「我只是想弄點不老泉，可沒想跟什麼外神扯上關係，即便只是一道化身也不是我能得罪的。」

回到「獵魔人號」的凃夫心情鬱悶的從船艙里走出去。

起初對尖嘯之樹一無所知時，還有膽量深入。

但了解得越多，他心中的顧忌也就越多，對島上那個可怖存在也就越覺得恐懼，別說是海盜團的這些船員，就連他再返回島嶼的勇氣也沒有了。

「你醒了。」

聽到船艙里的動靜，間昏迷了又一陣的凃夫從床上爬起來時，溫斯特小姐帶著辛迪小跑過來，「昨晚發生了許多事……」

「我都知道了，讓他們進來見我。」

凃夫沒心思再討論這些，一門心思的想著怎麼弄到不老泉水。

沒多久，瞧了一眼得到命令急沖沖趕來的獵魔人，後者強擠出微笑：「斯帕羅先生，大家回來后都受到了不小打擊，死活都不願意再回到那個地方。

不過您是我們的老大，所以這件事全由您來定奪。您看我們現在是該往島上開去還是立馬離開。」

維克多船長的態度已經相當明顯，經歷了昨晚的事就差沒有直接跑路，還假裝向他徵求意見，倒然人生出幾分感動。

「就停在這裡，告訴舵手暫時先不動船。」

凃夫也不知道該怎麼解決這麻煩事，他沒有絕對說服回島的理由，只能先拖延下去。

從船艙出來后，凃夫便獨自趴在甲板的護欄上，什麼也不去想。

藍天上有飛鳥劃過的痕迹，海底下也有魚兒歡快地翻著肚皮，比起聖瑪利亞號這裡無疑有生機得多。

凃夫獃獃地沿著這片有生靈活動的大海，哪怕他想平靜下來，可各種念頭總是腦海里翻湧。

吟遊詩人的魔葯在這段時間裡已經消化了一大半，他現在急於收集材料以便攀升到更高的序列。

不止是為了一個月後的決鬥，無論尋找幽靈船還是坐鎮威德爾海，序列5的白日夢想家都是最基礎的要求。

更別提還有被禁錮在深海宮殿的小美人魚艾薇兒，每次一想到那個憨憨的傢伙，他心頭就生出不知多少愧疚感。

「真難啊。」

「喂，為什麼你有事跟不告訴我啊，難道是嫌我沒用總拖後腿。」

在他傷腦筋時，溫斯特小姐很好的扮演著傾聽者的角色，鼓著腮幫子不滿的站在他身旁。

「當然不是。」凃夫苦笑道：「我只是暫時陷入了那個守泉人交易的死循環，這是唯一有辦法獲取不老泉的方法。

她向我索要對我而言最重要的東西，但我又不願意交給她，這樣的代價太大了，不知該怎麼才能兩全。」

溫斯特小姐緊緊靠著他，與他一同趴在護欄上認真地聽，

聽到凃夫的難處，蘇菲那雙聰慧的眼睛不斷轉圈，也發表了她的見解：「其實，她所謂的交易規則存在漏洞，有可乘之機。

規則是死的，你不妨試著欺詐一下規則。」

「詐騙規則？什麼意思。」

「對你來說什麼最重要，感知，性命，友誼，還是其他的什麼，不妨作為交易的主動方考慮，選出一樣你認為它很重要，但交出去卻又無傷大雅的東西。

只要對方認可你所認為重要的事物，但她能否真正拿到又是另一個問題，只要滿足條件，這項交易一樣能成立。

這便是欺詐規則。」

作為詐騙師的溫斯特小姐很有心得開口。

「既要對我來說很重要，還要對交易另一方有價值，但作為交易品給出去對我來說又無傷大雅的東西。」

凃夫眯著眼睛，他反覆的思量現有的東西。

符合各項條件的的確很少，卻也不是完全沒有。

「果然，只能是那個了。」

他輕笑了一下，拍了一下對方肩膀，「蘇菲，真有你的，我知道該用什麼去交換了。」

凃夫心頭一喜，趁著她分神的時刻，快速向她美貌的臉龐上輕啄一口，後者「哎呀」的叫了一聲，通紅色澤不禁從臉蛋一下攀上了耳根。

「等我回來。」

放下一句話后，不再猶豫的凃夫直接動用瞬移能力，「唰」的一聲直接消失在原地，朝著那個熟悉的海岸線傳送過去。

好在維克多沒有將船開得太遠。.

