「你是說當初舍利子的事情？」王文佐愕然道。

  「還能是什麼事情？」柳元貞苦笑道：「你想想，若不是我在舍利子的事情上找到你，你的名字又怎麼會落到太后和太上皇耳朵里？若非如此，你又怎麼能認識太子，獲得太子信任，最後幫助太子登基？在她心裡，一切的禍根就在當初舍利子的事情上，你說她想不想我死？」

  「這個——」王文佐聽到這裡，也不由得搖頭苦笑起來：「太后這麼想未免也太過勉強了，且不說當初你讓我去找舍利子，哪裡想得到後面那些事情？就算當初你不找我，我也能結識金仁問，通過金仁問的關係結識太子，她為何不殺金仁問？」

  「太后又不是你，哪裡會這麼通情達理！」柳元貞冷哼了一聲：「你說金仁問，可問題是誰都知道金仁問是你和太子殿下的至交，怎麼會答應太后對金仁問動手？若非如此，你看太后殺不殺！」

  「這倒也是！」王文佐點了點頭，以他對武則天的了解來看，柳元貞還真沒說錯，王文佐自己也早有親身體會，若非運氣加持和太子的保護，只怕自己墳頭早就長滿草了。

  「柳兄你也不必太過憂慮！」王文佐拍了拍對方的肩膀：「大赦還要幾天，你在這裡我會關照，不會讓你吃虧的。只是外放刺史的事情還要些時日，朝廷總要些體面，不能把你剛剛大赦就外放刺史！」

  「刺史的事情就算了！只要能放出來，抄沒的家產歸還就行了！」柳元貞笑道：「也不瞞三郎，我關在這裡已經有些時日了，只想著能早一天離開這裡，能和家人團聚，刺史什麼都不想了。經歷了這一次，才明白平安便是福呀！」

  「那這個好說！」王文佐笑道：「至於刺史的事情，我也不讓你吃虧。」說到這裡他稍微停頓了一下：「二十年上州刺史的俸祿，我一次性給你，權當是補償如何？」

  「這，這怎麼可以？」柳元貞吃了一驚，他已經五十多歲的人了，以當時的平均壽命，他再活二十年都難，更不要說當二十年上州刺史了，雖說當刺史的收入肯定遠不止俸祿那些，但一次性付清和二十年慢慢拿也大不一樣，唐宋兩朝可不像明清，官員的俸祿可是十分優厚的。

  「這有什麼不可以！」王文佐笑道：「從我私囊出又不是從國庫出，朋友有通財之義嘛！」

  見王文佐不像是作偽，柳元貞也嘆了口氣：「既然如此，那柳某也只有謝了。哎，當真是想不到，當初在百濟種下這點善念，今日竟然有此善果！」

  「柳兄遇到這些麻煩，多半是因為我，這就算是一點補償吧！對了，柳兄出獄之後有什麼打算？」王文佐笑道，二十年上州刺史的俸祿雖然不是一筆小錢，但對現在的王文佐來說卻沒多少，能夠把柳元貞這個人，以及背後的家族拉過來，倒也不是虧本買賣。

  「當然是回河東啦！」柳元貞道：「長安米貴，若是不為官，外地人在長安久居就划不來了！再說柳某也五十多了，家鄉田園荒蕪，也要經營一番！」

  「原來如此！也好，反正河東距離關中也就一河之隔，長安有事緩急之間也來得及！」王文佐點了點頭，像柳元貞這種士族高官在長安肯定不會只有一人，隨行的家人奴僕少說也有上百人，這麼多人在長安的高物價下的花費可不是小數。而且柳元貞肯定在老家會有莊園，那才是家族的根基，年紀大了返鄉好好經營莊園才是正理。

  「長安有事？」柳元貞看了王文佐一眼，他聽出對方話中有話，不過他現在還身處獄中不敢多問，只是笑道：「三郎之恩情，柳某永遠銘記在心，無論身在何處，只需片紙相召，定然前來！」

