第835章 上供

  「如果大將軍肯出手，吐蕃朝夕可滅！」慕容鵡笑道：「如此一來，自長安以西萬里皆沐漢風，朝廷再無西顧之憂呀！」

  「你也不要把事情想的太簡單了！」王文佐笑道：「我方才只是說除掉欽陵，至多收復青海，至於攻吐蕃本部那還是算了，雪域高原山高路險，氣候嚴寒，我這個年紀還是算了吧！」

  「這倒也是！」狄仁傑道：「大將軍乃國家柱石，豈可輕動，其實只要能收復青海河湟之地，便斷吐蕃一臂，剩下的事情也就簡單了，交給後輩也就是了！」

  王文佐點了點頭，在他看來，唐與吐蕃最主要矛盾其實就是對青海隴右地區的爭奪，對於唐來說，青海隴右地區不但關乎絲綢之路的控制，還關乎關中核心地區的安全，勢在必爭；而對於吐蕃來說，青海不但是青藏高原最方便的一條出路，而且土地肥沃，宜農宜牧，一旦失去了青海，僅憑高原本部的農業基礎，維持現有的吐蕃統一國家都很難。

  所以吐蕃與唐之間的戰爭其間雖然有間隔的和平，但打打停停持續了近兩百年，幾乎與兩大帝國同始終。究其原因，雙方的戰爭是由其地緣政治決定的，而非某個帝王的好大喜功。而地理環境也決定了唐帝國很難把自己的力量投射到雪域高原去，所以王文佐的計劃只是在有生之年摧毀殺死欽陵，奪回青海，剩下的事情就交給後輩吧！他的主要精力還是要留給平衡諸子之間的實力，並儘可能推進新大陸的拓殖事業。

  王文佐的入京在長安的政壇掀起了一番新的浪潮，朝堂諸公們已經意識到，既然河北的半割據狀態已經是既成事實，那麼維持好雙方的關係，確保河北方面對長安統治合法性的承認就是重中之重了。而王文佐的親自前來，對天子的朝拜無疑是對這一合法性最好的承認。畢竟在古代中國傳統的政治話語體系里，雖然天子的地位至高無上，但也有半獨立的諸侯存在，王文佐雖然不是李氏宗王，但他也通過與王室的聯姻，獲得了姻戚的身份，又有足夠的軍功，以此來擔任方伯，統御東方的蠻夷諸部，仿佛春秋時的齊桓、晉文一般，倒也說得過去。

  既然在政治倫理上說的通了，那阻擋這些人拜訪王文佐的最後一點障礙也就不復存在了。無論是為了充敘舊情還是為了將來做準備，王文佐的宅邸門前早已是門庭若市，車馬盈巷，似乎過往發生過的那些事情早已不復存在，全然是一副鮮花著錦、烈火烹油的景象。

  「下官考功司郎中許少勛，乞郎君通傳王方伯賜見！」一名身著緋袍的官員向狄仁傑雙手奉上名刺。狄仁傑接過名刺，露出含著歉意的笑容：「許郎中，眼下敝主尚有貴客，今日只怕無法一見！」

  「這個自然，這個自然！」那許少勛倒是一點也不意外：「那明日——」

  「明日大將軍要入宮，恐怕也不成！」狄仁傑笑道：「這樣吧！要不許郎中先回去，若是大將軍有空，在下自當派人去府上通知一聲，如何？」

  「那就有勞郎君了！」許少勛向狄仁傑拱了拱手，退出門外，他走到自己的馬車旁，看了看巷子裡排的滿滿的車馬，禁不住露出了得意的笑容，似乎自己已經贏得了什麼。

  狄仁傑並沒有撒謊，此時的王文佐的確有客人，剛剛升為侍中的張文瓘帶著一個重要的任務前來拜訪，那就是與王文佐商議河北稅賦的問題。

  依照大唐開國時的政治架構，大體上為中央——州——縣的兩級結構，所謂的道只是一個臨時的監察機構，並無實際的行政權力。這也可以從州刺史的品級可以看出，上州刺史已經是正三品，從品級上看這已經是正常情況下朝臣可能升遷到的最高品級了，類似漢代郡守的地位。（漢代郡守兩千石，中央除去三公之外的其他官職也只有兩千石）

