大月實的模樣，和一年多以前相比，幾乎沒有什麼變化。

硬要說有什麼變化的話，那就是五官多了幾分風韻、成熟的美感，髮型從只有未婚少女才能留的島田髻，變為了***專屬的丸髻。

在經過短暫的驚詫之後，青登臉上的訝色緩緩轉變為了複雜的怪誕神情，嘴角不受控制地微微一抽。

——怎麼會在這裡碰到她……她不是已經遠嫁到奈良去了嗎……

此刻，歸「原橘青登」所有的一幅幅記憶畫面，不受青登控制地自動在他眼前飛快掠過。

這些記憶中的畫面，都是和此女相關的種種過往……簡直不堪入目！

若要細述「原橘青登」和這位女子的關係，得先從二人的父輩開始談起。

青登的父親橘隆之，和大月實的父親宮川俊造是關係極要好的至交好友。

託了父輩的這層關係，年紀相近的「原橘青登」和大月實乃從小一起長大的青梅竹馬。

大月實模樣還算長得不錯的緣故，「原橘青登」一直很喜歡大月實。

然落花有意，流水無情。

大月實對「原橘青登」根本無感。

倘若她只是對「原橘青登」沒有任何男女之情也就罷了，但此女又偏偏有著相當惡劣的性子。

明明其父宮川俊造是一名人品格外優秀、忠良的傑出武士，也不知是基因突變了，還是家庭教育不合格，總之大月實的性格相當地尖酸、刻薄、自私。

她把「原橘青登」對她的感情視作逗樂的笑柄，將「原橘青登」當玩具一樣地耍。

毫無顧忌地大方接受「原橘青登」的好意，但一直裝傻，只做「享受」的一方，不做「付出」的一方。

既不明確回絕，也不接受。

就這麼一直吊著「原橘青登」。

讓「原橘青登」一直有種「我說不定有機會」的錯覺。

心思單純的「原橘青登」還真就著了此女的道！

他變著法子對大月實好。

又是噓寒溫暖，又是精心準備禮物……試圖以自己的一片熱誠之心感化大月實。

但人註定是沒法叫醒一個裝睡的人的。

瘋狂地熱臉貼冷屁股的「原橘青登」，在大月實的身上投注了無數的時間、精力和感情……

然後大月實和別的男人結婚了。

在「原橘青登」毫不知情的情況下，大月實老早就和奈良的一員名叫「大月常次」的年輕富商眉來眼去的。

儘管為維護自己的統治基礎，幕藩一直有變著法子地鼓吹所謂的武士榮耀、確保武士的特權地位，但他們再怎麼鼓吹、再怎麼宣傳，也沒法改變絕大部分武士的日子都過得很拮据的現實，沒法改變人們對更美好生活的本能追求。

自打因時代的發展、世道的變遷，商人靠著制度的缺陷，以及資本主義萌芽興起的東風，斂得了大量財富，過上了普通人連想都不敢想的奢華生活后，「拜金之風」便不可避免地吹遍了這個國家的每一片土地。….

