第646章 青登的作戰計劃！在櫻花凋謝之前回京！【4200】

  童五郎猛打了數個冷顫，隨後下意識地掃動視線，觀察四周。

  他刻下所身處的地方，正是新選組營寨的本陣。

  新選組諸將按照身份地位的高低，依序坐在他的左右兩側。

  在青登及總司等人的包圍之下，集合為一的目光如重錘般沉沉壓在童五郎的肩上。

  他不由自主地又連打了數個冷顫。

  在將他搬回營地後，青登便命隨軍大夫——在出征之前，青登斥重金聘了幾個擅長治療外傷的醫生——給他的斷臂做了緊急處理。

  雖然如此，但因為止痛藥尚未在目前的時代問世，而其體內的腎上腺素也早已褪去，所以漸漸的，童五郎感到自己的右臂……更正，「曾經是右臂」的地方，慢慢傳來連續的、愈來愈強烈的痛感。

  只不過，相比起斷臂的疼痛，還是青登接下來的話語，更能讓他感到寒毛直豎。

  「我給你提供的兩項選擇，非常簡單。」

  「其一，乖乖地聽我的話。」

  「我問你什麼，你就答什麼。別講廢話，別糊弄我。」

  「若是讓我發現你在戲弄我……那麼你將承受的傷害，會讓你深刻體會到什麼叫做『生不如死』。」

  「順便一提，不知你是否有聽說過：『仁王』橘青登曾先後在江戶北番所和火付盜賊改奉公過。」

  「這倆地……尤其是後者，最擅長的事情之一，就是讓那些嘴硬之人開口，即使是自己幼時偷看過母親洗澡的那點破事兒，也能讓他們一字不漏地吐露出來。」

  「出於此故，我精通許多門不會傷人性命，卻會使人倍感痛苦的審訊手段。」

  「平心而論，我並不喜歡施暴。」

  「如果可以的話，請別讓我回憶起這些充滿血腥味的殘酷知識。」

  「當然，相對的，你若是足夠乖順，不與我對著幹，我可以放伱一條生路，甚至還能給你一點獎賞。」

  「至於我給你提供的第二項選擇，便是自以為忠貞，不願與我配合，於是在受盡折磨之後，因意志崩潰而一邊忍耐著肢體撕裂的強烈痛楚，一邊涕泗橫流、滿腔懊悔地回答我的問題。」

