鬲候府別院的書房中，吳詠放下紙筆，站起身來，活動了一下筋骨。

  自從董寵被天子下令賜死後，劉宏已經多日沒有去華光殿聽講，吳詠自然也落得個空閒。

  若是以往，袁術等人早就找上門來，邀請吳詠一起，或飲酒作樂，或郊外遊玩。

  但因為上次王貴引發的事件，間接導致董寵的身死，袁術等人都被家中長輩趕回祖地。

  不過吳詠的生活並沒有變得枯燥乏味起來，他每日除了讀書騎射外，其餘時間大多是陪著五姓家族的姊妹，給她們講一下有趣的故事，偶爾還編排一部新的皮影戲，令這些姊妹只要有空閒時間，便會聚集到吳詠的別院中。

  這不，吳詠打開書房的門，便聽到前院廂房內傳來陣陣驚呼聲。

  那處廂房是吳詠專門讓人收拾出來的，裡面只放置了數套桌椅板凳，專門供這些姊妹聽故事看皮影戲用。

  苦笑著搖搖頭，吳詠來到客廳，便自顧自坐下休息，喝起茶水來。

  此時，客廳內空無一人，吳詠估計成昭和幾位侍女應該也在廂房看熱鬧。

  正在這時，岑晟領著一人，滿臉笑意地走進來，行禮道：「主君，你看誰來了！」

  吳詠抬頭一看，發現來人竟是卓倧，立刻起身施禮，聲音有些驚喜道：「叔父，您怎麼來洛陽了？」

  卓倧臉色一擺，道：「怎麼？不歡迎我來？」

  「哪能呢，侄兒巴不得叔父也能待在洛陽。」吳詠賠笑道。

  卓倧哈哈笑道：「算你還有些良心，不枉費我日夜兼程從南陽趕來給你送東西。」

  說完，便將一封信遞到吳詠手中，「你自己拆開看吧，箇中緣由都在裡面了。你給我安排一間廂房，趕了一天一夜的路程，我先休息一會。」

  吳詠驚喜接過，隨後讓岑晟去安排，他自己則是把信略看一遍。

  信是何蓮寫來的。她先是把鄉里的情況說了一遍，包括吳家，復望里的情況，還有伏牛山寨的情況。

  因為吳詠的關係，復望里的鄉親對吳家老小都很照顧，就是那邊的五姓家族家主也時常派人過去慰問。

  而復望里因為吳詠留下的那些太虛吃食做法，短短几個月的時間，便成為周圍宛縣最富裕的鄉里，不少鄉里都以與復望里的家戶結為婚姻之家而自豪。

  至於伏牛山寨的發展更是迅速，吳詠離開的這幾個月時間，他們利用那些煤石資源，又吸引來不少的流民，如今十二寨，每一個寨都是堪比一個鄉里的存在。

  信的最後，何蓮又詢問吳詠在洛陽這邊過得怎麼樣？有沒有生過病，平日裡成昭是否用心照顧等等，字裡行間都是透露出對吳詠的關心，這不禁讓吳詠心裡暖暖的。

  吳詠看得十分認真，生怕錯漏任何一個信息。

  也不知過了多久，門口又傳來聲響，吳詠放下手中的信件，到大門口一看，卻是鄢展和申屠弼，一邊有說有笑，一邊搬卸馬車中貨物。

  見到吳詠出來，申屠弼立刻停下手中的動作，施禮道：「見過仙君！」

  吳詠急忙將他扶起，笑著問道：「沒想到你也來了！你們日夜兼程，怎麼還帶來這麼多的物品？」

  申屠弼就是伏牛山寨十二寨主之一，他正值壯年，又有些武力，才被安排這次洛陽送貨之行。

  他見吳詠問話，立刻神秘道：「仙君還是先看看這些貨品再說！」

  吳詠有些好奇，便打開一個包裹嚴實的麻袋，發現裡面竟然是潔白的棉花，立刻就驚喜起來。

  之後他看到鄢展抱下來幾匹布，於是便上手摸了摸，有些不確定地問道：「這是棉布？」

  見申屠弼點頭，吳詠十分欣喜。當時他只對楊冀說棉花可以織布，具體怎麼操作並沒有說明，但沒想到楊冀還真將棉花織成布了。

  時下的布料主要有絲帛、麻布、葛布和動物皮毛。

  絲帛是絲與絲織物的總稱，未織者為絲，已織者為帛。雖然絲帛都是百姓所織，但因其價格昂貴，普通百姓可穿不起絲帛衣服，大多數人都是穿麻布做成的衣服，「布衣百姓」就是這麼來的。

