第633章 出兵！目標：伊賀！迎戰賊軍！【4300】

  在此前的接風宴上，青登已與會津藩的列位重臣見過面，其中最讓他感到印象深刻的人，莫屬西鄉賴母。

  一來是因為此人乃能文能武的俊傑。

  既是學富五車的文士，也是精通大東流合氣柔術的傑出武術家，並非那種只會躺在祖宗的功勞簿上睡大覺、離了鐵桿莊稼就活不下去的蛀蟲。

  【注·大東流合氣柔術：本原為甲斐武田家的家傳武術，後來該技以「御式內」的名稱，在會津藩的高階武士間秘密教授繼承。】

  二來便是因為此人在會津藩內有著極不一般的崇高地位。

  西鄉家乃會津藩的名門，從會津藩草創期開始200餘年間，都屬於藩政中樞的家族，與藩主是親戚關係，再往上追述的話，與將軍德川家也有淵源。

  作為會津藩內屈指可數的頂級豪門，西鄉家一直世襲會津藩的家老之位，權重極大，對會津藩內的人事、財政、審判等重要事項，都有著極高的話語權，有時還能直接對藩主提出意見。

  28歲的西鄉賴母繼承家督之位，成了西鄉家的第9代目當主，同時也承襲了藩內的家老一職。

  對於西鄉賴母所述的這番「會津軍不能離開京都」的勁爆言論，青登並不感意外——此人若不說出這樣的話，他反倒要感到奇怪。

  畢竟，打從一開始，西鄉賴母就不支持會津上洛。

  當幕府任命松平容保為京都守護職，責令他戡平京都的動亂的時候，西鄉賴母就立刻表示強烈反對：會津絕不可做這種抱薪救火的愚蠢之事！

  他十分擔心松平容保前往反幕勢力聚集的京都，會被捲入無止盡的紛爭，從而危害到會津藩的利益和安全。

  松平容保和西鄉賴母的根本分歧，就在於「江戶幕府和會津藩，哪一方的利益是最優先的」。

  前者誓死遵守家訓，視「佐幕」為己任。

  至於後者，因為其家族與會津藩是真真切切的高度綁定、榮辱與共，所以他天然傾向於維護會津藩的地位和實力。

  儘管西鄉賴母極力反對上洛，但西鄉家的權勢再大、話語權再重，終究是沒法與藩主相提並論的。

  松平容保力排眾議，堅持上洛，西鄉賴母也被解除家老一職，被命蟄居在家。

  但沒過多久，他便因能力突出、地位太高等各種原因而官復原職，並被調來京都輔政。

  西鄉賴母僅憑一己之力，便使室內外的氛圍緊繃得宛若拉成滿月的弓弦。

  未等其他人開口，西鄉賴母就自顧自地接著往下說道：

  「假使是在3個月以前，我們會津確實是有義務出擊討敵。」

  「可現在，『戡平京畿的動亂』已成鎮撫使大人應盡的使命。」

  「如今，我們會津的權責就只有一個——監視薩、長，保衛朝廷！」

  「除此以外的一切，皆不在我們的任務範圍之內。」

  「我們只不過是各司其職、各盡其責，並無任何不妥之處，煩請見諒。」

  「所以，鎮撫府的諸位，請你們自己想辦法平息一揆吧。」

  說完，西鄉賴母抱臂在胸前，合上雙眼，一副「我說完了，你們有什麼想反駁的，儘管說吧！我洗耳恭聽！」的拽樣。

  土方歲三的臉色黑沉得仿佛被墨水潑染過。

  近藤勇攥起擱在兩腿上的雙手。

  就連一向好脾氣的山南敬助，此時亦是表情不善。

  然而……雖然西鄉賴母的語氣和所闡述的內容很讓人火大，但讓人不得不認同的是：他所發表的這些主張，一點兒也沒錯。

  京畿鎮撫使一職的設立初衷，本就是為了減輕鬆平容保的壓力。

  換言之，京畿鎮撫使切割了京都守護職原先的一部分職能。

  在「分權」之後，雙方所各自肩負的職責是劃分得很清楚分明的。

  松平容保監視並牽制薩摩、長州，保衛朝廷。

  青登維護京都治安、鎮撫京畿，並監視法誅黨。

  伊勢地區爆發一揆……這是青登應該去煩惱的事情，並不歸松平容保所管。

  因此，西鄉賴母的「作壁上觀」的主張，確實是無懈可擊，挑不出任何毛病。

  從職能範圍上來看，會津軍確實是沒有出兵平定一揆的理由。

  然而，西鄉賴母前腳剛說完，後腳便響起了嘹亮的反對聲：

  「西鄉大人，你這話可就不對了啊！」

