登進去的一瞬間, 白柳墜入了海洋里。

  這看起來是一個極深的海域，白柳感受到周身傳來的巨大壓力，如果不是因為他現在的面板素質高到非人, 他在被傳送到這個海域裡的一瞬間，就會因為水壓身體直接被擠壓爆破。

  深海里到處都是漆黑無光的, 但時不時傳來的水波告訴白柳, 這附近一定有某種大型的魚類正在遊蕩。

  總之是個不宜久留的地方。

  白柳轉動視線，看向這深海里唯一的光源——一個沉在海底的巨大城市。

  或者用城市來形容都不夠確切, 白柳懸浮在海底的很上方，他整個下方都是這個城市, 他甚至看不到邊界，而且更為離奇的是, 這城市被包裹在一個半圓形的巨大玻璃防護罩里——這防護罩白柳有種很眼熟的感覺，他之前被抓去異端處理局的時候，異端處理局外面的防護罩就是這個樣式的。

  按理來說是能透過玻璃的防護罩看到裡面的情況, 但整個城市上空都漂浮著金燦燦的塵土, 只能模糊地窺見這城市裡華麗的建築。

  這看起來是個曾經很繁榮的城市, 但不知為何，如今被套上了防護罩沉到了海底。

  從白柳所在的上方角度看去, 這座城市散發著溫潤的金光, 裡面的金色沙塵仿佛雪一般的上下浮沉, 看起來像是一個特大號的雪景水晶球, 有種童話般的質感。

  ——這應該就是那個【失落的黃金之國】了。

  【系統提示：玩家請進入（失落的黃金之國）, 解鎖主線任務。】

  白柳向下遊動，他很快觸碰到防護罩的頂端，在觸碰的一瞬間，他落入了這座海下的金色國度。

  漫天的金色沙塵頃刻向白柳湧來, 他穩住身體下落，最終落到了一個高層建築上的天台上，天台上落滿了奇特的金粉，人踩上去會有些打滑，白柳垂眸看著天空中仿佛永無止盡飄揚金色粉塵，伸出手接了一點，抿開。

  質地好細，感覺能呼吸進去。

  地面上鋪滿這種細碎的金粉，從天邊那棟風格華麗莊嚴的圓頂宮殿建築物一直到眼前的樓房上，都籠罩在一層奇特的金質地粉塵中，地面上也全都是金粉，金燦燦的一片，晃得人看不清，整個城市安靜無比，不要說人聲了，連鳥叫都聽不到，寂靜到只能聽到落塵的聲音。

  【系統提示：請玩家白柳找到在黃金之國內廣為流傳一本童話書，了解副本背景故事，解鎖主線任務。】

  白柳動作輕巧地從天台上跳了下去，落地之後，在附近找了一個標誌性的建築物，給隊友們發了消息，讓大家在此處匯合，不到三四分鐘，四個隊員就全部趕來了。

  「路上沒有遇到阻攔我們的npc和怪物。」唐二打將槍收到了腰後，皺眉說，「也沒有遇到黃金黎明的人。」

  「我原本以為他們會一進副本就快速猛攻過來的，但一路上我觀察了地上的粉塵，沒有看到除了我們之外其他人行動的腳印。」

  「對啊。」牧四誠看著這個副本詭異的環境，搓了搓起雞皮疙瘩的胳膊，「我都準備跑了，但沒人來追我。」

  「可能和這個副本的遊戲設置有關。」劉佳儀仰起頭，點開自己的系統面板，「因為這個副本的背景交代和主線任務都和之前不一樣，不是一進來就給，而是要自己探索，對方可能和我們一樣準備先解鎖了主線任務再行動。」

  木柯點頭贊同：「不過總體來說對我們不是壞事，這算是給了我們緩衝的時間。」

  「我可不覺得。」白柳搖頭否認，「黃金黎明原本就不是打速度戰的隊伍，打速度站是我們的對策，他們喜歡拖慢節奏，但拖慢節奏對我們這些技能會cd的玩家是不利的。」

  「總體思路還是和之前一致，速戰速決。」

  白柳垂眸看了一眼每個人身上落著的金粉，眼睛微微眯起：「我總覺得這個副本本身，比黃金黎明給我的威脅感更重。」

  「先找童話故事吧。」

  「是！」

  一群人在白柳的帶領下，走進了最近的樓房當中，樓房裡也全是漂浮的金粉，前台的告示板上已經被金粉糊得看不清了，劉佳儀蹲下來，擦掉告示牌上厚厚的金粉，才看到了上面的內容。

  劉佳儀盯著上面的字看了一會兒，然後揮手：「木柯，這種字符我看不懂。」

  「來了。」木柯走過去，看著上面的告示盯了一會兒，沉思片刻開口：「是個很古老的小語種，我也不能全部看懂，但我進修過它後面進化出來的現代語種的選修課，大概意思還是能看明白的。」

