哥廷哈根，希爾王宮。

依靠在王座上穿著一身長袍睡衣的威廉二世，愜意地享受著宮女餵過來的葡萄。

薛定諤的流感在這時候起了作用，凃夫沒回到拜亞時，熱感冒便沒有傳進來，一旦祂返回此地，威廉二世便該準時患病。

「時候也差不多了，那小子該來王宮覲見了吧！」

威廉二世隨意地提點了一句，話中所指自然是剛返回的凃夫·卡佩。

在此之前，王國上下所有機要人物，屢次向他提出建議，尤其是新上任的首相向他指點方向。

該給卡佩家的那位一個體面。

畢竟對方在國內、海外這些年，對王國都相當忠誠，從來沒做過有損國家利益的事，還變相削弱了蘭蒂斯共和國的力量。

以往的衝突也該隨著時間而消散。

如果在這時國王陛下不計前嫌，寬宏大量地為祂頒發封爵儀式，再加上之前的三軍儀仗隊和二十一晌禮炮。

以國禮待遇待之，

往日之事自然一筆勾銷。

祂凃夫受了王國這樣大的恩惠，自然會第一時間來到王宮謝恩，隨後，威廉二世便能以身體不便為由拒絕祂的探訪。

藉此機會，讓媒體把這事報道出去，既展示了國王的英明大度，又展示出剛被授爵爵士的忠誠愛國，

相當有利於國王在民間的威信提升。

不然，以威廉二世的性格怎麼可能會向一個曾經羞辱過他的人封爵。

只是在王宮裡等啊等，始終沒有聽到港口那邊的任何消息，

國王不免等得心急。

足足過去了快一個小時，威廉二世終於忍耐不住性子，對著內務大臣用低沉的聲音喝道：

「召烏爾提進來。」

宮殿的內務大臣不免打了個冷激靈，快速前往宮外。

不多時，身穿一身冰冷鐵鎧的持劍武士，邁著沉重的步履到此。

宮殿中的僕人見到只是見到那人的鎧甲，只覺得一陣望不見底的威嚴感。

見到王座之人，半神騎士烏爾提單膝著地半跪下來，

「參見陛下。」

「烏爾提，說說看，現在港口那邊的情況如何。」

「授勛儀式過後，斯特拉首相大概還未給祂暗示，凃夫並未向希爾王宮而來。已經向著溫斯特家去了。」

烏爾提將發生在港口的事原原本本地複述一遍。

在成千上萬人的眼皮子底下，凃夫竟然選擇去擁抱一個女人，全然不顧他人感受，而後又直接去往養父母的住處。

這一連串的事，怎麼都有種說不出來的古怪。

「好，相當好。」

王座上的威廉二世臉色一陣陰沉，越是聽祂說完現場發生的事，面色就越發難看。

「陛下，我並不建議你與祂再斗下去，實在不值當。」見國王如此生氣，烏爾提還是指點了一句。

威廉二世的聲量徒然提升不少：「怎麼？難道你覺得我沒法跟祂都下去，連索倫斯我都扳倒了，還怕一個孩子，真是笑話。」

「一切皆有變動，幾年不見，您所說的那個孩子的超凡序列只怕已經觸碰到半神，我記得離開拜亞時不過才是小小的序列7。」

在那副冰冷的鎧甲後面，誰也看不見烏爾提作何表情。

祂說完話又停頓了一下，

「而且，第二皇家海軍艦隊一路返航時，竟沒有遭受任何阻攔，無論南大陸的阻攔、大海上的非人類生物的阻攔，甚至連蘭蒂斯在七武海同盟的勢力都沒有動作。

要是這背後所有超凡勢力都支持祂一人，仔細想想未免有些可怕。」

畢竟是半神強者，烏爾提接觸外界消息的渠道更為廣闊，許多事情連看帶猜大致都能了解個七七八八。

跟威廉二世說這些話，也不只是作為一個護衛的好言相勸。

「哦，你是說我該怕了祂這不識好歹之人，真是笑話。」

國王又提高了幾分音量，將他性格中的自負展現得淋漓盡致，

「你要搞清楚，我已經給了祂足夠顏面，光明的未來。明明是祂凃夫·卡佩不知趣，得了這些便宜竟敢不來王宮覲見我，祂以為祂是誰。」

「國戰在即，我們還需要祂和史密斯家的技術和力量，望陛下以大局為重。」

烏爾提無聲地嘆了口氣，只能搬出眼下最要緊之事。

