「莫不是衛國公？」顧太夫人想到了今日忽然來訪的韋九姑娘。

顧簡一頭霧水地看着她。

他一炷香前才剛回府，在慈和堂沒坐多久，顧淵就回來了，三人才稍微寒暄了幾句，沒來得及說太多，所以顧簡對於侯府今天發生的事還一無所知。

顧太夫人眼神複雜地看向了顧燕飛，沉聲問道：「燕飛，衛國公府的韋九姑娘今日為何造訪？」

她的兩眼灼灼生光，手裏緊緊地捏著那串佛珠串。

在其他三人神情各異的目光中，顧燕飛一派坦然地說道：「我救了衛國公，韋九姑娘是特意登門來道謝的。」

說話時，她唇邊噙著一抹清淺的笑容，似在說一件微不足道的小事。

屋內靜了一靜。

「休得胡說！」顧簡率先斥道，不以為然。

衛國公在天音閣吐血的事在京中傳得沸沸揚揚，從顯貴朝臣到平民百姓人盡皆知，據說，救了衛國公的是一位醫術了得的道門真人，怎麼可能是自家侄女！

見二叔斥責妹妹，顧淵薄唇微抿，面露不虞。

顧太夫人目光不明，耐著性子問：「燕飛，你還懂醫術？」

這個「還」字顯得意味深長。

「懂啊。」顧燕飛理所當然地答道，臉上的笑容更盛，露出一對可愛的笑渦。

她說的都是真話，卻偏讓人覺得似真似假。

想着前些日子的事，顧太夫人眼角抽動了一下，用一種深沉的目光打量着她，再問：「你是哪兒學的？」

顧燕飛隨手輕撫了一下衣袖，這一次，半真半假地說道：「我之前不是跟太夫人說過嗎，在淮北時，凌霄真人收我為徒，教了我一身本事。」

「太夫人信不信呢？」

她微微偏首，莞爾一笑，讓顧太夫人看不透她。

「……」顧太夫人默然，緊緊抿唇，口角的皺紋愈發深刻。

上一次，為了顧雲嫆的婚事，顧太夫人無奈向顧燕飛低頭，只能處置了素娘。

事後兩天，她終於冷靜了下來，又翻來覆去地想過整件事，總覺得有哪裏不對勁，對顧燕飛所謂算命的本事也就變得將信將疑。

「太夫人不信，就算了。」顧燕飛一邊說，一邊拉起了身旁的顧淵。

「大哥，我們走。衛國公夫人送了我一匹汗血寶馬，長得可漂亮了，跑得也快。大哥，我們一起去遛馬，好不好？！」

「好，我這次調職得了十天的假期，你想幹什麼，大哥都陪你。」

兄妹倆說說笑笑地走出了慈和堂，相談甚歡，把顧太夫人晾在了那裏。

「……」顧太夫人想叫住兄妹倆，嘴巴微張，但終究沒說話，眼神陰晴不定。

兄妹倆歡快的說笑聲很快遠去，沒一會兒，就什麼也聽不到了。

東次間內，一下子就安靜下來，氣氛冷凝。

窗外呼嘯的寒風拍打在窗欞上，發出噼啪聲。

顧太夫人隱忍着怒氣，對着兒子發了句牢騷：「顧燕飛這丫頭性子太野了。」

她氣得胸口憋，忙去端茶盅，可顧簡心不在焉，壓根就沒聽到顧太夫人說了啥，他更在意的人是顧淵。

「母親，」顧簡眉頭深鎖，忍不住說道，「您覺得淵哥兒這次升遷到底是什麼意思？」

話出口后，他意識到自己表現有點急躁，於是乾咳了兩聲，抬手做了個手勢。

一旁的李嬤嬤一向擅長察言觀色，就輕聲把屋裏的小丫鬟們全都招呼了出去，親自守在了外頭。

屋子裏只剩下了顧太夫人母子倆。

炭火燒得屋內的空氣有些悶。

顧簡沉吟片刻后，才又道：「母親……當年的事，朝上終於都開始淡忘了，現在把淵哥兒調回京，讓他這麼堂而皇之地出現在別人面前，會不會又讓他們想起……大哥從前降敵的事。」

頓了頓后，他又嘆息地補了一句：「八年了……好不容易大家都淡忘了。」

庭院裏的寒風更猛烈了，呼呼作響，把那窗欞颳得好似要飛走似的。

想起八年前的往事，顧太夫人也是憂心忡忡，眉心皺得更緊了。

當年，他們全家因為長子降敵差點就被奪爵、流放，甚至是滿門抄斬，多虧了她的嫆姐兒在揚州救了康王，全家才倖免於難，才有現在的好日子。

至今想來，顧太夫人猶覺得后怕，那渾濁的眼眸里明明滅滅，手裏慢慢地捻動着佛珠。

少頃，她猶豫着道：「阿簡，現在新帝登基，今時不同往日……」

朝堂上下都知道，八年前大景與越國的那一戰，先帝主和，今上主戰，父子倆也為此起過不少爭執……最後，大皇子楚翊被先帝送去越國為質。

先帝已逝，今上繼位，也許不會再計較從前的事。

顧簡的右拳在顧太夫人看不到的位置緊緊地握了起來，手背上暴起根根青筋。

「母親，我以為不妥。」顧簡的眼底縈繞着一絲陰霾，面對顧太夫人時，卻是一臉誠懇，斟酌著言辭試圖說服她，「神機營千戶的位置太招眼了，京中有那麼多雙眼睛盯着，就算皇上本來不在意區區一個淵哥兒，可若是人人在他跟前提一句，聖心難測，您覺得皇上會怎麼想？」