  「這個告示上面寫的是本月通知，說本月還有十三戶住戶未繳納水電燃氣費用，有個欠費嚴重的住戶，欠了總水電費用約500g……」

  「黃金？」

  木柯看到最後一個詞組的時候，語氣明顯有些猶疑了。

  「哇？！」牧四誠大感興趣地蹲著湊過來，「一斤黃金的水電費，這家人是在家裡幹嘛了？養金魚了嗎？」

  「比起這個，更讓我驚訝的是其他地方。」木柯將告示牌往前翻，越翻神色越奇異，「這個地方的沒有自己發行的流通貨幣，他們的日常交易一般等價物就是黃金，水電費繳納用的是黃金，日常食物購買也是用的黃金，三個蘋果2g黃金，一整條牛腿煙燻肉12g黃金。」

  「……用黃金做日常交易？」牧四誠聽得咋舌，他在心裡默默換算了一下，「這物價高得好離譜，這裡的人真有錢。」

  「能用黃金做交易貨幣，物價又這麼高，這裡應該是個經濟很發達的地方，他們曾經的確是很有錢的。」木柯眉頭緊蹙，「但肯定不是最近，這個樓房最近的租金翻了四五倍，供的各種水電氣單價費用翻了快四十倍，食物這種基本可以說是坐地起價，一天一個價格。」

  「所以才會有之前拖欠水電費一斤黃金的住戶。」

  「各種東西走在漲價。」牧四誠遲疑地提問，「不是應該說明這個地方的人越來越有錢了嗎？」

  木柯看牧四誠一眼：「要看漲價的東西是什麼。」

  「如果漲價的是原本就很溢價就很嚴重的非必需品，比如豪車手錶這種有錢人的玩具，那就說明大家都有錢做一些非生活必需之外的享受了，這種情況的確是經濟發展得越來越好的地區才會有的表現。」

  「但從這個樓房的公告來看，一些稍微高端一點的食物，奶酪這種，價格都在下降，反而漲價都是煙燻肉蘋果水電和租房這種必需品，那只能說明這個地區的金錢，或者是黃金都流入了生存產品，這說明這個地區的人過得非常不好，才會讓他們在恐慌之下大量囤積必需品，導致必需品價格翻倍。」

  「我看到的情況基本也是符合的。」木柯點了點公告牌，「這棟大樓里交不起租金的租戶越來越多了。」

  「但其實我很難想像，一個用黃金做流通貨幣的地方會必需品溢價到這種程度。」木柯攤手，「只要這個地方有港口，他們願意用黃金對外貿易，我相信這個世界上多的是2g黃金願意賣他們四百個蘋果的地方，但我看不到對外貿易的痕跡。」

  「一斤黃金，已經是很多家庭好幾年的生活費了，但卻只是這棟大樓幾個月的水電費。」

  「世界上多的是人瘋狂渴求他們的黃金，但他們卻屯於此地，不願意對外貿易，任由物價瘋漲。」

  「或許正是因為太多人想要他們的黃金，他們才不願意呢？」白柳單膝蹲了下來，抬眸看向怔了一下的木柯，「你說的這個地方的小語種，是怎麼回事？」

  「這個也是我奇怪的地方之一。」木柯沉思了一會兒，回答，「我學的是一種非常少見的小語種，在現實世界裡很少有國家在使用，這個小語種的本源是一種只存在於傳說中的文明語種。」

  「據說在一千多年前，在古羅海這個海外海域旁邊，曾經有過一個非常繁榮的古國，這個國家雖然國土並不廣袤，只是一個海濱小國，但這個國家卻非常的富有，富有到了幾乎連他們宮殿的地面都是用黃金鋪成的，被譽為【神眷顧的黃金之國】，當時幾乎是全世界經濟交流的中心，周邊的小國都很嚮往這個國度，他們模仿了這個國家的語言，流傳到現在，就是我現在學的這個小語種。」

  「但這個國家目前一切的都是大家根據一些周邊國家現存的歷史文件推斷出來，並沒有任何真正的遺蹟和歷史資料證明這個國家真的存在，也沒有任何東西證明我所學的語種發源語種真的來源於這個黃金之國。」

  「不過現在看來。」木柯看著前台旁邊被金粉覆蓋的顯示屏，收音機，還有幾台很現代化的手機，「這個國家真的存在。」

  「而且還在我們看不見的地方默默發展了一千年，直至滅亡。」

  牧四誠聽得心情十分複雜：「……你怎麼會學這麼偏的小語種？」

  「因為我父親希望我學會，我這種不能繼承家業的兒子，只能用來當對外展示牌了，當我學會我周圍的人都不會的東西的時候，他會因此覺得光榮，所以我學了很多我覺得無用但他覺得很有格調的東西，小語種就是其中一個。」木柯似笑非笑地回答，「你可以把這個理解為有錢人無聊的虛榮心。」

