「那你問問弓矢，在百濟那兩萬被俘的人可有被貶為奴隸？」

  坂合部磐鍬目光轉向兒子，坂合部弓矢搖了搖頭：「父親，唐人並沒有把我們貶為奴隸，大多數人都被自耕自食，只是要承擔勞役繳納賦稅罷了，算起來和國內的部民差不多。」

  「那剩下的呢？」坂合部磐鍬問道。

  「有過人之處的，或者忠實可靠的，便編入軍籍，當唐人的城傍軍，孩兒便是如此！」

  坂合部磐鍬冷哼了一聲：「大石你臉皮也是真厚，這明明是唐人寬仁，與你又有什麼關係？卻要來搶功，著實可笑！」

  「唐人寬仁？」守君大石笑道：「你也是出訪過高句麗的，應該也看到過高句麗被唐人攻打後的景象吧？你覺得唐人寬仁嗎？」

  坂合部磐鍬頓時啞然，七八年前他曾經受齊明天皇之命出使過一次高句麗，雖然他當時只去過平壤周圍，並未去過戰爭破壞最嚴重的遼東遼南地區，但戰爭遺留的各種景象還是給他留下了極為深刻的印象，以他當時所見所聞，唐軍的所作所為的確和寬仁二字是沒有半點關係的。

  「那你當時做了什麼？」

  「唐人的所作所為，其實只有十個字：抗命者誅滅、恭順者得生。齊明天皇和葛城妄自尊大，出兵百濟，在唐人看來便是抗命之人，定要誅滅無遺！」

  「那你和物部連熊就是恭順啦？」

  「不，這也不怪你，你也沒有這個本事！」坂合部磐鍬搖了搖頭：「要說怪，我們每一個人都有責任，國家走到這一步，不能繼續這樣下去了！」

  守君大石側耳聽了聽，外間的街道上不時傳來喝醉酒的兵士的叫囂聲、女人的尖叫聲，在寧靜的夜裡顯得格外刺耳。

  「父親，確實唐人並沒有派多少人馬來！」坂合部弓矢道：「這次的船上大部分都是我們的人，唐人只有兩三百人左右！」

  「那天夜裡葛城用火船襲擊碼頭，燒掉了十幾條船，但人和馬都已經上岸了，只不過損失了一些充作賞賜的布帛罷了，兵力並沒什麼損失！」守君大石道：「只要你願意聯絡其他人，在大軍來攻時起事響應，擊敗逆賊並不是什麼難事！」

  「多謝內大臣恩賞！」眾人聽完了物部連熊頒布的賞賜，趕忙叩首謝恩。待到謝恩完畢後，物部連熊道：「除此之外，騎射達標之人當授予舍人之位，步射達標之人授予冠者之位，二者皆需對內府殿下盡忠效力，輪番戍守，以報答內府的恩德。」

  「你需要我做什麼？」

  「不錯，若是沒有我們兩人，白江口一戰被俘的同胞們絕對不會有現在的待遇！」守君大石冷笑道：「究其根本，若無葛城妄自尊大，啟釁於大國，飛鳥京乃是神佛庇佑之地，又怎麼會有今日之禍？」

  「一共有多少人？」王文佐低聲問道。

  「若是如此的話，那唐人使臣手中最多也就一千唐人！」坂合部磐鍬在信中盤算了一下：「中大兄剛剛又燒毀了他的船隊，眼下的形勢對他頗為不利呀？」

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  「這倒也是！」坂合部磐鍬臉上露出了勝券在握的人才有的那種笑容：「只是我們這麼做，可以得到什麼呢？你也知道，中大兄這個人對於願意支持他的人可是很慷慨的！」

  「自然是倡義舉旗，共討葛城這個逆賊啦！」

  「冠者算什麼，我已經是舍人了！」

  「哈哈哈，總算是搞定這老東西了！」守君大石心中大喜，口中卻笑道：「第一步當然是聯絡其他義士，在神前起誓，交換誓書人質啦！」

  「騎射手109人，步弓手475人！這是名冊！」曹文宗低聲道。

  人群開始向前移動，靠近迴廊。近距離觀看，大多數人都皮膚黝黑而又粗糙，頭髮蓬亂，衣衫有縫補的痕跡，腳上幾乎都穿著草鞋，少有鹿皮靴和木屐的，不過基本體格骨架粗壯，眼睛明亮，不少人穿著獸皮坎肩，應該是獵人或者山民。

