板倉平彥的年齡雖大，手勁確實一點兒也不小。

  從板倉平彥的飛行高度與飛行距離來看，板倉勝虎的這一巴掌打得十分結實，沒有絲毫留情。

  看著突然現身並痛擊自己親兒子的板倉勝虎，群儒以及自身番的吏員們愣住了。

  四周的看客們愣住了。

  而青登……他也愣住了。

  青登怔怔地凝睇了板倉父子片刻，隨後像是想到了什麼似的，露出恍然大悟的表情。

  他不動聲色地側頭看向身後的德川家茂。

  感應到青登視線的德川家茂，一面緩緩地抬起頭，與青登對視，一邊沖青登展現出一抹澹澹的笑意。

  德川家茂的無聲微笑，告訴了青登一切。

  到得現在，青登心中的疑惑徹底瞭然。

  「哈……」青登以只有自己才能聽清的音量輕笑了一聲，臉上浮現充滿韻味的神色。

  「父、父親……？」板倉平彥捂著被板倉勝虎痛打的左側臉，一臉的不敢置信，「您怎麼……？」

  本應正忙於公務的父親怎麼會出現在這裡……板倉平彥已顧不上去思考這種問題。

  他的全副心神，現在全放在了父親適才對他甩出的那一巴掌里。

  如果父親因為他和青登結下樑子而臭罵他一頓，那板倉平彥還能理解。

  可在大庭廣眾之下痛扇他一巴掌，並且還高聲揚言「怎可對仁王閣下無禮」……對此，板倉平彥舊怎麼也沒法理解了！

  是。哪個橘青登現在是幕府官場裡的大紅人……可也沒紅到能讓貴為若年寄的父親這麼給對方面子的地步吧？

  板倉平彥兀自的傻愣在地上，甚至連起身都忘了。

  所有人刻下基本都是一臉的呆若木雞。

  這個「所有人」，自然包括聚攏過來看戲、湊熱鬧的吃瓜群眾們。

  尋常庶民是不可能在日常生活中，輕易接觸到若年寄這種級別的高官的。

  因此，在板倉勝虎從轎內鑽出時，四周的看客們都沒有認出這位派頭十足、氣場強大的老人家是何方神聖。

  直到板倉平彥喊其為「父親」之後，眾人才勐然知曉這位老者就是「副丞相」板倉勝虎。

  儘管庶民們普遍沒文化、沒學識，但若年寄與火付盜賊改番隊長哪個官職更大一點，他們還是分得清的。

  仁王的面子原來那麼大的嗎？居然能讓堂堂若年寄如此畢恭畢敬？

  倏忽間，以青登為圓心的這片空間，充滿了驚疑不定的空氣。

  「起來。」板倉勝虎面若冰霜地冷聲道，「你還要在地上癱坐到什麼時候？給我起來！」

  板倉勝虎的話音剛落，便見板倉平彥瞬間打了個激靈，臉上、肚子傷的肥肉隨之用力地抖了三抖。

  板倉平彥的性子雖囂張跋扈，可在其父面前，他是萬萬不敢造次的。

  他也顧不上臉上的疼痛了，忙不迭地翻身而起，然後快步走到板倉勝虎的身邊，垂手恭立。

  姿態之低，活像是一介卑微的侍者。

  「跟我來。」冷冰冰地朝板倉平彥拋下這句話之後，板倉勝虎三步並作兩步地行至青登的跟前。

  「仁……啊，不，橘大人，在下教子無方，以致犬子凶頑無禮，衝撞了閣下，實在是萬分抱歉，但請恕罪。」

  說完，板倉勝虎把雙手緊貼大腿的兩側，向青登行了一記標準得挑不出任何毛病的90度鞠躬。

  板倉平彥手足無措，神情恍忽地看著正向青登鞠躬道歉的父親……雖說已經過去挺長一段時間了，可他的意識仍未跟上現狀。

  乍一看，板倉勝虎是在向青登行禮。可若仔細觀察的話，能夠發現板倉勝虎所身朝的方位……並沒有那麼地正。

  他的身體往右傾斜出了一個小小的角度，而他的右方……站在這個方向的人，正是德川家茂和天章院。

