「咕嚕、咕嚕……」

海水在下壓，當凃夫的身體完全沒入海面后，整個世界頓時變得安靜下來。

太陽照下的微弱光照透過水麵，在海底折射出一條綿延的波浪線，致使眼前的水下世界都在扭曲波動。

所見之處都是清澈蔚藍景象。

一層無形的泡泡黏合著凃夫的皮膚，隨着不斷下潛承受着水壓的衝擊。

儘管任由海水如何被施壓、變形卻遲遲未破，足夠保證凃夫能在水下說話做事，裏面保存着適量空氣維持呼吸。

這樣新奇的視角凃夫還是第一次見。

浮游生物朝着有光亮的地方上潛。

斑斕的魚蝦從眼前擺動尾翼而過，底下精緻的珊瑚植物成群。

那些動輒幾米、幾十米的海洋生物，海龜、海豚、金槍魚忘返於深水區，

看準移動的小魚小蝦后便張開唇齒，將食物硬生生地吸進去。

而北部長著翅翼的鯨鯊看準目標后，也會用它鋒利的鋸齒啃下，一旦得手一片附近區域當時便被染成紅色。

大魚吃小魚，小魚吃蝦米，向來是生物鏈的自然規律。

凃夫抬頭往上看去，只見到了一個渺小的黑影，那正是王***艦停靠在海上的坐標。

為了確保他們的對話不被人類強者竊聽，深海之王利用人魚一族獨特的法門庇佑凃夫，令他暫時能下水談話。

但就像麥琪女士所說的一樣，這是個危險的嘗試。

一旦入了海里便去到了人魚的世界，對方輕易便可拿捏他。

但這也是有價值的冒險。

下潛了許久，凃夫才從珊瑚礁處見到了上次有過一面之緣的守候在此的人魚一族，

領頭的是見過的碩大人魚王。

祂旁邊立着一柄巨大的叉子，兩手交叉地候在原地，精神面貌看起來可不太好，原先那套古典的鎧甲上留下了幾道顯眼的刮痕。

祂的面龐、四肢都留下了新的划痕，想必是不久前那次戰鬥所留。

靠後的則是一位年邁的美人魚，或許是年紀緣故，身形稍微有些走樣，一層疊加著一層的皺紋在臉上。

按照艾薇兒的說法她的老祖母壽命至少在300年往上，了解過去到現在發生的所有歷史，堪稱人魚族群的活化石。

一同還有幾位同為深海公主的妙齡人魚，以及大批的手持刀叉劍棒兵刃，他們穿着鎧甲的一支中型人魚軍隊，大概有百來人的規模，因為不久前的戰鬥個個都掛了彩。

這批人魚不管放在哪都是不可小覷的勢力，唯獨聖地亞戈這座銅牆鐵壁闖不進去。

凃夫慢慢掌握著氣泡懸浮在水裏，直接降落在他們的正面。

抬頭目視着那位驕傲的深海之王，他一言不發，神色裏帶着慍怒。

「人類，你願意到來，深海王族都該感謝你，你也盡情可以向我們提出你的述求。你是艾薇兒的朋友，能在這樣的關鍵時刻出入那座城堡，想必在人類中極有勢力。

你既然與艾薇兒見過面了，必然是知道現在她深陷其中的事情，所以她現在怎麼樣了。」

深海之王作為主人率先張嘴，著客氣的用詞算是給足了他顏面。

「儘管那是關押奴隸的地方，但對她這樣身份尊貴的人還是別有優待，至少您不用擔心艾薇兒吃苦頭。」

凃夫語氣不輕不重，抬起頭慢慢跟祂清算著以前的賬，「人魚一族的各位，我以為只要將艾薇兒交給你們，即便被禁錮在海底，至少也有安全保障，想來她的犧牲也會有價值。

可你們做了什麼，竟送本族的公主讓人類抓捕，這麼多人唯獨艾薇兒出了事，當真是讓我開了眼界。

了不起啊。」

他的聲音由輕到重，話語里句句帶着刺，將近來的一部分怒火撒在了他們頭上。

「你當我們想這樣。」

「還不是你們的貪婪招致災難，罪魁禍首就是你們。」

「說不定就是你把小妹給綁了，別在這裝好人。」

當即便有兩個人魚公主不滿的朝他嘟囔。

幸好有老祖母鎮場，她用拐杖輕敲珊瑚發出震蕩，示意公主們別再亂說話，

深海之王耐著性子，「這的確是我們做得不夠，但此次進犯珊瑚海的魚人和其他深惡，已經被悉數消滅乾淨，往後也不會再有這樣的事發生，你儘管放心。」

「不會有第二次？不如說再沒有第二次。」

凃夫仍舊不滿地輕哼了一聲，「據我所知，艾薇兒在一個月內就有可能被送往北大陸，作為某個國君的禮物。

一旦去了那裏可就不是一個聖地亞戈這麼簡單，光是其中一國的兵將就有幾百萬，幾百上千艘軍艦。

你們連這裏都攻不破，還妄想去北大陸救人嗎？」

