「二丫頭說得是。」族長連連點頭，覺得顧燕飛說得有理。

經過方才分家的事，族長對顧燕飛的印象好了不少。

從前只聽顧太夫人與顧簡總說這孩子性子桀驁，不服管教云云，可他今天看，這孩子說話行事落落大方，明是非，知大義，有乃父之風。

反倒是顧太夫人和顧簡母子……

族長面露不虞地掃視了顧簡一眼。

無論如何，都不能由著顧太夫人在午門一直跪着，這也太傷顧家的顏面了，還會讓皇帝覺得顧家不懂事，得趕緊把人接回來，但宮門重地，這麼多人都圍過去也不好。

族長與顧簡商量了一番，便讓人備車，帶上顧淵一起匆匆離府接人去了。

一行車馬一路飛馳，快馬加鞭，在一炷香后抵達了午門。

但是午門的正中空蕩蕩的，不見顧太夫人，唯有兩邊的禁軍將士手持長矛守在午門兩邊，茅尖在。

顧簡心裏咯噔一下，拿不準太夫人是自己回府了，亦或是……

他正琢磨著，就見午門的另一側一個身形矮胖的中年內侍悠然朝這邊走了過來，對着顧簡與顧淵隨意地揖了一禮，用尖細的聲音說道：「顧太夫人蒙皇上宣召。」

「皇上口諭，讓咱家候在這裏等侯爺。」

「侯爺，顧千戶，一起請吧。」

說着，中年內侍笑容滿面地伸手做請狀，目光輕飄飄地掃過了站在顧簡與顧淵之間的族長。

顧簡心下更是沒底，聽內侍話中透出的意思，皇帝知道自己早晚會來？

他覺得口中發乾，乾巴巴地向那內侍介紹了族長：「公公，這位是我顧氏族長。」

族長躬身作揖，規規矩矩地自我介紹：「老朽姓顧，名安，見過公公。」

處於宮門重地，族長是哪哪兒都不自在，他這輩子還從不曾進過宮，周圍那恢弘磅礴的高牆宮門無形間就給了他一種壓迫感，令他束手束腳。

「顧老太爺也隨咱家一起來吧。」中年內侍圓臉上笑得十分親和，走在最前方給顧家三人帶路。

於是，三人隨着中年內侍一路往前直行，暢通無阻地穿過一道道高大威儀的宮門。

族長誠惶誠恐，一路目不斜視，目光完全不敢亂瞟，只覺得今日的陽光燦爛耀眼得令人睜不開眼。

這才沒走上百來丈，他的後背已然汗濕了一片，身形與步伐愈發僵硬局促。

族長根本沒記路，不知道穿過了多少道宮門后，就進入了一處鬱鬱蔥蔥的園林，周圍沒了高高的宮牆，令人頓覺豁然開朗。

晴空一碧如洗，御花園裏花香四溢，迎春花在枝頭結出了點點嫩黃色的花苞。

初春的天氣乍暖還寒，午後的風吹在身上猶帶寒意。

又在園子裏穿梭了一陣，他們便來到了湖畔的一處水閣前。

水閣中聚了十來人，人影攢動，族長一眼就看到一道熟悉的身影僵直地跪在地上，那是一個五十幾歲的婦人，著大妝，頭上那華貴非凡的五翟冠閃著耀眼奪目的光彩。

那跪地的婦人正是顧太夫人。

當顧家三人在內侍的引領下從顧太夫人身邊走過時，顧太夫人這才注意到了他們。

她沒想到他們會來，驚訝地微微瞪大了眼。

顧太夫人緊緊地抿著唇，黯淡的嘴唇乾燥起皮，眼底劃過一絲不安。

顧淵走後，顧太夫人又在午門跪了近半個時辰，往來午門的朝臣漸多，那些朝臣雖然沒找顧太夫人問個所以，但也難免投以異樣的目光。

再後來，她就被一個陌生的太監帶了進來，直帶到了御花園的汀蘭水閣中，帶到皇帝父子跟前。

顧太夫人跪下正欲代顧淵「請罪」，蕭首輔、王康尹、馮赦等人就聞訊趕來求見皇帝。

這些人大半都是在朝中擔當重任的權臣重臣，他們一來，顧太夫人一個婦道人家，就根本沒有了說話的餘地，只能這裏等著，等啊等，足足等了半個時辰，就等到顧簡、顧淵他們來了。

