顧淵還記得，七年前，顧太夫人送他去書院，希望他讀書科舉考取功名，也曾有很多人告訴他，他祖母是為了他好。

可顧淵永遠不會忘記，父親曾告訴他，讓他好好學騎射，以後他們上陣父子兵。

父親十三歲時，拋下定遠侯世子的身份，隱姓埋名地進入軍中，一步步地從一個小兵升至最年輕的衛所指揮使。

他便也早早地進了軍中，想追逐父親的步伐，想讓家裡看看，他能靠自己出人頭地。

顧燕飛看著他線條明晰的側臉，雙眸幽黑深邃。

事實上，她對於她那個二叔的心思知道得比此刻的顧淵更多。

上輩子，顧簡對長房也是一向看不上眼，只除了當時掛在長房名下的顧雲嫆是例外。

顧簡一直在忌憚、提防著顧淵。

上輩子的顧淵沒有被調到神機營，他會在來年的年底立一次大功，本可順利晉陞，卻被顧簡設計折斷了他一條腿……徹底阻斷了顧淵的前程！

這一世，因為她救了衛國公，陰錯陽差地致使顧淵的未來也發生了變化。

可就算是顧淵被調到了神機營，也只是區區五品千戶罷了，應該還礙不到顧簡，為什麼顧簡這麼急地下手？

只是想想，顧燕飛就覺得心疼大哥，抬手撣去了他肩頭的一片落葉，又順勢在他肩頭輕輕地撫了一下。

顧淵轉頭看她，目光在對上她眼眸的那一刻，柔和似春水。

「妹妹，你放心，我會保護你的！」顧淵抬手溫柔地揉了揉顧燕飛的發頂，心愈發柔軟。

他是大哥，就該為了妹妹遮風擋雨，護她周全！

「嗯。」顧燕飛對著他燦然一笑，光艷奪人，「我也會保護大哥的。」

周圍的滿樹紅梅在黃昏微醺的風中顫顫巍巍，卻是被明麗的少女襯得黯然失色。

顧淵被妹妹的說法取悅，笑容更深，寵溺地又揉了揉她的頭髮。

兄妹倆一邊說，一邊往前走，將明懿院拋在了後方。

顧淵眉眼含笑地又道：「妹妹，我已經調到京城了，等找到了機會，咱們就分家好不好？」

分家不是嘴上說說這麼簡單的，其實早在顧淵知道真假千金的事起，就對顧太夫人徹底失望了，萌生了分家單過的念頭。

但他也知道，顧太夫人和顧簡不會輕易答應的，族中也同樣不會贊同。

既然要分家，長房就必須佔一個「理」字，就必須分得漂亮。

而且，他還要為妹妹考慮。

現在，他調回京城了，不必常年待在軍中，也有了餘力照應妹妹。

「好。」顧燕飛含笑頷首。

分家是必須的，但不是現在。

她上輩子的心魔有一大部分來自顧家，來自顧雲嫆，她當然不能就這麼一走了之。

師尊說過，修士最大的敵人不是天地，不是旁人，而是自己，修行路上，修士這一生就在與自己作戰，定力稍一薄弱，道心退轉，就會被心魔佔據上風。

逃避、壓制、遺忘，又或者採取激進的殺戮，都對心魔沒有任何幫助。

她要做的是，在狂風暴雨中逆水行舟，乘風破浪，穩住掌舵的心。

說話間，兄妹倆來到了外儀門處。

卷碧與顧淵的小廝梧桐已經備好了馬匹，赤馬鴻羽與顧淵的那匹黑馬似乎知道可以出門了，全都躍躍欲試。

兄妹倆開開心心地出門，開開心心地去了風雲酒樓用膳，又開開心心地溜達了半圈才回府。

然而，剛到侯府外，就見小廝梧桐在寒風中縮著身子，焦慮不安地等在了角門外。

「大少爺！」梧桐見兄妹倆終於回來了，趕緊跑了過來，焦急地對顧淵說道，「侯爺他上了摺子，彈劾大少爺您……」

顧淵一言不發，只是緊緊地攥著韁繩，深黑的鳳眸一點一點的變得幽邃晦沉，他胯下的黑馬口鼻噴著白氣，嘶鳴地踱著馬蹄。

夕陽落下了最後一抹微光，天空晦暗如深海。

顧簡確實往宮裡遞了摺子，這道摺子當天就送到了皇帝御前，也到了楚翊的手上。

東暖閣內點起一盞盞燈籠，燭光柔柔地灑下，明晃晃的一片，亮如白晝。

「初一，你怎麼看？」

身著一襲明黃綉有金盤龍紋樣的直裰的皇帝抬頭看了看坐在茶几另一邊的白衣青年，又轉頭去看旁邊的紅泥小爐，小爐上放著一個紫砂壺，壺中發出輕微的燒水聲。

待水開，皇帝就動作熟練地開始燙杯、洗茶、沖泡、封壺、分杯……一整套泡茶的動作流暢優雅。

黃銅鳥架上的五彩鸚鵡「啾啾」叫著，氣氛溫馨閑逸。

楚翊端坐於一把紫檀木太師椅上，右手捏著摺子，一目十行地瀏覽著。

摺子的正文字跡秀氣工整，到了落款處字跡變為扭曲，顯然正文與落款是兩人所書。

落款旁，蓋著代表定遠侯的大紅印章，殷紅如血。

這道摺子是由顧太夫人代筆，以顧簡的口吻陳述，開篇慷慨激昂地先表了一番對大景朝和皇帝的忠心，接著才算進入了正題，表明顧淵是罪臣顧策之後，顧策當年降敵陷國家於為難，先帝恩澤沒有追究顧策之罪，但顧家不敢忘，顧策之子雖有幾分孔武之力，但有勇無謀，又頑劣不堪，難當神機營千戶的重任云云。