  「不過現在能派上用場，也不是全無意義吧。」

  「所以系統是要我們探索這個國家為什麼會滅亡是嗎？」劉佳儀蹙眉輕聲說，「【被神眷顧的黃金之國】，聽起來就很有——」

  她沒繼續說，白柳對視了一眼，一切竟在不言中。

  ——聽起來就很有白六的味道。

  「是要我們找童話書，對嗎？」唐二打認真地翻找前台的通訊錄，「有孩子的住戶房間裡更容易有童話書吧？」

  「二樓有三家有孩子的住戶，三樓也有。」

  唐二打拿著通訊錄轉頭看向白柳：「我們上去找找？」

  白柳點頭：「走吧。」

  找童話書的過程並不困難，在唐二打推開第二個房間門的時候，他們就順利地在落滿金粉的桌面上找到了一本童話故事書。

  「這個名字叫【神明眷顧的黃金之國】。」木柯接過書，念出了上面的字，然後抬頭看向所有人，「應該就是這本了。」

  「你翻譯一下，我們聽著。」白柳坐在了旁邊的小板凳聲，擺出了一副認真聆聽的姿態。

  「我不一定能全翻對。」木柯深吸一口氣，「但我儘量。」

  他翻開了這本落滿金粉的厚重童話書的第一頁。

  「在很久很久之前，可能有一千年那麼久吧，在古羅海旁邊，有個美麗的海濱之國，名為古羅倫。」

  與此同時，喬治亞站在宮殿裡，他垂眸看著這個他熟悉又陌生的地方——時隔十年，他再次踏上了他親手沉下海底的古羅倫國，他在海邊看守了整整十年的最大最昂貴異端，他唯一的，不忘的故國。

  這個宮殿，這個灑滿金粉的華美宮殿，是他出生和長大的地方，他還記得他十歲的時候，舉國上下為他慶生，年幼的他站在宮殿的平台外，踮起腳從比他還高的圍欄旁邊俯瞰下去，廣場上都是為他的成長歡呼雀躍的子民們。

  他們燃放著煙火，揮灑著黃金磨成的金粉，大聲又親切地呼喚著他的名字：

  「喬治亞！」

  「喬治亞！」

  金粉和煙火灑落在喬治亞的肩膀上，人民的眼睛裡倒映著世界上最美好的光彩，他恍然地扶著欄杆，看著這繁華的一切，輕聲呢喃：「我真的值得他們為我做的這一切嗎？」

  他的父親，古羅倫的國王哈哈大笑地扶著他的肩膀：「你可是古羅倫的王儲。」

  「你是未來會帶領他們走向更燦爛的黃金時代，會保護他們，維護他們的國王。」

  「你當然值得這一切！」

  「但是萬一……」小小喬治亞猶豫地攥緊了拳頭，「我做不好怎麼辦？」

  「你不會做不好的。」國王慈愛地撫摸他的額頭，「你是最優秀的王子，我知道的，你雖然看起來冷酷嚴苛，但其實是個從懂事開始就責任心就很重的好孩子，你最懼怕的就是辜負這些熱忱期待著你的子民們。」

  「而擁有這樣懼怕的人，一定會成為一個好國王的。」

  「嘿。」見喬治亞始終眉頭緊蹙，國王笨拙地撫開他的眉心，「我的孩子，你還記得那個童話故事嗎？」

  「當你真的有做不好的那一天，我們是被神眷顧的黃金之國，我們還可以去求助神的幫助。」

  「但神要是不幫助我們怎麼辦？」喬治亞難掩憂心，這讓他看起來有些少年老成，「沒有誰會無緣無故一直幫助我們的，神幫助我們，一定會要我們付出代價的。」

  「怎麼會呢？」國王天真地大笑起來，「神存在的意義，就是讓信仰他的信徒獲得幸福啊！」

  「隊長？」克麗絲輕聲詢問，「你怎麼了？」

  「系統提示讓我們找童話書，你就一路帶我們來到了這裡，這是你很熟悉的地方嗎？」

  ——異端0073的存在是三局的最頂級機密，除了喬治亞和陸驛站，幾乎沒有人知道異端0073是什麼樣子。

  喬治亞閉了閉眼，他收攏思緒，睜開眼的時候，又是那個冷靜端方的三局隊長：「是的。」

  「我記得這裡有一本童話書，但我忘記具體的位置了，你們去宮殿裡的別處搜尋一下吧。」

  「是的，隊長！」

  幾個隊員應聲之後，訓練有素地開始地毯式搜尋整個宮殿。

  而喬治亞在短暫的停留之後，他朝著宮殿裡王子的寢殿方向去了，他步履平穩莊重，就像是當初成為王儲那一日般，走過他被民眾歡呼雀躍的高台，走過他學習射箭術的草場，走過阿曼德被磕過一下的花壇，最終來到了他的寢殿。

