第601章 京都第一美人再臨！【5000】

  「京都的女人呀，最愛美了。」

  登勢娓娓道來。

  「京都的女人們寧可餓著肚子，也要給自己買來最漂亮的吳服、最精緻的首飾和最艷麗的化妝品。」

  「歷經千年積累下來的燦爛榮光，孕育出了『喜浮華』的風土人情。」

  「那些高級布匹永遠是供不應求。」

  「像那西陣織，其價錢都貴到天上去了，卻仍有大量女子上趕著去買。」

  西陣織——最具代表性的京都傳統織物，品種多，產量卻少。

  公元5世紀，京都紡織業便已起步。

  1467年的「應仁之亂」爆發後，京都的紡織工匠紛紛遷徙，後戰亂平息，工匠們返回京都，在西陣聚居，重新發展紡織業，此地出產的織物便稱「西陣織」。

  室町時代末期（1336—1573），引進了中國明朝的紡織技術，生產出高品質的綢緞，西陣織一躍成為RB絲織物的代表。

  當德川家康削平天下，太平之世來臨時，西陣織迎來全盛時期，除高檔綢緞，還大量生產白絹、縐娟等織物。

  「咱的店靠近港口，所以我最清楚了，每天都有大量船隻裝載著滿滿當當的高級布匹，排列成難見首尾的長隊，沿淀川南下，賣去大坂。」

  登勢一邊說，一邊側過腦袋，朝不遠處的窗戶努了努下巴。

  沿著窗戶向外看去，能夠清楚地望見淀川。

  寺田屋坐落在伏見港附近，毗鄰淀川，是地理位置絕好的店鋪。

  淀川源出RB最大淡水湖琵琶湖，流向西南，注入大坂灣，連接京都盆地與大坂平原，乃京畿地帶的黃金水道，京、坂的經濟大動脈。

  「一匹西陣出產的高級綢緞，隨隨便便就能賣出幾十兩金、上百兩金。」

  「雖然比不上布匹、衣服，但是首飾品和化妝品也很賺錢。」

  「就拿唇脂來舉例……」

  【注·唇脂：古代的口紅】

  說到這，登勢比了比左手的大拇指。

  「一盒拇指般大的高級唇脂，動輒好幾兩金。」

  「十幾兩金一盒的唇脂也並不少見。」

  「我甚至見過100兩金一盒的唇脂。」

  「100兩金……呵，這都足以買來一把削鐵如泥的寶刀了。」

  「用可買大寶刀的錢來買一盒只能拿去擦嘴唇的化妝品……說實話，連我都覺得很荒謬——然而，確實是有相當多的女人這麼幹。」

  「有這閒錢，幹什麼不好？」

  「不過，我也沒有立場說出這種話便是了。」

  登勢苦笑一聲。

  「愛美是女人的天性啊。」

  「即使是像我這樣的半老徐娘，也會為了買好看的新衣裳，而忍不住地將好不容易存下來的錢花個乾乾淨淨。」

  「所以呀，女人的錢真是太好賺了。」

  「只要能夠穩定產出華服、首飾等受女人歡迎的商品，那就跟造了一鼎可以隨便熔錢的爐子似的！」

  說到這，登勢抿了口茶水，潤了潤嗓子。同時也趁著這個空檔兒，構思接下來的措辭。

  「除了與女人相關的商品之外，最大賣的商品……大概也就是鹽巴、鋼鐵、糧食和酒水了吧。」

  「誰離得開吃喝呢？」

  「但這些都跟咱們這些老百姓沒關係了。」

  「只有特權商人才可經營鹽巴、鋼鐵和糧食。」

  「至於酒水則被各大豪商瓜分乾淨。」

  「說根道底，那些能賺大錢的商品，衣服和化妝品也好，食物和酒水也罷，全都被那些有權有勢的巨商給獨占了，哪輪得著咱們呢？」

  登勢「唉」地嘆了口氣，然後換上半開玩笑的語氣。

  「我們這些小老百姓們呀，也就只能賣賣力氣、擱下臉皮，幹些或髒、或累、或者既髒又累的營生了。」