  王文佐用漢語高聲道，一旁的物部連熊待王文佐說完之後，將其翻譯成倭語。跪在地上的弓手們倒是對那位尊貴的內大臣用自己聽不懂的語言頒布賞賜一點也不驚訝，古代世界統治者和被統治者之間存在語言隔閡本來就是再正常不過的事情了，古代日本公卿貴族所用的雅言本來就不是下層人民能聽懂的。在很長時間內，古代日本上層之間都是使用漢文交流創作，即便後來有了片假名，古代日本上層依舊將其視為一種低俗語言，認為只有女人和下等人才使用片假名，在很長一段時間內依舊只用漢文書寫創作。在這些弓手也分不清這位內大臣口中說的是唐話還是雅言，反正他們都聽不懂。

  「這位便是尊貴的內大臣殿下！你們通過了射箭考核，所以他要獎賞你們！」物部連熊恭謹的向坐在錦墊上的王文佐躬身行禮，站在迴廊下的平地上的人們紛紛下跪，面孔緊貼地面，對於這些山野之民們來說，便是一個代官路過，他們就必須讓出道路，跪在路旁，面孔緊貼地面，哪怕多看一眼都是失禮，內大臣更是雲上之人了。

  難波津，四天王寺。

  坂合部磐鍬沉默良久，嘆道：「也罷，形勢比人強，再做口舌之辯又有什麼意思？大石，這次來我這裡是受那位唐人使臣之命吧？也不必繞圈子了，直接說吧！」

  聽了守君大石這番話，坂合部磐鍬陷入了沉默之中，半響後他方才嘆道：「你說的雖然不無道理，但當初出兵百濟也不是葛城一人的意見，滿朝上下有哪個不贊同？再說我方出兵也不是為了吞併百濟，只不過是想藉機收回任那四郡罷了！」

  「嗯！」王文佐接過名冊，略略掃視了一眼：「交給賀拔雍編練，要抓緊時間！」

  坂合部磐鍬接過文書，指尖微微顫抖，他展開一看，果然上面用漢文寫下了任命某某為淡路國司，在末尾有熟悉的璽印和琦玉的畫押，還有一個畫押應該是那位唐人使臣內大臣的。正如守君大石說的那樣，在原本應該填寫被任命者姓名的位置空了出來，只要填上兒子的名字，那這份敕書就生效了。他深深吸了一口氣，強壓下心中的激動，將那敕書收入袖中。

  「好，好，便是內大臣，大紫冠！」坂合部磐鍬苦笑道：「他讓你做什麼？」

  「廢話，我可是騎射過關的，那可比步射難多了！你沒看到嗎？步弓手有四百多人，騎射手才一百人！賞賜騎射手也比步弓手多多了！」

  「自從神武天皇建都於此地，歷代王者都興建神社佛寺，禮敬神明，神明也庇佑此地，京都何嘗有今日這般景象？」坂合部磐鍬的臉上滿是沉痛之色：「你說中大兄乃是逆賊，說句實話，中大兄也好，琦玉也好，都是神武天皇的後裔，血管中都流動著天照大神的血。皇族為了大位自相殘殺，史書上屢見不鮮，但像這樣把異國的軍隊和四方的蠻子都引入京都的，我還真是未曾見過！」

  這一次眾人的叩謝聲更加響亮了，顯然相比起前面賞賜的武器實物，這些弓手們對於舍人和冠者的稱號就重視多了，在古代日本，舍人和冠者都是土豪或者下層貴族獲得官職的第一步，更重要的是，在成為舍人或者冠者之後，他們就和授予他們官職的王文佐之間結下了主從的緣分，即庇護者和被庇護者的關係。今後當國司、代官以及當地土豪欺壓他們的時候，他們就能向身居內大臣之位的王文佐求助，未來的仕途也有了一定的保證，這甚至子孫後代也能憑藉這層關係，向上層攀爬，這當然比一點財物武器要有用多了。

  「舍人是幹什麼的？比冠者厲害嗎？」

  「什麼唐人使臣，王都督現在已經是內大臣，大紫冠！」守君大石笑道：「你難道還不知道？」

  「哈哈哈，我已經是冠者了！當真是想不到了呀！」

  「老傢伙上鉤了！」守君大石心中冷笑，他從袖中抽出一份文書來，遞了過去：「這是內大臣殿下發出的敕書，已經蓋上了陛下的玉璽和畫押，只是姓名還空著，只要填上賢侄的名字就生效了！」

