俎鬼之事了結后。

薄子瑜拿個小板車載着周淮的屍體與肚皮上耷拉着的半截怪蟲，一路推進了衙門大堂。

是日。

縣衙上下是吐了個底朝天。

說是好幾位大人都受了「驚嚇」，要回家休養些時日。也因此，連帶着養傷在床的邢捕頭，都為薄子瑜的「莽撞」之舉受到了斥責。

當然，效果還是有的。

本來自「虎姑婆」那檔子事後，衙門中就隱隱有「人變妖」的風聲，但一來是太過「無稽」，二來因着怠惰，對這個說法並不重視。

但當周淮的屍身出現在縣衙諸位大人面前時，「人變妖」這說法算是落了個實錘。

吐歸吐，休養歸休養，還是對案情轉變表達了重視。

具體而言，即是把新任捕頭叫過來，一番恩威並施、連唬帶嚇，噴了個狗血淋頭，責令幾日內破案云云。

期間，李長安也旁敲側擊的提起了虞眉的事，譬如鬼面人殺人是否事出有因。

但顯然，相較於殺人是否有因，甚至於殺的是不是人，大人們更在意的是，有沒有墮了官府的威風，掃了自己的顏面。

所以，虞眉的懸賞還好生生的掛在城門處，頂多在佈告上添上一句「如能自首，寬大處理」的話。

與之同時。

還添上了一副針對「妖變」之事的懸賞，不敢明言怕打草驚蛇，只暗搓搓說招募奇人異士，賞金倒是比虞眉的腦袋更高。

兩百兩！

可李長安覺得這完全就是個笑話。

無論是欲蓋彌彰的小心思還是懸賞本身。

畢竟瀟水雖說人口繁茂，但到底也只是個縣城。一點風吹草動就能傳遍全縣，哪裏能藏住什麼秘密。

況且，還有上次接了懸賞的六位「義士」作前車之鑒咧。

張通、張少楠兩兄弟折了胳膊斷了腿，回去繼續干「地痞無賴」的老本行，連醫藥費都沒撈著一兩。

鄭屠子帶着一身傷痛，灰溜溜回去繼續宰羊賣肉。

水貨劍客徐展直接事後跑路，據說尋了個看宅護院的活計，混口飯吃。

而道士馮翀和遊俠兒張易，這兩人本領最高，斗過了虞眉，又緊接着斗魑魅，廝殺最長，受傷也是最重。

這麼算下來，摻和這事兒的，是慫的慫，跑的跑，傷的傷，沒一個落得了好。如此，哪兒個缺心眼的還來趟這渾水？

也就剩李長安一根獨苗，是須尾俱全、活蹦亂跳了。

然而……

熏風暖暖，春意融融。

俞家邸店的小院中。

微風搖動藤蘿，散出陣陣清香。

庭中老隗撐起茂密的樹冠遮掩住大半個院子。

斑駁的陽光灑下來。

道士懶洋洋虛眯起眼睛，身子在樹榦上蹭了蹭，尋了個更舒服的姿勢依靠，抄起一枚竹矢隨手一投。

那竹矢便畫出一道弧線，準確落入十來步外的一個細頸藤壺當中。

唉——

旁邊觀戰的幾個小鬼頭立即發出一串嘆息。

道士卻哈哈一笑。

「十投十中，是我贏了。」

他把桌上作賭注的連鞘短刀收起，又把魔手伸向對面的一碟子糕點。

「這碟紫藤糕就是我的咯。」

對面輸了遊戲的小丫頭阿梅「哼」了聲，甩著羊角辮，帶着小跟班們，氣鼓鼓地就跑開了。

「這野丫頭，當真是不識禮數！」

店家趕緊過來拱手致歉。

道士擺了擺手。

「無妨，虧了小阿梅，我還賺了一碟點心哩。」

店家也是個話癆，見李長安和善，嘆著氣就絮絮叨叨說起來。

什麼阿梅的父親是個浪蕩子，長年累月不見人影，一回家也只知道給小阿梅講些妖魔鬼怪、奇人異士、劍仙法師之類的詭奇怪事。害得小阿梅沒個女孩子模樣，成天和男孩兒打鬧在一起，還說將來要拜師仙人，做個勞什子斬妖除魔的女俠。