許許多多的人不再追求什麼武家榮耀、武士道精神，改而追捧金錢、追捧奢靡的物質生活。

時至今日，許多年輕女孩寧嫁有錢的商人，也不願嫁除了所謂的身份榮耀之外，一文不名的武士——大月實便是如此性格的人。

儘管所謂的「士農工商」的社會等級早已名存實亡，但商人們明面上的政治地位，仍處於里的最末等。

不過對於那些大商人來說，政治地位低什麼的，這都不是事兒！

為了生計，許多既窮困得走投無路，又不敢去做刀口舔血的勾當兒的中下級武士，被迫賣掉腰間的佩刀。

如果賣刀還不能解決吃飯問題，那就賣掉身上僅剩下來的唯一一件值錢玩意兒：武士的家名。

武士的家名要遠比武士刀更有銷路。

許多想要妝點門面的大商人，都相當樂於花點小錢買個武士家名。

許多財力雄厚的商人就靠著「購買武士身份」、「收武士當養子」等各種方法，讓自己的家族改換門庭。從「商」搖身一變，成為了「士」。

大月實所嫁的那位名為大月常次的年輕富商，就是其中的顯著例子。

他們家族本來只是一個連姓氏都沒有的商戶，在家業壯大起來后，他們從某個以「大月」為姓氏的武家那兒購得了其家名，自此之後他們家族便能以大月氏自居。

貪戀大月家錢財的大月實，頻繁地與大月常次眉來眼去，展現出「原橘青登」從未見識過、品嘗過的熱情。

沒過多久，大月實便與常次訂婚、結婚。

鍾愛的女孩與有情人終成眷屬，不過那個有情人並不是自己……這給「原橘青登」帶來的打擊極大。

而且大月實結婚的消息傳入「原橘青登」耳中時，恰好是家嚴橘隆之才剛病死沒多久的時候……

「原橘青登」在北番所奉公的政績之所以那麼糟糕，與那段時間裡頻遭令人崩潰的精神衝擊，遲遲沒法從這一連串的挫折中徹底走出，有著密不可分的緊密關係。

父親早亡，舉目望去已無至親……

尚未從家嚴往生的悲痛中走出，又聽聞愛慕已久的女孩將嫁作他***……

親情、愛情皆遭逢令人崩潰的變故……

坦白講，「原橘青登」在遭遇了這一連串的人生劇變后，卻依舊能保持還算正常的精神狀態，已算是一件很難得的事情了。

幸而「原橘青登」迷途知返。

在大月實嫁人之後，他終於看透了大月實惡劣的本性，毅然決然地與大月實斷絕了來往，不再與她聯繫，總算是拿出了點身為男兒該有的骨氣。

不論怎麼講，自己和「原橘青登」現在都是一體的。

對於曾殘忍玩弄過「原橘青登」感情的大月實，青登自然是沒有任何的好感。

乾脆別理這個渣女了吧——青登很認真地思考著這個問題。….

只不過，在猶豫了一會兒后，青登還是打消了無視此女的主意。

不是想要和渣女敘舊。

而是想要問這個渣女一個問題。

「……阿實，好久不見了。」青登面無表情地淡淡道，「你怎麼會在這兒？」

大月實在與大月常次結婚後，便攜同著父母，舉家搬去了奈良，不再居於江戶。

「外子和朋友們來江戶談生意。」

大月實露出嘴角在上翹，但眼睛里沒有任何笑意的微笑。

「所以我就陪著外子，久違地回了趟江戶。」

「恰逢焰火大會的舉辦之日，機會難得，便與外子、外子的朋友們一起來遊園、賞看煙花了。」

在說到「外子」及「談生意」這倆辭彙時，大月實的語氣中流露出淡淡的自豪感和優越感，還算飽滿的胸脯微微向前挺出。

大月實目前過著什麼樣的人生，青登根本不關心。

冷淡地應了句「這樣啊」之後，就快聲遞上了新的疑問。

「令尊如何了？令尊最近還好嗎？」

這就是青登想要對大月實問的問題。

若不是因為關心大月實的父親，青登此刻還真有可能睬都不睬她，直接扭頭走人。

雖說大月實待「原橘青登」的態度很惡劣，但其父宮川俊造對這位老友的獨子卻一直很好。

「原橘青登」還欠著宮川俊造很大的恩情。

當初，橘隆之病亡之後，宮川俊造給予了「原橘青登」不少的照顧。

又是幫忙主持橘隆之的葬禮，又是給「原橘青登」偷偷塞了助其度過財政難關的錢糧……

「原橘青登」能夠順利地頂橘隆之在北番所的班，宮川俊造從中也出力不少。

這位老長輩哪兒都好，唯獨不擅長處理家庭關係、不知如何與家人相處。

宮川俊造根本不知改如何教育孩子，故採取徹底的放養政策，任由大月實「野蠻生長」。

而大月實也極少與她這位關係生疏的老爹，有過什麼密切的交流。

據青登所知：直到大月實都和大月常次談婚論嫁了，宮川俊造才知道原來自己的女兒和一位奈良商人好上了。

青登想：大月實之所以會有這種極端利己、相當自我主義的性格，興許是與家庭教育的缺失有關吧。

在宮川俊造跟著大月實一起遷居奈良后，青登就再沒聽過這位性格溫和的老大叔的任何消息。

本著對這位對自己有恩情的老長輩的關心，青登才跟大月實出此一問。

「？！」

大月實的臉蛋上，猛然綻出愕然的色彩。

她用一種像是在打量陌生人的目光，將青登從頭至腳地認真掃視了一遍。

過了稍許后，她才幽幽地道：

「父親他很好。身體很健康硬朗，每天都在苦練書道，陶冶情操。」

「是嘛……那就好。」

「橘，你也是來看煙花的嗎？」….

