有某種東西堵塞他的咽喉，讓扶余豐璋說不出話來，他抓住扶余忠勝的胳膊，將其擁入懷中：「若是大事能成，此國你我兄弟共之！」
任存城。
鬼室福信舉起強弩，將弩柄抵住自己的肩膀，瞄準五十步外的靶子，勾動扳機。只聽得一聲輕響，他的肩膀感覺到一下撞擊。
「中了！國相射中了！」
「不錯，唐人這次竟然沒有耍花樣，還真是意外！」鬼室福信將發射后的弩機丟給身後的侍衛，笑道：「我原本還以為他們會賣給我一批破爛貨呢！」
「末將也是這麼想的，所以當時交易時很認真的檢查過了！」黑齒常之笑道：「可惜沒法買到唐人的連弩和蠍子。」
「那等軍國之器肯定是不會賣的！」鬼室福信搖了搖頭，拒絕了侍衛遞來上好弦的弩機：「不過細想起來也不奇怪，他們都要撤兵了，這些東西唐國的武庫中多得是，而且更加精良，不如換些錢帛自己花用的好。」
「國相說的是！」黑齒常之猶豫了一下，低聲道：「唐人即將撤兵的事情，畢竟還沒有切實的憑據——」
「這不就是最好的憑證嗎？」鬼室福信笑了指了指衛士手上的強弩：「兩百領鐵甲，角弓一千張，擘張弩三百張，羽箭十萬，這些東西可不是假的。唐人若是不撤軍，與我等便是生死大敵，這些兵甲可是要用數千將士的性命換的！」
黑齒常之默然，他無法反駁鬼室福信的話，復國軍其實不缺兵員，半島三國之間的內戰已經持續了數百年，三國社會都呈現出「戰國化」的特徵——即一切社會活動都是圍繞著戰爭運轉的，所有成員都是潛在的士兵。
商君書中有載：「三軍：壯男為一軍；壯女為一軍；男女之老弱者為一軍。此之謂三軍也。壯男之軍，使盛食，厲兵，陳而待敵。壯女之軍，使盛食，負壘，陳而待令，客至而作土以為險阻及耕格阱，發梁撤屋，給從從之，不洽而焊之，使客無得以助攻備。老弱之軍，使牧牛馬羊彘，草木之可食者，收而食之，以獲其壯男女之食。＂就是這種戰國化社會的鮮明寫照。
而制約復國軍戰鬥力的就是精良的武器，如果當初唐軍不是一舉攻陷國都泗沘城，控制了武庫里的大量武器，唐軍很可能會陷入長期戰的泥沼不能自拔。
「國相，周留城有人來了，就在城外！」有侍衛前來報告。
「哦？來者何人？隨行有多少人馬？」鬼室福信露出粗獷的微笑，這笑容黑齒常之覺得很熟悉。
「是扶余忠勝，隨行有三百人，他說得知您從馬背跌落，是專程前來探望您的！」
「怎麼是他？」鬼室福信失望的搖了搖頭，就好像一個看到獵物繞過自己精心設置陷阱的獵人。
「您要見他嗎？」黑齒常之問道。
「雖然不想見，但怎麼可能？這傢伙一定是替他哥哥來的！」鬼室福信嘆了口氣：「沒有辦法，只能演一場戲給他看了，來人，先替我化妝，把臉塗黃點，免得讓這傢伙看出破綻！常之，你出去迎接！」
「是，國相！」黑齒常之不禁嘆了口氣，他並不喜歡演戲，但有什麼辦法呢？既然他已經贏得了鬼室福信的信任，那就必須回報這份信任，人生在世，總是要做一些自己不喜歡的事情的。
「國相現在情況如何？」扶余忠勝神色悲戚，聲音微微顫抖，彷彿是在詢問自家雙親的病情，
這是他在倭國時學會的本事，當人質讓人成長迅速，學不會就死。
「還躺在床上，不能起身！」黑齒常之忍住自己心中的嫌惡，背誦著早已準備好的台詞：「不過已經可以進葯粥了！」
「那就好，那就好！」扶余忠勝舉手加額：「天佑百濟呀！兄長和嫂夫人若是知道這消息，肯定會如釋重負的！」
「國相就在前面那個房間，請隨我來！」黑齒常之不想在進行這沒營養的談話，加快腳步搶在扶余忠勝前面。扶余忠勝注意到了這個細節，嘴角露出一絲得意的笑容。
房門被推開，屋子裡瀰漫著草藥特有的苦澀氣息，鬼室福信躺在床旁的錦榻上，面色枯槁，錦榻旁跪著一個侍女，正在喂粥，看到扶余忠勝進門，鬼室福信掙扎的要起身，粥水從嘴角留下，將袍服的前襟打濕。
「國相莫動，躺下說話便是！」扶余忠勝搶上前去，扶住鬼室福信的胳膊，將其按回榻上，他的指尖感覺到衣服下強健有力的肌肉，心中已經有了數。
「老朽無能，竟然從馬背跌落……，勞動王弟前來探望……，實在是罪過呀！」鬼室福信話語艱難，斷斷續續的，一副行將就木的樣子。
「國相說的哪裡話？於公說國相有扶立大功；於私說國相乃是家兄的妻兄，於公於私家兄都應該親自前來探望的，只是國事在身，離不得周留，所以才讓我代他前來！還請國相莫要見怪！」說話間，扶余忠勝裝作替鬼室福信整理衣服前襟，將其領口拉開一角，發現對方臉部的皮膚要比喉嚨蠟黃許多，心中不禁暗自一笑。
扶余忠勝又扯了幾句閑話，突然裝作無意的樣子，向黑齒常之問道：「黑齒將軍，國相這樣子恐怕是無法親自掌管軍務了，那這幾日任存城中是何人暫代呢？」
「這個——」黑齒常之愣住了，鬼室福信是裝病，城中自然不會有人替他掌管軍務，而事先又沒有預料到扶余忠勝問道這個問題，自然也沒有約定，下意識便向床上的鬼室福信看去。
「莫不是還沒有暫代之人？那怎麼行？」扶余忠勝裝出一副生氣的樣子：「若是唐人這時打過來了，難道你們就束手待斃？簡直是胡鬧！你去把城中將佐都招來，好讓國相選一個暫代之人！」
「是，是！」黑齒常之看了一眼躺在床上的鬼室福信，確認對方沒有反對，這才趕忙出門去找人了。
