時間倒轉回數分鐘之前——
「這就是我的全部想法了……」
不帶停歇地一口氣說完自己的構思後，木下舞像是感到心滿意足了一般，「呼」地長出了一口氣。
佐那子若有所思地沉吟片刻。
「……木下小姐，你的想法很不錯啊，不如將你的想法告訴給大家吧。」
木下舞聞言，愣了一下。
緊接著，她打了個哈哈：
「唔……！這個……那個……還是算了吧……我的想法並沒有什麼特別的，根本就不值一提，沒有廣而告之的必要……」
佐那子側過腦袋，深深地凝望了木下舞一眼。
「我知道了，既然如此，那我也就不強求你了。」
說罷，她收回視線，面無表情地眼望前方。
眼見佐那子不再「糾纏」她，木下舞露出如釋重負的表情。
然而，就在這時……就在木下舞放鬆警惕的這個空檔兒，說時遲那時快，只見佐那子如出洞猛蛇般猛地劈出左手，一把抓住木下舞的右腕並提拉起來，迫使其右臂高舉。
與此同時，她快速地朝主座上的青登高聲道：
「橘君！木下小姐有話想說！」
……
……
時間回到現在——
「把、把羽織的顏色……設計成淺蔥色……如何？」
木下舞的話音剛落，全場頓時響起嘰嘰喳喳的議論聲。
總司口中嘟囔：
「木下小姐，我還以為你會推薦大家都穿大紅色的衣裳呢……」
土方歲三啞然失笑：
「總司，並不是每一個人都會像你這樣假公濟私的。」
總司聞言，頓時露出一臉不服氣的表情。
她叉著腰，撇著嘴：
「我哪有假公濟私！大伙兒都穿得一身紫的話，走在大街上多威風啊！」
土方歲三毫不退讓地與她展開針鋒相對：
「別人只會覺得咱們是有錢沒地方花、只懂得顯擺的暴發戶！」
芹澤鴨抽了抽嘴角：
「淺蔥色……饒了我吧，我才不穿這種顏色的衣服。」
原田左之助細聲呢喃：
「為什麼是淺蔥色呢？這種顏色似乎一點也不威武啊。」
藤堂平助猶豫了一會後，吞吞吐吐道：
「淺蔥色的衣裳……這會不會太土了？」
也不怪得藤堂平助提出這樣的質疑。
明快清爽的淺蔥色曾是很受歡迎的顏色，達官貴人們都愛穿淺蔥色的衣裳。
然而，隨著德川霸權的建立，本為荒涼小城的江戶迅速繁榮起來，大量的鄉下武士來到江戶討生活。
他們為了儘快融入這個風華大都，擺脫鄉巴佬的身份，紛紛選用當時紅極一時的淺蔥色作外飾。
可誰知江戶人通常是把淺蔥色的布料用作和服里，並不露於人前。
這種直接將淺蔥色衣裳穿在外面的行為，自然是引來他人的恥笑。
就這樣，淺蔥色逐漸衍變為鄉下武士的標誌。
成為眾人的討論中心……這對木下舞而言，實乃難以忍受之痛。
她的視線瘋狂游移，表情愈發拘謹、僵硬。
幸而青登及時地以手勢示意眾人安靜。
前一秒還吵吵鬧鬧的會議室，這一秒瞬間安靜下來。
「阿舞，說說你的想法，你為什麼推薦淺蔥色？」
說著，青登朝木下舞投去鼓勵的眼神。
有了青登的「撐腰」後，木下舞的神情明顯鎮定不少。
在連做了數個深呼吸後，她緩慢地、結結巴巴地說道：
「首、首先……淺蔥色很好看，顏色明快爽朗，很引人矚目……」
「其次……淺蔥色是一種平民的顏色，穿著淺蔥色的衣裳……能夠顯得親民……」
「最後……淺蔥色曾是武士切腹時所穿的禮服顏色……以淺蔥色作為我們的代表色，將能彰顯出我們的無懼死亡、會為守護尊嚴和榮譽而戰鬥到最後一刻，至死方休的堅定決心……」
語畢，木下舞瑟縮地揚起視線，小心翼翼地觀察周圍人的表情、動靜。
會議室先是安靜得落針可聞。
直至數秒後才不太張揚地騷動起來。
最先發言的人，竟然是惜字如金、自打會議開始後就沒張過口的齋藤一：
「……我贊同木下小姐的主張。」
說完這句話後，他再度閉緊嘴巴，變回「石像」狀態。
有了齋藤一的打頭後，其餘人紛紛發表意見。
「木下小姐說得挺好的啊……」
藤堂平助一邊呢喃，一邊輕輕點頭。
井上源三郎咧嘴一笑：
「嘿，聽木下小姐這麼一說，我也覺得淺蔥色挺好的！」
山南敬助作沉思狀：
