難道他會墜馬是因為嫆嫆？

不，不會的。

方明風立刻否定，抬手揉了揉額頭。

他真是瘋了，怎麼能信顧燕飛的這些胡言亂語！

而且……

方明風的嘴角露出一絲絲苦澀，眼底卻是炙熱無比，回想着方才顧雲嫆奮不顧身地擋在他身前的樣子。

為了她，就算是倒霉又怎麼樣，自己甘之如飴！

方明風躺在地上，仰望着上方夜空中如圓盤般的銀月。

顧燕飛的話好似鬼魂的囈語般揮之不去地再次迴響耳畔：「你越是靠近她，就會越倒霉……」

不！

方明風努力甩開腦海中的那句話，反覆地告訴自己，這不算什麼。

這些日子來，他已經想明白了。

就算嫆嫆喜歡的那個人不是他，但是，他可以默默守護她一生！

周圍靜悄悄的，夜色靜謐幽深，路上什麼人也沒有。

唯有方明風一個人孤零零地躺在那裏。

寒風刺骨，可是他心頭熾熱，心臟有力地搏動着。

耳邊忽然傳來一陣急促的腳步聲，朝這邊走近。

嫆嫆！

方明風的腦海中浮現顧雲嫆嬌美的面龐，目光一亮，心頭狂喜。

他吃力地抬頭朝腳步聲傳來的方向望去，卻見一雙陳舊骯髒的草鞋進入眼帘，緊接着，另一雙帶着大小補丁的布鞋也走了過來。

方明風心一沉。

兩雙鞋的主人全都蹲下了身，其中一人粗聲道：「這人摔馬了，看來傷得不輕啊。」

「快，把他身上值錢的東西都拿走。」另一人不耐地催促道。

「放肆！」方明風咬牙切齒地斥道。兩個乞丐流民居然也敢對他無禮！

兩個乞丐見他根本動不了，哪裏管什麼放肆不放肆的，說干就干，合力把方明風身上里裏外外地搜颳了一遍，將他身上的荷包、袖袋、腰帶乃至短靴等統統掏乾淨了，把值錢的東西全都拿走，也包括方明風髮髻上的玉簪。