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  長安，長壽坊，凌季友宅。

  「怎麼會這樣，怎麼會這樣！」王勃就環繞著四方桌來回踱步，不停地嘆息道。

  「是呀！誰又能想到一夜之間會遇此大變呢？」凌季友看著好友，也嘆息道：「如果子安兄你當初去登門拜見王文佐，而不是沛王，現在至少也能在弘文館謀個差使了！」

  「何止是弘文館！」王勃停下腳步，拿著手中抄錄的詔書道：「凌兄你看清沒有？王文佐已經是左武候大將軍，特進，中書門下三品！左武候大將軍已經是武將之首，中書門下三品就是入政事堂為相。新帝登基之後，王文佐身兼將相，可他身邊也沒有一個文學之士，我當初若是去拜見他，以散騎常侍領弘文館也不是不可能！」

  「是呀！看來這弘文館之位是盧照鄰得了！」凌季友嘆了口氣，弘文館乃是唐武德四年由當時的秦王李世民所建，本是門下省的一個下轄機構，聚書二十餘萬卷。置學士，掌校正圖籍，教授生徒；遇朝有制度沿革﹑禮儀輕重時，得與參議，能進入的無不是皇族貴戚及高級京官子弟，被視為「為國家儲才」之地。對於像王勃這才早已名聞天下的才子來說，進入弘文館一來可以增加和天子重臣的接觸機會，二來也能培養自己的門生，為將來在政壇上的進步做好準備。而像王文佐這等人，手下拉弓的多，拿筆的少，如果王勃在發動政變之前就去投靠，確實有很大可能平步青雲，直接空降去弘文館。

  「盧照鄰？」王勃猛地一頓足：「腐儒之輩，平日裡不過尋章雕句罷了，焉能與我比！」

  「那又有什麼辦法？」凌季友嘆了口氣：「人家當初可是為了王文佐坐了牢房，出獄後又被朝廷通緝，王文佐只要不是傻子，就肯定會重用他的！子安你就算文才再高，在王文佐心裡肯定也是不及他的！」

  王勃嘆了口氣，說不出話來，他如何不知道凌季友說的不錯，但對錯是一回事，心裡能不能接受就是另外一回事了。幾分鐘後，他低聲問道：「那周興呢？就是你那個上司，現在如何了？」

  「周興？」凌季友笑道：「第二天早上就被拿了打進刑部的大牢，他原先拿進來的所有官員都被釋放了，朝廷已經下旨說他是蒙蔽君上的小人，就算不死，也至少也是個流放煙瘴之地！」

  王勃冷哼了一聲，沒有說話，顯然他對周興的下場並不是太在意。凌季友走到好友的身旁，安慰道：「子安兄，行事在人，成事在天。這是命豈是人力所能改變的？不管怎麼說你與王文佐也是舊識，他當初也給了你名刺，你大可拿著名刺前去拜訪，那王文佐也總要給你一個交待，不管怎麼說盧照鄰現在還不在長安，你人就在長安呀！」

  「不錯！」王勃眼睛一亮：「凌兄說的是，那我明日就去？」

  「什麼明日，現在就去！」凌季友笑道：「這種事情都是趕早不趕遲的，有多少人想拜訪王文佐卻沒有門路，你手上可有他的名刺！這可是千金不換的寶物呀！子安兄你若想有所成就，往日的那點脾氣最好都打消了，和水吞下去，否則數十年後你一定會後悔莫及的！」

  「我明白了！」王勃點了點頭：「那我收拾一下，立刻就出發！」

  王勃出了長壽坊，趕到王文佐的宅邸時，已經是黃昏時分，到了坊口便看到十多個武侯跨刀攔著，一一檢點來人，路上排了長長一條隊，王勃見狀問隊尾那人道：「這是怎麼回事？難道坊內出了什麼案子，武侯在搜查人犯？」