「國戰、國戰，每個人都在提國戰，蘭蒂斯何德何能敢進入我拜亞的疆域。」

聽到這話的威廉二世，雖然說話仍舊硬氣，剛才滿臉的憤怒隨即化為烏有。

「還請陛下深慮。」

說完了一番抱怨話后，他不得不強行讓自己平復下來，咬著牙道：

「知道了，這次就算了，我既往不咎，再有下次我絕不會再繞過祂，即便祂已經晉陞半神。」

「陛下英明。」

半神騎士烏爾提得到想要的結果，自然給了國王一個相當合適的台階。

待到一切穩定下來后，祂這才緩緩出了王宮主殿，威廉二世又揮手命令所有僕人、宮女退下。

偌大的主殿裡面只剩下了孤零零的他自己。

國王抬頭看著前面牆壁的一張照片，他登基大典時的照片，裡面穿著一身白衣的蒂洛·索倫斯是越看越不順眼。

這個心結令他難受了許多年。

好不容易解開這顆心結，徒然間，又有一位穿著一身白衣的亂臣賊子闖入他的世界。

各種搶佔風頭，無視國王的臉面，偏偏又在民間有著不可估量的民心、人氣。

國王伸手按住隱隱作疼的心房。

越是深想，威廉二世便越發覺得心頭堵得厲害。

……

同樣接到消息的可不止希爾王宮。

只是一日便傳遍了拜亞十二州。

哥廷哈根市郊一座顯眼的大型宅院中，克蘭興奮地拿著今日份的報紙，臉上洋溢的笑容都快溢了出去，

簡直比過年度節日還要興奮。

這時恨不得一蹦一跳地彙報這則好消息。

克蘭打開門家門便找到書房裡翻閱文件的蒂洛·索倫斯，上面是退休后這些時日國王的邊軍將領，私自郵寄過來的邊境戰報。

戰爭地帶任何一點風吹草動，都被詳細記錄在內。

在這二十年來蒂洛·索倫斯的就像一座巍峨的大山，寸步不讓地捍衛這個國家的山河。

哪怕已經卸任首相之位，他鐵血首相之名餘威仍在。

「父親，凃夫已經回來了，王國不但全面接受了祂的條件，並且授予了勛爵。而且並未去到王宮覲見，

在中途便與祂的愛人相見，兩人直接返回了家中。」

克蘭談論起這事時忍不住歡喜地笑。

「天大地大，也大不過有養育之恩的養父母，人之常情。

陛下想讓那孩子不記仇，用些小恩小惠去加以施捨，自己卻躲在王宮後面，未免有些小瞧人了。」

蒂洛·索倫斯連頭也不抬，一針見血地指出了這事的核心矛盾。

威廉二世沒有誠懇道歉的心意，耍了個小聰明，凃夫見狀自然也不會記恩。

中間即便沒有蘇菲的事，祂也會以其他理由離去。

「若是大帝還在世，知曉王國里有這種了不起的人物，早已不計前嫌地去港口親自接待，過往之事很輕易就能一筆勾銷。」

談到故人，索倫斯語氣也變得柔和了一些。

說到底，沒能力的人又放不下那張臉。

什麼都不願意捨棄的人，最後自然什麼都得不到。

「這時候回來得真不是時候，世界要不太平了，風暴中心的人都沒法避免的要被卷進來。」索倫斯視線離開了邊境戰報，緩緩抬起頭看著窗外風景。

「難道……真要打仗了。」

「半個月時間，蘭蒂斯將國庫中糧食的三分之一運往東部戰線。

雖說那條防線匯聚了蘭蒂斯39個師，近30萬守軍，日常損耗向來是以周為單位補給，提前運輸糧食便是準備大戰前的動作。」

「為何這樣匆忙。」

「暗殺不成，蘭蒂斯人不會看著拜亞將『內燃機，的生產線引進國內，至少不會讓王國大規模生產裝備與武器。」

三言兩語，

索倫斯便能知曉千里之外的戰場變動。

府邸附近的地帶仍是一片歡聲笑語，全然沒人注意到邊境的暴風雨即將來襲。

……

此刻的哥廷哈根各處，要麼言笑晏晏，要麼愁眉苦臉，人民跟大人物對凃夫回歸之事各自抱著不同看法，

有喜有怒、有哀有怨，但這一切暫時都與凃夫無關。

此刻。

蘭斯區，貝克街45號門口。

祂正牽著溫斯特小姐的手，異常糾結地思考如何將一貫叫順口的叔叔、嬸嬸改口叫爸媽。

(本章完)