第675章 水輪船

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  「對，就這個位置，左邊再向上一點，對齊，你不懂什麼是對齊嗎？」安五娘站在下面，大聲指揮著自己的丈夫，看墳人陳七掛桃符，依照當時唐人的風俗，每年辭舊迎新之際，用桃木板分別寫上「神荼」、「鬱壘」二神的名字，掛於門旁，以祈福滅禍、驅趕邪鬼，確保來年一切順利。

  陳七在梯子上折騰了好一會兒，才讓安五娘滿意，他揉了揉有些酸麻的肩膀，苦笑道：「掛個桃符也這麼較真，早知道就讓你來掛，我在下面指揮了！」

  「這種事情也要女人家做！」安五娘冷哼了一聲：「那我嫁給你圖什麼？」

  陳七嘿嘿笑了兩聲，下了梯子，正想說個笑話，緩和一下氣氛，不遠處跑來一個鄰居，對安五娘喊道：「五娘，伱怎麼還在這裡，下午天子要駕臨長樂坡，與民同樂，聽說還要拿出錢帛賞賜長安父老呢！」

  「真的假的？」安五娘精神一振，也難怪她如此，與其他古代大帝國的首都居民一樣，唐代的長安百姓生活水平也是要超出平均水平一大截的，除去首都本身的各種經濟優勢之外，天子本身為了營造帝國榮光而投入的大量金錢和糧食也是一個原因，在每年的各個節日裡，天子都會舉行各種慶典，甚至親自參與並賞賜上下，百官和其他富人也往往會仿效。這些巨大的財富最後都會流入長安的居民囊中。

  「什麼真的假的，五娘你去還是不去？現在不走就來不及了！」鄰居催促道。

  「我也想去，可這店鋪占著，走不開呀！」

  「就讓陳七頂你半天也就是了！」鄰居指了指旁邊的陳七。

  「他？恐怕不成吧？」安五娘苦笑道。

  「有啥不成的？你我晚上肯定就回來了，你這酒肆大半生意都在晚上，白天就沒幾個人來，陳七就在櫃檯後面坐著就行了，這個他還不會？若是得了天子一匹蜀錦，夠你賣小半個月兔肉了！」

  鄰居最後一句話起到了決定性的作用，安五娘頓了頓足：「你稍等我片刻，我進去換件衣服！」

  說罷安五娘進了店門，一邊換衣服，一邊對陳七道：「我有些事情要出門一趟，晚上才回來，你替我在店裡頂半天，別出什麼岔子！」

  「啊！那墳地那邊怎麼辦？再說我也不會算帳呀！」

  「墳地那邊少半日有什麼關係？死人還能從地里爬出來不成？至於算帳，你留給我回來算便是！」安五娘動作十分利索，三下兩下便換了出門的衣裳，出門前抓住丈夫的手：「好生看店，晚上等我領了天子的賞賜，把櫃檯底下那瓶酒開了，咱倆就著炸兔肉下酒！」說罷便如旋風一般衝出門去。

  出了門，安五娘就和鄰居風風火火的一路往長樂坡而去，一路上人越來越多，這也證實了鄰居方才所言不虛，到了快到長樂坡的時候，已經是摩肩擦踵，滿滿當當，安五娘不得不在路旁隨便選了塊石頭坐下，期待接下來的節目。

  公元672年新年的長樂坡當然還遠未達到天寶年間極盛時的景象，流傳後世的廣運潭還要等天寶元年的陝州刺史，水陸轉運使韋堅開鑿而成。但渭河在當地形成了一個很大的河曲，水面寬闊，水流速度也減慢了許多，是一個天然的港口。許多往來的漕船也停泊於此地，王文佐在任命了伊吉連博德出任水陸轉運副使之後，將這裡整飭了一番，乘著秋冬枯水時挖掘淤泥，沿岸種植柳樹、修建了十多條棧橋，已經有了幾分天寶年間的氣象。