顧太夫人心中忐忑，悄悄地對着顧簡使眼色，意思是，他怎麼進宮來了？

顧簡接收到母親的眼色，但皇宮重地，不能喧嘩，他也只能糾結地注視着顧太夫人，藏着滿腹的話不敢答也不敢問，目光朝左前方望去。

皇帝就坐在窗邊，與着一襲杏黃色蟒袍的大皇子楚翊隔着茶几面向而坐，父子之間擺着一個榧木棋盤，棋盤上的棋子還只有零星幾枚。

掛在窗口的鎏金鳥架上停著一隻五彩鸚鵡，活潑的鸚鵡在鳥架上撲楞著翅膀。

水閣內的氣氛凝重異常。

顧簡低着頭與顧淵、族長一起給皇帝與楚翊作揖行禮：「參見皇上，大皇子殿下。」

顧簡的掌心已是一片冷汗。

他也沒想到，太夫人居然會被帶到御前。

本來，太夫人只會午門跪上一會兒做做樣子，然後，他會在半個時辰後去午門去把人接回去，此事真鬧到御前也不好。

再怎麼樣，皇帝與大皇子是親父子，皇帝肯定不會為了個死人治罪大皇子，肯定是要包庇大皇子的。

顧家若是太過張揚，反而會成了出頭鳥。

水閣內的蕭首輔等官員全都靜了下來，神情各異地朝顧家三人看來。

靜了兩息后，皇帝平靜無波的聲音響起：「趙讓，把顧太夫人的摺子給顧千戶看看。」

趙讓應了，從榧木棋盤邊捧起一道摺子遞給了顧淵。

這道摺子顧淵早就在楚翊那裏看過了，但此刻他臉上並未露出分毫異色，裝模作樣地看着摺子，耳邊回想着妹妹跟自己說的話。

緊接着，顧淵就撩袍跪了下去，不言不語，即便跪下，他的腰桿依然筆直，如懸崖邊傲然挺立的青松。

蕭首輔對着皇帝作揖，一派正氣凜然地說道：「請皇上治罪顧淵。」

旁邊的馮赦等人飛快地交換着眼神，眸放異彩。

只要顧淵被定罪，那就是大皇子有過，他們馮家就有救了！

而蕭首輔想謀得更多，他不僅想保下馮家，還想藉此救下庾家。

皇帝神情淡淡地掃視了蕭首輔、馮赦等人一眼，從匣子裏捏了把魚食，隨意地撒向了窗外的湖中，反問道：「首輔以為是顧千戶的過錯？」

湖中，數以百計的金紅色鯉魚聞香而來，形成一幅宛如百鳥歸巢般的絢麗畫面，湖水波光粼粼點綴其中。

楚翊看着窗外漣漪陣陣的湖面，優美的唇角微翹，恍若未聞，似乎事不關己。

蕭首輔抬頭與皇帝對視，雙手依然作揖，從容不迫地說道：「皇上，顧太夫人是顧千戶的祖母，祖告孫，自是事出有因。」

說着，蕭首輔拔高嗓門，轉而逼問跪地不起的顧太夫人道：「顧太夫人，是不是這樣？」

蕭首輔平時說話總是不輕不重，不緩不急，可此刻聲音中卻透出一種凌厲的威壓。

顧太夫人早已汗如雨下，身上那厚重的大妝像是一座大山似的壓着她，讓她覺得喘不過氣來。

事已至此，她這道請罪的摺子既然已經遞上，就意味着她自請成了蕭首輔手裏的一把刀，她也沒別的選擇了。

顧太夫人重重地咬着牙，艱聲道：「皇上，蕭首輔，臣婦這長孫性情暴虐，自小到大都喜歡打架鬥毆，時常惹事生非，傷過不少人。」

「而且……」

她頓了頓，朝跪在不遠處的顧淵看了一眼，做出一副欲言又止的樣子，似是又猶豫了一番，才繼續往下說：「初九那天，臣婦的長孫回府後，曾親口對臣婦說，是他失手殺了人……」

「臣婦這些天思來想去，輾轉難眠，不能任他鑄成大錯，鬧得滿朝風雲，這才來告罪。」

說完后，顧太夫人又沉重地垂下了頭，保養得當宛如少女的手藏在袖中綳得緊緊。

聽着這番話，一旁的族長難以置信地瞪大了眼睛，眸中有震驚，有失望，有憤怒，也有恍然大悟。

他是看着顧淵長大的，自然知道顧淵不是顧太夫人所說的那種人。

聯想今天分家的事，族長若有所思地看向身旁的顧淵，滿含憐惜之情，心道：太夫人偏心二房，在御前都敢這般放肆胡言，怕是這些年一貫如此，真是苦了淵哥兒了。

顧淵脊背筆直地跪在地上，依然是一言不發，神情冷峻。

皇帝板着臉，再次徐徐地環視眾人，將眾人或忐忑、或期待、或不滿、又或有幾分幸災樂禍的反應收入眼內。

水閣內靜了片刻。

皇帝蒼老儒雅的面龐上泛起一抹笑容，似冷笑，似嗤笑，緩緩地又道：「這麼說，顧太夫人和眾位大人都覺得馮赫沒有刺殺大皇子，是大皇子冤枉了馮赫？」

皇帝的聲音還算平靜，但話語中的憤懣任誰都能聽出來，語調冷了三分。

回應皇帝的是一片死寂，唯有窗外鯉魚的撲騰聲偶爾響起。

顧太夫人哪裏敢回答，眼觀鼻、鼻觀心地跪着。

蕭首輔、馮赦等人也確實就是這麼想的，他們同樣沒答，卻把他們的答案清清楚楚地寫在了臉上：馮赫當然沒有刺殺大皇子！