熱情，禮數又做得十分周到，讓人沒法挑出毛病。

「那是？」

凃夫進門只要一抬頭便能看到一幅照片。

威廉二世的登基照，穿著華麗的制服在文官武將中，站立在王位之上俯視眾人。

而旁邊一身白衣軍裝的則是蒂洛·索倫斯首相，他在最中心的位置穿著最顯眼的衣服，不管是無心還是有意，

都確確實實地搶走了屬於威廉二世的風頭。

威廉二世將它擺在這個位置，大概想起到某種心裡暗示作用。

「它好看嗎？」

一道語氣深沉的聲音從凃夫背後響起，同樣靠近的還有散發半神之上的氣勢，半神騎士烏爾提早就在門口待命。

而從凃夫進入希爾王宮后，不遠處還有同樣可怕的氣勢存在，希爾王宮有好幾雙眼睛都在同時盯著祂。

這便是王族對待半神的待遇。

「參見陛下。」

最基本的貴族禮儀凃夫還是明白，也不矯情地施以禮數。

不知是偽裝還是故作沉穩，至少現在穿著西裝革履的威廉二世，面目威嚴，有了幾分王者風範，只聽他淡淡地開口：

「卡佩爵士，如果我不召見你，你是否一輩子也不願意來王宮見我。」

「陛下，您誤會了，我以為是陛下不願見我，回來以後自然是想有多遠便躲多遠。免得惹得您不高興。」

凃夫眯著眼睛，十分精妙地繞開這個話題。

威廉二世不經意地輕哼了一聲，幾年前就知道這可惡的傢伙巧舌如簧，也沒有再跟祂糾結過往之事。

「剛才的問題你還沒回答我，它好看嗎？」

站在同樣的位置，威廉二世盯著那幅畫。

「何止是好看，簡直十分精妙。」

「精妙在哪裡。」

「陛下站在王位之上盡顯威嚴，而索倫斯首相打扮雖然惹眼，位處正中央，卻只是在干宣讀文告的工作。

君是君，臣是臣，

僅此而已。」

凃夫給了國王一個全新的解讀視角。

這般解讀倒是讓威廉二世的嘴角輕輕上揚，得意之色就快溢出來了。

「卡佩爵士，如果人人都以你的眼光看待世界該有多好，就不會再增添多餘煩惱。

不過比起改變其他人的眼光，我倒希望能重拍一張。」

「重拍？」

威廉二世停頓了一下，喃喃道：「在維塞爾的宮殿再拍一次……」

王宮接待室的氣氛盡顯詭異，國王這句話已經足夠表明了心意，跟蘭蒂斯的戰爭從一開始就是必然之事。

在種種高壓制度下不知道積攢了多少矛盾，拜亞需要更多財富、更多土地和崗位，

多年來積壓的民族情緒急需一個宣洩口。

也只能通過戰爭轉移國內矛盾。

而凃夫自認為自己的出現，在南大陸做的那些事，即便不是作為戰爭爆發的導火索，至少也是加速了戰爭的歷程。

「不久前，索倫斯給了我一個提議，他想讓你也加入進來，加入對外作戰的部隊。並且聲稱只要有你的存在，就能提升對外戰爭的最後勝率，是這樣嗎？」

威廉二世坐在靠椅上也不繼續跟祂閑聊，翹起腿將問題拋了過來。

「正是這樣。」

凃夫也不含糊地果斷開口。

祂必須參與這場戰爭，並且操縱局勢走向才能完成下一階段的儀式。

取決於那一日跟索倫斯先生的幾小時密談，凃夫觀賞了索倫斯府邸的沙盤，並且細細研究過兩國邊境線上兩邊的布防，接著給出了對方一個完美主意，以至於讓蒂洛·索倫斯興奮了許久。

能夠輕易地破除蘭蒂斯鋼鐵防線的好主意，

足以改寫歷史的主意。

「凃夫，我可以讓你加入其中，也可以讓你獲得應有的榮譽，甚至解決一些生活上的麻煩。

但你決不能越過我做任何事，絕對不允許。」

威廉二世依舊那般冷酷，不留情面，

「而且如果你沒法實現自己的諾言，我會再次剝奪你的一切。」

凃夫眉頭輕佻，這話已經毫不掩飾地說出，可見對方根本沒打算原諒自己。

祂想在說點什麼，可威廉二世看了一眼擺鐘，完全不在意凃夫的想法。

「爵士，十五分鐘已經到了。」

最後回應祂的只有冷冰冰的一句話。

「陛下，告退。」

凃夫點頭做出告別的儀式緩緩地退出接待室，神情幾番變動。

「請從這邊出去。」

門口站著穿戴渾身冰冷鎧甲的烏爾提。

這個人永遠都宛如一座大山屹立於此，時刻護衛著國王安全，見那人出走宮殿後坦蕩地走遠，祂起初的擔心和顧慮，也自然而然被打消。

「十五分鐘！」

直到走出希爾王宮，凃夫才好笑地重複了一遍這個詞語。

上一次威廉二世接見祂時是15分鐘，

這一次也同樣如此。

威廉二世從來都沒有改變過。

「真是個混蛋。」

祂好笑地搖搖頭：然後自嘲道：「簡直跟我一模一樣。」

出了希爾王宮便是中心城，王都最富裕的地區。自宣戰的消息確認，民間已經是一片動蕩，群情激奮。

演講家們出現在街頭巷尾，組織人手想方設法地幫忙。

成群結隊的適齡男人踴躍地在徵兵處報名參軍，一個個恨不得馬上就奔赴戰場。

女人們則大多聚在七神教堂中，向神靈祈禱著丈夫或是兒子能從戰場平安歸來。

危難時刻，就連城中的富豪們積極地帶頭捐獻財力物力，為國家盡一份力。

在拜亞像亨利·梭羅這號人其實並不少見。到了生死存亡之時，有血性的拜亞人從不露怯。

有一份熱，發一份光。

即便只是螢火一樣微不足道，不必等待火炬，聚在一塊也能照亮黑暗。

凃夫面色平靜地注視著這個國家的變化，心有所感。

「噗通。」

正往前走著，人群中一個小男孩大抵沒注意看。

一下撞到凃夫腿上，慣性使然往後退了幾步，

小男孩「哎呀」地叫了一聲一屁股坐在地上，手裡拿的東西也掉落下去。

那是一種蓮花燈狀的構造工藝，燈芯的位置被塞滿了火藥，能確保在水面上浮行一段時間，漂浮時能保持很長一段時間的絢麗。

「許願心燈？」

凃夫扶起那小傢伙后，也認出來小男孩掉落的東西正是那許願的小玩意，順手遞了過去。

「謝謝叔叔。」

小男孩起身後很禮貌地道謝。

除了這稱呼聽著些許刺耳，真的很有教養。

凃夫也不在意地笑笑：「這朵心燈是給誰的？」

「為國家打戰的戰士。」

小男孩故作嚴肅地說道，「我剛才在真理廣場聽完了演講，我覺得該給為我們帶來和平的人一

些祝願。」

「不錯的主意。」凃夫誇讚道。

「先生，不過，其實我不太明白，國王陛下最後說的那句話，許多人都在說同樣的話。

正義必勝？所以正義是什麼？」

「正義……何為正義？真是個好問題。」

這個問題倒一下問倒了凃夫，祂完全可以用一篇論文的形式去解釋這個命題。

但沉思良久后，祂給出了這樣的答案：

「勝利，即是正義！」

(本章完)