  天子的儀仗下午時分才到，立刻激起了河岸上一片歡呼聲，當天子儀仗靠近時沿途的吏民百姓紛紛下跪，而儀仗兩側的宮女向路旁的行人拋灑銅錢什物，引來陣陣更熱烈的歡呼聲。

  「看到這場景，估計戶部劉侍郎的臉都要黑了吧？」馬車中，李素雯笑道。

  「休得胡言！」李下玉呵斥道：「劉侍郎這是為國節用，你怎麼可以取笑他？」

  「開個玩笑嘛，大過節的，姐姐還是這般沒趣！」李素雯癟了癟嘴，向窗外望去：「對了，大將軍呢？怎麼沒看到他？」

  「應該在天子龍輦那邊！」李下玉道：「依照職司，儀仗護衛也是歸他管的！」

  「也不過來一下，真是無趣！」李素雯失望的晃動著上半身。

  「你就老老實實坐穩了！」李下玉喝道：「這可是眾目睽睽之下！」

  「好吧！」李素雯嘆了口氣：「不過百姓的目光肯定都在天子的龍輦上，估計也沒人看我們！」

  「那你也得像個樣子，這裡是長安，可不是難波津，我們必須給長安百姓留下一個好風評，不然今後會很麻煩！」

  「很麻煩？什麼意思？」李素雯問道。

  李下玉看了一眼妹妹，沒有立刻回答，似乎是在斟酌是否應該和妹妹說，李素雯看出了姐姐的心思，抓住李下玉的胳膊，撒嬌道：「姐姐，告訴我吧！我一定不會說出去，好姐姐！」

  「好吧，反正你遲早也是要知道的！」李下玉嘆了口氣：「前幾天我收到一封書信，從倭國來的！」

  「倭國來的？誰的信？」

  「慧聰禪師！」李下玉低聲道：「信里說不光是遼東和新羅，就是倭國的情況也很緊張，今年已經領國已經有四次亂事了，如果可能的話——」她稍微停頓了一下：「他希望我能夠回倭國一趟！」

  「連倭國也——？」

  「嗯！他還說彥良很想念我！」

  「那姐姐你的打算是——」

  「有機會的話，我想和大將軍商量一下！」李下玉嘆了口氣：「畢竟我們在長安，也幫不上什麼忙，反倒添了不少麻煩！」

  「這麼說姐姐你想回去？」

  「不是我想回去，而是彥良他需要我回去！」

  李素雯沒說話，她能夠感覺到姐姐話語中的強烈情感，李下玉已經年過三十，卻未曾婚配，亦無子嗣，將一腔感情都投到了彥良身上，而彥良的生母在他剛出生便過世了，父親王文佐又奔走四方，根本沒有時間陪伴他長大，唯有李下玉自小便疼他愛他，當成自己孩子一般看待，陪伴著他長大。說到底，這個被倭人視為天照大神和大國主神的唯一血脈、現世神、大和國家的根基，在李下玉眼裡也不過是個普通的稚童罷了。

  「那我呢？」李素雯低聲道。

  「看你自己！」李下玉笑道：「我回去是為了彥良，你如果想留在長安，就留在這裡吧，畢竟這裡才是你的故鄉！」

  長堤上有一陣歡呼聲打斷了馬車裡的交談，兩人的目光投向窗外，只見渭河上出現兩條狹長的船，無帆亦無槳，卻能

  進退自如，這讓岸上的百姓發出陣陣驚呼。

  「阿耶，阿娘，你們看，這就是三郎說的水輪船！」龍輦里，李弘的面上漲得通紅：「他還說，用這種水輪船就能逆流而上，通過水路直接從河入渭，漕船直入長安，每年運入長安的漕糧可以增長好幾倍，我們再也不用去洛陽就糧了！」

  「咦，真的無帆無槳？」李治眯起有些昏花的眼睛：「阿武，你替我看看！」

  「確實無帆無槳，不過在船舷兩側各有兩個輪子，好像是在轉動！」武后也被河面上的新鮮玩意勾起了興致：「難道船隻就是靠這個進退的？」

  「對！就是憑藉這個！」李弘笑道：「這船在洛陽的船坊建造，然後沿著黃河過砥柱，逆流而上直入渭水，入關中直抵長安的！至於這船是怎麼回事，當時三郎說了半天，可是寡人還是沒有聽懂！」

  「不奇怪，他以前就很擅長這種巧工，寡人記得他在百濟時就有造出不少攻城利器來！」李治笑道：「弘兒，你讓船靠岸，為父我要親眼看看！」

  「是！」李弘應了一聲，伸手招來在龍輦旁的王文佐，吩咐了兩句，王文佐下令吹響銅號，很快那兩條快船便朝岸邊的棧橋靠了過來，李治一行人出了龍輦，來到棧橋上，近看才發現那船與尋常船隻並無什麼區別，只是一條在兩側各有兩個水輪，而另一條則是在船尾有一對尾輪。

