北邊的蒼龍海佔了大半個東宮，陽光灑在蕩漾的湖面上、向不同方向反射著粼粼波光，仿佛一片星光似的。

  因為有風，湖水才會如此搖曳不定。

  時而風小，浪頭便緩緩地湧上岸邊，如同柔軟的波動輕撫，又如大自然的鬼斧神工，動態美妙爽心悅目。“嘩啦”的聲音，也顯得悠長纏綿。

  但初春的氣溫還比較低，積雪都沒有完全融化，陽光反而會造成空氣溫度不均，形成疾風與亂流。風越來越急了，後知後覺的湖水也變得急躁了起來，水浪迅猛地衝向陸地，用力拍打到了岸邊！那浪頭是層層堆疊，前面剛剛拍打上岸，余音未落，後蒗便立刻隨之而來，洶湧的水勢愈來愈快。

  若非天氣晴朗、陽光依舊明媚，如此風嘯浪急的景象，簡直像是暴風雨到來的天氣，響起了“嘩嘩嘩……”的湖水怕打聲音。那動蕩的水浪撲向湖岸，仿佛竭力地要延伸到陸地深處，水花也四濺飛起。白色的水花擊碎成幾不可見的水珠，仿佛成了一片水霧，飄向了高高的半空，如同要飛向雲霄。

  有時風又小了，湖面的動靜輕緩下來，但很快又會起一陣大風，天氣便是如此變幻不定。

  不知過了多久，風停了，隨即傳來“啪”地一聲木頭撞擊。先前那扇搖晃的木窗，在風停之後撞到了木框上，一下子反倒自己關上了。

  秦亮的聲音道：“剛才應該沒人聽見？”

  郭太后轉頭看了一眼垂簾外面，一時沒見到甄夫人，但她知道甄夫人在門外，不過秦亮顯然不是指甄夫人。郭太后有點擔心地想了想，忽然小聲道：“沒有罷，風聲挺大的。”

  她稍作思量，終於適應了不用太過提心吊膽的處境，隨即就把憂心拋諸腦外。她長長地舒了一口，心情也漸漸放松下來，如同是此時身上的感覺，很疲憊、卻又輕松愜意。

  郭太后慵懶地輕輕向中間拉攏蠶衣，然後拿衣帶在腰間松散地一系，便提起了木案上的茶壺，往瓷碗裡倒了半碗水。

  秦亮一邊忙著瑣事，一邊說道：“茶水涼了阿。”

  郭太后已經把水喝進一口，便無法回應秦亮，她只能用眼睛看著秦亮不言。她漱了一下口，並沒有把茶水喝下去，而是重新吐回了碗裡。

  秦亮目不轉睛地看著她的動作，欣賞她朱紅的嘴唇，那眼神、便好似一隻饞貓正認真地注視著有人在啃烤魚。

  郭太后想笑，但馬上意識到了什麽，頓時羞得笑不出來，臉色也是一紅。當時的情緒影響了她的感官，但冷靜下來之後、還是覺得很難堪，不想再提起。

  不過以前這種時候，郭太后會不禁有一些屈辱感，因為當時她心裡、仍然把自己放在更高的地位。而今她對秦亮的心態，卻在不經意間發生了改變，沒有覺得屈辱，只有過分與不好意思。

  郭太后默默地拾起一面銅鏡、放在木案上，對著鏡子整理頭髮。她觀察著鏡像，乾脆伸手抽掉了一枚金鑲玉發簪，一頭烏黑柔順的長發立刻便墜落下來，與玉白的肌膚形成了明顯的反差。

  這時秦亮向她挪了過來，靠近坐在了她的身邊，竟然發出了一聲吞咽唾沫的聲音。郭太后轉頭輕聲道：“我差不多了，仲明不是與甄夫人約好、下午見面嗎？”秦亮頓時尷尬道：“這……”

  郭太后見狀，順手拿梳子掩住小嘴，“嗤”地笑了一聲，柔聲道：“去罷，她是我義妹，我不會生氣。”

  秦亮也笑道：“隔著那麽遠也能聽見，我記得說話挺小聲阿。”

  郭太后調整了一下心情，鼓起精神，開始麻利地整理頭髮與飾物。

  過了好一會，她才收拾好儀表，重新端正地跪坐在筵席上。兩人對視了一眼，郭太后又看窗外的太陽高度，遂徑直說道：“勤王之役後，我便希望、仲明能夠執政的。”

  秦亮則盤腿坐在筵席上，一副放松的姿態，他說道：“當初的時機不成熟。”

  郭太后點了點頭，長呼一口氣道：“這次便由仲明來做大將軍罷。”

  秦亮道：“若有殿下的支持，事情就好辦。”

  談到權力，秦亮的表現倒是慎重了一些。郭太后輕輕一笑道：“我當然支持，正該卿來輔政，我才安心呢。”