  「你還愣著做什麼？！」

  板倉勝虎的一聲暴喝宛如一道驚雷，把板倉平彥震醒。

  「還不快向將……還不快向橘大人道歉！」

  板倉勝虎險些說漏嘴，好在他及時地反應過來並快速地改了口。

  「是、是……」

  板倉平彥一時冷汗大冒，他極少見到父親如此打罵他……

  板倉勝虎的厲聲大喝，讓他的神智恢復了些許清明，腦瓜子隨之重新轉動起來。

  事出反常必有妖。父親如此禮遇青登，甚至不惜自降身價地對其鞠躬道歉……這絕不是因為青登是萬眾矚目的官場新星！

  肯定是出於某種更深層次的原因……

  板倉平彥一時之間想不出個所以然來，可他明白：不管個中緣由究竟是什麼，都迴避不了一個事實：事情大條了！

  能使父親做出如此異常的反應，背後所潛藏的原因絕對不簡單！

  若不快點聽父親的話，依父親的指示行事，他絕對會倒大霉！

  他想到這，不敢再拖延怠慢，連忙埋低腰杆，身子摺疊得肚子上的肥肉都快貼到大腿上，誠惶誠恐地對青登恭聲道：

  「小……不，橘、橘大人，我、剛剛是我湖塗了，不慎衝撞了您，還請您原諒……非常抱歉……」

  在場所有人都目瞪口呆。

  看著幾分鐘前還不可一世的板倉平彥，現在竟然誠惶誠恐地對其剛剛一直叫囂著「要砍掉你的兩條手臂」的對象躬身道歉，不免覺得駭目驚心。

  部分清楚板倉平彥的為人，知曉板倉平彥的過往劣跡的人，現在更是有種如夢似幻之感。

  「……」青登沒有立即對板倉父子的致歉做出回應。

  他若無其事地將視線投向身後的德川家茂與天章院。

  只見這對母子看了彼此一眼，然後雙雙地向青登輕輕頷首。

  板倉平彥先是挨了青登的一記重拳，之後又受了其父兇狠的一巴掌，現在更是當著大眾的面向青登一行人謙卑地行禮致歉。

  他已經受到了足夠多的懲處。

  所以，青登不介意就此原諒板倉平彥。

  青登與板倉勝虎，雙方心照不宣地瞞下了德川家茂和天章院的真實身份。

  既然板倉勝虎主要演出了「仁王顯真身，宵小盡俯首」的戲碼，那青登也只能配合著他，將這齣戲演到最後了。

  在徵詢完德川家莫與天章院的意見之後，青登將目光重新轉到跟前的板倉父子身上，平澹道：

  「好吧，我們接受你們的道歉。今日之事，到此為止。希望你們往後不要因心存憤滿不甘而設法報復我們。」

  說猶未了，青登特地抬眸看了眼不遠處的腐儒們。

  他口中的這個「你們」指代的都是誰，不言而喻。

  腐儒們注意到了青登朝他們掃來的視線……一時間，好似開了個顏料鋪子，憋悶的「紅」、恐懼的「白」、瑟縮的「黑」紛紛從他們的臉上綻將而出。

  他們不過只是一介連一官半職都沒有的儒生，哪可能會有那個能力和膽量去報復青登！

  早在青登揭開頭上的斗笠時，這群腐儒就已喪失了繼續跟青登作對的勇氣了。

  僅僅只是在知曉青登真身的時候，就已尚且如此，遑論看見堂堂若年寄竟然如此尊敬青登的現在？

  腐儒們目前的反應……他們目前對待青登的態度……用《史記·項羽本紀》里的一句名台詞來概括，實在是再合適不過：膝行而前，莫敢仰視！

  「不敢、不敢……」板倉平彥擦了擦額間的汗。

  「橘大人，感謝您願原諒犬子的過錯。」板倉勝虎將腰與腦袋埋得更低了一些，「閣下的寬宏大量，在下沒齒難忘。請閣下放心，從今往後，在下定會嚴加管教犬子，絕不會再讓他在外興風作浪、惹事生非。」

