「卡佩先生，你的手臂很僵硬，不如放鬆一些，先抓住我的手跟著節奏走。」

「我的榮幸。」

「你看起來很累，是昨晚沒睡好嗎。」

「可能最近有些操勞，這並不礙事。」

「前進、橫移、並腳，然後形成一個旋迴，注意腳步間的變化，很好，比剛才明顯有了進步，真是不可思議。」

「呵，我學東西一向很快。」

「天主在上，如果不是在被你踩了七腳的份上，我完全同意你的話。」

「……」

宮殿大廈二樓，舞會中心。

穿著帥氣晚禮服的凃夫兩隻手都握住了一雙細膩、柔軟的手掌上，十指穿插而過。

難以言喻的奇妙感覺在凃夫心頭升起，儘管魏瑪小姐手上戴著一雙蕾絲手套，卻也難以阻擋肢體接觸時的異樣情緒。

舞池中，在一首名為《命運》舞曲中，年輕男女在優雅的樂曲中，歡快的挪動腳步，在人群中扭擺著肢體，感受著手掌另一頭異性溫度。

如此近距離的接觸，彼此身上散發的香水氣息，都毫無保留的落入了舞伴鼻腔。

曖昧的氣氛無處不在……除了凃夫那一組。

在舞會開始時，落落大方的魏瑪小姐便向他發出邀約，一對俊男靚女同時上前，在舞會主位，最顯眼的地方……丟人現眼。

他大概是真的沒有舞蹈天分，哪怕在艾琳娜教導之下，總是不經意的踩到對方，一雙潔白的高筒長靴，現在儘是被幾個大腳印覆蓋。

一直目睹著這邊戰況的克蘭，幾次忍不住想要笑出聲，他可算是明白了凃夫剛剛找的理由，難怪這傢伙會這麼抗拒，不是沒有原因的。

舞池其他的幾個年輕的王子貴族，在早期的擔憂過後，見到這堪比馬戲團一般的滑稽場面，也不由放寬了心。

因為他們實在不相信魏瑪小姐會對這樣一個粗魯的、笨拙的、沒受過良好精英教育的男士生出好感。

「我現在寧願去跟精靈長老打一架。」

如果要用某種食物形容現在的自己，凃夫的評價是一根凍僵了的香腸，不協調的四肢讓他連路都不會走。

只能緊閉著眼睛，不然連自己都快看不下去。

總算遇上了一件這一世加上一世都沒接觸過的領域，自然也用不了什麼小聰明去偷女干耍滑。

還好魏瑪小姐不計較，不然就他這種連走路都學不好的舞蹈白痴，沒被趕出宴會便已經是萬幸了。

「抱歉，讓你失望了。」

「不必計較，其實還你跳得還不錯，站有站相，很……很……還有很大的進步空間。」

艾琳娜·魏瑪從詞庫中，思量半天後終於找出了個合適的中性詞，用以安慰不如殘疾人的凃夫。

「這就是文學專業的實力嗎？」後者聽到這話嘴角動動，皮笑肉不笑。

「我是說你盡可以隨意些，不用太在乎這些禮儀，至少比起這裡的其他人，我更喜歡跟相識的人跳上一曲。」

艾琳娜在她成人禮的這一天，其實並不是那麼高興，眼神中深藏著憂傷。

礙於賓客們的到來，父親的面子，甚至是國王陛下的親自戴冠，只能用笑容掩飾悲傷，讓自己看起來很開心。

「那首詩叫什麼名字？」

「詩？」

「黑夜給了我黑色的眼睛，我卻用它去尋找光明。」

「那首啊，我取名為《一代人》。」

「值得讚美的詩名，一代人，它寄託著一代人理想和志向，勇敢去追逐，對嗎？」

望著艾琳娜期待的眼神，凃夫對她的閱讀理解給予讚賞，很肯定的點點頭。

不管那位原作者後來做了什麼混賬事，但在寫下這首詩時，必然也抱著這樣的想法。

他現在大概能懂為什麼魏瑪小姐總是沉浸在一些古老的詩歌、文學作品中，因為現實總是不如意，又無力去反抗命運，便只能寄托在別的事物上。

所以艾琳娜總是一個人靜靜待著，貴為公爵之女卻沒什麼朋友，也不喜歡過分的交際，直到等待哪一天被當做禮物送出去。

「魏瑪小姐，我聽說你是公爵最疼愛的女兒，其實我認為你主動提起自己的想法，深刻的談一談，公爵先生總該會考慮一下。」

凃夫出了個主意。

「行不通的，我是魏瑪家這一代最後一個未婚者，從來都不是自己想做什麼便能做什麼。魏瑪家的子女，說話做事都該體諒長輩才是。」

艾琳娜.魏瑪的語氣並不堅決，也身不由已。

如果說克蘭要面對的是對自己父親的恐懼，那麼艾琳娜.魏瑪恐怕要應對的便是命運，

個人的命運，家族的命運，甚至是這個國家的命運，都會隨著風雨變幻而壓在她肩上。

從出身在魏瑪家開始，她便影響著許多人的命運，幾個國家成千上萬人的命運。

不該這麼自私才是。

「看來，富家子弟也不好當啊。」

凃夫越發覺得，當個中產階級絕對是最佳選擇。

雖然也替對方感到惋惜，但凃夫深知在這個世界想解決這樣的矛盾，就要動到最上層，威廉二世和索倫斯首相那一層，實操起來絕不是易事。

