荒野，天光微露。

一輛急速行駛的吉普車，向著黑暗童話所在的方向狂奔而去。

黑沙靠坐在後座，臉色有些蒼白，身上還有一些乾涸的血跡，不過他的眼睛卻明亮無比，因為看到了魔偶手中的那個鉛盒，那個和他預料之中一模一樣的鉛盒。

黑色眼神灼熱的盯着鉛盒，卻沒有將它打開，因為這樣會讓車輛熄火，他舔了舔嘴唇。

「東西都在裏面？」

魔偶眼中猩紅的光芒閃爍，將裝載着星能石的鉛盒放在兩人中間。

「除了二號之外，還有三顆破碎的星能石！」

黑沙意猶未盡的收回目光。

「這一次的合作，如果不是有凌幽親自背書，黑騎士首領未必會願意和鋼鐵戰車合作，我原本以為會是一場苦戰，沒想到竟然這麼輕易就大獲全勝！」

魔偶沉默了下來，他忽然想到了齊淵，那個在地下角斗場大殺四方的年輕人，如果不是他的突然爆發，擊潰了傀和毒液，然後又炸死了血鱷，這一戰絕對不會這麼輕易獲勝。

「這一次大戰，獅心堡和鬼鎮全都損失慘重，你有什麼後續計劃？」黑沙忽然問道。

魔偶停頓了片刻，然後搖了搖頭。

「不過死了幾個巔峰三階，還有一些不甘平淡的三階獵人而已，只要獅王和閻羅沒死，獅心堡和鬼鎮就亂不起來，我們就算插手，也未必能獲取太多的利益，反而會沾染許多麻煩。」

「貿然將手伸向其他聚集點確實會有很多麻煩，但如果有一個切入點，擺在面前，情況也許會不一樣！」黑色緩緩說道。

魔偶眼中紅光一閃，隨後想到了什麼。

「你沒有殺鬼蜥？」

鬼蜥是毒液黑幫的元老級成員，同時也是毒液的心腹之一，如果不是他的背叛，他們也不可能找到毒液他們埋伏在外面的後手，將那些人圍殺。

黑沙點了點頭。

「毒液死了，毒液黑幫那麼大一塊蛋糕，重要有人去瓜分，鬼蜥是毒液的老人，藉助他的手，我們完全可以從毒液黑幫的屍體上，咬下一大塊肉，如果能除掉餘燼和羅凡驍兩個絆腳石，我們甚至可以通過鬼蜥掌握整個毒液黑幫！」

毒液黑幫和其他黑幫不相同，在毒液的多年經營之下，毒液黑幫的觸手，已經伸出了獅心堡，延伸到了周圍幾個聚集點之中，只要掌控毒液黑幫，就意味着他們可以輕易的打通其他聚集點的壁壘。

對於已經在黑暗童話發展多年的魔偶和黑沙來說，他們在黑暗童話的實力已經發展到極致，首領黑騎士絕對不會坐視他們在黑暗童話繼續壯大下去，想要繼續壯大手中的實力，將手伸向其他聚集地，是唯一的出路。

魔偶沉默了片刻，在已經入手了二號星能石，有機會踏入黑鋼庇護所得情況下，一旦踏入黑鋼庇護所，外面的這些實力，就會變成一堆雞肋。

可黑沙不但沒有謀划如何踏入黑鋼庇護所，卻轉身開始謀算壯大手中的實力，這意味着他放棄了進入黑鋼庇護所的打算。

這和他預想的完全不一樣。

「我們已經奪取了二號星能石，你為什麼不嘗試進入黑鋼庇護所？」魔偶問道。

黑沙冷笑一聲，反問道：

「你真以為我們有機會踏入黑鋼庇護所嗎？」

魔偶陷入了沉默，星能石不過是一顆敲門磚，讓黑鋼庇護所緊閉的大門，向他們這些期望踏入其中的荒野獵人敞開一條縫隙，但並不能保證讓他們一定能夠踏入其中。

雖然黑鋼庇護所周圍的幾個聚集點，每年都會有幾個人成功通過那條縫隙，進入到黑鋼庇護所，但沒有人能保證那個通過的人，一定會是自己。

「我已經等了十八年，踏入三階巔峰也有七年，每一次黑鋼庇護所吸納荒野獵人，我都會全力以赴去爭取，結果怎麼樣，每一次我都撞到頭破血流，我眼睜睜的看那些實力比我差的年輕人，一個又一個踏入了黑鋼庇護所，我卻永遠只能站在門外，我甚至不敢去質問黑鋼庇護所的考官，為什麼比我弱的人可以進入，而我只能留下來！」