將「瞬移」能力拉滿到最高的2000米后，趁著身體快速下墜的時刻，凃夫轉眼間便來到那座夢魘之島。

「到了。」

這地方依舊是那番模樣，不再見到奇怪的嬰兒攀爬哭泣，會動的樹木恢復了平日形態，島嶼上烏鴉也藏匿進了叢林，

那些可怕的事物全都消失不見，彷彿從未出現一樣。

鎮上這些人無喜無悲的干著自己的活，無悲無喜的等待下一次賜水的機會，

見證了這場騙局的凃夫漠然嘆息，為了求永生而活成這樣，實在跟行屍走肉沒什麼兩樣。

「你是，昨天來的人。」

見到凃夫的突然到來，昨天向他們一行人介紹不老泉的鎮上「導遊」發出疑惑，凃夫瞟了他一眼，

這位見過的鎮民也比昨日更年輕了幾分。

「是的，請問守泉婆婆還在山上嗎？」

「她一直都在，不過並不是什麼時候都願意會見外來者，你們既然已經拒絕恩賜，便不再有機會。」

「這就夠了。」

凃夫道了聲謝后，二話不說直接傳送到了山頂。

晨曦之間再看尖嘯之樹則清晰許多，好似動物脈絡盤踞，褶皺扭曲的樹皮，如蛇般扭曲的藤蔓環繞，那些藤蔓也因為好奇而主動伸向了自己。

凃夫皮膚只感覺到藤蔓之間有液體劃過，這新奇體驗令他感到有些不適。

尖嘯之樹的確被賦予了獨自活動的能力。

而坐在古井旁邊的仍是那位年邁的守泉人，蒼老的面龐讓她看起來就像老妖婆，固執地坐守在此。

見到凃夫使用能力二次傳送過來，她淡漠的神色里一點也不驚訝。

「尊敬的守泉人，我想與您做一次公正交易，用我最重要的一樣東西，比感知更有價值，比生命更有樂趣，用以跟您換取600毫升的不老泉水。」

凃夫畢恭畢敬地向對方開口。

他知曉這守泉人也只是尖嘯之樹的人格化形象，自然有做交易的權利。

果然，在他開出價碼后，守泉婆婆無悲無喜的眼神里閃過一絲樂趣，嗓音陰森森的問道：

「那是什麼？」

凃夫見她願意開口就知道有戲了，只見他深吸了一口氣，努力讓心情平復下來，似乎那東西對他而言十分不得了。

當提出這個價碼時，凃夫眼神便只剩下了決絕，

「用我未來十年的命運，與您換取那600毫升的不老泉水。」

與此同時，迷霧海上。

蔚藍的天空閃過一艘破破爛爛的雙桅帆船，快到只剩殘影的飛船令兩邊的海鳥都主動避讓，

留下一道狹長的天際線后，便再次消失在雲海之間。

正是那艘大名鼎鼎的幽靈船，船上的護衛也都是不死的亡靈。

幽靈船的船長室內，已經是骷髏形態的幽靈船長靜坐在凳上，手中拿著一份簽訂好的契約，鄭重地自言自語道：

「也不知道他是否到了那座島。」

不久之前，那個人已經答應與他簽訂了契約，替他在幽靈船上完成未來十年的工作，

以此換取他的幫助和情報。

不過幽靈船長刻意隱瞞了關於不老泉的重要信息。

那個小冒險家想要不老泉就必須付出代價，一不小心便會惹怒那顆「神樹」。

即便他這次僥倖不死拿到不老泉，未來也要付出更大的代價。

就如他一樣，因為獲取了不老泉的泉水付出不小代價，後來因為意外差點死去，又不得不與那位第六日誕生的神做了新的交易。

在幽靈船度過避過風頭，躲過了那可怕的東西，

卻也因此永遠無法離開這地方。

命運的饋贈早就標好了價碼，當知曉時已經太晚了。

跟神靈做交易一向都是這樣，必須用盡自己的一切去取悅對方。

作為一個「過來人」和受害者，幽靈船長並不熱衷於向後輩傳授知識，他巴不得他跟自己一樣，付出慘重代價后，再來接替自己的班。

那樣可就不止是10年了。

除非找到下一個各種條件俱全受害者，否則只能一輩子都在這狹小的地方度過。

海盜的世界就是這樣，嘴裡沒一句可信的話，永遠都充斥著暗算與背叛，從不會有人無緣無故對你好，

必然是有所圖才願意搭理你。

想到，幽靈船長顴骨不經意地向上舒張，只見他伸出十指白骨，握住桌上一個蘋果使勁地嗅了一下。

便徹底陶醉在這甜美水果的香氣，他已經無數次幻想著咬下去的滋味。

光是想想自由只后，便興奮到無以復加。

不知不覺，便昏昏沉沉的睡了過去。

幽靈船長夢見了蘋果的芬芳，夢見了美酒佳釀的香醇，夢見了美食劃過舌尖的炸裂，還夢見與好幾個身材曼妙的女郎起伏翻滾，一次一次掏空身體。

這樣的夢實在過於美好，以至於他都不願意醒來。

卻渾然沒有察覺到，一條從地上生長的藤蔓緩緩生長，生根發芽后長成大樹，

一顆長滿眼睛的參天大樹。