客人們全都不知道怎麼回事，明明方才顧淵還有說有笑的，怎麼忽然就翻臉了呢？

眾人面面相覷，品出一絲不對勁來。

顧太夫人的笑容霎時就僵在了唇角。

「……」顧瀟的表情比顧太夫人還難看，嘴唇倔強地抿成了一條直線。大哥這是什麼意思？！

「顧淵！」顧太夫人拔高了音量，直呼其名。

可是，顧淵沒有駐足，仿若未聞地往外走。

守在大廳外的下人們根本就不敢阻攔顧淵，畢竟闔府上下如今都知道了大少爺那是能拉開五石弓的人。

顧太夫人咬了咬牙，對着客人們露出一個歉然的笑容，說了句：「失禮了。：」

然後，他毅然起身，親自追了上去，喊著：「淵哥兒！」

顧太夫人三步並作兩步地往前小跑了過去，在廳外庭院裏的一棵梧桐樹下追上了顧淵，帶着幾分氣急敗壞地質問道：「你到底要怎麼樣？」

她努力地壓低了聲音，只覺得如芒在背，就算不看，也能感受到廳內那些好奇的目光正投射在他們身上。

顧淵終於停下了腳步，轉過半邊臉，從上往下地俯視着比他矮了大半個頭的顧太夫人，金色的陽光透過上方稀疏的枝葉灑了下來，勾勒出他清雋的側臉線條。

「祖母是想讓我提攜二弟吧。」顧淵一針見血地說道。

被顧淵說破了心思，顧太夫人也沒否認，輕描淡寫地笑道：「淵哥兒，你們是堂兄弟，彼此提攜，彼此幫襯是應該的。」

「應該的？」顧淵也笑了。

一家人本就該如此。顧太夫人氣勢凌人地昂起了下巴，一副理所當然的樣子。

「有人要毀我前程，還想讓我以德報怨，祖母，我看起來有這麼蠢？」顧淵的語氣更冷，也更犀利。

顧淵這是在暗示什麼？！顧太夫人驚疑不定地看着顧淵。

不等顧太夫人說話，顧淵話鋒一轉，又道：「聽說大皇子殿下甚喜各種兵器，我打算把犀角弓拿去讓殿下賞玩賞玩。」

顧淵等於是把威脅直接擺在了枱面上。

「……」顧太夫人雙眸一瞪，臉色瞬間青了。

顧簡在犀角弓的弓弦上動手腳的事，顧太夫人最初是不知道的，但後來顧簡不慎說漏了嘴，顧太夫人追問下，這才知道了這件事。

顧太夫人當然不能承認，顧左右而言他道：「淵哥兒，我今早就讓人去給你二妹妹傳了話，這弓你可以先留幾天，等你玩夠了，再還回來就是了。」

顧淵定定地注視着顧太夫人，黑嗔嗔的眸子銳利得似乎要看穿她的內心。

當最後一絲期待被打破，他的腦子出奇得清明、平靜，像是跋涉許久的旅人終於走出了迷霧。

「淵哥兒，你想怎麼樣？！」顧太夫人試圖拉住顧淵的手，可顧淵快速地往後退了半步，只一個側身，輕輕巧巧地避開了她，袖子在距離她指尖不足半寸的位置拂過。

祖孫倆的目光在半空中相接，似在進行着一場沒有血光的對戰。

顧淵一派坦然地說出了自己的意圖：「我要那把犀角弓。」

這張犀角弓象著着定遠侯府的榮光，弓既然到了他手裏，他就不會再交出去了。

「……」顧太夫人的瞳孔微微翕動了一下，右手在寬大的袖口中握緊了佛珠串，彷彿不認識眼前的少年，不，青年了。

顧淵心如明鏡，不動如山。

方才在大廳時，他像是醍醐灌頂似的，忽然間就從那些世伯的態度中看懂了很多事。

他得了鑾儀衛的差事，對很多人來說，就意味着扶搖直上，從府里到府外，都會有人來巴結他、攀附他。

他不再是那個可有可無的顧家大公子，他是天子近前的鑾儀衛鎮撫使。

對他來說，這像是一件武器。

他可以利用這件武器，來達到他想要做的事。

昨晚，妹妹替他拿了弓，這第一步已經邁出去了，那麼，接下來的事自該由他自己來開口，來面對。

他是哥哥，總不能事事依賴妹妹替他出頭。

妹妹說得沒錯。這犀角弓就應該是屬於他的。

當初，父親十六歲就拉開了犀角弓，祖父就把它給了父親。

他是顧氏子弟，今天他能拉開這張弓，那麼弓自當是他的。

顧淵徐徐地對顧太夫人說道：「太祖皇帝說過，良弓蒙塵，懷才不遇，乃人生憾事；良弓贈英雄，能者居之。」

當年，太祖皇帝把弓賜給曾祖父顧欽時，曾說了這麼一番話，意思是這良弓當給能用之人，而非在匣內蒙塵。

「二叔將良弓藏之，令其蒙塵，非『能者』。」