  被問話那人打量了下王勃，笑道：「你不知道嗎？王大將軍的宅邸可是在這坊里，來拜訪的客人太多了，為了避免打擾大將軍的清淨，衙門就派了武侯在坊門口看管！」

  「你是說這些都是來拜訪王文佐的？」王勃吃了一驚。

  「縱然不全是，至少也有七八成是的！」那漢子笑道：「你這書生說話注意些，王大將軍的名諱是你能夠隨便說的？小心惹惱了，招來禍患！」

  「是，是！」王勃強壓下心中的傲氣，他看了看看不到頭的長隊，道：「在下與王大將軍是舊識，可否讓我排到前面些！」

  「這些人都說自己是王大將軍的舊識！」那漢子笑道：「憑什麼讓你插隊，你放老實些，否則小心吃拳頭！」

  王勃看了看長隊，暗想若是在這裡老老實實的排隊，恐怕三五天都輪不到自己，情急之下他衝出行列，大步向坊門口走去，一邊走還一邊高聲喊道：「在下乃受王大將軍所邀前來，快快讓開！」

  王勃這般舉動立刻引起了軒然大波，周圍的長安人可都是見過世面的，自然不會被王勃幾句空話嚇到了，紛紛上前阻攔，高呼：「你這無賴又在誆騙人，王大將軍何等人，豈會邀請你這廝！」

  王勃沒想到這招竟然沒用，被氣的面紅耳赤，一邊推開面前人，一邊拔劍道：「快讓開，不然小心某家的劍！」

  眾人見王勃拔劍，卻無人避讓，方才那個排在王勃前面的漢子一把扯開領口，指著自家的脖子笑道：「兀那書生，你若是真有膽識便朝乃公這裡刺，不然便快些滾開，莫在這裡耍橫，須知咱們長安人可不似你們關東人那般沒膽！」

  四周眾人齊聲叫好，那漢子更是得意，叫的更是大聲，王勃面上一陣紅一陣白，他知道自己遇上京中的無賴漢了，進退不得，不知該如何是好。

  「讓開，都讓開些！」兩個武侯喝開眾人：「都幹什麼站在這裡？皮癢了嗎？」

  「二位！」那漢子見狀趕忙喊道：「這廝說自己是王大將軍邀請來的，要我等給他讓路，我等不讓路，他便要拔劍殺人！還請秉公處置！」

  「真有此事？」武侯的目光轉到了王勃身上，王勃趕忙還劍入鞘，道：「在下確實是王大將軍的舊識！這些人攔路不讓我過去，所以才拔劍想要趕開，並無傷人之意！」

  「王大將軍是草莽出身，他的舊識可多了去了，若是都要見，把他劈成十個也見不過來！」武侯冷笑了一聲：「街頭持利器，也罷，你隨我去衙門走一趟吧！」

  「可我並無傷人之意！」王勃辯解道。

  「無傷人之意你拔劍出鞘幹嘛？」武侯冷笑了一聲：「少廢話，不然就不客氣了！」

  「我身上有王大將軍的名刺！」王勃見自己如果再不亮出底牌，恐怕王文佐見不到得先去衙門了，他從懷中取出那枚王文佐所贈送的名刺，那兩個武侯接過名刺看了看，確實不像是假的，年長些的那個點了點頭：「好，你隨我來！」

  那兩個武侯領著王勃進了坊門，來到王府門前，只見門前早已停滿了車馬，看車馬上的裝飾，非富即貴，顯然正如凌季友所猜測的那樣，現在的王文佐就是長安政壇的當紅炸雞子，是個人就想沾上點邊。

  一個武侯從王勃手中要來名刺，小跑著來到門前，向一個當值的軍官雙手呈上名刺，又指了指王勃說了幾句話。那軍官看了一眼王勃，便快步走了過來，王勃看來人愈發眼熟，只是一時間想不起來名字。

  「王郎君！」那軍官笑嘻嘻的向王勃拱了拱手：「可還記得，我是阿克敦呀！」

  「是你？」王勃經由一提醒，這才認了出來，原來阿克敦正是長身體的年紀，一年不到的功夫身高不但長了小半個手掌，體型變魁梧了，還留了鬍鬚，王勃當初不過是一面之緣，自然認不出來。

  「不錯！」阿克敦看到熟人，十分高興：「王郎君你且從側門走，自從太子登基之後，來拜訪主人的客人就多得不得了。你若是在這裡排隊，排幾天都輪不到你！」

  其實王勃當初對阿克敦的觀感只能說一般，看到對方待自己如此親近，心中一熱，笑道：「多謝兄台照顧，你說的不錯，這外面排隊的人太多了！」(本章完)