內燃機」現世的第三天，遠在珊瑚海另一頭的舊大陸各國，

給出的反應各不相同。

三皇同盟的瑞恩王國和薩羅倫，令大使館的人各種旁敲側擊凃夫的態度，對待拜亞的態度，對待同盟國的態度。

彷彿只要他對拜亞有一丁點不滿，兩個當世大國便要重新考慮是否執行盟約內容。

撕毀合約倒不至於，有失大國風範。

可若是戰爭打響，出工不出力，或是偷偷搞些小動作還是輕輕鬆鬆。

而敵對國蘭蒂斯及它的盟友們，詭異地沒有採取任何措施，至少在明面上沒有動作。

可這幾日出現在塔布爾的蘭蒂斯人、巴尼亞人，數量卻是明顯增加。

而桑塔內部更是暗流涌動，各方勢力蠢蠢欲動，拉攏的、脅迫的、威逼利誘的無處不在。

甚至是暗殺者都大有人在。

這場暗流涌動的風暴，只取決於一方的態度。

……

拜亞王國，哥廷哈根王宮中。

由工黨人士新組建的內閣班子，連同各部門的官員首腦，覲見國王威廉二世。

而密密麻麻的官員在王宮外等候，一封又一封的上書往上送，全世界的壓力此刻都堆積這座做工精美、奢靡的希爾宮殿。

年輕的二王子卡德勒·威廉連同幾個兄弟親自負責接待事務。

本來着不算是苦差事，這一行不但能在官員面前展示一波能力，也能在父王面前刷一波好感。

可超乎他們想像的是，原以為是不重要的小麻煩，越是了解這次事件的經過，越是覺得心驚膽戰。

「十二州竟然都有大動靜，沒想到那個人離開了這麼久，在拜亞的威名依舊。」

「拜託，誰叫那個人叫『凃夫·卡佩，，弗雷德里希就是栽在祂手裏。」

「算祂趕上了好時機，這種緊要關頭對外宣佈『內燃機，技術成熟，不引起轟動才是怪事。」

「父王這幾年的脾氣越發固執，絕對沒可能答應那種無禮條件。」

「有時還真是羨慕弗雷德里希，雖然被貶到諾伊別州，卻什麼都不用再管反倒是悠閑自在。」

宮殿中幾個王子，你一言我一語地探討這起大事件，儘管各自代表的背景勢力不同，這一刻的糟糕心情卻是感同身受。

在威廉二世身邊，作為兒女的他們，是最能直觀感受到父親心態上的轉變。

在那個位置坐得越久，就越發傲慢、固執、不可一世，到現在換了新首相后更是什麼話也聽不進去了。

那樣驕傲的父王，怎麼可能低下頭來向人認錯。

王宮主殿裏。

就如王子們猜測的一般，已是一片風雨飄搖，幾乎凝固的氣氛令每個在場者，都感覺無限逼近死亡。

「陛下，除了瑞恩王國、薩羅倫帝國駐桑塔大使私下接觸外，蘭蒂斯的消息也已經從諜報機關傳了過來，只要祂願意加入蘭蒂斯共和國，

他們的元首將親自為祂頒發『榮譽公民，勳章。

還有，諾伊別州、奧斯威州、新達利州等下屬十二州都有大事發生，各州都有大規模的人民示威***，以此威脅我們放凃夫·卡佩歸來……」

斯特拉首相低着頭，身體顫巍地向最高王座上的國王威廉二世一一稟告近期大事件。

總的來說，現在的風評可沒一件有利於王國的輿論。因為「內燃機」的事，全世界都因為那個從北部海港小城的年輕人而瘋狂。

「這就是你該告訴我的事？」

國王陛下坐在純金打造的王座，穿着寬大

的絲綢制服，手旁放着沉甸甸的王冠。聽着手底下大臣的彙報，臉色始終陰沉沉的，兩撇小鬍子幾乎被氣得向上翹起。

「呵，又是***、又是想脅迫我改主意，還有這北大陸的諸國吃相是否太難看了些。」

威廉二世襯著腦袋，看着面前低眉順眼之人，神色中儘是顯得不耐煩：「斯特拉，為何從你上任后便一堆瑣事不斷，還不如索倫斯那老傢伙，你真的值得我對你的信任？」

國王這句冷漠的話語，令半低着頭的斯特拉首相在心中暗罵不止。

還不都是因為你的獨斷專行引發了種種鬧劇。

這一連串的事來得太快，以至於新首相一點反應的時間也沒有。

「陛下，何不讓凃夫·卡佩回來，只要祂人回到拜亞外界的傳言便煙消雲散。」外交部的執政官上前一步提議道。

「是我不想讓祂回來嗎？祂竟敢向我提條件，你可知道祂開出了什麼條件，以國禮相待，讓我親自去接待他的歸來，你們可知道這是何等無禮的條件。」