顧淵一字一句犀利至極，簡直就像是往顧太夫人的心口捅了一劍。

說完后，他拂袖而去，毫不留戀。

「……」顧太夫人臉色漲得通紅，啞然無聲。

這一次，她沒有再追上去。

她獃獃地看着顧淵挺拔如青竹的背影，眼前恍惚了一下，那蒼老的眸子裏似乎有暗涌快要決堤，眼底閃過些許的惱怒，些許的驚疑，些許的不安，些許的無力……更多的是疲累。

她的身子搖晃了一下，腳慢慢地挪了兩步，步伐搖搖欲墜。

「太夫人，小心。」一旁的李嬤嬤趕緊扶住了顧太夫人。

雪后的晴天更冷了，寒風刺骨。

呼嘯的寒風聲猶如一頭野獸在示威地咆哮著，揮之不去。

「他……」突然，顧太夫人聲音沙啞地問了一句，「該不會是知道了吧？」

知道了他父親顧策不是她生的。

頭頂上方那夾着黃葉的梧桐枝葉隨着寒風搖曳，幾縷陽光透過枝葉的縫隙在顧太夫人的臉上投下了斑駁的光影，襯得她的表情有些陰沉，有些晦澀，有些煩躁。

「沙沙」的聲響回蕩在庭院裏。

李嬤嬤警覺地看了看左右，確定周圍沒有旁人，才低聲勸道：「太夫人您別多想。」

這件事就連先侯爺顧策自己都不知道，顧淵又何從得知！

「……」顧太夫人直直地看着顧淵離開的方向，一眨不眨，那渾濁且泛紅的眼眸似要他的身影銘刻下來一樣。

李嬤嬤輕輕地撫著顧太夫人的胳膊，繼續勸著：「再說了，就連顧家的祠堂里，也早就沒有『她』的牌位了，大少爺是不可能知道的。」

說着，李嬤嬤的聲音更低了，在寒風呼嘯中也只有她們主僕能聽到而已。

顧太夫人似是喃喃自語道：「我親手撫養長大阿策，待他視如己出，精心教養，又看着他娶妻生子……甚至連侯府的爵位都由着他來承襲，只求阿簡當個富貴閑人。」

「我自認，沒有對不住阿策……更沒有對不住長姐，我無愧於心。」

顧太夫人的目光緩緩上移，仰望着藍天，似乎這番話是說給某些故人聽的。

「太夫人說得是。」李嬤嬤深以為然地直點頭，「太夫人您這些年實在是不容易。」

她說的這番話發自內心。

頓了一下后，李嬤嬤又道：「況且，都這麼多年過去了，西州的那些老人早就不在了，『那件事』也早就沒有人再提了。」

「太夫人且寬心，大少爺是絕對不可能知道的。」

又是一陣刺骨的寒風吹來，如刀子般鑽進了李嬤嬤的領口中，凍得她不自覺地縮了縮脖子。

「再說了，既便大少爺知道了，他又有什麼立場來怪太夫人您呢？是太夫人您親手養大了先侯爺，養恩還比生恩大。」

顧太夫人依舊一動不動地站在樹下，胸口起伏不定，眸子裏像是有兩種力量在交戰着，對撞著。

靜了片刻后，她又道：「可我總覺得淵哥兒對我不比從前了……」像是在防着她，像是對她有了……怨艾。

想着，顧太夫人緊緊地攥着手裏的佛珠串，幾乎快將之捏碎。

從前，顧淵不是這樣的。

李嬤嬤猶豫了一下，還是提醒道：「太夫人，昨天那道摺子的事……大少爺那邊應該也知道了吧。莫非因為這件事，才連您也一併惱了？」

顧太夫人臉色一僵，輕撫了一下衣袖，淡淡道：「我這也是為他好。」

「這孩子自小倔，聽不進長輩的勸，我讓他學文，費心給他找了京城最好的書院，他偏要棄文從武，非要背着罪臣之子的名聲進軍中。」

「只要他在軍中一日，就會永遠有人談論他父親降敵的事，這事就永遠過不去。」

李嬤嬤忙寬慰道：「大少爺年紀小，吃的米還沒您吃的鹽多，不懂太夫人您的一片苦心。」

聽着李嬤嬤這番軟言細語，顧太夫人也覺得受用，神色稍緩。

她彷彿此刻才記起了大廳中的那些賓客，視線朝他們看了看，又道：「罷了，從前的事不提也罷。」

「他如今進了鑾儀衛，這差事不錯，不用上戰場，又能在御前。」

這皇帝跟前的差事哪怕是品級不高，也能得人另眼相看。

以後顧淵的前程也算是一片光明了。

顧太夫人又嘆了口氣，低聲道：「淵哥兒前程有望，將來我就是到了九泉之下，也對得起老侯爺了。」

她再次遙望向西方的天空，眸色深深，一顆心在經歷了一番大起大落後，又如磐石般穩固。

沒錯，侯府沒有欠顧淵。

她也沒有欠顧淵。