謝觀應死了。

他的屍體就那麼平平無奇地盤坐在他平時清修的靜室之中，神態安詳，好像還在入靜一般。

「他身上沒有傷痕，也沒什麼病症。」

一位披著黑色僧衣的老和尚說道。

「這間屋子裡也沒有任何打鬥痕迹，不，甚至沒有除了他之外第二個人留下的氣息。」

紅袍太監韓貂寺補充道。

「但他卻死了。」

離陽皇帝趙惇面無表情，看向另一邊的南懷瑜，「監正，朕需要一個解釋。」

「是神魂，他的神魂已經徹底湮滅了。」

比起修佛的楊太歲和走武夫一道韓貂寺，同樣是鍊氣士的南懷瑜明顯更了解謝觀應此時的狀態。

某種程度上，鍊氣士與道教的修行頗有幾分相似之處。

天人出竅，這是唯有他們才有機會掌握的神通。

見南懷瑜說出了有用的信息，趙惇追問道：「這究竟是何人所為？」

他的語氣中除了震怒之外還帶著一絲微不可察的惶恐。

要知道，這裡可是太安城！離陽皇都！謝觀應本人的境界也是儒聖，卻在一夜之間悄無聲息地死去。

相比之下，與這裡僅有遲尺之遙的皇宮，又能有多安全？

他怕了。

比起曹長卿三入太安城，距離他只有五十步的時候更怕！

因為當時曹長卿與他之間還有禁軍，有韓貂寺，有很多很多人……可是現在，放眼整座太安城，他竟然不知道究竟有誰可以保護自己。

「這……」

面對皇帝的詰問，南懷瑜有些為難。

他能看出謝觀應的死因不假，但兇手是誰……這個問題就有些超綱了。

不過問話的人是皇帝，他就算是不知道，也不能這麼簡單直白的拒絕，於是只好沉吟道：「既然韓貂寺說屋內沒有第二個人的痕迹，說明那人可能是遠距離行兇。以謝飛魚的境界，行兇者至少也得是三教聖人才行，其中道教聖人的可能性最大。」

