在蕭首輔看來，這句話就是赤裸裸的威脅。

蕭首輔藏在袖中的雙手緊緊捏住，只覺前有狼後有虎，面上勉強做出鎮定平靜的樣子，心中五味雜陳：

他以為這件事十拿九穩了，他必能救下馮家，說不定還能借勢保住庾家。

沒想到大皇子劍走偏鋒，竟然使了這麼一招，等於是讓自己親口把方才他們質疑馮赫行刺的疑點全都給推翻了。

要是今天大皇子是他們這邊的，他也會為對方叫好，偏偏對方站在他們世家的對立面。

大皇子的這份心計實在令人毛骨悚然。

蕭首輔的眼神陰晴不定。

「蕭大人？」楚翊催促地又喚了一聲，又從棋盒裡拈起了一枚黑子，拈在指間把玩。

蕭首輔又覺得眼角一花，一道銀光刺入右眼，他下意識地轉頭朝蔣倫那邊睃了一眼，對方正笑眯眯地撫了撫袖口。

蕭首輔毫不懷疑，只要楚翊一聲令下，那個叫蔣倫的內侍會再次像瘋狗一般朝自己撲來。

而這一次，他還能僥倖保住命嗎？！

為了區區馮家與庾家，值嗎？

那枚如墨玉般的黑子在楚翊修長的指間轉動著，忽然，他的手指一滑，黑子眼看著就要滑落……

蕭首輔心頭猛地一跳，脖頸間的疼痛感更為強烈，脫口道：「殿下說得是。」

當這五個字出口后，剩下的話就一下子變得簡單多了。

蕭首輔深吸一口氣，語氣僵硬地接著道：「顧千戶忠心為主，必是發現了馮赫有不妥的行徑，才會出手護駕。」

馮赦與馮三爺皆是面色大變。

楚翊淺淺一笑，不說好，也不說不好，那枚黑子依然拈在指間把玩。

蕭首輔后脖頸的汗毛倒豎，只能以肯定的語氣又說了一遍：「馮赫刺殺殿下，是為不忠，顧淵救駕有功。」

可惜了！穆晟略有幾分失望地在心裡暗嘆了一聲。

但也只是一聲嘆息罷了，他若有所思地望向了窗邊的楚翊，隱隱看到了一線希望。

先帝在位期間，重用世家，先帝任命的每一任首輔皆是世家子。

今上有心提拔寒門子弟，可惜體弱，性子也過於寬仁，有心無力。

反倒是這位年紀輕輕的大皇子，從他今日所言所行來看，顯然不是那等無能之輩。

也許，自己能掙這份從龍之功。

也只有讓世家把他們佔據的位置空下來，他才能更上一層樓。

穆晟眸光一閃，很快就收拾了心情，若無其事地介面道：「正是如此。」

「此事再簡單不過，當時，承天門一帶有這麼多百姓作見證。」

他這麼一說，那些清流御史連連點頭，也覺得確是如此。

眾目睽睽之下，這麼多人眼見為實，大皇子怎麼可能污衊了馮赫。

也就是這些世家抱團，為了馮家的名聲，非要把髒水潑到顧淵的身上。

顧太夫人和顧簡呆愣原地，腦子裡一片空白。

既然連蕭首輔都承認是馮赫刺殺大皇子，那麼顧太夫人的那道告罪摺子就變成一個天大的笑話了。

其實顧淵也有點懵。

妹妹讓他別說話，不爭辯，他就不說不爭，但事情怎麼就發展到這一步了呢。

他一直跪著，半低著頭，表情掩飾得極好。

看在周圍的那些清流御史的眼裡，只覺得顧淵年紀輕輕，性情就極為沉穩果決，這一回也算是忍辱負重了。

皇帝拍了拍鸚鵡，那鸚鵡沒心沒肺地叫著：「有功！救駕有功！」

鸚鵡洪亮的聲音傳遍了整間水閣，像是一根根針似的刺在蕭首輔的心口。

皇帝心裡默默地決定晚些給鸚鵡加餐，朗聲大笑了起來，贊道：「顧淵，你護駕有功，起來吧。」

這是皇帝第一次當眾稱呼顧淵的名字，而不是顧千戶，這意味著，顧淵這個名字進了皇帝的眼，即便沒升職，從此也不同了。

這一點，顧簡與顧太夫人自然也明白，母子倆的臉色沉了幾分。

族長則是面露喜色，一臉的與有榮焉。

水閣中的眾人分成了兩半，一半人喜形於色，另一半人愁雲慘霧。

「謝皇上。」跪在地上的顧淵抬起頭來，不卑不亢地對著皇帝抱拳，一雙眸子堅毅如鐵。