  說話者並非新選組一方，反是會津藩的另一位家老——佐川官兵衛。

  就跟幕府的老中有很多個一樣，為了防止篡權，各個藩國的家老也並不只有一個，相權被分割得無限細。

  說起這位佐川官兵衛，他同樣也是個名氣不小的英傑。

  相傳此人精通劍術與馬術，為人勇猛果敢、身手高超，是會津藩的數一數二的猛將，人稱「鬼之官兵衛」。

  光從其模樣來看，確實是很有猛將風範。

  濃眉大眼，體格壯碩，單薄的衣裳藏不住滿身的健碩肌肉，脖子跟腦袋一樣粗。

  與西鄉賴母不同，佐川官兵衛與松平容保是一條心的，乃堅定的「佐幕派」。

  西鄉賴母緩緩地將雙眼睜開一半，瞥著不遠處的佐川官兵衛。

  「哦？佐川大人，敢問我適才的言論中，有哪一句話不對了？」

  佐川官兵衛嗤笑一聲，昂起腦袋，侃侃而談道：

  「西鄉大人，的確，誠如足下所言。」

  「平定伊勢的土一揆，並非吾等的職責所在。」

  「然而，賊軍正氣勢洶洶地向京都直撲而來！」

  「如此舉動，已經嚴重威脅到了朝廷的安全！」

  「朝廷已有危險，難不成我們還沒有出兵的理由嗎？」

  佐川官兵衛的話音剛落，西鄉賴母便毫不客氣地冷哼一聲：

  「佐川大人，足下所言，好不慷慨激昂啊！」

  「但是，在下且問伱：倘若在我們出城擊賊的時候，薩、長趁機鬧事的話，我們該當如何是好？」

  「當下的京都局勢，本就相當微妙。」

  「幕、薩、長，三足鼎立。」

  「任何一方加碼，或是任何一方的力量遭到削弱，都會導致目前脆弱的平衡瞬間崩潰。」

  「屆時，由誰來承擔這個責任？」

  「誰能擔下這種天塌般的重責？」

  佐川官兵衛爭鋒相對地展開反駁。

  「我當然知道薩、長極有可能會趁著我們兵力空虛之時鬧事。」

  「所以，我們只要出動一部分的軍隊即可！」

  「說根道底，來襲的賊軍只不過是一幫不知死活的農人！」

  「只曉得揮鋤頭的這些傢伙，能有什麼戰鬥力？頂多也就欺負一下手無寸鐵的老百姓！何以是吾等的對手？」

  「我們只要出動一半的軍力，再加上新選組的助陣，完全有辦法擊潰賊軍！」

  「僅需殺傷一部分的賊軍，剩餘人等便會作鳥獸散！」

  目前駐紮在京的會津軍，共有1000號人，一半的軍力即500人。

  末了，佐川官兵衛高聲補上一句：

  「即使只留500士卒，也足以牽制薩、長！」

  西鄉賴母聽罷，臉上現出更加露骨的嘲諷之色。

  「哼！『即使只留500士卒，也足以牽制薩、長』……好一番充滿自信的真知灼見呀！」

  「將己方的勝利建立在對敵人的低估之上，能有你這樣的將領，真乃吾等的幸事呀！」

  佐川官兵衛扯了幾下嘴角，臉上同樣浮現出生怕對方看不見的嘲諷神色。

  「口中喊著『不關我事』，瑟瑟發抖地龜縮在城內，足下的勇氣與不負責任，也是令在下自愧不如啊！」

  看不見的硝煙四處瀰漫……雙方誰也不讓誰。

  所謂的「保衛朝廷」，本就有著相當大的操作空間。

  既可以打著「勤王」的旗號，出城征討向京都逼來的外敵，也可以用相同的名義來置身事外。

  這個時候，又有一人插話進來：

  「你們都太失禮了！在藩主和鎮撫使大人面前大吵特吵，成何體統？」

  又是會津藩的家老——山川兵衛一邊說，一邊來回掃視西鄉賴母和佐川官兵衛，蒼老的面龐上布滿無奈的神情。

  在普遍年輕化的會津藩決策層里——松平容保、西鄉賴母和佐川賴母，都是只有2、30歲的年輕人——頭髮已然花白的山川兵衛，無疑已是一位飽練世故的老人。

  性格溫厚篤實的山川兵衛，一直是以老好人的形象示人。

  在承襲家老之位後，他主要負責財政方面的工作，忠心耿耿地輔佐松平容保。

  憑著德高望重的身份與過硬的手腕，他重建了會津藩的財政，使得會津藩的財政收入大增。

  不誇張的說，正是多虧了山川兵衛的理財本領，才讓松平容保有了上洛的底氣。