「齊大非偶，這位置雖好，可我們顧家實在要不起，如今的淵哥兒更是德不配位。」

顧簡說得振振有詞，一派冠冕堂皇。

顧太夫人被他說得愈發猶豫不決了，卻也沒點頭，實在是捨不得神機營千戶這麼好的肥缺。這可是打着燈籠都找不到的差事，要不是因為衛國公府，怎麼也落不到他們顧家頭上！

他們顧家好不容易才有了再興起的勢頭……

「母親，」顧簡起身，也坐到了炕上，按住了顧太夫人的手，「您說……讓淵哥兒把這個位置讓給大姑爺，兩人交換一下如何？」

顧簡口中的大姑爺，指的是顧雲真的未婚夫慕容雍。

慕容雍如今在神機營任正五品的驍騎尉，可惜只是一個虛職，遠遠比不上顧淵得的這個實缺。

什麼？！顧太夫人震驚地瞪大了眼，完全沒想到顧簡會提出這麼個主意，不由搖頭。

「這也是為了嫆姐兒。」顧簡緊緊地盯着顧太夫人的每一個表情變化，聲音放柔放緩，「您也看到了，大姑爺是個年輕將才，前途可期，只是苦於沒有好的機會，這次在青州剿匪這麼大的功勞卻只得那麼一個虛銜。」

「要是大姑爺能得這個實缺，連太后都會高看一眼，那麼嫆姐兒的婚事必不會再有差池。」

「母親，與其去相信燕飛那個野丫頭能掐會算，倒不如用更實際的好處來說服太后！」

「嫆姐兒好，我們侯府才會好。日後，家裏總能補償淵哥兒的。」

「您仔細想想，是不是這個理？」

顧簡滔滔不絕地說了一通，有理有據地循循善誘。

「……」顧太夫人覺得次子所言不無道理，略有動容之色，可心裏隱隱又感覺這麼做有點對不起顧淵。

顧淵怎麼說也是她的親孫子，父母雙亡，她這個祖母本該多照應幾分……

顧簡緊緊盯着顧太夫人的表情，眼底的陰霾越來越濃郁，拋出了撒手鐧：「母親，侯府到現在還沒有立世子……」

一句話說得顧太夫人心臟猛縮。

顧簡承襲定遠侯的爵位已經整整八年了，這些年，顧家每年都會上折為他的長子顧瀟請封世子，可是遞上去的摺子一律石沉大海。

顯而易見，先帝是對顧策通敵的事耿耿於懷，連帶顧家也一起厭上了。

今年，在今上登基后，封賞了不少宗室勛貴，連好幾戶沒落勛貴也因此定下了世子的人選，唯獨遺漏了定遠侯府。

世子未定，就意味着爵位沒有繼承人，代表着不得聖心，爵位岌岌可危。

對於顧太夫人來說，爵位就是她的命根子。

一旦沒了爵位，那麼顧家就淪為地里的泥，任誰都可以踩踏。

這是顧太夫人絕對沒有辦法忍受的。

終於，顧太夫人點了點頭：「好。」

一個字一錘定音。

窗外在寒風中瘋狂搖曳的樹影倒映在顧簡的眸中，襯得他整個人透出一種陰鷙的氣息。

他的瞳孔亮得出奇，閃過一抹瘋狂的喜色，極力壓抑、剋制着內心洶湧的情緒。

長兄顧策在世時，人人都說他驚才絕艷，當得知自己是顧策之弟時，便是一陣惋惜的嘆息聲。

自小，顧簡就活在長兄的陰影下，他本來也以為這輩子就是如此了，日子過得渾渾噩噩……

他怎麼也沒想到有一天定遠侯的爵位會落到他頭上。

既然上天註定這爵位是屬於他的，誰也別想從他手裏奪走！

有他在一日，顧淵這輩子都別想飛出他的掌心……

顧太夫人沒注意顧簡的異狀，端起茶盅喝着茶，食不知味。

上好的龍井茶入口后，卻只餘下了滿口的苦澀。

顧太夫人心裏清楚，衛國公十有八九是真的得了顧燕飛什麼恩惠。

要是神機營千戶這個職位是衛國公給予的謝禮的話，那麼，無論是給顧淵，還是給慕容雍，都是一樣的，全都是給他們顧家的。

而且，若是慕容雍得了這個職位，等來年顧雲真嫁過去，也更有臉面了，肯定會更得婆家看重，可謂一舉三得。

這件事對誰都好。

就像次子說的，以後他們再好好補償淵哥兒就是了，日子還長著呢。

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明天見