  但麻布有一個特點，就是非常粗糙，在生產力水平低下的古代，麻布處理得都不徹底，若是作為接觸皮膚的內衣來穿，時間長了，則是會導致皮膚瘙癢難耐，嚴重者還會得皮膚病。

  至於葛布則是產自一種叫「葛」的草本植物，其纖維可以織布。不過這種「葛」主要生長在南方地區，北方少有。

  而毛織品雖然具有較好的保暖性，若是處理得不徹底，味道十分難聞，完全不符合漢代百姓的審美標準，所以使用較多的是北方的遊牧民族，比如匈奴、鮮卑、羌等等。

  其實這時的西域地區已經開始種植棉花，甚至還採用棉花作紡織原料，織成棉布，在局部地區棉布還被當做貨幣來使用。

  但是在中原地區，人們還是只將棉花作為觀賞植物，並未認識到它的經濟價值。

  而且這時的棉花產量很低，製作難度極高，去殼就已經很麻煩了，更別說去棉籽，收集棉花，紡織成布更是一件極為困難的事情。

  直到後世明朝朱元璋強制推廣，棉花才在中原地區大量種植。從此棉布、棉衣成了百姓必不可少的生活用品。

  尤其是棉衣和棉被的出現，讓中原人民過上了暖和的冬季。

  在棉花沒有普及之前是怎麼過冬的？前面已經說過，有錢人可以用毛皮褥子，有木棉的地方就用木棉填充被褥。

  沒錢又沒有木棉怎麼辦？只能用絨草、稻草等物品填充棉被。保暖能力有多差可想而知。甚至有些人到了晚上就把自己埋在草堆里過冬，這樣的人還不少。

  現在有了這個棉布，吳詠肯定要為百姓做些什麼，棉花就是其中之一。有了它，想必百姓的日子就能好過不少。

  而且棉花還是戰略物資，有了棉衣就能最大程度地保證軍隊冬季作戰能力。

  其實這其中最大的好處就是移民，時下中原地區的人口已經超過了五千萬，完全是達到這個時代的極限，若是再這樣發展下來，遲早會爆發混亂。

  不過邊關地區，冬季氣候寒冷居住條件很差，很少有百姓願意前往。

  如今有了棉衣棉被，就可以大量地往邊關地區移民，解決人口危機的同時，還加強了朝廷對邊關地區的統治。

  在看到棉布的一瞬間，吳詠的思緒就發散開來。

  就在這時，申屠弼又從車中抱下來一個罈子，笑容滿面地對吳詠說道：「仙君，您再看看這個是什麼？」

  吳詠好奇地打開蓋子，一眼就看出這罈子中裝的是糖漿，便興奮地問道：「一共製造出了多少糖漿？」

  當初種植甜菜時，吳詠也楊冀說了製糖流程，沒想到他真的能製作出糖漿來。

  這時吳詠才發現自己小看了古人，他們只是沒想到甜菜能製糖，棉花可以織布而已，一旦知曉，便能輕而易舉做出來。

  其實甜菜在很長的一段時間，它的根和葉都是作蔬菜用。

  而甜菜作為糖料作物栽培始於十八世紀後半葉，僅僅經過二百年的發展，便一躍成為與甘蔗同分半壁江山的製糖原料，可見其重要程度。

  糖在古代有許多同義字或近義字，如：餳、飴、鱅、蝻等等。

  《楚辭。招魂》:「粔籹蜜餌，有餦餭些」的句子，餦餭即為飴糖塊。

  中國是世界上最早製糖的國家之一。早期製得的糖主要有飴糖和蔗糖，而飴糖占有更重要的地位。

  中國最初的糖出現在西周時期，叫做飴。飴糖是一種以米(澱粉)和麥芽經過糖化熬煮而成的糖，呈粘稠狀，俗稱麥芽糖。飴加上糯米粉，可以熬成餳。餳是古糖字，古音唐。

  後來隨著甘蔗種植和蔗糖的提煉方法從古印 度傳入，蔗糖漸漸興起。在中國，早在東周時期就出現了甘蔗種植的記載。公元前四世紀的戰國時代，已有對甘蔗初步加工的記載。人們依靠甘蔗制出的糖類被稱為沙糖。

  要注意的是，這裡的蔗糖完全不同於今天的概念。它十分粗糙，並且還沒有細化出豐富的種類。這時的蔗糖製糖術，只知道熬煮濃縮甘蔗汁，製造硬得像石頭一樣的褐棕色粗糖。

  蔗糖其實是由古印 度傳入中國，然而有趣的是，梵文中「白糖」一詞(cini)，其本意卻是「中國的」。這是因為製糖術傳入中國後，在中國實現了一次巨大飛躍。中國人創造出用黃泥漿對糖漿進行脫色的方法(利用黃土在水懸濁液的大比表面性質吸附沉澱糖漿中的雜質和色素)，製造出了白砂糖與冰糖，之後又傳到印 度。

  嗜糖是人類的天性，糖的主要功能是提供熱能。人體所需要的70%左右的能量由糖提供。此外，糖還是構成組織和保護肝臟功能的重要物質。

  在物質不發達的古代，能吃得起的糖，都是達官貴族。

  現在有了這個甜菜製糖術，吳詠要為百姓做的事情又多了一件，那就是讓百姓也能吃得起糖，體驗一次幸福的感覺。

  想到這裡，吳詠不禁又開口問道：「甜菜的產出如何？」

  申屠弼摸了鼻子，有些尷尬地回道：「今年甜菜的種子太少，只種出了不到三畝，一共收穫九千斤左右甜菜，產出的糖漿不足五百斤，這次帶來一百斤。」