他林林種種說了一大堆，總算記得有事沒辦，留下一壺新酒，唉聲嘆氣地走了。

一邊走，還一邊念叨。

「這丫頭老這樣，以後還怎麼嫁人？老嚴家的兒子和她玩兒得挺好，要不早早定個婚約？」

李長安左耳進右耳出，全當風吹樹濤，半點兒沒留心上。

可惜沒享多少清凈。

店家前腳走，後腳薄子瑜就不知從哪兒補了上來。

「道長可真是清凈，竟有閑心與小孩子玩兒投壺？」

「不然呢？」

道士笑了笑，把點心推了過去。

薄子瑜腆了腆嘴上的火泡。

「吃不下。」

「喝酒？」

「更喝不下！」

「這又是何必呢？」

李長安挪了挪脊背，讓自個兒往樹榦里再「陷」了幾分。

「俎鬼的事兒，你沒上報縣衙？」

「報了。」

「縣衙沒有重視？」

「重視了。」

「捕快沒有動作？」

「已然四下探查。」

「這不就結了。」

道士斜依老槐，呷上了一口新酒。

「既然已經撒下人手，咱們靜等消息就是。再者說，你就算把我拽出去，也不過多一隻無頭蒼蠅，無濟於事。」

「我知道。」薄子瑜嘆了口氣，「我只是……」

只是身在其中，難耐煎熬。

李長安理解薄子瑜的焦慮。

實際上，年輕捕快心憂妖怪潛藏、妖疫流毒，李長安又如何不會心急呢？

自俎鬼那夜已然過去兩天了，雖說夜中霧漫全城，但明面上還算平靜。可只有真正接觸過這件事的人才知道，這表面的平靜下是怎樣的暗流涌動。

別的不說，光是那可能存在的三十七條寄生妖蟲就足以讓人膽戰心驚。

試想。

你同床共枕的妻子，同桌飲樂的朋友，擦肩而過的路人，衙役、商販、娼妓……都有可能在肚子裏藏着一條怪蟲，並隨時變成妖怪將你吞食。

由不得人不為之惶恐，為之顫慄。

可，還是那句話。

沒有線索。

而且李長安自己對瀟水、對妖疫、對幕後元兇，甚至於對虞眉都滿懷疑竇，但虞眉一直神出鬼沒、難覓蹤影，縱使有一肚子疑問，也只好憋在心裏。

左右着急無用。

不如晒晒太陽，吃碟點心，喝一盅新酒，權當忙裏偷閒、養精蓄銳。

薄子瑜勉強點了點頭，忽的瞅見李長安先前拿來作賭注的短刀，越看越眼熟。

「這是？」

「張易的刀。」

李長安隨手將刀遞過去。

「三十兩買來的。」

薄子瑜接過來，順手拔出，頓時汗毛一豎，只覺眼前秋光湛然，仿若蓮花出匣。

「好刀！」

他脫口而出。

又仔細打量了一番。

「卻是賤賣了。」

「若打磨裝飾一番，再耐心一些，等到識貨的豪客上門，少不得賣出五十兩。」

李長安漫不經心回到。

「可我只有三十兩。」

「可惜了，他緣何急着賤賣？」

道士沒有作答，只朝某個方向努了努嘴。

薄子瑜也是明白人，當即瞭然。

「狸兒樓？三娘子？」

道士笑而不語。

薄子瑜「嘖嘖」了幾聲。

「沒想這冷麵廝殺漢還是個潑錢如水的風（和諧）流種。」

道士依舊沒回話，只往嘴裏捉了一塊糕點。

說來也是奇怪。

似遊俠兒張易這樣心腸冷硬的漢子，居然對瀟水的名花、狸兒樓上的三娘子犯了魔楞。但無奈三娘子麵皮金貴，見上一面少說也得花個五兩銀子。

而張易這個今天活、明天死的江湖漢哪兒有這許多閑錢？魑魅那夜后，他就拖着傷勢，成天蹲在樓下賣刀。

可遍數瀟水，沒有識貨的豪客。

道士天天進出，看得扎眼，只覺這一幕跟現世的三流言情似的。

野狗愛上了家貓，敲下犬齒去換小魚乾。

道士終究看不過去，把身上的銀子點了點，剩下點零碎，湊了三十兩買了他那柄滯銷的短刀。

只是，區區三十兩又能見那位三娘子幾面呢？

…………

張易的事兩人無意詳談。

李長安是不喜拿他人作打趣兒的談資。

薄子瑜則純屬心中焦慮難安。

不一陣。

又是長吁短嘆起來。

李長安聽得耳朵起繭，無奈勸道：

「衙門百十號人撒下去，所探查的，不過是哪家出了怪事，何人食量突然大漲而已，遲早也能找到些線索，且安心便是。」

薄子瑜心道，就是因為辦事的是自個兒同僚，他才這麼不放心。別的人不清楚，他難道還不曉得那些個同僚是什麼貨色？

可當着李長安這個外人的面，他也不好墮了衙門的臉面。

只好幽幽道：

「但願吧。」

「只是這線索……什麼時候才能找到呢？」

…………

薄子瑜在這邊憂心不已，那邊一幫小鬼卻玩兒得正歡。

恰如店家所說。

小阿梅是立志做女俠的孩子，所以翻花繩、扮家家的遊戲一貫不愛，只喜歡鬥雞（拐）、投壺、角抵。

可妙就妙在，小夥伴里小男子漢們統統不是她這個小丫頭的對手。

今天玩兒投壺輸了心愛的糕點，她便發起了一場角抵，把氣兒全給光明正大地發泄了出來。

興許是聽到了店家離開時的碎叨，嚴家的小子被收拾得尤其鼻青臉腫。

某個娃子摔急了眼。

「你莫要得意，我哥力氣最大，他要在，定能把你掀個四腳朝天。」

阿梅還沒表示不屑，男子漢們就先起了內訌。

「放屁！我哥力氣才最大，他能掀翻家裏的狗。」

「我哥力氣大，他能掀翻老母豬。」

「我哥力氣大，他能掀翻大水牛！」

……

這一番攀比下來，最後落到一個口吃的男孩身上。

「我哥-哥-哥力氣-才大……」

小夥伴們耐心靜待，他哥究竟能掀翻個什麼玩意兒。

然而。

「他-他能吃三-三桶白飯！」

小夥伴愣了愣，旋即就是一陣鬨笑。

這小結巴急了眼，居然捋清了舌（和諧）頭。

「我媽說了，吃得越多，力氣越大！」

這句話下來，周圍的鬨笑居然戛然而止。

小結巴只以為是說服了大夥，方得意洋洋叉起腰，卻發現小夥伴們都怯生生看着自個兒身後。

扭頭一看。

院子裏兩個大人不知何時立在了自個兒後頭。

啪。

那個穿公服的大人一把抓住小結巴的肩膀。

「小結巴。」

薄子瑜瞪着滿是血絲的眼珠子，竭力擠出最「和藹」的笑容。

「你剛剛說，你哥能吃幾桶飯？」