一個月內。

這個剩餘的時間令在場每個人魚一族的同胞，都嚇了一大跳。

即便是剛剛胸有成竹還在擺造型的深海之王，面孔上都露出極為罕見的緊迫感，祂威嚴的聲音也即可傳來：

「你的消息是真的？」

「愛信不信，你們最好的機會便是在運輸時將艾薇兒劫下來，這本來可以很容易。

但就是因為上次襲擊，從聖地亞戈到航線都被嚴控，他們性子知道你們的存在，到時一定會再派出一至兩個半神層次的超凡者押送會北大陸，現在連最後的機會也沒了。」

凃夫陰惻惻的開口恐嚇。

他覺得該適當的人魚一族些壓力，不然他們的任意妄為只會害死所有人。

「既然這樣，那我便在接送船到來前再試一次。」深海之王的聲音依舊冷峻，高高在上的態度實在讓凃夫頭疼，他又陰陽怪氣道，

「現在聖地亞戈城堡里至少兩位半神，你再去也只是再失敗一次，順便讓艾薇兒看到你們一族全軍覆沒，很棒的計劃。」

「你想說什麼。」

直到現在，深海之王終於聽出了凃夫的言外之意。

祂皺着眉頭，認真地打量著這個這個年輕的人類天驕，這個不到二十歲的年輕人神色中有着極盡傲然的姿態，

就像以往見過的那些偉大存在，往往年輕時都有相似的特性。

「我自有救出艾薇兒的辦法，只是現在沒法跟你們講述細節，但這項行動需要諸位協助。你們先潛伏在這片海域，等到我發出信號時再進入往聖地亞戈，那時會容易得多。

而在此之前，千萬不要再做任何多餘的事，那隻會逼得他們狗急跳牆提前計劃。」

凃夫再三警告這群人魚，最重要的是千萬不要再拖他的後腿。

「我們為什麼要相信你。」

「誰知道你會不會幫人類做事誘拐我們。」

深海公主里發出了不同的聲音，她們不滿地看着這個曾經拐走小美人魚的傢伙，眼裏儘是不滿。

「因為你們除了相信我，再沒第二條路可走。」

凃夫輕呵了一聲，語氣里儘是淡漠。

果然，美人魚就是這種既臭屁又自戀的畸形生物，除了艾薇兒這種變異種，都是些討人嫌的傢伙。

「為何要幫助我們？」

深海之王張嘴說出沉重的話語，「對你而言，做這樣的事也要擔上很大的風險，極有可能影響你在人類社會的名聲地位。」

「哪有這麼多為什麼，艾薇兒曾經救過我的性命。她是我要好的朋友，以前是現在是，以後也會是。

我們在孤島上度過了一段愉悅的日子，直到你們到來前一切都很美好。

而現在她落了難，被關在一個人生一眼就能看到頭的無間監獄里，你們這群沒用的親人幫不了她，她就只能無助地呼喚我的名字，一遍又一遍。」

凃夫停頓了一下，又張口道：

「於是，我就來了。」

正是如此，也就是這樣簡單。

他做事一向就是率性而為，能為了說一句真話，敢把國王拉下馬。

現在也一樣能為被困在監獄的好友，再幹些出格的事。

深海公主里終於有人魚感到一絲愧疚，「所以，有什麼要我們做的嗎？總不能讓我們一直在這等候吧。」

「你們不添亂就是最大的幫助了。」

凃夫在心頭呵呵地輕笑，不過想了想襯著頭開口：

「如果你們實在覺得愧疚，可以幫我去找一樣東西，迷霧樹的根莖。

最近我脫不開身，實在沒空去找那東西。」

「好。」

深海之王點點頭，找一件材料對他們而言可這不算什麼難事。

幫他一個忙也算是償還了些許恩情。

「對了，還有這個。」

只見凃夫將口袋裏的那枚艾薇兒交予他的命鱗從兜里取出，「唰」的一聲從泡泡里直接彈射出去，精準落在深海之王面前，

「這是艾薇兒交給我的，我猜它一定很重要，但像這樣重要的信物總該歸還給她的家人。」

老祖母精準接過來後點點頭，神色里閃爍異樣，然後重重點頭道：

「是艾薇兒的。」

深海之王目光注視着那片鱗片，同樣流露出異樣神情，把握著那東西片刻，

然後才重重點頭，又揮手將命鱗給送回了原處，送到裹挾凃夫的氣泡里，

「艾薇兒既然自願將它交給了你，那便收著吧。」

什麼意思？

儘管凃夫露出不解神色，但一眾人魚誰也沒有解釋它的在族群里的含義。

那是深海王族一生只長一次的鱗片，王族子女只會將它交給意中人，寓意著願意將自己的性命終生交託在對方身上。

算得上是絕佳的定情信物。