「你這鷹隼好生無禮，怎麼隨意傷人！」那錦衣公子怒喝道。
護良被那錦衣公子一喝，氣極反笑了起來：「這是頭畜生，又不是人，哪裡知道什麼有禮無禮的？再說這海東青本就是獵隼，若是不兇猛誰還要它？莫說是個陌生人，就算是我這等主人，去摸它也要戴著皮手套。像他這樣伸手亂摸，被啄傷本就是自找的!」
「你——！」那錦衣公子大怒，正要呵斥，卻被另一名小廝扯住了，附耳低語了幾句，那錦衣公子面上的怒氣減了幾分，對護良道：「罷了，今日算你運氣好，本公子不與你計較！」說罷，便扶著那受傷小廝離開了。
遇到這無妄之災，護良去鷹獵的心思就淡了，正猶豫著要不要乾脆回去算了，反正從本意來說他今天也不是很想去鷹獵的。正猶豫間，方才引領自己入錦障的童子便走了過來，先向護良拜了拜，道：「方才的事情，我家主人知道了，卻是旁人的不是，還請護良公子莫要生氣，今日鷹獵之事，還請大展拳腳，讓我等開開眼界！」
聽到那童子這般說，護良反倒是有些不好意思，他站起身來：「這件事也有我的不是，我那鷹兒太過兇猛，平日裡本應該戴上嘴套爪套，這樣就不會傷人了！」
「還請公子的獵隼大展身手，讓我家主人開開眼界！」那童子拜了拜，便告退了。既然這位神秘的主人表現的如此謙和，護良反倒是不好走了，只得讓隨從將獵隼套上嘴套，爪套，以免再次發生類似的事情。
很快出發的時間便到了，護良上了馬，和隨從們架著鷹隼隨行而去，好奇的左顧右盼，看著行列中服色各異的獵手們。他雖然在倭國時參與過不少次打獵，但在長安還是第一次。因為古代大規模的打獵其實是一個很複雜的活動，甚至可以理解為軍事演戲。如何行進、驚擾、追擊、包圍、獵殺，什麼時候，對什麼獵物，用弓箭、伏弩、放狗還是獵鷹來獵殺，都是極其有講究的。一個不好，放跑了獵物是小事，把自己人弄傷了也不奇怪。但偏偏到現在為止，還沒有向眾人申明規則，該不會是大家都已經知道了，惟獨自己一無所知，那可就糟糕了！
「公子，您看那邊！」一旁的隨從低聲道，護良順著隨從手指的方向看去，只見在自己身後不遠處有一輛裝飾的頗為華貴的四輪馬車，一人騎馬跟在馬窗旁，正與馬車裡的人說些什麼，那人正是方才那位錦衣公子。看那四輪馬車的在隊伍中的位置，只怕車中人即便不是那位神秘的主人，也是此次行獵中的核心人物了。
「公子，那馬車裡人的身份應該不一般，那錦衣小子該不會是在告咱們的黑狀呀！」隨從低聲道。
「無妨！」護良看了看那錦衣公子：「咱們行得正坐得直，隨便他怎麼說，再說那位主人不是派人來了說了嗎？這件事不是我們的不是！」
「話是怎麼說，可人心險惡呀！」隨從道：「打獵的時候都拿著弓矢槍矛，要是個手黑的，什麼都可能發生。咱們害人之心不可有，防人之心卻不能無呀！」
「那你說怎麼辦？」護良問道。
「公子，您在外袍裡面穿件鎖帷子不就好了？」隨從笑道：「只要外袍挑件大點的，外頭看起來最多覺得有點不合身，卻看不出裡面穿了啥！到了獵場，只要不是用長槍硬弩，都傷不得您分毫！」
護良覺得隨從說的頗有道理，便走到路旁的樹林中，脫掉外衣，穿上鎖帷子，又換了件寬鬆的外袍，重新回到行列中。
一行人沿著渭河向上遊走了二十餘里，便到了目的地，也就是獵場。南面秦嶺山中的一條無名小河穿越山谷進入了關中平原，在這裡匯入了渭水，形成了一條優美的弧線。充沛的水源、平坦的土地，使得這裡沼澤密布，蘆葦重生，全然是一副江南氣象。在這片茂密的沼澤地里，不但有大量的水鳥，還有成群結隊的野豬、野鹿、狍子、野驢等野獸，甚至還有狼和老虎這樣的大型猛獸。因此這裡被劃為了官家獵場，禁止尋常百姓入內開墾偷獵。