  青登的話音剛落，童五郎就立即尖聲道：

  「第一條！第一條！我選第一條！我會乖乖回答你的一切問題！絕不欺騙！絕不隱瞞！請放我一條生路吧！」

  說罷，他聲淚俱下地伏低腰身，「嘭嘭嘭」地磕頭叩首。

  青登點了點頭。

  「你很識時務，這樣倒也省了我不少功夫。」

  「那麼，你且聽好。」

  「首先，告訴我你的名字、出身地，在賊軍中擔任何職。」

  童五郎收起眼淚、止住鼻涕，忙不迭地逐一回答道：

  「我叫童五郎！」

  「家鄉是伊勢的伊織村！」

  「因為以前學過幾年的劍術，而且還養過馬，懂得一點馬術，所以在加入義軍……啊、不！在加入賊軍後，便成了騎兵隊裡的一員組長！」

  青登緊接著拋出下一個問題：

  「你們的統帥叫什麼名字？在起兵鬧事之前，他是做什麼的？」

  「我們的統帥是一個名叫柴崎煉十郎的武士！

  「我沒見過他，但我聽說他的劍術很高超！擁有香取神道流的免許皆傳！「

  「在起事之前，他是某座鄉下劍館的館主！擁有不少門徒！」

  青登聽罷，微微頷首，略作沉思。

  一條條思緒在其腦海中飛舞——

  柴崎煉十郎……武士……免許皆傳的擁有者……鄉下劍館的館主……擁有諸多門徒……

  在平均受教育水平極低的鄉村，這已屬於不可多得的人才。

  姑且不論個人武力，光是能夠創業（開道場），並且還能將事業做得頗有起色（擁有不少門徒），便代表著此人具備一定的經營管理能力。

  如此，他在極短的時間內嘯聚上萬部眾，就不足為奇了。

  思忖過後，青登繼續問道：

  「據你所知，賊軍目前的總兵力是多少？我要一個具體的數字。」

  童五郎面露難色。

  「這個……我不太清楚……」

  興許是自知這樣的回答，並不能讓青登滿意吧。

  於是乎，他前腳剛說完，後腳就急匆匆地補充道：

  「在起兵之後，柴崎煉十郎打出『每戶一丁，二公八民，倒幕匡義』的旗號，號召大伙兒一起加入義……賊軍，推翻江戶幕府。」

  「只要每戶人家中有一個壯丁加入義軍，那麼從今往後，該戶人家將永遠享有『二公八民』的低廉稅賦。」

  「此令一出，就不斷有人投奔賊軍。」

  「別的地方怎麼樣，咱不清楚。」

  「我只知道在近些年來，家鄉的父老鄉親們的日子一直很難熬……」

  「所以，我們村子有許多人都加入了賊軍。」

  「我就是被『二公八民』的優渥條件所吸引，才不慎誤入了歧途……」

  「我雖不知道賊軍目前的總人數，但我個人感覺……應該少說也有一萬二千人吧……」

  藤堂平助扯了扯嘴角，口中嘟囔：

  「二公八民……真大方啊……」

  坐在他身旁的井上源三郎伸出右肘，戳了戳他的側腹，提醒他別亂說話。

  二公八民——也就是將年收入的百分之二十交給官府，剩餘的百分之八十留給自己。

  以現代的眼光來看，如此稅率未免過於離譜。

  但是，在封建時代的日本，這絕對是德政中的德政。

  因為江戶幕府所開出的明面上的稅率，是可怕的四公六民。

  只要投奔柴崎煉十郎，自家此後的稅率將降為現在的一半……在貧農眼裡，這樣的條件確實是分外誘人！

  青登再道：

  「……童五郎，你這話可就讓我有點不太明白了啊。」

  「既然那個柴崎煉十郎所打的旗號是『每戶一丁，二公八民，倒幕匡義』，視江戶幕府為大敵，那你們應該往東打才對啊。」

  「你們怎麼是一路西進，直奔京都而來呢？」

  「你們難道連征夷大將軍住在哪兒都不知道嗎？」

  童五郎的回應依然很迅速：

  「其實……我真不知道征夷大將軍住在哪兒。」

  「我只知道征夷大將軍住在江戶，至於江戶在哪兒，我就不清楚了。」

  「柴崎煉十郎對我們說：都是因為江戶幕府倒行逆施，罔顧人倫，擅自與西夷簽訂賣國條約，才害我們的日子越來越艱難。」

  「天皇陛下心繫天下萬民，卻被可惡的幕府官吏們蒙蔽了雙眼、捆住了手腳。」

  「因此，我們要進京勤王，誅滅以新選組和會津軍為首的幕府走狗，與長州軍、土佐軍等義軍相匯合，共襄尊攘大業。」

  隨著童五郎的話音落下，瞬間產生一股緊繃的氣氛——產生這股氣氛的人是頓時變了臉色的山南敬助、土方歲三等人。

  山南敬助蹙起眉頭，以凝重的語氣喃喃道：

  「竟然還懂得搶占大義……很聰明嘛……」

  土方歲三抱臂在胸前，一邊面露思索的神情，一邊緩緩出聲：

  「在幕後搞事的人……該不會就是『尊攘派』的那些混帳吧？」

  青登的神情倒未發生顯著的變化。

  他僅挑了下眉，就無縫切換至下一個問題：

  「你們的鐵炮都是從哪兒來的？使用鐵炮的本領，又是從哪兒學來的？」