「武士切腹時的禮服顏色嗎……的確如此。按照古禮，淺蔥色確實是武士切腹時的禮服顏色。木下小姐，你懂得挺多的呀！怕是有不少人都不知道這則冷門的知識！」
總司輕聲重述木下舞適才所說的原話：
「彰顯出我們的無懼死亡、會為守護尊嚴和榮譽而戰鬥到最後一刻，至死方休的堅定決心……」
隨後，她的唇角像是抽筋了一樣，微微抽搐，不受控制地往天上翹去。
緊接著，按捺不住的歡悅笑聲自其唇齒間泄出。
「哼哼哼~~真帥啊……」
木下舞呆呆地眨巴了幾下眼睛，神情一怔一怔的。
眼見自己的提案得到絕大多數人的歡迎、支持，她先是傻呆呆的，然後頰間泛出不敢置信的神色，最後「嘿嘿嘿」地傻笑起來。
佐那子默默地注視著木下舞的一舉一動。
當她瞧見紅衣少女露出「自己被認可」的開心表情時，她的嘴角也不自覺地微微翹起，一抹若隱若現的笑意浮現而出。
同一時間，青登目光筆直地凝望前方的虛空，看似在發呆，實則在腦海里想像自己穿上淺蔥色羽織的模樣。
——淺蔥色……還不錯啊。
他最喜歡的顏色是酒紅色，但他並不討厭像淺蔥色這樣的清爽色調。
木下舞的提案可謂是在各方面都完美達到了他的要求。
既有五彩斑斕的黑色，又有深邃婉約的白色……啊、不對！是既有引人矚目的顯眼顏色，又蘊含著深刻的寓意。
這個時候，近藤勇表情緊張地四處張望。
眼見木下舞的提案似乎要獲得全票通過了，他急急忙忙地快聲道：
「等一下！雖然淺蔥色很好，但我還是覺得效仿赤穗義士們的穿扮最好！」
他的話音剛落，便聽總司隨口道：
「那就將二者結合一下唄——以淺蔥色為底，袖口繡上白色的山形紋。」
近藤勇試圖據理力爭：
「那怎麼行！還是照著原樣來做比較好！」
平心而論，近藤勇的「赤穗風」和木下舞的「淺蔥色」，都是很好的提議。
說根道底，制服什麼的雖很重要，但也沒有重要到值得為它投入無休無止的時間。
既然已經有兩個獲得廣泛支持的提案，那就毋需再浪費時間了！
於是乎，青登用力地拍了下掌：
「行了，那就這麼敲定了！咱們新選組的制式羽織就決定為『以淺蔥色為底，袖口處繡有白色山形紋』！」
總大將已親自拍板……眾人自是沒有再繼續探討下去的理由。
近藤勇雖面露憾色，但能夠保留「山形紋袖口」……這樣的結果，他也不是不能接受。
清河八郎：「既然制服的形制已經決定好了，那麼接下來便該討論軍旗的樣式了。」
「啊，關於這個就不必討論了，我已經想好軍旗的樣式了。」
說著，青登微微一笑。
「我決定要用某個對我而言非常重要的字來作為咱們的軍旗！」
此言一出，眾人紛紛朝青登投去好奇、疑惑的目光。
總司：「字？」
原田左之助：「橘先生，是什麼字啊？」
土方歲三以半開玩笑的語氣問道：
「你該不會是拿自己的苗字來充當軍旗吧？」
苗字——即青登的姓：橘。
青登沒好氣地剮了土方歲三一眼，斥道：
「我才不會做出這麼沒品位的事情。」
總司急不可耐地發起追問：
「橘君，別吊我們胃口啊！快說吧！到底是什麼字啊？」
青登循聲望了總司一眼。
就像是在思考著什麼似的，他沉默了幾秒。
須臾，他的表情被一種近似於壞心眼的神色所支配。
「不要急，且容我賣個關子吧。」
「反正製作軍旗也用不了多少時間。」
「你們很快就能知道究竟是什麼字被設為新選組的閃耀符號！」
……
……
「阿舞，你今晚表現得不錯。」
青登和木下舞並肩同行。
他們的足音迴響在長且寬的廊道上。
「嘿嘿……」
木下舞把玩著自鬢角垂下來的青絲，羞澀一笑。
「說實話，我也覺得很不可思議……我靈機一動想出來的主意，竟然能獲得大伙兒的一致認同……」
說罷，她又「嘿嘿嘿」地掩唇輕笑起來。
那銀鈴般的笑聲，藏也藏不住。
「阿舞，保持今夜的這種態勢，繼續努力吧。」
青登莞爾。
「你現在最大的問題就是不夠自信。」
「害怕陌生人、害怕在大庭廣眾之下講話。」
「說實在的，這些毛病都沒有什麼了不起的。」
「多跟陌生人打交道，多在大庭廣眾之下講話，這些毛病都能一一克服。」