想起妹妹出門前交代的那番話，他沒有急著起身，而是轉頭向跪在身側的顧太夫人看了一眼。

青年堅毅的眼眸在陡然間變了。

這一眼，有孺慕，也有悲涼。

對於顧淵而言，無需偽裝，就能自然而然地表現出來。

在知道「替身」的真相前，顧淵對顧太夫人的情感確實是這般的矛盾，他也不過是把過去的情感在這一瞬表現出來而已。

周圍的其他人自然也看在眼裡，心裡不面對顧淵生出些許同情的情緒，尤其是顧族長。

顧淵救駕有功，顧太夫人作為祖母本該在他備受質疑時，站在他這邊，支持他，甚至與他一起反駁那些質疑者，可顧太夫人卻選擇了背刺孫子一刀，差一點就陷顧淵於不忠不義之地。

差一點，就毀了顧淵。

這哪裡是祖母，簡直是仇人才對！

「……」顧太夫人心口一沉，雍容的臉上難掩老態。

她跪得太久了，膝蓋麻木得彷彿不屬於自己，冷汗自額角涔涔而落，自是明白這步棋徹底輸了。

她微微啟唇，忍不住轉頭去看馮赦與馮三爺，帶著最後的一絲希冀，卻見馮家這對兄弟不知道什麼時候已經跪了下來。

馮家，完了。

她心底的那絲希冀徹底被澆滅，抿住了唇，一句話也不說了。

顧簡也感受到了周圍那一道道譴責的視線投在顧太夫人與自己身上，惶惶不安，期盼的目光看著太夫人，希望她能再做點什麼。

然而，顧太夫人一動不動，像是一尊被抽走了魂魄的軀殼似的，呆若木雞。

顧淵慢條斯理地從地上站了起來，舉手投足間，矯健靈敏，就像是一頭年輕的豹子，與頹敗的顧太夫人母子形成鮮明的對比。

皇帝的目光從顧淵身上輕輕掠過，最後定在了顧太夫人身上，對大太監道：「趙讓，顧太夫人剛剛遞來的摺子上寫了什麼？」

說話間，皇帝信手從棋盒中拈起一枚白子，慢悠悠地在棋盤上落了子。

他終於想好了這步棋該怎麼下了，嗯，這步棋走得不錯。

皇帝滿意地拈鬚，笑眯眯地看著棋盤對面的楚翊。

楚翊正端著一個青花瓷茶盅，輕輕地呷了一口。

他只單單地坐在那裡飲茶，便有一股清風朗月般的高雅風致。

一旁的趙讓恭恭敬敬地應了命，趕緊又把顧太夫人的那道告罪摺子拿了出來。

顧簡心裡咯噔一下，身子剎那間僵直如冰，恨不得飛撲過去把摺子從趙讓手裡奪回來。

可偏偏他什麼也不能做，只能心驚肉跳地聽趙讓慢悠悠地念起了那道摺子。

其實，這道摺子是顧簡幫顧太夫人擬的，由顧太夫人手書而已，摺子里的字字句句他都瞭然於心。

但此刻，這道由他親自擬的摺子像是一把捅向了他心口的刀子，且刀子還在他的心臟反覆地戳進又拔出，渾身戰慄。

時間像是被無限放慢了一般，顧簡倍感煎熬。

皇帝與楚翊自顧自地下著棋，又下了三四子后，皇帝又被難住了，皺眉沉思。

顧太夫人的這道摺子不長，饒是趙讓習慣性地拖著長調子，還是很快就念完了。

水閣內靜了一會兒，皇帝良久才從棋盤裡抬起頭來，來回看了看顧淵與顧太夫人，疑惑中有些不悅地說道：「顧淵救駕有功，顧太夫人何以如此顛倒黑白？」

趙讓輕輕地合上了那道摺子，乾咳了一聲，似有為難猶疑之色，還是稟道：「皇上，奴才方才聽顧太夫人說，先侯爺顧策並非她所出，生母是老侯爺的媵妾。」

趙讓的聲音恰好讓在場的所有人聽了個清清楚楚。

眾人多是一驚，一道道驚疑不定的目光投向了顧太夫人。

這可是一件關係侯府爵位的大事。

皇帝的臉色也刷得變了，隨手將指間的一枚棋子拋回了棋盒中，微微拔高了音量：「竟有此事？！」這四個字難掩不快。

顧太夫人與顧簡母子陡然一驚，尤其是顧太夫人，那眉心的褶皺深得幾乎可以夾死蚊子了，意識到這件事似乎不太妙。

皇帝捋了捋鬍鬚，再次朝旁邊靜立的顧淵望去，上下打量著他，似是若有所思。

少頃，皇帝搖了搖頭，意味深長地嘆道：「難怪……」