  此句疑問，算是直戳在場眾人的心窩子了。

  霎時，周遭的空氣里多出一股肅穆的味道。

  會津鐵騎吃了敗仗後，這份困惑就一直縈繞在眾人的心間。

  轉睫間，眾人紛紛挺直腰杆，坐正身子，視線筆直地緊盯著童五郎。

  童五郎的頰間重現難色。

  「唔……這、這個嘛……我只是一個小卒子，無權無勢。那些重要的人與事情，我是沒機會去接觸的。」

  「所、所以呢……我接下來將要說的，都是我此前道聽途說來的流言風雨，不一定正確……」

  一個勁兒地給自己迭BUFF——童五郎的這副舉止，令得青登不禁感到暗暗好笑。

  「沒關係，你只管把你所知道的一切都如數說出來就好。你所說的話是否正確，我自會判斷。」

  眼見自己已獲得了青登的「許可」，童五郎便不再躊躇，作了個深呼吸後，把話接了下去：

  「我們的鐵炮都是由一個名叫『攝津賴光』的人所贈。」

  青登：「攝津賴光？這人是什麼來頭？」

  「他是柴崎煉十郎的軍師。」

  「關於他的來歷，我也不是很清楚。」

  「我聽說他是伊勢某地的大地主，家裡非常有錢。」

  「因為害怕遭受浪人的襲擾，所以他在家中囤積了大量糧食和武器，並且還養著不少本領高強的家臣。」

  「柴崎煉十郎起兵後，攝津賴光就帶著所有家臣和全副身家前去投奔。」

  「據說他認準了柴崎煉十郎是天人之姿，是終將像漢高祖和明太祖那樣澄清宇內、再造太平之世的英雄。」

  「於是，他心甘情願地捐贈了所有家財。」

  「金錢、糧食、武器、馬匹——其中包括60挺鐵炮——一粒不剩、一件不留地移交給柴崎煉十郎。」

  「我們的鐵炮就是這麼來的。」

  「至於使用鐵炮的方法，則都是攝津賴光的家臣們所傳授給我們的。」

  「我不清楚攝津賴光一共有多少家臣。」

  「我只知道這些人都很厲害，身手極好。」

  「他們中的不少人很擅用鐵炮，這些人就成了我們的『鐵炮師範』，專門教我們如何使用鐵炮。」

  「還有一些人的騎術非常精湛，所以這些人便成了我們的『騎術師範』，幫我們訓練了不少騎兵。」

  「攝津賴光的鼎力相助，讓柴崎煉十郎非常高興。」

  「又因為攝津賴光很有學問，講起各種大道理來一套一套的，所以柴崎煉十郎就將攝津賴光提拔為自己的軍師，對他很是信任。」

  「據說……真的是『據說』而已！那句『二公八民』的口號，以及『向京都進軍』的計劃，全都是攝津賴光的主意！」

  童五郎的話說完了……現場久久無人出聲。

  放眼望去，青登、土方歲三、山南敬助、近藤勇……一個個的，全都面露思索之色。

  直至好一會兒後，倏地咧開大嘴的原田左之助，才用調侃的語氣打破了沉默：

  「不僅捐出了自己的全部家財，而且還心甘情願地給人賣命……這世上有這麼好的人嗎？」

  山南敬助淡淡道：

  「那還是有的。在唐土的東漢末年，徐州富商麋竺看中了劉備的才華，不遺餘力地幫助劉備，既出錢又出力，甚至還將自家的妹妹嫁給了劉備。」

  原田左之助瞪大雙眼，一臉錯愕。

  「啊……原來這世間還真有這樣的冤大頭啊……」

  永倉新八嗤笑一聲：

  「咱們怎麼就沒能碰見這樣的大好人呢？」

  總司插話進來：

  「那個攝津賴光會不會是別有所圖呢？不是總有這樣的故事嘛，故意對你示好，使你大意輕心，然後慢慢地奪走你的權力，最後奪走你的一切。」

  近藤勇眨了眨眼：

  「雖然不能排除這樣的可能性，但是……那個攝津賴光真的有必要做到這種地步嗎？既然他有錢、有糧、有人、有武器，那他大可單幹，自己去拉隊伍啊，何必去投奔人家呢？」

  藤堂平助也跟著發表意見：

  「會不會是為了避免變成眾矢之的呢？自己去拉隊伍的話，容易被官府針對，可依附到他家的羽翼之下的話，就能顯得不起眼一些。」

  土方歲三不假思索地予以駁斥：

  「如果他惜命且有意避開鋒芒的話，就不會投奔賊軍並當人家的軍師了。」

  嘰嘰喳喳……嘰嘰喳喳……

  眾人議論紛紛。

  須臾，他們逐漸安靜下來，然後不約而同地側過腦袋，望向尚未出聲的青登。

  他們本想聆聽青登的意見。

  可誰知……青登什麼也沒說。

  「……你們都先下去休息吧。近藤君，將這傢伙押進獄中。」

  伸手指了指童五郎後，青登忽地板正面孔，以莊嚴的神情正色道：

  「在今日的暮五時（晚上8點），我將召開新的軍議。」

  「屆時，我會向你們通報我的作戰計劃！」

  「倘若我的作戰計劃能夠圓滿成功……我們可以趕在櫻花凋謝之前回京！」

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  (本章完)