抵達了目的地之後，參與圍獵的眾人便在沼澤畔的高地上豎起帳篷，以供隨行女眷們休息。護良雖然人少，但卻沒有女眷，他又是從小在島上就習慣野營和行軍，自己就和隨從們去樹叢中砍來十餘根長木桿和幾大捆蘆葦，再清除出一小塊空地，把長木桿搭起架子，然後鋪上皮毛，外頭再鋪開蘆葦，三下五除二就豎起了一間尖頂小屋，足夠主僕五人休息了。然後他們便將馱馬上的各種獵箭、打獵用具展開來，一邊餵馬，一邊逗弄起隨行的獵犬獵隼來，一副士飽馬騰的樣子，等到主人召喚，一起頒布打獵的規矩。
這一等，護良就足足等了一個多時辰，才等到了一個奴僕，請他去主人那兒商議行獵之事。
「敢問一句，貴主人是何人？」護良一邊給自己戴上鹿皮手套，一邊問道。
「您不知道？」那奴僕吃了一驚：「難道您沒有收到請帖？」
「沒有！」護良笑道：「我是天子的千牛備身，是被一個同僚拉進來的，偏偏他又弄傷了腳，今日未曾來，所以我不知道貴主人是誰？」
「千牛備身？那便無妨了！」奴僕聽說了護良的身份，頓時笑了起來：「我家主人是韓王世子，像您這等年輕有為的郎君，他肯定是喜歡的，」
「韓王世子？」護良點了點頭，他來長安之後倒是花了一番功夫在長安貴胄的身份關係上，這位韓王世子的名聲他也有聽說過，以他的血緣來看，其實距離當今天子已經有些遠了，不夠這位世子長袖善舞，又繼承了其父善於書畫文藝的才能，在長安的上流社會倒是交遊甚廣，有一個不錯的名聲。
「不錯！」那家僕一邊在前頭引路，一邊笑道：「郎君請隨我來，您應該是第一個收拾停當的，正好陪世子多聊聊！」
「第一個？」護良笑了笑：「我看了看其他人，好像都帶了女眷，自然要麻煩不少！不過打獵為何要帶這麼多女眷來？難道女人也要打獵？」
「呵呵呵！」那奴僕笑道：「您不知道，其實往年這時候我們世子出遊都是去終南山或者驪山避暑，今年打獵還是頭一遭，聽說是一位貴人開了口，世子才改了安排，所以才亂糟糟的！」
「一個貴人？誰呀？」
「只聽說是宮裡面來的！」那奴僕笑道：「具體是誰就不是小人我能夠知道的了！」說到這裡，他指著前面的一頂淡紫色的大帳篷笑道：「我家主人便在裡面，敢問您的尊姓大名，官職身份，小的也好為您通傳！」
「我叫護良，在宮中千牛備身，侍奉天子！」護良笑道。
那奴僕臉色微變，顯然已經聽說過護良這個名字，趕忙向護良欠了欠身體，便飛快的向帳篷跑去，片刻後便有一名身著緋袍的官員走了出來，向護良拱了拱手：「在下韓王府長史，護良公子請隨我來，世子就在帳中等候！」
護良進了帳篷，正準備向上首的韓王世子跪拜，那世子卻快步走了下來，把住護良手臂將其拉到自己座位旁讓其坐下：「家父與令尊乃是忘年之交，你我之間便是世交兄弟了，今日不知是你要來，否則我自然另有安排。待會無需拘束，便是當自家一般！」
相比起出身便為王的彥良，身為庶子的護良察言觀色的功夫就強多了，他能夠感覺到韓王世子外表的熱情下隱藏的那種緊張，他向韓王世子拜了拜：「護良自小是在倭國長大的，不識上國禮儀，有什麼做的不好的地方，還請見諒！」
「客氣了，客氣了！」韓王世子笑道：「公子是非常之人，豈可以常禮拘之？再說了，你平日裡侍奉天子，都沒有什麼差錯，又怎麼會在遊獵之時失禮？」