  但由於唐代的州比起秦漢時的郡、封國無論是土地面積還是所轄人口都要小多了，數量又大多了（大概有四百左右），所以為了治理方便，道這個臨時性的監察機構的權力也變得越來越大，像王文佐出任河北之後，就已經實際上成為了當地的行政長官。

  但這就有了一個新的問題，河北地區還要向中央繳納稅收嗎？如果繳納的話繳納多少呢？繳納的稅收中多少要運往關中，多少留在當地？在王文佐此番來長安之前，沒人敢和河北方面提這個問題，大體上是給多少就收多少，但是既然這次王文佐本人來了，那身為大唐宰相的張文瓘就不得不親自出面，和王文佐鑼對鑼，鼓對鼓的把事情講清楚了。

  「三郎呀！」張文瓘拿起茶杯，輕輕吹了吹：「算來我們上次見面，已經是四年前了，這次你兩鬢也有了白髮，也老了不少呀！」

  「兒子都要娶媳婦了，我又如何能不老？」王文佐笑道：「不過世事如此，也只能勉力前行了！」

  「三郎，這可不只是娶媳婦呀！」張文瓘笑了起來：「能有護良這麼爭氣的兒子，長安城裡哪個不對你羨慕的很？」

  王文佐笑了笑，他知道這老頭肯定還有下文，索性閉嘴靜靜等待。張文瓘喝了口茶：「下一輩有下一輩的事，我們也有我們這一輩的事，三郎，你有沒有想過怎麼處置河北的稅賦？」

  「怎麼說？」

  「大唐天下有十道，戶口河北是第一，往昔每年運往長安的糧帛數以百萬計。你現在執掌這一道為一方伯，效法齊恆晉文故事也不是不可以，可貢賦總是要繳的吧？」張文瓘問道：「不然的話，朝廷每年的財用又怎麼維持的下去？」

  「張相教訓的是！」王文佐點了點頭：「王某是大唐臣子，河北是大唐州縣，這賦稅自然是要繳的，前幾年由於情況特殊，稅賦繳納的是有些不正常，還請朝廷見諒。要繳納多少，怎麼繳納，還請張相示下！」

  見王文佐答應的這麼痛快，張文瓘鬆了口氣，他當然知道經由這番變亂之後，河北輸往長安的賦稅比以前肯定會少多了，但王文佐只要點了這個頭，那剩下的具體數字就可以談，總比現在人家給多少自己拿多少要好多了。

  他斟酌了一下語氣，伸出右手做了個「七」的手勢：「這樣吧，就依照今上登基那一年的七成如何？」

  「張相是說河北賦稅的七成還是運到長安的七成？」王文佐問道。

  「自然是運到長安的七成！」張文瓘點了點頭。

  聽到張文瓘這般說，王文佐笑了起來，唐代賦稅大體上一分為三，上供、送使、留州，分別供應長安，各道使職，各州，張文瓘這個等於是把原先長安那份又打了七折，算是做出了很大的讓步了。

  「還是八成吧！」王文佐笑了笑：「不過不要用一年的數字，而是取最近五年拿個平均數，更公平些！如何？」

  張文瓘也沒想到王文佐竟然這麼好說話，不由得喜出望外：「大將軍果然氣度過人，那就原樣！」

  「不過我也有個條件！」王文佐伸出一根手指。

  「什麼條件？」

  「河北雖然歸王某統轄，但依舊是大唐的郡縣！」王文佐道：「兩地商賈流通乃是一國之內，而非兩國，各地州縣不得以各種理由阻撓，加稅，坑害來自河北的商賈，更不得禁絕河北貨物流通，只要答應這個要求，我就同意河北依照原樣繳納上供賦稅，如何？」

  「這——」張文瓘思忖片刻：「老朽倒是沒有什麼意見，不過須得再和戶部的官員們商榷一番，才能給您答覆！」

  「也行，那接下來的事情就交給下面的人商議吧！」王文佐笑道：「我們這些老人兒，就先喝喝茶吧！」

  張文瓘也知道這麼重要的事情肯定還有諸多細節需要商討，自己和王文佐也不可能親自一一去談，不過既然王文佐在大關節上已經點了頭，那自己這一趟就沒白來。心情放鬆了的他也笑道：「也好，今日就品品大將軍的好茶！」