「三教聖人……莫非是曹長卿？！」

趙惇低喝道。

當今之世，處在明面上的三教聖人並不算多。

其中佛教有二，龍樹僧人和李當心師徒；道教有一，北莽道德宗的麒麟真人袁青山；儒教有二，曹長卿與軒轅敬城。

這些人裡面，最有動機來太安城殺人的，也就只有曹長卿了。

故而趙惇有此一問。

但楊太歲卻搖了搖頭：「且不說儒家根本不擅長神魂出竅，謝飛魚自己也是儒聖，哪怕不如曹長卿，也不至於死的如此不濟。」

「元師，您怎麼看？」

趙惇無奈，只得將詢問的目光投向了帝師元本溪。

謝飛魚之死，知道的人並不算多，但在離陽最高層中引起的轟動卻是極大。

元本溪，南懷瑜，楊太歲、柳蒿師、韓貂寺等等諸多與皇室一體同休的高手全都來了。

「陛下，借一步說話。」

元本溪稍作沉吟，竟然選擇讓趙惇屏退眾人，只留下他們兩個。

這幅鄭重其事的模樣搞得趙惇都有點緊張了。

「元師？」

「陛下，你可有辦法聯絡地肺山的那位？」

「黃巢老祖？」

趙惇不解地點點頭，「辦法自然是有的，不過一般沒什麼大事的話，我不會去打擾他老人家的清修，老祖也不會搭理我。」

「那就立刻聯繫一下。」

元本溪鄭重道。

「……好。」

雖然心頭不解，但元本溪的話趙惇歷來都是言聽計從的，讓聯繫他就聯繫唄。

一番操作之後，這位離陽皇帝的動作僵住了。

「元、元師，我怎麼聯繫不上老祖啊……是、是不是這東西壞掉了……」

趙惇看著手中毫無反應的法器，聲音里甚至帶著一絲哭腔。

與謝觀應相比，趙黃巢這位老祖宗對於離陽趙氏來說重要性不可同日而語。

】

元本溪聞言緩緩合上了眼睛：「果然如此。」

「元師、元師！你是不是知道些什麼？」

趙惇此時已經六神無主了，自家定海神針一般的老祖宗突然沒了，他簡直不敢想象接下來還會發生什麼！

長久以來的依賴，讓他只能將元本溪當做最後一根稻草，緊緊抱著。

「這恐怕，是北莽的陰謀。」

「北莽？」

趙惇一愣，雖然離陽與北莽的數十萬大軍正在兩遼浴血奮戰，但他這段時間還真沒怎麼花費精力顧及那邊，而是一直在忙南邊西楚曹長卿的事情。

「不錯，北莽！」

元本溪用僅剩的半截舌頭含湖卻堅定地說道：「不傷體魄分毫，而斷神魂命數的手段，只有道家聖人最為精擅。謝飛魚身死，氣數散盡，但我們近在遲尺卻無半點察覺，包括地肺山那邊也是一樣。這等遮掩天機之能，亦非常人所能掌握。放眼天下，能同時做到這兩件事的，恐怕唯有袁青山！」

「麒麟真人袁青山？道德宗主，北莽國師？」

趙惇用快速吐字來勉強壓抑心頭的不安，「離陽與北莽也不是第一次交戰了，何至於此？」

「這說明在他們看來，離陽這次危險了。」

相比之下，元本溪還能勉強保持澹定，冷靜地分析對方的攻擊，「對地肺山那位動手，目的可能是要整合道教氣運。畢竟在龍虎趙宣素死後，當世只有兩位道教聖人了，如今恐怕更是唯他一人獨尊。至於這個謝飛魚……」

元本溪皺了皺眉，「聽說北莽女帝對他十分憎恨，當年就曾派遣拓跋菩薩潛入離陽殺他，只是未能得手，被他熘了。如今或許也是女帝的任務吧……」

這個理由稍微有些牽強，但他也實在是想不出更合理的情況了。

若論對離陽的王朝的重要性，同為天下間最頂尖的謀士，元本溪自認比謝觀應重要得多，而且自己的實力也不如那傢伙，殺起來不是更加容易？

所以只能往慕容女帝的私人恩怨上猜。

「女人就是女人，哪怕當了皇帝，也免不了有些不合時宜的小性子。」

在元本溪看來，殺謝觀應這招對於北莽來說是一步不折不扣的臭棋。

若無這多此一舉的步驟，他們想要發現趙黃巢出了問題，進而意識到北莽的陰謀還不知道要有多久。如果選擇殺掉的人不是謝飛魚而是他元本溪的話，趙惇此刻估計已經心神大亂，無法理政了。