威廉二世的聲音徒然增大，語氣中更是憤恨：

「拜亞的子民，越來越無法無天了。」

「陛下，儘管您不願意聽這話，但還是該考慮一下，一旦他國先下了手，『內燃機，的技術便會一同流入他國。」

現在說話的人是哥廷哈根皇家學院的代表，他尤為肯定地開口：

「據我所知他們在南大陸實驗結果大概率屬實，『內燃機，一旦量產到所有交通工具上，那東西恐怕會成為決定戰爭勝負的關鍵。」

「勝負手……」

威廉二世態度略有些動搖，只感覺世界觀彷彿都在崩塌。

拜亞、蘭蒂斯近來快打響的大戰，是他半生的心血，多年的蟄伏就是為了能在這場戰爭中令國王之名傳遍國內十二州，傳遍兩個大陸五片海洋。

證明自己不弱於父親威廉一世。

所有的野心與夢想，都被澆灌在這種必須要打贏的戰爭基礎上。

「蘭蒂斯的元首都能以誠相待，作為拜亞人我們該有些魄力才是。」

「陛下，還請以大局為重。」

「還請您寬恕凃夫·卡佩，這件事的確是我們的過失，總不能一錯到底。」王宮殿堂中，一位接着一位王公重臣給出提議。

答案只有一個，

妥協。

聽着那烏泱泱的聲音，那一張又一張面目可憎的面孔，威廉二世明顯感受到氣血沸騰，手掌緊握住王冠重重地往底下甩去。

哐哐噹噹……

造價不菲的王宮順着階梯一層又一層的掉落到最底下，當即摔得王冠破損。

「哐當」一聲的動靜令官員們集體閉嘴。

威廉二世實在搞不懂為何永遠都有人要跟他作對。

熬死了老爹后迎來了弄權作威的蒂洛·索倫斯，好不容易等到長大能當家作主，又被陰魂不散的凃夫卡佩纏上，當着國民的面受辱。

熬走了一個又一個，卻總有令他心煩意亂的人出現。

明明霍亨索倫才是這個國家的王，自己才是君臨拜亞的國王，為何總要隱忍，一次又一次地屈服。

只聽威廉二世低沉壓抑的話語聲，在摔碎了王冠后又緩緩響起：

「謀逆者！

全都是謀逆者，索倫斯、卡佩、你，還有你們都是……」

「噗！」

國王手指逐一地指著在場的大臣官員們，氣血用上頭后沒能呼吸通順，嗓子搗鼓了一下后，一小口殷紅的血液便順着嘴角流出。

「陛下！」

「不好，快叫宮廷醫生。

」

在威廉二世被氣倒后，希爾王宮內外頓時亂作一團。

……

「這就是你想要的結果，威廉國王病倒，所有上書官員都受到連坐責罰，希爾王宮簡直成了外界笑話，讓所有的拜亞國民都成了笑話。」

塔布爾市政大廳。

被最高執政官阿茲瓦羅邀請到此的凃夫，靜靜地聆聽着發生在那塊大陸的事。

「真的嗎？我不信。」

「你以為我會跟你開玩笑。」

「那可真是……遺憾啊！」凃夫假裝出一副憂愁神情。

現在別說是難過了，要不是顧忌場合，恨不得現在就開香檳慶祝。

祂的確很遺憾，

遺憾威廉二世沒有被氣死，對拜亞來說真是一大憾事。

只見凃夫挑起眉毛，直接問起了最重要的東西：「雖然很不幸，其實我現在更在意的陛下是否答應了我的條件。」

桑塔執政官坐立在原處不動，沉默少許后緩緩點頭，

給予了確定的答案。

威廉二世病倒之後，最後下的一道命令便是允諾凃夫的任何條件，終究還是妥協了。

阿茲瓦羅緩緩地開口補充解釋：

「不過陛下已經病了，到時再根據情況令新任的斯特拉首相與各部官員迎接你，這份誠意想必已經足夠了。」

「誠意？我怎麼沒瞧見。」

凃夫嘴角輕輕地向上揚起，忍不住揭穿道：「只怕這次過後，一旦我要回到拜亞，陛下的舊病便會複發，即便沒有親自到場那也是沒辦法的事。

還真是聰明的做法啊，阿茲瓦羅先生您說呢。」

阿茲瓦羅眉頭稍皺：「雖然這件事與我無關，但你最好別太過分了，王國能退到這種份上，已經給你留足了面子。

一定要鬧到不可開交的程度，對大家都不太好。」

「好吧好吧，總得讓我準備一下。」凃夫哪怕心裏還有氣，卻也知道這件事該點到為止了。

「你需要準備什麼桑塔政府都會為你備齊，我們只想要一個確切的時間。」

凃夫思考幾秒，給出了一個風馬牛不相及的因素：

「至少，

該在這次高等教育選拔過後。」

(本章完)