  以西鄉賴母為首的反對會津藩出戰的「甩鍋派」。

  以佐川官兵衛為首的支持會津藩出戰的「好戰派」。

  以山川兵衛為首的一個勁兒地和稀泥的「摸魚派」。

  此時聚在議事間內的會津重臣，總共不過十來號人，卻能切割出涇渭分明的三家派系……令人不得不感慨：黨爭真的是無處不在！

  反觀鎮撫府一方，便要安靜得多了。

  畢竟……他們也沒得選。

  會津一方可以搬出一百個理由來拒絕出兵。

  唯獨鎮撫府一方，沒有這種權力。

  青登身為京畿鎮撫使，在京畿出了動亂的刻下，他沒有任何理由袖手旁觀！

  仿佛是再也忍受不了部下們的胡鬧了，從剛才起就一直沒有說話的松平容保，倏地伸手猛拍其面前的矮桌——啪——的一聲重響，響徹廳室內外。

  「行了！都安靜！」

  剎那間，全場寂靜。

  「若是無法提出不同的意見，便不能稱作為『軍議』。」

  「我誠心歡迎在座的諸位各抒己見。」

  「可是！互相嘲諷、謾罵，便是另外一回事了！」

  「同為會津的柱樑，怎可像鄉間的潑婦一樣反覆地惡口傷人？」

  「望請諸位多多注意！」

  藩主已經發話……西鄉賴母和佐川官兵衛紛紛躬身致歉。

  「……有一件事情，很讓我感到疑惑。」

  冷不丁的，山南敬助忽地開口道。

  鎮撫府一方總算是有人發言了。

  松平容保以及包括西鄉賴母在內的會津重臣們，紛紛不自覺地側耳傾聽。

  「此次的一揆，未免發生得太突然了。」

  「他們是直接掀起暴亂的嗎？他們就沒有向當地的領主提出什麼要求嗎？」

  此言一出，現場眾人你看看我、我看看你，像是要從彼此的臉上找到答案。

  據考據，一揆最早發起於室町幕府時代。

  認真來講，一揆並不一定要武裝起義，它更像是一種「武裝抗議」。

  日子困苦得過不下去的農人們，多是為了本身的要求來進行談判——比如要求減稅、放糧——當談判破裂時，才會開始武裝起義。

  通常在歉收的時節，或者是人民苦於高利貸的剝削會發起暴動來要求取消年貢，或是要求借貸契約無效的「德政令」。

  一般來說，在絕大部分時候，當地的領主——尤其是各藩的藩主們——當一揆爆發時，都會很樂於傾聽並答應民眾所提的要求。

  「削藩」一直是江戶幕府的基本國策。

  回顧過去的二百多年，慘遭削藩、移封、除國的家族，不知凡幾。

  若是爆發了大規模的農民起義，該地的藩主絕對要倒霉。

  即使最後成功平定了叛亂，也會被幕府處以削藩、移封，甚至是除國的慘烈懲罰。

  因此，每當某地爆發一揆的時候，該地的領主都會因為害怕遭受幕府的責罰，而儘可能地答應民眾所提的要求，避免一揆的規模擴大，只要別武裝起義，其餘諸事一切好說。

  正當大伙兒都在為此次的起義爆發之突然，而深感疑惑的時候，青登的聲音倏地響起：

  「這種事情，留到之後再慢慢想吧。」

  「不論如何，我們現在該做的事情都不變——那就是出兵擊潰他們！」

  說到這，青登扭頭看向松平容保。

  「出於成軍較晚的緣故，新選組目前尚無成氣候的騎兵隊、弓兵隊和鐵炮隊。」

  「肥後大人，不如這樣吧——可否借一部分的騎兵、弓兵和鐵炮手給我？」

  「只要能夠得到這三者……尤其是弓兵和鐵炮手的支持，我便有信心擊潰賊軍！」

  他一邊說，一邊俯身去看矮桌上的地圖。

  「賊軍起兵於伊勢，正往京都而來。」

  「既如此，最佳的迎擊地點……」

  青登伸出右手食指，抵住地圖上的代表京都的四方形黑點，緩緩地往右下角滑去。

  不一會兒，他的手指停在了京都東南方的某地。

  「伊賀！我們便在伊賀迎擊賊軍！」

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  PS：在本章里登場的會津藩家老們，皆為史實人物。大家只要記住西鄉賴母和佐川官兵衛就好，會津是青登的盟友，所以這倆人未來的戲份也不會少的。

  (本章完)