這時代中，不管大小人物的命運，都由不得自己。

國王陛下的到來無疑引起了一番波浪，他穿戴著裝十分整齊，手臂放在主座椅上的一邊，用於襯著腦袋，威廉二世的目光隨意打量著舞場。

看著那些對他心生畏懼的臣子，嘴角若有若無的笑意，也不說話。

除了蒂洛，他很有胃口的品嘗著一隻烤鴨，甚至還是用手撕，這樣的舉動在宮廷里簡直格格不入。

骨子裡的不適感讓他有種說不出來的難受，開口說話的語氣也不咸不淡，「首相先生，在用餐時是否該注意些形象呢，畢竟這可是魏瑪家女兒的成人禮。」

「的確是我失禮了。」

蒂洛用紙巾擦拭手指，笑起來是牽動了臉上的疤痕，「陛下有什麼事要交代嗎？」

「不算交代，社會改革法進度如何？」

「綱要和內容已經全面改良過，隨時可以啟動。

而議院中有許多聲音阻撓這項法律的頒布，但我想他們最終都會同意。唯一的問題只是國庫中抽不出更多資金，這是個麻煩事。」

索倫斯首相在談及這件事時，若有若無的笑。

社會保障的本質便是二次分配，唯有足夠厚實的家底和長期投入，才能見效。

聽到這樣的彙報，威廉二世只是輕嗯了一聲，並沒有做出表態，也看不出來他臉上是憤怒還是憂愁。

現在國庫每年開支的幾個大頭分別在軍事、教育、重工業幾個板塊，根本不可能從這裡面將資金抽出。

至於還有一筆重要支出，則是他心心念念的永動機，前期已經投入了太多成本，決不能中途停下來。

這些錢無論是誰都不許動。

一輪尖銳的交鋒過去，無論是誰也沒有表態，蛋糕就這麼大，軍事、教育科技各分一塊大頭。

蒂洛在新的律法中又將一部分轉移到民生，動動嘴皮子固然簡單，可要是動了其他支出板塊，就會有人找你拚命。

「陛下，索倫斯首相。」

在他們交鋒時，一道溫和的話語暫時打斷了彼此對話，穿著比起在場王子們花里花哨的禮服。

魏瑪公爵還算是樸素，他臉上永遠都掛著笑容，讓人很難討厭起來。

「你來了，我和首相正在談一些事，不如你來做個評價。」威廉二世嘴角揚起，語氣很是輕快。

「我認為關於永動機的研究，該放在最前面，已經取得很大突破，我想不會花太長時間這些年的投入都能逐漸收回來。

但首相先生則是認為，改善民生更加重要，但我覺得拜亞人民的生活過得已經足夠好，即便有些不足之處，等到永動機的研發成功，馬上就能彌補人民，所以你怎麼看？」

蒂洛·索倫斯面色冷峻，卻也將目光轉過來。

這個問題也是一次拉攏，國內最有實力的魏瑪家族，他們的財富和人脈支持可以加快促成某一方的理念。

如果他想加入某一方，則是會選擇那方調出的優先國策。

聽到問題以後，魏瑪公爵異常平靜，從他如湖水般的眸子里，也不驚訝於他們會問這件事，臉上仍然是笑眯眯的表情。

「其實在我看來，對永動機的長期投資，還是社會福利的改革，對拜亞來說都是一項十分英明的國策，都會對這個國家有著深遠影響，可惜要區分於先後。」

魏瑪公爵說話時略顯遺憾，卻也是滴水不漏。

至少在明面上不去得罪這兩位。

「而且這個問題太過倉促，我一時也沒能想好，現在我全身心都在艾琳娜身上，對我而言，看著她能高興，才是最令我高興的事。」

蒂洛摸著下巴琢磨他的內在語，「魏瑪小姐年紀還小，跟我那個不成器的兒子一同在密斯卡，至少現在完全不用考慮別的事。」

而威廉二世眼中則閃過一絲不悅，他不喜歡跟誰討價還價，「成人禮既然開始，不管是誰也該肩負起國家公民的責任。

正是因為人人如此，才有了現在的拜亞，了不起的拜亞。」

「看來在觀念上，我跟首相先生的想法比較一致。」

魏瑪公爵臉上露出合適的笑容，很懷念的認真說道：「艾琳娜她母親自從產下她后便去世，她從小便很孤單。

我平時事情較忙，這個孩子從小便活得孤苦，懂事，即便有時受了委屈也不向我聲張，怕我因為她的事而分心，所以總是默默的承受委屈。」

「所以？」

「我會盡量維護她的想法，不願去逼迫她做些不願意做的事，還請陛下、首相先生體諒我的心情。」

魏瑪公爵的意思已經足夠明顯，這是一樁交易。

秤的一頭是整個魏瑪家族的支持，難以想象的財富、人脈、還有大家族的百年底蘊積累，令另一頭卻只是個微不足道小姑娘的命運。

這讓交易看起來，甚至讓人覺得啼笑皆非。

「我還以為像魏瑪公爵你，該擔憂的是這個國家朝政上的大事。」

威廉二世的語氣玩味。

後者在國王前的頭顱稍微低下，「還請您恕罪，因為在公爵這個頭銜之前，排著另一個身份。」

「還有什麼比這更有重量的身份？」

「一位父親。」