「所謂的『自信』，就是由一次又一次的成功砥礪而成的。」
「再接再厲吧！」
說到這，他像是想起了什麼似的，頓了一頓。
當他再度開口時，換上了嚴肅的口吻：
「阿舞，你之後可要找個機會去好好地向佐那子道謝哦。」
「若不是佐那子半強迫地促使你開口，我們也就無緣知曉你的想法了。」
木下舞聞言，當即低下頭，望著足尖前的地面，眸中閃爍出異樣的光彩。
須臾，她倉皇且生硬地更換話題：
「唔……我、我們還是來聊點別的話題吧！青登，我已經從沖田君那兒聽說了哦！你打算靠跑商來賺取新選組的軍費，對吧？」
她一邊說，一邊變化姿勢——左手叉腰，右手拍著豐滿的胸脯，俏臉上掛滿自信的神色。
「無論怎麼講，我都是商人的孫女哦！」
「雖然未曾向奶奶討教過她的生意經，但在她的耳濡目染之下，我對於如何做生意，還是有那麼點心得的！」
「此外，在桐生先生的麾下接受歷練的時候，我也從其身上學到了不少做生意的門道！」
「還有還有！我是大坂出生，能講一口很流利的大坂方言！很熟悉京畿的風土人情！」
「但凡是有需要我幫忙的地方，儘管跟我說！我一定會傾盡所能地協助你的！」
聽著木下舞的毛遂自薦，青登苦笑一聲，然後神情複雜地平視前方的虛空。
「……阿舞，我跟你說實話吧。」
「因為今日午時的食堂太多人了，所以我並未對總司說實話。」
「其實……我壓根兒就沒有想好要如何靠跑商來賺錢。」
「……誒？你說什麼？」
「我說：我壓根兒就沒有想好要如何靠跑商來賺錢。」
「……」
「……」
靜……
剎那間，整條廊道安靜得無以復加。
不僅說話聲停了，就連腳步聲也跟著停了下來。
木下舞睜圓雙目，就跟石化了似的，兩隻玲瓏小腳黏在地上，整個人直挺挺地僵立著。
青登也跟著頓住身形。
他側過身子，似笑非笑地看著紅衣少女。
大約5秒鐘後，少女的驚愕終於化為聲音：
「你說什麼？！」
「噓，別那麼大聲啊，小心把其他人給吵醒了。」
木下舞無視青登的提醒——她的小臉蛋因心情急躁而漲得通紅——兩隻小手捏緊成拳，提在胸前，交替揮動。
「青登！你、你怎麼能這樣呢？」
「按理來說，不應該是先想好賺錢的門路，然後再大手大腳地花錢嗎？」
「你為何是反著來的？」
「你怎麼是先大手大腳地花錢，然後才去想賺錢的方法呢？」
青登仿佛是猜出了木下舞的激烈反應，輕笑了幾聲，攤了攤手。
「阿舞，什麼錢都可以省，唯獨將士們的訓練費和伙食費不可省下一分一毫。」
「隨時做好最壞的打算——這是我這個總大將、京畿鎮撫使所應踐實的義務。」
「我是按照『薩摩軍、長州軍、法誅黨和大鹽黨明天就一起攻過來』的預期來構思戰略和未來的建軍計劃。」
「因此，無論如何，即使手頭的錢很緊，即使沒有想好賺錢的路子，我也要不惜一切代價地讓新選組的戰鬥力迅速地提升上來！」
說到這，青登微笑著伸出手，輕輕梳理木下舞的頭髮。
「阿舞，不必為錢的問題擔憂。」
「將軍大人交予我們的3000兩金，加上我的500兩金存款，再加上八木源之丞剛剛贈予的400兩金，總計近4000兩金」
「即使是按照目前的花錢速度，這麼大的一筆錢也足夠我們花上很長的一段時間了。」
語畢，青登收回給木下舞梳理頭髮的手，表情認真。
「我明日就再巡一趟京都市井，看看有什麼可以賺大錢的商品！」
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因為餃子餡的湯圓太好吃了，「啊嗚啊嗚」地猛吃，一不留神就忘了時間和更新了（流淚豹豹頭）
雖然時間有點晚了，但豹豹子還是祝各位冬節快樂~啪啪啪啪啪啪啪~（拍打豹腹）
PS：在歷史上，淺蔥色的羽織只穿了一年多便因隊士們嫌它太土而棄用了，後期的新選組都是穿黑色羽織的。
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