  她這句話說得很溫柔，好像是長輩在表達對秦亮的溺愛一般。

  秦亮微微動容，忽然伸手放在郭太后的手背上。郭太后的玉指修長、但手有點大，手筋也顯眼，不如別的地方的肌膚那麽好。她用另一隻手輕輕撥了一下寬袖，把手遮住了。

  秦亮仿佛欲言又止，終於說道：“殿下幾番不顧性命之危、站在我這邊，我深為感懷。”

  郭太后抬眼看了他一眼，道：“要不明日有朝會、仲明先上奏漢中之戰的結果，我再叫中書令陳安頒詔？”她想了一下，改口道，“不如讓中書監王明山來寫詔令，王廣曾上書支持仲明，他與王家其他人應該商議過。”

  秦亮卻沉吟道：“我覺得現在倒不用心急了。”
    郭太后注視著他的臉，等待下文。

  秦亮向前挪了一下，沉聲道：“最危險的時候，其實是漢中大戰尚未結束之時；但我堅持沒有回京，已經渡過了危險。如今的局面已然好轉，不如造就一種眾人擁戴、勉為其難的形勢，再出任大將軍一職。如此一來，吃相好看，反噬可能會小一些。”

  郭太后輕聲道：“願聞卿細說。”

  秦亮道：“明天我避嫌，不去參加朝會。之前我外舅王公淵不是上了奏書、要推舉我為大將軍？殿下把那卷奏書拿出來，讓諸臣當堂廷議。”

  郭太后思量稍許道：“這樣應該更好。就算有不滿之人，在這種時候、大多也不好說什麽。”

  秦亮道：“殿下所言極是，反對的人很可能會沉默。沉默的人不易被注意，站出來說話的人卻盡是支持者，造成的場面就像是眾望所歸。”

  郭太后聽到這裡，不禁笑了一下，隨即收斂了。

  秦亮又道：“離正月十五朝會之前，尚有數日，這幾天我應能與外舅見上一面。我再與族兄、金鄉公主談談，給宗室那邊打聲招呼。”

  郭太后不置可否，因為宗室的勢力確實不行了，大多都被禁錮在了鄴城。

  秦亮不動聲色道：“我們的根基目前還不是很穩，須得一些權宜之計，主要是為了減少宗室對我忠心的質疑。”

  郭太后聽到這裡，一個十分宏大的念頭、閃過她的腦海，讓她忽然有點不太願意去深思。

  就在這時，門外竟傳來了說話聲！郭太后還沒聽清聲音，便脫口道：“皇后來了。”

  除了皇后，沒人敢直接到閣樓上來。

  秦亮的反應很快，郭太后剛開口，他便輕輕拍了兩下郭太后寬袖裡的手背，迅速從筵席上站起來。然後掀開垂簾往外走。

  不料還是遲了一點，甄瑤已經走進了廳堂。看到秦亮從簾子後面出來，甄瑤還與他遠遠地對視了一眼。秦亮轉身對著垂簾揖拜道：“臣謹遵殿下詔命，請先行告退。”

  郭太后在簾子後面還禮，回應了一聲：“好。”

  秦亮後退了兩步，然後轉身走過去，又向甄瑤揖拜：“臣請告辭了。”

  甄瑤卻輕聲問道：“事情議好了嗎？”

  郭太后察覺到這個細節，情知皇后不會怪罪自己；她要是生氣了，先前才被人看過，此時還多問什麽？
  想到皇帝的所作所為，郭太后早已十分憤懣，她也情知假如曹芳真的掌握了大權、必定不會讓她有好下場！今日郭太后本來隻想獎賞秦亮，但心裡竟又生出了一絲莫名的快意。昔日的母子之義，大概真的破壞殆盡了。

  秦亮的聲音道：“回殿下，已經談完。”他說罷再次一揖，向門外走去。他說話還很客氣恭敬，但離開時眼睛卻直視著甄瑤。

  甄瑤轉過頭，目送了一下，然後才朝垂簾這邊走了過來。郭太后使勁嗅了一下，窗戶是透風的，反正她聞不到什麽氣味。

  不過她還是起身，想到垂簾外面去。不料剛要站起，雙腿竟是一軟、差點又跪坐回去。

  走了出來，郭太后觀察著甄瑤，開口道：“時辰已不早，我們也該回宮了。”

  甄瑤忽然小聲道：“我不想打攪母后……議事，故意現在才上來。”

  郭太后的臉發燙，有些吃力地緩緩踱了兩步。

  甄瑤又道：“母后不用擔心，其實我早就猜到了。有一次在殿中召見秦仲明，他說了句話，能讓殿下心滿高興、便是莫大的榮幸。怕是沒有大臣會對殿下那麽說罷，眼神也不對。”

  郭太后故作鎮定道：“卿的記性倒是挺好。”

  甄瑤不加掩飾地往郭太后身上打量，讓郭太后感覺不太自在。她也不知道，甄瑤是不是想回報、先前在浴桶裡動彈不得的難堪。

  郭太后的目光從甄瑤臉上拂過，不動聲色道：“走罷。”