搭乘去往塔布爾的列車是第二日。

梭羅一家四口加上傭人和凃夫，人數達到了七位。

搭乘着一艘名為「未來號」的快速列車，從這尹比沙群島發往南大陸。

凃夫看着地表站的指示牌，再對比了一下南大陸地圖，不禁感嘆：

「從尹比沙群島去到桑塔足有上千公里的間隔，這樣遠的地方竟然還能連成一片，真是了不起。」

「儘管隔着一片海峽，但幸好這些年王國在桑塔的修橋工程極多。」

亨利法官見他有興趣也樂於解釋，「他們將南大陸與周邊不遠的島嶼與本土豆連成了一片，上面的政策是，凡是有路的地方都必須鋪滿了鐵軌。

單論交通的發達程度即便本國也不一定比得上，這可是近些年相當不得了的工程。」

還有一點亨利·梭羅沒有直言，這些花費直接從桑塔年度財政上扣，儘管技術由王國的工程師派，但其中動用的人力、物力資源皆由桑塔所出。

有趣之處便在於，每年桑塔鐵路局都要向王國支付一筆基建費用。

即便是乘坐者也要收起額外稅收，當然，這一點只針對於有色人種。

「真是宏偉的設計。」

凃夫看着四通八達的鐵軌道路不禁讚歎了一聲，隨即從站台陪同著一家子進入蒸汽列車。

熟悉的「嗚嗚」聲不絕於耳，滾滾黑煙從火車頭上排出。

在所有乘客到齊后，「未來號」的車身「嗖」地一聲便迅勐飛了出去，只留下一排黑色濃煙。

凃夫憑本能來感知，現在的火車要比兩年前的火車車速更快，大概是技術又一次革新了。

自從兩年半前他出海以後，便很少乘坐蒸汽火車這種速度慢的工具。

重新體驗一次，又是截然不同的感覺。

除去兩位在棕色皮膚的男佣女傭在二等座，梭羅法官一家選定的座位是一等座，跟拜亞一等座不同的是南大陸的列車裏擁有獨立包廂，車門式的設計能完美的隔絕旁邊的噪音。

無論環境還是服務完全不是一個檔次。

一等座包廂的桌上已經準備好了新鮮的果盤，並且有專門廚師會根據乘客要求，單獨製作餐點。

二等座位的餐食則是統一烹煮的咖喱醬之類，至於三等座更是連食物也不提供。

凃夫見到這樣的天壤差別不禁想道：「設計者倒也是個人才，這種包廂的用途並不只是為客人提供安靜環境，只是為了遮擋與其他座位的待遇差別。」

隨着邁入一等車廂，他再次注意到這裏的乘客百分百都是純種的白人。

三種票價間的差距不到兩克朗，還不至於令本土的富豪購不起，但不少穿高檔西裝的有色人種，依舊選擇的是二等座。

「你覺得奇怪很正常。」亨利·梭羅注意到凃夫的疑惑，隨口解釋了一句，

….

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「雖然說一等座並不禁止本土居民購買，但售票員幾乎不會將票售賣給他們，賣給有色人種，這似乎已經形成了一種約定俗成規矩。」