  送走了張文瓘之後，狄仁傑從外間進來了：「大將軍，張相走了？」

  「嗯！」王文佐展開雙臂，活動了一下肩膀：「他今日來應該是奉天子之命來的，商議河北上供的事情！」

  「哦？他開價多少？」狄仁傑眼睛一亮。

  「七成！依照今上登基那一年算！」

  「倒是還好！」狄仁傑笑了笑：「和聰明人打交道還是省力！」

  「張相是明白人，自然不會獅子大開口，自討沒趣！」王文佐笑了笑：「我已經答應他依照給八成，不過要按照相鄰五年平均數算！」

  「啊？」狄仁傑吃了一驚：「為了護良公子，還是為了出征吐蕃？」

  「有些，也不全是！」王文佐笑了笑：「我提了個條件，朝廷要這些貢賦可以，但在貨物流通方面不得對河北另眼相待。」

  「另眼相待？」狄仁傑問道：「大將軍的意思是——？」

  「就是加稅或者禁止流入！」王文佐道：「如果不出意外的話，未來幾年河北的工商業會愈發繁榮，呢絨、鹽、藥物等許多商品會大量流入到大唐各地，比起這些來，我們多繳的那點上供根本算不了什麼！」

  雖然素來精明強幹，但狄仁傑對王文佐對外來的預測還是將信將疑，王文佐看在眼裡，笑道：「你在長安呆的時間很長了，這麼說吧，你有機會去一趟滄州，在當地港口的集市多看看各色貨物的價格就明白了。」

  「大將軍讓我回河北？」

  「嗯，長安這邊有慕容鵡就夠了，你回河北在范陽先呆幾個月，然後去安東都護府當長史，主修臨海路，開闢遼澤！」

  「屬下遵命！」狄仁傑精神一振，由於安東都護府都督依照慣例都是王族遙領，長史就是實際的主官了，終於讓他獨掌方面了。

  俗話說天底下沒有不透風的牆，長安更是如此。張王二人在書房的密談沒過幾天，河北依照過往八成繳納上供的協議就已經傳遍了長安的市井酒肆，這無疑大大的改善了王文佐在長安市民當中的口碑。

  原因很簡單，市民們也許會對河北對朝廷是否恭順沒興趣的，但沒有對糧價不關心的，河北每年運往關中的糧食布匹可是與長安市民的飽暖息息相關。

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  護良走出秦嶺時正值日落，西方的天空仿佛一片金紫色織錦，雲層綻放出鮮紅光彩。他身後的堆滿積雪的山頂閃爍著亮光，不遠處的山坡上花崗岩壁泛出淡淡的紅。白晝將盡，山峰本身也由金變橙，再轉為紫，最後為黑色籠罩。

  「真美呀！」護良一邊感慨道，一邊將裝滿豆料的皮口袋湊到坐騎嘴旁，他的坐騎是阿拉伯馬和涼州馬雜交的產物，迅捷而不知疲倦，別的馬精疲力竭時，它們還能走很長的路，即便如此，也不能不餵馬料。

  「還有多久才能到長安！」

  「應該還有大半天吧！」侯莫陳平笑道：「公子，您想念長公主吧？」

  「是有點！」護良笑道：「原先在成都的時候整日裡忙的腳不沾地，倒是沒想那麼多，這幾天路上無事反倒想念起來了！」

  「少年夫妻，最是相戀難捨！」侯莫陳平笑道：「不過公子你也放心，這次回長安之後，您應該就不太會離開長安了！」

  「為何？」

  「您已經是駙馬了呀！」侯莫陳平笑道：「與過去身份不同了！」

  護良沒有說話，他明白侯莫陳平沒有說完的意思。他捋了捋坐騎的鬃毛，把口料袋從馬兒嘴邊挪開，打了個結重新收好，抖了抖韁繩：「走！」

  護良抵達長安之後，並沒有立刻去拜見父親，而是去兵部交納了差使。然後又入宮拜見了天子和長公主，當天晚上，才來到王文佐住處。