方明風面黑如鍋底，額頭青筋亂跳，恨不得一刀殺了這兩個賤民。

他這輩子過得順風順水，除了在顧雲嫆的事上受了挫外，還從不曾像此刻這般無力過……哪怕是那日被康王捅了一刀的時候。

「你越是靠近她，就會越倒霉……」

「先是受傷，破財，再是家破人亡，直到一無所有。」

「屆時，你已經深陷泥潭，不得善終！」

顧燕飛說得這些話一遍又一遍地迴響在他耳邊，這一次，他怎麼也甩不開，忘不掉。

遠處又傳來了野貓張揚的叫聲，似在嘲弄著誰一般。

夜愈來愈深了，也愈來愈冷了。

屋檐垂下一道道冰棱，地面上的露水一點點地凝結成冰霜。

天漸漸地亮了，旭日冉冉升起。

英國公世子被巡邏的五城兵馬司發現昏迷在一個小巷子裏，身上的頭髮和衣物被露水浸濕，顯然凍了一晚上。

英國公方懷睿被五城兵馬司通知來領人的時候，臉色黑得難看極了。

他甚至沒問世子到底出了什麼事，只惡狠狠地吩咐下人將他丟回府里，看管好了。

隨後，方懷睿又匆匆進了宮。

皇帝自大年初九起，就再也沒有早朝過，但凡臣子們問起來，大太監趙讓就憂心忡忡地說着，皇帝初九那日於承天門親審時受了風寒，龍體不適。

皇帝不上朝，朝臣們遞上的那些摺子也全都被壓下，無論那些高門世家怎麼吵怎麼鬧，見不到皇帝，那就像是拳頭打進了棉花里，有勁無處使。

乾清門外排著長隊，不少官員都頂着寒風等在那裏。

他們都認識方懷睿，彼此點頭致意，以為方懷睿也是專門來求見皇帝的。

但方懷睿沒去乾清宮，轉而從月華門去了養心殿，客客氣氣地請賀公公幫忙傳話：「賀公公，本公想求見大皇子殿下。」

賀公公進去通稟，不多時，就出來把方懷睿領了進去，穿過一道道門簾，一直領到了東暖閣。

從前，東暖閣中總是瀰漫着一股子濃濃的藥味，自打皇帝把這裏讓給楚翊后，就變成了另一種清清冽冽的熏香味，也沒鸚鵡的叫聲，周圍異常的寧靜。

此時，一襲白衣的楚翊就坐在窗邊的榧木棋盤前，自己跟自己下棋，黑白棋子已經佔據了半邊棋盤。

一下下的落子聲乾脆利落，他的每一步棋都走得很慢，顯得氣定神閑。

青年舉手投足間一派優雅閑適，唇角微微翹起。

「殿下。」方懷睿停在了三步外，恭敬地抱拳行禮。

庾家那件事事發后，這幾日，方懷睿去過乾清宮，也來過養心殿幾趟，但是既沒見到皇帝，也沒見楚翊，今日楚翊肯見他，讓他心裏升起了那麼一絲絲期望。

方懷睿飛快地瞥了楚翊一眼，感覺大皇子的心情似乎極好，於是硬著頭皮說道：「不知可否讓微臣將賤內領回去？」

說話的同時，方懷睿在心裏把庾氏罵了一百遍。

然而，庾氏是名正言順的英國公夫人，方懷睿再不喜這個妻子的所為，也要顧忌英國公府的臉面。

庾氏一直被關着，難免引起外人的諸多揣測，自己的臉面也不好看。

「坐。」

楚翊從棋盒中拈起一枚白子，白子在陽光中閃著瑩潤的微光。

一個小內侍搬了一把圈椅過來，方懷睿就在旁邊坐下了，又有另一個內侍給他上了茶。

碧螺春的茶香幽幽地瀰漫開來。

方懷睿喝了口茶，心裏略有了些底氣，接着道：「太祖皇帝曾言，罪不及出嫁女。」

他一邊說，一邊謹慎地觀察著楚翊的神色。

「太祖皇帝確實說過這話，但是……」楚翊沒看方懷睿，修長的手指在黑子的棋盒裏撥動了一番，發出輕微的撞擊聲。

終於，他執起了一枚黑子，聲音溫潤一如平日：「除了謀逆。」

落子聲陡然間凌厲了幾分，釋出了一分殺氣。

方懷睿心臟猛地收縮了一下，手也劇烈地抖了抖，面上勉強繃住了。

庾家膽大包天，對着大公主下血蠱，謀害公主，又綁架數百孩童，意圖嫁禍皇帝，樁樁件件都是聳人聽聞。

這簡直和謀逆沒什麼兩樣！

更別說，大皇子的手裏頭還捏著「前朝皇后」這個把柄。

方懷睿心口沉甸甸的，似有一座山壓在心頭。

方懷睿是武人，但並不代表他蠢，作為一個主帥，行軍打仗靠的可不是孔武有力，而是腦子。

方懷睿定了定神，只裝作聽不懂，避重就輕地說道：「殿下，庾家不仁不義，不忠不孝，且野心勃勃，為了一己私利，犯下彌天大罪，但這謀逆之心是決計不敢有的。」

「前朝那位皇后若是有遺腹子還活着，現在也該五十歲了，這五十年來，庾家還算安份，而且，說不定那孩子早已經不在人世了。」

「這小孩子最是容易夭折的。」

他粗獷的臉龐上露出一絲訕笑。

楚翊端起手邊的梅蘭竹三君子琺琅茶盅，慢慢地喝着茶，不置可否。

方懷睿看着楚翊清雋的側臉，心也一點點地提了上去，額頭微微滲出冷汗。

喝了兩口茶后，楚翊放下了茶盅，這才轉頭朝方懷睿看來，揚唇笑了。

「英國公真是這樣想的？」

他的笑容還是那般溫雅，在窗口的陽光照耀下，令人覺得眼前一亮。

看在方懷睿的眼裏，卻令他心裏發寒。

方懷睿簡直是欲哭無淚，大皇子這話說的……

他心裏第一百零一遍地咒罵起了庾氏：娶妻不賢禍三代，古人誠不欺我也！

他此刻就等於是走在了一條鋼絲上，下方是萬丈深淵，只要一步錯，連英國公府都會跌落深淵，整個覆滅。

楚翊也不等方懷睿回答，語氣平靜地說道：「前朝那位弘武帝留下的遺腹子的確死了。」

「死於二十餘年前。」

方懷睿的眼睛霎時間亮了，如蒙大赦，瞬間鬆了口氣。

太好了！

他強忍着沒笑出來，表情古怪地端起茶盅喝了口茶，給自己壓壓驚。

楚翊的目光從方懷睿的身上抽了回來，轉而望向了窗外庭院裏中的幾叢翠竹，接着道：「不過，這位前朝皇子還留下了一個兒子。」

「這些年來，庾家以他的名義暗暗地招攬前朝餘孽，在豫州招兵買馬，鍛造兵器，並暗中勾連了南越，往南越私運火器和鐵礦石。」

「英國公，庾家這鐵礦石是哪兒來的？」

「……」方懷睿眼角抽了抽，無言以對。

庾家用英國公府的名字私占鐵礦，這是大皇子早就知道的。

還問！還問！

楚翊慢條斯理地還在說着：「這一次，庾家用兩百孩童的心頭血，謀百年氣運。」

「英國公，你告訴我，這『百年氣運』為的是什麼？」

楚翊依然看着窗外的那幾叢翠竹，右手的指節節奏性地在棋盤邊輕輕叩動。

方懷睿一顆心在楚翊的寥寥數語間劇烈起伏了好幾下，覺得自己簡直要得心疾了。

他趕緊咽下茶水，卻不慎被茶水嗆到了，垂頭急劇地咳嗽著：「咳咳咳咳……」

好一會兒，方懷睿才平復了一些，再抬起頭時，正好對上了楚翊無波無瀾如大海般深邃的眼眸。

「英國公可要看證據？」楚翊含笑問道，又從棋盒中拈起了一枚黑子，靈活地把玩著，從食指翻轉直尾指，又從尾指翻轉回食指。

他修長的手指敏捷而又靈巧，彷彿這小小的黑子是他的一部分，怎麼也逃不開他的掌心。

東暖閣內，溫暖如春，方懷睿卻是感覺到了徹骨的寒意。

「……」方懷睿喉頭一片灼熱，只覺得一種苦澀的滋味瀰漫在口腔中，后脖頸更是滲出了一大片冷汗。

他感覺自己似乎就是那枚被楚翊捏在掌心的棋子。

事情都到了這一步，他再垂死掙紮下去，只會讓大皇子不喜。

方懷睿霍地從圈椅上站了起來，從袖子裏拿出了虎符，撩袍跪了下去，雙手將虎符高高呈上，頭則低了下去。