  青登聽得很認真，表情莊重，甚至連眼睛都沒眨幾下。

  「以上，就是我所知道的最賣錢的商品了。婦家之言，微不足道，還請見諒。」

  青登輕輕地搖了搖頭。

  「不，登勢小姐，感謝你的講說，你幫我大忙了！」

  像船宿這樣的人流變化大的地區，是天然的「情報中心」、「信息中轉站」。

  因此，身為船宿老闆的登勢的意見，有著極高的參考價值。

  他之所以同意留下來喝杯茶，便是為了向登勢打聽一下京畿目前的市場行情。

  青登暗自沉吟，作思考狀。

  這時，他倏地感到指尖一暖——原來是逐漸高升的太陽，已將和煦、溫暖的陽光打入廳室。

  他從懷裡掏出懷表，瞅了一眼時間。

  「登勢小姐，抱歉了，我們差不多該走了。」

  說罷，他將杯中的茶水一飲而盡。

  「嗯？閣下，你們這就要走了嗎？」

  「嗯，我們的時間很緊，沒法在此久留了。」

  青登的今日計劃，是用半天的時間巡視伏見，然後趕在天黑之前折返新選組駐所。

  既然「從登勢的身上收集情報」的目的已然達成，那便沒有再繼續待在此地的必要了。

  眼見青登的去意已決，登勢也不強留。

  她按著和服的下擺，裊裊婷婷地站起身來。

  「那麼，便請允許我送二位到玄關吧！」

  就如來時那般，登勢走在前頭，領著青登和木下舞，沿著原路朝一樓的玄關走去。

  便在玄關的影子漸漸映入青登眼帘的這個時候……冷不丁的，其前頭的登勢忽然開口道：

  「……閣下，我只是一個普通的船宿老闆、一個普通的女人。」

  青登挑了下眉。

  雖然不知對方想說什麼，但他還是耐心地聽了下去。

  「而今的京都，已成各大勢力爭相角逐的戰場。」

  「愈演愈烈的動盪，甚至讓伏見和大坂也受到了牽連。」

  「說實話，我不懂什麼『公武合體』，更不懂什麼『尊王攘夷』。」

  「對於我……不，對於所有的老百姓來說，朝廷當家也好，幕府主政也罷，都沒有所謂。」

  「我們只有一個渺小的願望：天下太平，吃飽穿暖。」

  說到這，她猛地停住腳步並轉過身來。

  表情肅穆，兩眼筆直地注視青登，二人四目相對。

  「閣下，我這麼說也許稍顯誇張，可我確實感受得到——您和那些滿腦腸肥、終日只知吃喝玩樂的貪官污吏不同，您是稀世少見的好官。」

  「所以……請容我這個老婦借著今日的機會，在此懇求您——請務必讓天下重返太平之世吧！」

  說罷，登勢將雙手交迭在身前，彎下腰來，鄭重至極地向青登行了一記躬身禮。

  從青登的視角望過去，雪白的後脖頸一覽無餘，光滑的脊背若隱若現。

  然而，如此香艷的光景，卻未在青登的心間觸起一絲一毫的漣漪。

  因為……他的心思全都放在了對方適才的熱切懇求上。

  只見他抿著嘴唇，眸光閃動，難以言說的情緒在其面龐上遊走。

  「……登勢小姐，雖然還不能給你確切的保證……但我可以很肯定地告訴你：我橘青登要走的路，早在許久之前便決定好了。」

  說到這，他停了一停，深吸一口氣。

  「我……永遠與受壓迫的窮苦百姓們站在一起！」

  登勢聽罷，緩緩地直起腰來。

  她先是朝青登投去詫異的視線，然後露出平靜的微笑。。

  「有您的這句話，我就安心了。」

  她一邊說，一邊再度彎腰，又向青登行了一禮。

  「閣下，我在此預祝您武運昌隆！」