但偏偏他們選擇的是謝飛魚，一個名聲雖然很大，但對此時的離陽王朝來說，卻可有可無的人。

反倒打草驚蛇，讓自己注意到了北莽的謀划，簡直得不償失。

他還有閑心譏諷慕容女帝兩句，趙惇卻是已經慌得不行了。

「元師，那我們該怎麼辦？」

經過多番解釋差不多搞清楚了袁青山殺人方式的趙惇，對於這種堪稱是夢中殺人的手段非常忌憚。生怕自己哪天一閉眼就被人給嘎了。

「陛下倒是不用太過擔心，」

看出了趙惇內心的惶恐，元本溪安撫道，「你有離陽國運護身，除非那袁青山不想要命了，否則絕不會有危險的。」

「先生說的對，朕是天子！他們不敢、他們不敢……」

趙惇抹了抹額頭上的冷汗，不斷重複道。

「現在我們要考慮的是如何應對。」

元本溪將話題重新拉回正軌，「張巨鹿的新政，暫且叫停吧。顧劍棠的那些舊部也要多加安撫。」

「嗯？元師，張首輔可是您一手提拔上來的。」

趙惇對於安撫顧劍棠的舊部倒是沒有意見，畢竟他現在是離陽軍方的唯一支柱了，不過對於張巨鹿的安排，稍微有些疑惑。

當今離陽王朝的首輔張巨鹿，俗稱「碧眼兒」，才學氣度都是天下一等一的，但卻蟄伏官場十幾年才被元本溪擢升上來。

他上來之後便大刀闊斧地搞改革，要給天下讀書人某一條可以通天的晉陞之路。

此事雖然觸動了諸多世家門閥的利益，但因為有皇帝和元本溪在背後支持，張巨鹿麾下也匯聚了一大批出身寒微的官吏，形成了當今朝堂之上的最大的四個黨派之一。

這四大黨派中，除了張黨外，還有以顧劍棠為首的顧黨，勢力主要分佈在軍中；以西楚老太師孫希濟為首的春秋遺黨，此時順著孫希濟的離去，早已聲勢大衰；以及最後的青黨。

從朝堂局勢可以看出，要動張巨鹿，並非易事。

雖然說文臣地位再高，要殺要剮也就是皇帝一句話的事，但如果有哪位皇帝真的信了這個，那麼距離他自己下台恐怕也就不遠了。

不過一個皇帝想要獲得殺伐自由倒也不難，只需要滿足以下兩個條件之一就行。

第一個是兵權，槍杆子裡面出政權，乃是萬世不易的真理。

第二個就是懂得制衡，讓臣子們去狗咬狗。

趙惇雖然沒有多麼英明，但是有元本溪在背後把控，再加上張巨鹿搞的改革本來就得罪了無數豪閥，處理起來倒也不算太難。

「他的確是我提拔的，離陽若想要千秋萬世，就必須要推行改革。」

元本溪點點頭，語氣中也有些無奈，「但正確的事放在不恰當的時機，往往會釀成更大的禍患。」

張巨鹿乾的事情本來就是在挖那些世家豪族的根基，和平時期做一做倒還罷了，如今天下大亂，離陽最需要的不是為千秋萬世考量，而是抓住當下分部在各地州郡之中的豪門郡望們的人心。

因為說起來可能沒人相信，現在離陽可用的兵力有些不足了。

北邊，二十萬大軍在顧劍棠麾下與北莽三十萬鐵騎對壘，考慮到北莽暗中的小動作，可以預見那邊很可能還會需要增兵支援。

南邊，靖安王趙衡的十萬青州軍在防備北涼。廣陵王趙毅麾下的廣陵軍直接被西楚給摘了桃子，與南疆燕剌王麾下的精銳對子了。

這些都是一等一的精銳部隊。除此之外就是些次一等的兵卒了，他們的戰鬥力未必能比世家豢養的私兵強上多少。對於此時的離陽來說，能多拉到一點支持就多一點。

所以為了安撫他們，犧牲一個首輔又算得了什麼呢？

一代賢相的命運就此註定。

……

……

南海。

就在太安城的一眾君臣們還在疑神疑鬼的時候，真正的罪魁禍首已經跑到了南海之濱。

前面說過，在這個世界里，領悟了天地共鳴之後，想要繼續晉陞境界，唯有獲取大氣運一途。

事實上，在吸納了北莽的魔道氣運之後，蚩曜就已經可以完成從天象境到陸地神仙境界的晉陞了，甚至還有不少盈餘。

但如果在那個時候晉陞的話，他的境界最多就是大金剛、大指玄加上陸地神仙，比起王仙芝的大金剛、大指玄、大天象再加陸地神仙要差上一籌。

因此他選擇繼續積累。

拓跋菩薩、趙黃巢和謝觀應三人身上的氣運他都拿到了，但依然覺得不夠。

因為他這一次他不僅僅打算突破到陸地神仙境界，更是準備一鼓作氣，直接站在此世的最頂端，成就那位於陸地神仙之上的最高境界——陸地天人！

所以，他來到了觀音宗。

故技重施，蚩曜催動天蠱，發動了天人出竅。

很快，他就找到了目標。

順利闖入內景之後，入目的是一位姿容華美，肌膚光潔如玉，隱約有光華流淌的女子。她眉眼嫵媚，只是身形卻相當高大，比起尋常的北地男子還要高出小半個腦袋，可謂體態雄健非凡。

除此之外，她的腰間還懸有一柄古樸銅鏡，望之不似凡物。

這樣明顯的特徵讓蚩曜立刻就認出了此人的身份，觀音宗主，澹臺平靜。

雖然看起來宛若初嫁新婦，但事實她已經有百歲高齡了，多年前就穩居陸地神仙境界，是名副其實的南派鍊氣士首領。

「閣下何人？不告而入，非為客之道。」

內景忽然被人闖入，-澹臺平靜自然不會無視，當即呵斥道。

「澹臺宗主說的在理。」

蚩曜笑了笑，一邊讓天蠱暗中發動侵蝕，一邊回道，「這次是我孟浪了。」

「魔主蚩曜？」

澹臺平靜很快認出了來者的身份，眉梢一挑。

南海觀音宗基本上不問世事，一心只為了維護天道而存在。像蚩曜這樣的大魔頭，過去基本上都是他們負責出手拿下的。這還是第一次有魔頭主動過來自投羅網。

「聽聞觀音宗有兩件至寶，想必那個就是月井天鏡了吧？」

蚩曜輕輕指了指澹臺平靜腰間懸挂著的那枚古樸銅鏡，「不知澹臺宗主可否割愛，借我一觀？」

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