「魔偶，你也已經被刷下來很多次了，難道你還在期望着那個永遠不可能的機會，落在自己的身上嗎？」

魔偶默然，黑沙的話雖然有些偏激，但卻揭露了這個他一直不敢面對的真相，想要進入黑鋼庇護所，就必須要通過他們的考核，以他們三階巔峰的實力，每一次考核都被刷下來，只能證明一件事，黑鋼庇護所有一套完整的選人機制，用於挑選庇護所需要的人，而他們屬於不被需要的那一類。

如果沒有其他的特殊原因，他們永遠也無法通過庇護所的考核！

「我們這一批人，已經沒有了踏入黑鋼庇護所的希望，為什麼還將將星能石浪費在這種虛無縹緲的事情之上！」

魔偶默默的看着憤怒的黑沙，自己這位老搭檔，自從踏入巔峰三階之後，很少會出現這種憤怒的情緒，以前每次的被刷下來，最多不過失落幾天，然後很快就會恢復正常，這是他第一次如此失態。

「你既然不想踏入黑鋼庇護所，為什麼還要去舊日都市冒險？為什麼還要染指毒液？」魔偶輕聲問道。

「你已經有了適合自己的機械武裝，也已經有了巔峰三階的實力，除了踏入黑鋼庇護所的名額之外，星能石並不能帶給你更多的東西！」

黑沙沉默了許久，用低沉的聲音緩緩說道：「我想踏入四階！」

魔偶愣了一下，隨後眼中紅光大盛。

「你瘋了嗎！你會死的！」

即使黑鋼庇護所周圍的幾個聚集點，荒野獵人的實力普遍比其他聚集點更加強大，但巔峰三階就是極限，三階到四階之間這道無形的門檻，把所有的荒野獵人全部擋在了外面。

哪怕強如四階之下無敵的凌幽，也一直沒有跨過這道！

無論機械師還是能力者，只要跨過這道門檻，踏入四階，所接觸的將會是另一層天地。

四階的行者級機械師，四階的榮耀級能力者，都是庇護所的專屬力量。

那些被庇護所拒之門外的巔峰三階，也曾有許多人不甘就此沉淪，他們也曾想過許多方法，試圖在荒野之中跨入四階，可每一次嘗試的結果，不是能力失控，就是自我毀滅，曾經甚至有過幾次聚集點因此被摧毀。