  這裡的一切都如當初一般刻板標準，十三把不同規格的弓箭裝在束帶里掛在牆上，對面的巨大書架里分門別類的裝著各種書籍，很多都被翻閱過，裡面還別著黃金樹葉書籤——這是他父親特意為他打造的。

  這些書籍大多都是與治理國家有關的專業書籍，讀起來都晦澀難懂，他年幼的時候也會看得睡著，為了強行讓自己多看一下，喬治亞在床下偷偷藏了一個冰盆，看得困了，就赤足在冰盆上站一會兒，靠著低溫讓自己清醒，硬生生逼著自己多看一些。

  被阿曼德發現報告給父親之後，喬治亞還被生氣的父親懲罰了。

  【身體是治國的根本。】父親嚴厲地指責他，【你這樣急切又功利地去學習東西，在如此安穩的環境裡都無法保持平靜，你又怎麼能讓民眾安心地追隨你呢？！】

  那個時候的喬治亞被罰不許看書，他雖然跪地領了罰，面上也平靜，但心中也是無法自控的焦慮。

  ——好像這個被神眷屬優待的國度，少了他一分的注視，就會出大事。

  那個時候，喬治亞唯一被允許閱讀的書目，就是那本童話書——《神明眷屬的黃金之國》。

  這本書在古羅倫國，是一本家喻戶曉的童話書籍。

  但喬治亞不喜歡這本童話書，他很抗拒看，但那個時候還是看了。

  喬治亞走到了床頭，他慢慢地在落滿金粉的床上坐了下來，床邊的床頭柜上是一張全家福，他擦乾淨了全家福，看到了上面只有幾個月大的阿曼德，和板著臉但眼眸里依舊隱約有笑意的自己，笑得有點憨蠢的父親，和坐在椅子上，笑得明媚的母親。

  ——阿曼德四歲的時候，他們的母親就去世了，在那之後，父親一蹶不振，將王儲這個稱號提前給了自己。

  所以這是他們為數不多的全家福，也是他最喜歡的一張照片，所以一直放在床頭，但當時沉沒古羅倫的時候，背著昏睡的阿曼德走得太過匆忙，連這張照片都沒來得及拿走。

  沒想到過了這麼久，終於又見到了。

  喬治亞靜了靜，然後他翻開了枕頭，看到了那本他藏在枕頭下的童話書，他翻到了第二頁：

  「古羅倫國的人民勤勞善良，他們擁有的國土雖然不廣袤，土地雖然不肥沃，但他們每個人依靠著自己勤勞辛苦的勞動過上了幸福的生活。」

  「當時是個所有人都在追求黃金的年代，但古羅倫國沒有黃金礦，他們無法得到黃金，所以最後他們習慣了平穩的生活，一代一代地繁衍了下去。」

  「古羅倫國里的人雖然貧窮，但卻過得那麼的快樂，這種快樂吸引了神的注意，他降臨到了當時的古羅倫國王的面前，微笑著說，你們願意和我做一個交易嗎？」

  「國王問，神，我們是個貧窮的國度，沒有可以和您交易的東西。」

  「神笑著說，是有的。」

  「——那就是你們身上的快樂。」

  「你們向我交付快樂，支付痛苦，以此為代價，我給予你們數之不清，用之不竭的黃金礦產，足以讓你們享用一千年那麼久。」

  「但一千年之後，你們要向我支付痛苦。」

  「國王深思熟慮良久，他召集了國民，詢問了每個國民的意見，國民們都在歡欣鼓舞，沒有人會討厭黃金，尤其是這種從天上掉下來的黃金，所有人都同意了神的交易。」

  木柯翻到第六頁，繼續輕聲念了下去：

  「古羅倫國發生了翻天覆地的變化。」

  「這個原本的無金之地變成了黃金之國，農民們隨處一挖，土裡就會出現成片的黃金，漁民們往外一撈，網裡的魚吐出來的石塊都是黃金，甚至不需要再鍛造，很快，古羅倫變成了世界上最富有的國度。」

  「但這種富有吸引了很多對古羅倫居心叵測的國度，他們想對古羅倫發動戰爭，搶奪古羅倫的黃金，機智的國王在情急之下，再次找到了神，對神說，無所不能的神啊，請您將我們藏起來，只留一個小口，可以將黃金販賣出去，就可以了。」

  「神同意了，他將古羅倫藏匿與世間，再無人能探尋到古羅倫國的痕跡。」

  「就這樣，古羅倫在安詳和富足當中過了一千年，到了要支付代價的時候了。」

  木柯又翻了一頁，童話書結束了。

  作者有話要說：存稿