  「這船是三郎你建造的嗎？」李治指著岸邊的船問道：「怎麼兩條都不一樣？」

  「回稟太上皇陛下！」王文佐躬身道：「這船乃是臣的屬下水陸轉運副使伊吉連博德督領工匠們建造的，臣只不過提出了一個想法，將其變成船的是工匠們的辛勞，臣不敢貪天之功，據為己有。至於兩條船不一樣，那是因為這船還是剛剛建成，水輪安裝在哪裡更好還不確定，所以先各自建造一條，待到確定了優劣之後，再做決定！」

  「嗯！那哪一種更好呢？」李治饒有興致的問道。

  「各有各好處！安裝於舷側的增大船寬，對橫穩性有利，遇到風浪不易側翻，但在風浪中不易保持航向，若是在狹窄的水道，容易撞到岸上；而安裝尾輪適用於狹窄航道，但容易側翻。」

  「嗯！待寡人上船看看！」李治點了點頭，王文佐趕忙讓部下放好跳板，李弘親自扶著李治登上傳來，李治小心的看了看船側水輪的結構，只見每個水輪各自由一根長軸驅動，而長軸上有六對踏板，分別由水手蹬踏，李治還饒有興致的親自踩了兩下，笑道：「不錯，不錯，這的確比划槳省力多了，咦！你這水輪的槳葉為何不是固定的？」

  「因為這樣要省力不少！」王文佐道：「太上皇陛下，水輪的槳葉轉動時，入水時會拍水；出水時會把一部分水帶出水面，這都會耗費水手的體力，但卻不能推動船隻；所以臣就讓工匠們用鉸鏈固定槳葉，這樣入水出水時槳葉的角度就會偏轉，省下不少水手的體力！」

  這番話聽得在場人都似懂非懂，李治也不好意思繼續問，只得點了點頭，隨口讚賞了兩句，他又在船上轉了轉，發現底部的船艙里用薄木板隔成一個個方格，便問道：「這應該是裝漕糧的吧？為何要隔成這樣？」

  「太上皇陛下有所不知，漕船在河上最怕是遇到側風，因為那樣會讓船向一邊傾斜，而底艙的糧食就好像水一樣，船一歪就會向那邊滑動，讓船愈發傾斜的厲害，最後側翻沉沒，所以臣就在船的底艙修建了這些方格，這樣即使船隻傾斜，倉里的糧食也不會滑到一邊，防止船隻側翻！」

  這一次李治倒是聽懂了，拊掌笑道：「不錯，不錯，確實是如此，三郎果然有巧思呀！這樣下去，寡人也不需要每年都要去洛陽就糧了！」

  「是，太上皇陛下！」王文佐應了一聲：「臣以為不光是就糧之事，今後漕運發達，各地商賈通行，百姓亦能大受其利！」

  「嗯，弘兒！」

  「孩兒在！」李弘趕忙應道。

  「吾大唐有功必賞，三郎立下大功，你打算如何賞賜他呀？」

  「這老東西，還真會做順水人情！娘的，你兒子給我升官還需要你提醒？」

  王文佐聞言下意識的目光轉向李弘，不出意外的在天子的臉上看到了尷尬的表情，片刻後，李弘咳嗽了一聲：「太上皇說的是，王文佐整飭漕運有功，賞絹千段，加官輔國大將軍！」

  「謝陛下賞賜，臣愧不敢當！」王文佐趕忙屈膝下拜，輔國大將軍是唐武散官的一階，已經是正二品，對於王文佐來說無非是加工資而已，實際意義不大：「不過修建新式漕船一事，主要是臣的下屬，水陸轉運副使伊吉連博德所為，臣不敢貪功據為己有！」

  「那就升其為陝州刺史，水陸轉運使吧！」李弘很清楚王文佐的意思，應允的十分痛快。

  「謝陛下！」王文佐趕忙又一次下拜。

  「聽其姓名，此人並非我大唐人氏？」武后終於開口了。

  「太上皇后說的是，此人本是倭人，當初為遣唐使來我大唐，其後在臣麾下辦事，積功乃至今日！」

  (本章完)