摺子上洋洋洒洒地寫了一大通，大部分都是些虛偽的廢話，歸納成一句話，就是說他們母子覺得顧淵德不配位，升遷太快，想代他婉拒。

「顧淵？」楚翊淡淡的目光落在摺子上的「顧淵」二字上，似是若有所思。

楚翊並不認得顧淵。

但從這道摺子上看得出來，顧淵是先定遠侯顧策之子。

而顧燕飛是顧策之女，也就是說，他們是親兄妹。

「顧淵！」鸚鵡語調明快地學嘴，聲音響亮得空氣似乎都震了一下。

楚翊看著那隻在鳥架上撲扇著翅膀的胖鸚鵡笑了，狹長的眸子在燭光中流光四溢，笑容愉悅柔和，而又意味深長。

這時，皇帝也沏好了茶，恰好將這一幕收入眼內。

難得看到兒子露出這般表情，皇帝挑了下染霜的眉毛，一邊拿起了其中一杯茶，吹了吹漂浮在茶湯上的浮沫，再淺嘗了一口，滿意地揚眉。

因為兒子喜歡茶味濃一些的茶，他多放了五片茶葉，現在剛剛好。

「父皇，顧淵原本在何處任何職？」顧淵隨手把摺子放在茶几上，修長如玉的食指輕輕地在鸚鵡毛絨絨的下巴上勾了兩下，鸚鵡十分擅長撒嬌，乖巧地蹭著顧淵的手指。

顧淵不過是一個小小的六品武官，根本入不了皇帝的眼，皇帝也同樣不太清楚。

旁邊侍候的大太監一向善於體察聖心，立刻笑容滿面地主動開口道：「大皇子殿下，那顧淵原在西山九霄營任六品千總。」

頓了一下后，大太監接著解釋道：「顧淵這次升遷至神機營是衛國公的意思。前年顧淵隨九霄營去沿海剿倭時，那匪首率殘餘三成流寇以金蟬脫殼之計潛逃，被顧淵銳眼識破，顧淵帶人在船上守株待兔，一舉將其一網打盡，立了首功……」

大太監在把這道摺子送入東暖閣之前，早就把事情的來龍去脈調查清楚了，就是為了應對皇帝可能有的詢問。

說到這裡，大太監的目光游移了一下，不好再往下說顧淵前年為何沒有因功得賞，畢竟這件事涉及到先帝，就是皇帝也不好批判先帝的不是。

大太監說完后，東暖閣內就安靜了下來。

唯有旁邊紗燈內發出了細微的噼啪聲，一股若有似無的燭油味道飄出，轉瞬就被空氣中清雅的熏香味壓過。

皇帝把剛沏好的另一杯茶遞給了楚翊，楚翊接過茶，那清香甘醇的茶香鑽入鼻尖，是他最喜歡的碧螺春。

楚翊聞著馥郁的茶香，一針見血地說道：「爵位。」

「爵位傳承，若德不配位，必有後患。」

楚翊的語氣輕描淡寫，也沒點名道姓，卻是一句話就把顧簡貶到了塵埃里。

顧簡口口聲聲說顧淵「德不配位」，其實真正「德不配位」的人是他自己。

一旁的大太監聽著，默默地垂下頭，自是聽明白了。

這承爵者若是是德不配位，在那個位置上就會心虛，就會害怕，總擔心會有人來搶奪他的爵位，由此會產生猜忌，乃至無謂的攻擊，鬧得內外不寧。

皇帝一邊拈鬚，一邊深表贊同地對著楚翊直點頭，笑容慈愛。

他的初一就是聰明，知微見著，就是沒見過顧簡這人，光憑這道摺子也把他這個人給看透了。

顧簡的確不如顧策。

應該說，顧家這對兄弟根本沒法拿來比較，一個天上，一個地下。

從前他只覺得顧簡平庸無能，現在看來還要加上一條「沒有容人之量」。

「顧策當年……真是可惜了。」想起八年前的那些往事，皇帝也有些感慨，溫潤的眸子里透出複雜的情緒。

當他的目光落在楚翊身上時，哀傷的情緒一掃而空，整個人又變得神采煥發。幸好他的初一平安回來了！

楚翊喝了幾口茶后，放下了茶盅，定定地看著皇帝，問道：「顧策當年降敵之事，父皇怎麼看？」

「……」皇帝微微一怔，嘴唇抿直，原本閑適慵懶的身形也在瞬間有些繃緊。