  ……

  ……

  出了玄關後，青登和木下舞並肩走在大道上，與站在寺田屋外的空地上目送他們的登勢漸行漸遠。

  他們的身後……寺田屋二樓的某扇窗戶的邊上，一對美麗的眼睛撲閃著。

  那位容貌絕美的女傭……即被登勢喚作「阿龍」的女子，如幽靈般站在窗邊，大半個身子隱藏在陰影里，只露出輕貼窗框的小半顆腦袋。

  柔美纖長的睫毛之下，是平靜的視線。

  她默默地注視著青登的背影，嬌嫩的俏臉上無悲無喜，表情深沉，像是在思考著什麼似的……

  ……

  ……

  「……青登。」

  「怎麼了？」

  「我們真的要靠經商來賺取新選組的軍費嗎？」

  「嗯？怎麼突然問起這個？」

  「沒什麼，我只是突然覺得……」

  木下舞面露猶豫之色。

  俄而，她無聲地嘆了一口氣：

  「青登，我就直說了吧——從商可不是一件容易的事兒啊。」

  「登勢小姐方才所說的那一席話提醒了我。」

  「那些能賺大錢的買賣，早就被各路巨商給瓜分乾淨了，不漏半點殘渣。」

  「我們若想靠經商來賺大錢，無非就兩條路子。」

  「要麼從其他人的口裡奪食。」

  「要麼就另闢蹊徑，研究出我們獨有而其他人沒有的全新商品。」

  「奶奶總告訴我：砸人飯碗如同殺人父母，所以前者很得罪人，一個不好就會爆發慘烈的流血事件。」

  「至於後者……能夠辦到此事的人，也就只有那種不世出的商業奇才了吧。」

  「倘若真的有那麼容易研究出獨一無二的暢銷商品，也就不會有這麼多人因經商失敗而家破人亡了。」

  「說實話……我越想越覺得你的這個『以商促軍』的計劃……似乎有些……不靠譜……」

  話說完，木下舞悄悄地揚起視線，小心翼翼地打量青登的表情，生怕自己的實話實說惹惱了對方。

  很顯然，她多慮了。

  在她的話音落下後，青登僅僅只是無奈一笑。

  「阿舞，你所說的這些，我都明白。」

  「但是……在京畿鎮撫使的權責限制下，跑商已是我所能想到的最合適的賺錢方法了。」

  在德川家茂的特別關照下，京畿鎮撫使一職坐擁諸多特權，猶如半個節度使——但是，再怎麼褒揚、誇大，它也始終是半個節度使，而非完整的節度使。

  唐朝的節度使集軍、民、財三政於一身。

  反觀青登——一無民政，二無財政，除了軍權是獨立的之外，沒有一項地方是能與唐朝的節度使相對標的。

  青登沒法靠徵稅、調集官府資金等行政手段來補貼新選組的軍費。

  同時，在上洛之前，德川家茂就明確說了：在交付完3000兩金的「啟動資金」後，幕府不會再給新選組注資。

  這倒也不能怪德川家茂薄情。

  畢竟，幕府當前的財政狀況雖不能說是山窮水盡，但也可說是極不樂觀，實在是沒有餘力再去養一支新軍了。

  為青登爭取到他目前所擁有的這些特權，已是德川家茂所能辦到的極限。

  既然幕府的幫助已指望不上，那就只能靠自己了。

  在不仰仗行政力量、不干傷天害理之事的同時，又能賺著大錢的法子……思來想去，也就只有拉起一支獨屬於自己的商隊去四處跑商了。

  儘管木下舞提出了質疑，但青登的決心不變——在現階段，須始終貫徹「以商促軍」的方針！

  一念至此，青登回想起登勢剛才所述的市場行情：

  ——女人的錢最好賺了……

  想到這，他不禁莞爾。

  登勢的觀點與青登的想法不謀而合。