「原來如此。」

凃夫在此之前並沒有出過國，也極少遭遇過種族歧視，來南大陸的這一趟倒是讓他開了眼界。

鄙視鏈這種東西的存在，從來都不局限於某個圈層。

或者說，

正是因為有了攀比和私慾，才令這個社會的進步更快，即便這其中充滿了種種不平等。

包廂是一個六人軟座十五平左右的空間，座位可摺疊充當床鋪的作用，而在包廂頂上的物件令凃夫瞧了好一會兒。

那是件透明玻璃罩，裏面則是幾根鎢絲，當乘務員「卡」的一聲拉響開關后，鎢絲的溫度便自動增加。

一抹黃澄澄的光芒便鋪滿了整個包廂，凃夫盯着這東西只感到一陣惆悵。

「安徒生先生，那是電燈。」

背後一道清脆的女聲響起，青春少女謝麗爾不吝替凃夫介紹起這件發明。

「電燈，看來它已經取代了煤氣燈的效果。」

「當然，現在的南大陸處處都安裝有電燈，不但耗費的能源更低，使用壽命也遠不是煤氣燈可比。

那可是凃夫·卡佩先生了不起的發明，我可是他的忠實支持者。」

提到那個名字，謝麗爾一雙淺紫色眼珠一下散發光芒，崇拜之色已經不必多說。

儼然化身成了追星小迷妹。

「姐姐，你學通識課程時可不是這樣說的。」妹妹蒂娜毫不留情的戳破謝麗爾的小心思。

謝麗爾小姐歪著腦袋，「蒂娜，你不說話時的樣子會比較可愛，你說呢。」

「當然。」

感受到姐姐眼裏瀰漫的殺氣，小蒂娜趕忙縮著腦袋，大氣都不敢喘。

「凃夫·卡佩先生。」在亨利喊道這個名字時，凃夫下意識一震，直到對方說完后一句，「不知你是否聽過這個名字。」

「有些印象。」

亨利法官見到兩個女兒的打鬧，在一旁微笑補充：「那是我們王國最了不起的年輕人，人人都喜歡他。」

「是嗎？」

「當然，卡佩先生可是很厲害的喲。」

就就連一進車廂，眼珠子便盯着果盤不停的小蒂娜，談論起這個話題時也連連點頭頭一副讚許的模樣。

要是換成兩年前，凃夫大概會加入他們，一起不要臉的誇讚起自己。

只是現在這樣的心思也澹了許多，聽到那些讚美之詞心中連一點波瀾也沒激起。

「我曾在新聞上見過一些他的新聞，那位卡佩先生似乎幾年前便離開了拜亞，後來一直也什麼消息。」

「都怪王國那些傢伙……」

「謝麗爾，在外面該多注意自己的言辭。」

謝麗爾都囔著嘴抱怨，不滿的話一開口，便被座位對面母親的嚴厲眼神給瞪了回去，作為一位有錢人家的小姐，可不該在這樣的公共場合發表私人政見。

….

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「這件事說起來有些複雜。」

亨利法官倒也不吝嗇的將他掌握的消息全盤托出，「我想是出於安全的需要，卡佩暫時先生沒法公開露面，這兩年多很少聽見他在外活動的消息。

值得一提的是，國內關於迎接回他的聲音很多，七校聯盟，議會、內閣，從國內的世家到精英階層，無一不向希爾王宮發出令他回歸的聲音。

民間的聲音自然更不用說，每年下議院的提案都繞不過這一點，就連索倫斯首相也一直為這件事奔走。

陛下曾多次公開聲明，卡佩先生是王國的國之重器，哪國敢私自對他動手便是跟拜亞為敵，但我仍然認為在這件事上，陛下沒有鬆口的意思。」

凃夫聽到這話后只是輕輕哼笑了一聲，他一點也不意外。

「像威廉二世這樣好面子的傢伙，發表這種聲明的意思是要麼等我主動道歉，要麼等到拜亞生死存亡的時候，才願意承認錯誤。

國王的臉面，大過一切啊。」凃夫在心中默道。

那種典型的不見棺材不落淚的傢伙，從來都不感激過自己對王國的貢獻，只在乎國王的臉面是否好看。

也就是碰上老爹和能臣遺留的巨大資產，但凡換一個小國就這種操作早就搞得天怒人怨了。

「不過，我想這件事很快便要有結果了。」

「難道是有什麼變故？」

「在拜亞和蘭蒂斯兩國交戰之前，新一輪的工業風暴已經在北大陸掀起，關乎於電力的使用，這正是未來科技的方向。」

亨利法官的神秘一笑，也令凃夫領悟了他的意思。

是啊，

在時代車輪的滾滾推動下，新一輪的工業改革終於要來了。

過往拜亞未能在工業革命中佔到便宜，幾十年來付出了鐵與血的代價拚命追逐時代前沿。

而正直時代交替之際，因為自己這隻小蝴蝶的震翅，經典物理、量子物理的超前技術的傳入，以及推動直流式發電機貢獻，已然讓拜亞走在正確的道路。

這樣的緊要關頭，正需要他這種能改變一個時代的人才。

誤上幽靈船的我被迫當了船長.

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