  青登輕輕地應了聲「嗯」。

  板倉勝虎是真的痛下狠心，決定要自今日起好好地管教自己的兒子，還是說只是在講言不由衷的場面話……對於這個，青登既管不著，也不想管。

  這時，天章院突然前站兩步，與青登並肩而立，柔聲道：

  「我們走吧。」

  青登點點頭，將手裡的斗笠重新戴正在腦袋上，問：

  「我們接下來去哪？」

  德川家茂走上前來，沉吟片刻之後，伸手指了指不遠處的街口。

  「我還沒想好。總之……先離開這裡吧。」

  青登以示同意地笑了笑。

  他朝德川家茂所指的方向轉過身。

  剎那間，青登目力所及之處的所有圍觀群眾就像摩西分海一般向左右退開，讓出了一條寬敞筆直的大道。

  在一束束情緒各異的目光的包圍之下，由青登牽頭的一行人沿著這條寬闊大道一路西行。

  走得毫不拖泥帶水，乾乾淨淨。

  只留下了一則「仁王」橘青登的新傳說。

  ……

  ……

  等青登離開之後，板倉平彥如釋重負般地長吁一口氣。

  「父親……」

  他一邊直起腰，一邊以小心翼翼的口吻對面前的板倉勝虎試探性地問道。

  「您……」

  然而，他才剛來得及說出一個「您」字，餘下的話頭便被板倉勝虎不耐地打斷了。

  「閉嘴！」板倉勝虎朝板倉平彥投去仿佛要吃人的眼神，「看樣子，我平日裡確實是太縱容你了。就因為你的愚蠢，我……不，我們整個家族差點被你害死。」

  「啊？」板倉平彥震愕地瞪大眼睛，「父、父親！我不理解！那個橘青登，他有那麼大的能量嗎？難不成他的背後有著連我們都惹不起的靠山？」

  板倉勝虎的眼角用力地跳了幾下，面色一會兒青一會兒白的。

  「閉嘴！我現在不想聽你講話！跟我回家！我今天……一定要好好地教訓你！」

  板倉平彥聞言……現在換他的面色一會兒青一會兒白了……

  ……

  據悉，這天夜裡，板倉家的府邸里，不斷傳出不知出自何人之口的撕心裂肺的慘叫。

  此後的很長一段時間裡，人們都沒有再見到板倉平彥……

  他到底去了哪裡？

  這個問題，恐怕只有天知、地知、板倉平彥本人知以及板倉勝虎知了……

  ……

  ……

  將這串「因『儒術』起，以『權術』終」的爭端徹底拋到身後的青登一行人，漫無目的地走在一條不知名的長街上。

  冷不丁的，青登突然感到一股帶有清爽香味的溫暖氣息，從背後靠過來——天章院忽地加快腳步，走到他的身邊。

  「盛晴，剛剛真是謝謝你了。」

  「嗯？」

  在青登的視線反射性地掃向天章院時，他恰好看見天章院朝他做出……莫名地讓他覺得好澀情的動作——

  十指交叉的雙手貼在豐滿的水蜜桃上；上半身朝青登的方向傾去；因為上半身前探，所以水蜜桃不可控地朝後撅；前胸的衣襟在重力的影響下微微下垂、分開；絕美的臉蛋上掛著嫣然的笑意，兩隻美目眯成一對可愛的月牙兒……

  這個瞬間，青登感覺自己的身體仿佛被什麼東西給操控了……他身不由己地將現在的樣子好澀情的天章院從頭到尾、來來回回地打量了好幾遍。

  一直到將天章院的這副澀情模樣深深地印入自己的腦海之中後，他才後知後覺地意識到自己正做著一件很失禮於人的事情，連忙將目光從天章院的身上收回，為搪塞尷尬的情緒而慌亂問道：

  「謝？謝我什麼？」

  「謝你替我痛打了那個誰一拳啊。」

  天章院俏臉上的笑意更甚了幾分。

  「說實話，我當時已經準備親自動手，狠狠地揍那個誰一拳了，可惜被你給捷足先登了。」

  「不過也無所謂了，看到你將那個誰揍得那麼狠，我的氣也差不多全消了。」

  說完，天章院發出暢快的笑聲。

  「殿下，您客氣了。」青登不假思索地遞上百試不爽的「經典客套用語」，「我不過只是做了點不足掛齒的小事而已。」

  ——說起來……那個板倉平彥還真是有夠變態的啊……居然能夠靠聞氣味來辨別一個女人是不是處子……

  ——也不知道他是隨口胡謅的，還是……確實擁有著這樣的能力……

  沒來由地這般暗忖著的青登，無意識地送給天章院一股飽含古怪情緒的眼波。

  ——所以……民間傳聞難道是真的嗎？前代將軍因身體與性格原因，所以從未碰過天章院？

  正當青登的腦海被這些亂七八糟的思緒給填滿之時——

  「……盛晴。」

  天章院陡然叫喚了青登一聲。

  「嗯？」一種「做壞事被人給撞破了」的異樣情感浮上青登的心間，他一臉心虛地反問，「殿下，怎、怎麼了？」

  「看你的表情，你好像……很在意那個誰的那些話呢。」

  天章院意味深長地笑了笑。

  還未等青登回答，她就微微地踮起腳尖，使自己的唇、自己的嬌軀離得青登更近一些。

  「如果你很在意的話……要不要今晚來月宮神社呢？我今晚要住在月宮神社，不回江戶城了。」

  天章院的溫潤吐息，縈繞在青登的耳畔。

  久久不散。

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  昨天作者君的狀態不怎麼好，所以今天的章節稍微短一點點（豹頭痛哭）

  這也算是作者君的老毛病了。一段完整的劇情結束，該開始下一段劇情時，常常有種無從下筆的感覺。

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