  早在決定要靠跑商來解決新選組的資金問題的時候，青登就已開始思考「賺女人的錢」的可行性。

  女人很捨得花錢——此話放之古今皆準，恐怕到了未來也不會改變。

  被「你的青春很短暫」、「能力之內，只買最好的」、「便宜點東西除了便宜一無是處，貴的東西除了貴完美無瑕」等消費主義言論蠱惑一下，就會毫不猶豫地灑下大把大把的鈔票。

  從「女性商品」入手……這確實是個可以深加研究的方向！

  鹽巴、鋼鐵等涉及國運的重要物資，以及大米、酒水等大宗商品是別想了，現階段的青登壓根兒就沒有染指這些東西的能力。

  江戶時代的RB是有類似商會的組織的，即「株仲間」。

  「株仲間」的成立初衷，就是避免外來商人增加，壟斷經營權。

  起初，江戶幕府看到商人這種抱團行為，擔心商人組織主導市場價格，造成幕府統治動搖，因而數次禁止株仲間組織。

  但是，株仲間對於安定市場具有很大的貢獻。

  因此，在八代將軍德川吉宗進行享保改革時，以株仲間組織化為方針，認同株仲間的設置。

  不過，八代將軍德川吉宗對於株仲間可是進行了兩手準備。

  一手對株仲間組織進行獎勵，確認他們穩定市場做出的貢獻。

  另一方面則是明令要求繳納幕府冥加金和運上金。

  所謂的冥加金，是指批發商為了獨占商路而繳納給幕府的謝禮，等於是主動負擔納稅的義務。

  至於運上金，則可以理解為現代的法人稅。

  經過德川吉宗的這手改革，從此確定了株仲間的獨占販售權。

  剛好幕府缺錢，商人有錢，通過法令幕府對株仲間進行管理，商人則得到承認，大家各取所需。

  只不過，這也造成了嚴重的惡果：特權商人和幕府之間的勾結、賄賂官員的風氣蔓延。

  官商相護，結成龐大的既得利益集團。

  但凡是像酒水、布匹、化妝品這樣的能賺大錢的行業，都跟鐵桶似的，外人根本就無法從中分得一杯羹，真可謂是「針插不進，水潑不進」。

  並不是沒有勇者挑戰他們。

  進行天保改革（1830～1843）的老中水野忠邦，為了削弱這些依附在幕府身上的蛆蟲們的實力，下令停徵冥加金並解散株仲間。

  但是，株仲間的解散卻造成市場的混亂，反而使物價高漲得更嚴重。

  巨大的現實壓力，外加上對方的瘋狂反撲，加速了水野忠邦的失勢。

  當水野忠邦下台後，株仲間再度興起。

  曾經權傾天下的水野忠邦都拿這些利益集團沒有辦法，遑論目前還很弱小的青登？

  所以，這些殺紅眼的「紅海行業」是肯定不用想了。

  自己勢必是沒法殺進去搶食吃的，就算強行殺進去了，也要花上難以估量的精力，而且到頭來說不定還賺不到幾個錢……

  ——得從那些尚未有人涉足的「藍海行業」入手啊……

  青登緊皺著眉頭，苦苦思考，一不留神下忘記了時間。

  便在這個時候，一道驀然自不遠處響起的好聽女聲，將青登的意識拉回至現實。

  「哎呀？這不是仁王大人嗎？」

  青登瞬間怔住，然後循聲望去。

  「紫陽小姐？」

  只見在松平容保主辦的接風宴上見過一面的京都第一美人，正悠哉游哉地坐在某間茶屋的長凳上，一臉好奇地看著他。

  *******

  *******

  廣州終於開始升溫了！豹豹子要解除冬眠狀態了！豹豹子會儘快將更新節奏調整回來的！

  (本章完)

  【麻煩您動動手指，把本網站分享到Facebook臉書，這樣我們能堅持運營下去】