想要繞過庇護所，強行踏入四階，對於荒野獵人來說難於登天。

「如果不能踏入四階，我寧願死！」黑沙一字一頓的說到。

魔偶深深的看了黑沙一眼，忽然問道：「你是不是和他們有過接觸了？」

黑沙沒有回答，車廂內再次陷入了沉默，於是魔偶知道了答案。

「他們很危險，比蟲獸，比污染者更危險，一旦暴露，流沙庇護所那邊的鬣狗就會蜂擁而至。」

「那又如何！」黑沙冷哼一聲。

「黑暗童話是黑鋼庇護所的勢力範圍！流沙庇護所的鬣狗再兇殘，在這裏也一定會收斂他們的爪牙，三階以上的鬣狗絕對不敢越界，三階以下，就算來得再多又能如何！」

「他們給你東西，未必就是真的！」魔偶說道。

「以往，也有過晉級四階的方法從庇護所流傳出來，但最後的結果證明，全都是騙局，黑沙，在沒有分辨出真假之前，相信他們，就是用自己的生命做賭注，你輸不起！」

晉級四階，幾乎是所有巔峰三階荒野獵人的願望，但只有踏入庇護所才能踏入四階，幾乎已經成為了無法打破的規則，任何人想要打破這條規則，都必然會付出沉重的代價。

那些因此而死去的三階，就是最好的證明。

「這一次不相同！」黑沙緩緩說道。

「魔偶，你知道以前的那些晉陞四階的方法，是怎麼流傳出來的嗎？」

不等魔偶回答，黑沙自言自語般繼續說道：

「從前，我也和你一樣，認為是那些投機者，或者是落魄的中階能力者偷偷流傳出來的，可直到最近我才知道，一切都不過是庇護所的陰謀而已。」

「那些方法，絕大部分都是有人從實驗室故意泄露出來的！」

魔偶一愣，忍不住反問道：「你是說庇護所的實驗室？」

「就是他們！」黑沙冷哼一聲。

「即使是庇護所內，三階晉陞四階的方法，成功率也不高，所以在庇護所的實驗室內，有專門的項目組研究晉陞四階的方法。」

「他們改進晉陞方法，需要三階嘗試晉陞的實驗數據，所以才會將那些方法泄露出來，他們需要我們充當小白鼠，用我的生命去給他們提供實驗數據！」

「相比於庇護所的人類，我們的生命根本不值錢，在裏面那些人的眼中，荒野獵人不過是廉價的消耗品，死得再多他們也不會在意！」

魔偶眼中紅芒閃爍，雖然那些晉陞方法的來歷很蹊蹺，但黑沙的這些消息，也有解釋不通的地方，如果真相真如他所說的一般，那怎麼會從來沒有人成功晉陞，這些年已經有許多三階能力者，在暗中嘗試晉陞四階，但他出從來么有聽說過，有誰成功完成晉陞。

庇護所的實驗室或許會研究那些成功率不高的晉陞方法，但絕對不會去研究那些註定失敗的晉陞方法，既然他們拿荒野獵人來做實驗，那就一定會有幸運的荒野獵人，因為他們的透露的方法晉陞成功。

黑沙看了魔偶一眼，彷彿看穿了他的心思一般，忽然問道：「你是在想，為什麼會沒有荒野獵人成功晉陞，對不對？」

魔偶一愣，不過還是點了點頭。

「我承認你的理論有一定的道理，但沒有荒野獵人成功晉陞，是你這套說詞最大的漏洞！」

「誰告訴你，從來沒有荒野獵人成功晉陞？」黑沙意味深長的說到。

魔偶的身體一僵，隨後眼中的紅光變得明亮起來，他已經隱約猜到了黑沙接下來想要說的那些秘密。

「其實每年都有荒野獵人成功晉陞，雖然他們的晉陞或多或少有些後遺症，但確實有人掌握了四階的強大力量！」

「我們不知道那些人的存在，是因為他們在晉陞成功后，很快就被埋伏的庇護所戰士捕獲，然後送進了庇護所，送進了實驗室，成為實驗室所需要的實驗材料！」

魔偶的身體輕輕晃動了一下，在這個信息的衝擊之下，他的意識都變得有些混亂起來。

黑沙沒有打擾魔偶，他很清楚魔偶現在的感受，就像當初他聽到這個消息時，同樣感到難以接受，同樣不願意相信。

「你知不知道你在說什麼？」魔偶低着頭，眼中紅光變得忽明忽暗。

黑沙說的這個消息太過於震撼，幾乎徹底顛覆了黑鋼庇護所在他心中的印象，如果黑沙說的是真的，那意味着聚集點的荒野獵人不過是庇護所圈養的牲口。

「不管你說的是不是真的，你都會觸怒黑鋼庇護所，他們會殺了你！」

在龐大的黑鋼庇護所面前，別說一個三階能力者，就算是整個聚集點，也是揮手可滅。

只是黑沙剛才說的這番話，就足以黑鋼庇護所對黑暗童話發動一次清洗。

黑沙閉上眼睛，緩緩說道：

「兩年前，瘦虎突然消失事情，你是否還記得？」

「瘦虎已經是巔峰三階，他的忽然消失在黑暗童話還引發了一陣慌亂，當時我還以為是毒液的人對他下了黑手，差點和毒液黑幫正面開戰。」

「難道瘦虎的消失，也和你說的這件事有關？」魔偶的聲音已經有了一絲怒意。

瘦虎是他過命的兄弟！

對於瘦虎的消失，這些年來，魔偶一直耿耿於懷，一直在尋找他的消息，黑沙忽然提起瘦虎，直接點燃了魔偶的怒火。

黑沙手指輕敲，一抹黑沙將兩張寫滿了實驗數據的手稿送到魔偶的手中，手稿佈滿褶皺，右上角貼著一張清晰的照片，照片下面還有詳細的實驗編號。

看到照片的內容，魔偶鋼鐵打造的右手猛然握緊，金屬摩擦的聲音，嘎吱作響。

「如果沒有這些東西，我也不會相信他們所說的話，你看到了，瘦虎沒有死，不過我想他寧願自己已經死了，也不願意自己躺在實驗室內，成為那些研究員手中的實驗材料！」

「每個聚集點，每天都會有荒野獵人神秘消失，其中不知道有多少人和瘦虎一樣，躺在了實驗室冷冰冰的試驗台上。」

黑沙說的每一個字，就像一顆顆子彈，擊中了魔偶心中最薄弱的地方，他開始動搖，開始憤怒，開始下意識的忽略那些人可能帶來的危險。