  「是！」

  「只有幾百人？」坂合部磐鍬吃了一驚：「你說的是真話？」

  守君大石被坂合部磐鍬話語中的那種對祖國的愛和誠摯的悲痛打動了，他嘆了口氣：「真的，我真的沒想到會弄到今天這種地步，我也不想這樣的！」

  「呵呵呵!」守君大石笑了起來：「任那四郡可是在新羅境內，要收回任那四郡，為何出兵百濟？而且新羅乃是大唐的屬國，大唐豈有坐視自己屬國被攻打而坐視不理的道理？」

  「諸位請上前！」物部連熊嗓門洪亮，聲音在迴廊上空迴蕩。

  「淡路國司？」坂合部磐鍬在心中盤算起來，淡路島是瀨戶內海上的一個島嶼，是通往京都通往四國、西國的要衝之地，海產極為豐富，承擔著向大王提供御食的責任，島嶼上有許多莊園，雖然面積不大，但卻是個油水很多的官職：「弓矢的年紀和資歷好像還不夠吧？」

  「你的意思是？」

  「你不信我，總該信自己的兒子吧！」守君大石笑道：「你去問問弓矢不就行了？」

  守君大石能夠感覺到坂合部磐鍬原本緊繃著的肌肉鬆弛下來，心中不由得暗自欽佩王文佐的先見之明：在出發前，王文佐曾經說假如坂合部磐鍬對他有戒備之心，擔心去了中大兄一狼，又引來唐人一虎時，就直接告訴他琦玉那邊的唐人只有幾百人便是。當守君大石擔心這樣會不會泄露軍情時，王文佐笑道：「你不用擔心，對你那舊友只管實話實說，他自然就會明白該怎麼做了！」

  「貪得無厭的傢伙！」守君大石腹中暗罵，他指了指坂合部弓矢：「淡路國司如何？雖然是個小國，但卻掌管著大王的御食，是個不錯的地方呀！」

  「你要討伐葛城！這沒什麼！飛鳥京從上到下，有幾個人不對現在的一切痛心疾首？又有幾個人不對新王切齒痛恨？」坂合部磐鍬嘆道：「但問題是討伐完中大兄之後呢？能不能恢復往日的京城的寧靜？還是趕走了各地的蠻子，又換成一群異國的兵士在街頭繼續作惡呢？」

  吩咐完畢之後，王文佐站起身來，沿著迴廊向經堂走去，在他的身後的空地上，黑壓壓的跪了一大片，眾人屏住呼吸，直到王文佐的背影消失在迴廊盡頭，才聽到物部連熊高聲道：「內府殿離開了，你們起身吧！待會去側門外依照名冊領內府的恩賞！」

  「果然是這樣！」坂合部磐鍬搖了搖頭：「你聽到外面的聲響了嗎？」

  「坂合部君，你確實考慮的比我周全！」守君大石欽佩的點了點頭：「這個問題我現在就可以回答，唐人在難波津的全部軍隊也不過幾百人！你現在可以放心了吧？」

  「爾等精於射術，所以我要賞賜你們，步射達標之人，賞胡桃木長弓一把，牛皮箭囊一、箭矢二十四支、布五匹；騎射達標之人，賞角弓一張、皮甲一副、箭矢二十四支、牛皮箭囊一，刀一柄、銀五枚！」

  「我看你也不知道！在這裡胡扯呢！」

  「他這次倒是沒說錯，舍人便是貴人家中的護衛屬官，只要內大臣一高興，就能舉薦舍人出去當代官甚至國司這樣的大官，冠者就差遠了，只有官人身份，可沒有具體差使的，與貴人之間關係也沒有那麼緊密！」

  「哎，早知道如此我就多花點時間在騎術上了，不然我現在也是個舍人了！」

  人群就好像一個熱鬧的澡堂，有人得意，有人沮喪，也有人暗自不服氣，下定決心下次若有機會絕對不要放過。不過大多數人都面露喜色，畢竟這裡的每個人都有收穫，只有多少的區別。但並不是每個人被狂喜沖昏了頭腦，在狂喜的人群中，也有少數冷靜的人嗅出了危險的氣息。

  韋伯祝大家除夕快樂，新的一年身體健康，諸事順遂！