正說話間，外間陸續有人前來，韓王世子一一接待，他言談雅致，談笑風生，無論是誰都是賓主盡歡，但護良注意到，無論進來的是哪裡的權貴子弟，韓王世子都沒有像對自己那般下階相迎，把臂交談的，難道真的像他說的那樣，父親和韓王有那麼深的交情？
護良正思忖間，外間進來一男一女，為首那人正是先前與護良發生衝突的錦衣公子，他看到護良就坐在韓王世子旁邊，頓時大怒，搶上前幾步，便指著護良喝道：「你是何人，竟然敢坐在這裡？」
護良皺了皺眉頭，他並不想與旁人發生這種無謂的衝突，但問題是帳中眾目睽睽之下，自己若是不做任何反應，那就會讓人以為自己怕了對方，只怕後患無窮。
「我為何不能坐在這裡？」護良笑了笑：「便是在天子鑾駕里，我也是站在天子不遠的地方！」
「你——」那錦衣公子大怒，還沒等他說話，卻聽到有人說話道：「是我請護良公子坐在這裡的，楊公子請自重！」
「護良公子？」錦衣公子臉色頓時大變，他看了看護良，頓了頓足便向外跑去。韓王世子正想叫人去追，卻聽到和錦衣公子一同進來的女子冷聲道：「追什麼？這等蠢物追回來繼續丟人現眼嗎？」
韓王世子聞言苦笑了一聲：「既然殿下這麼說，那就這樣吧！只是我此番只怕得罪了貴妃，只怕又是一番麻煩！」
「麻煩便麻煩！」那女子徑直在韓王世子另外一邊坐下：「你怕來怕去，反而麻煩越來越多！」
韓王世子搖頭苦笑，對護良道：「護良公子，這位便是天子唯一的妹妹，今日你們第一次見面，我便替——」
「我可和他不是頭一次見面！」那女子打斷了韓王世子的介紹，向護良笑了笑：「護良公子，你說是不是呀？」
「不是第一次見面？」護良聞言一愣，眼前這女子不過十二三歲，一生的大紅色的緊身獵裝，頭上用紅色紗巾包裹了，更承托的面如皎月，眉目如畫，卻是個少見的美人兒，若是見過這等女子，自己怎麼會沒有一點印象？
「不過是剛剛的事情，便想不起來了嗎？」太平公主笑道：「你那頭鷹兒可是俊的很呀！」
聽對方提到自己的獵隼，護良頓時想起來了，驚道：「你是那個小廝，對，當時就是你把他勸走的！」
「不錯，便是我！」太平公主笑道：「若不是我，當時恐怕你可沒那麼好脫身。」
「不過啄傷了一個小廝，又算得什麼？」護良道：「退一步說，那也不是我的過錯，他自己伸手去摸鷹隼的羽毛，被啄了不是活該嗎？」
「好大的口氣，不愧是王大將軍的兒子！」太平公主眼睛一亮：「不過你有沒有想過，既然我能夠改扮成小廝，你的鷹啄傷的真的只是一個小廝嗎？」
「這個——」看著太平公主幸災樂禍的笑容，護良臉色大變：「那他是——」
「不是他，是她！那位也是女子改扮的！」太平公主笑道：「那位是我皇帝哥哥最寵愛的楊貴妃的侄女，雖說是侄女，也就比楊貴妃小三四歲，自小一同長大的，最是親密。她回去後肯定會向姑姑哭訴的，你就等著倒大霉吧！」
聽到真相，護良已經是瞠目結舌，他也沒想到這麼點屁事居然給自己是引來這麼大一個麻煩，早知道如此自己就打死也不參加這次打獵了，回去後一定要把屈突成狠狠揍一頓，若不是這混帳，自己怎麼會惹來這麼大的麻煩？
「你是不是想著回去後狠狠的揍屈突成一頓？」太平公主突然問道。
「你怎麼知道？」護良話剛出口，立刻反應了過來：「是你，是你讓屈突成把我拉來打獵的？」
「不錯，還不算蠢到家！」太平公主笑道：「不過和你父親比起來，就差遠了，真是虎父犬子呀！」(本章完)
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