「嗯。和朋友一起過來玩。」

「你……好像有點變了。」

大月實將那種像是在觀察陌生人的目光，再一次地投注到青登的身上。

「我們倆畢竟有一年多沒見過面了，面容上有些改變也正常。你也變了，髮型變了。」

「我不是指外貌上的變化，我指的是……你給人的感覺，似乎有些變了……」

青登的眉頭輕輕一挑。

「你……不知道江戶最近都發生了什麼事情嗎？」

「我昨日傍晚才回到江戶。」大月實困惑地眨了眨眼，「江戶最近有發生啥大事嗎？」

「……不。沒什麼。」青登耐人尋味地淡然一笑，「你不知道就算了。」

——差點忘記這是一個信息交流很不方便的時代了……

大月實他們一家現在都定居在和江戶隔著小半個日本的奈良。奈良雖也是一座大城，但論人員流通量、信息交流速度，完全沒法和江戶、京都、大坂這樣的超級大城相比。

在這個你若不去專門打聽，可能都不知道邇來又發生啥大新聞的時代里，目前身居奈良的大月實不清楚青登近幾個月來的種種事迹，倒也正常。

已經知曉宮川俊造目前的生活如何，目的已然達成，青登徹底失了再和大月實說話的興緻。

恰好就在這個時候，熟悉的紅色倩影出現了遠方的人群，出現在了青登的眼角餘光里。

「阿實，我朋友好像回來了。恕我先失陪了，有緣再相見吧。」

留下這句話后，不等大月實回應，青登便提著從茶攤那兒買來的2杯甜水，徑直地轉過身，一頭扎進身側的人流之中。

「啊？喂……」

大月實的這句「喂」，撞進身前無人的空間，融入沉悶的空氣之中。

她怔怔地看著已不見青登身影的前方，然後露出惱羞成怒的表情，用力地跺了跺腳。

「搞什麼啊……！難得我主動過來給你打招呼，區區『獃頭登，……擺什麼譜呀……！」

「小實，終於找到你了，你不是去買茶水嗎？你在這裡做什麼呢？」

「啊，相公。」

大月實循聲轉過身，看向正朝她這邊大步走來的4名年輕人。

這4位青年裡的當頭之人，腰間陪著兩把刀裝極為華麗的佩刀，其身上的衣服和他的佩刀一樣華麗，烏亮的頭髮梳成一絲不苟的月代頭，五官還算是俊秀。

此人正是大月實的丈夫：大月常次。

「我偶遇到了故人。」大月實如實相告，「所以就過來跟他打個招呼。」

「故人？」常次眨了眨眼，「誰？」

「呵，就是那個我以前常和你提及的『獃頭登，。」

大月實的眼睛、語氣里露出毫不掩飾的輕蔑與嘲諷。

「『獃頭登，……哦哦！」常次以不輕不重的力道拍了下因剃著月代頭而格外光潔的腦門，「那個一直做著『想娶你，的妄想卻不自知的大傻瓜啊……」….

說罷，常次露出了和大月實極為同步的輕蔑表情。

「他還在這兒嗎？」

「他已經走了，說是去找朋友了。呵，真令人意外啊，這個性格沉悶的大傻瓜竟然還有能約出來一起看煙花的朋友。」

「已經走了啊……真可惜呀，我還想著看一看這個仰其『大名，已久的傻瓜，究竟長啥模樣呢。」

「大月君。」站於常次身側的一位個子有些矮的年輕人，插話進來，「你們說的這個『獃頭登，是誰啊？」

立於常次身周的這3名年輕人，都是常次的朋友。

「喔喔，是我的一個喜歡自作多情、掂不起自己斤兩的青梅竹馬。」

大月實嗤笑一聲后，將她與青登的過往，言簡意賅地闡述了一遍。

當然——大月實採用的都是對她有利的言論。

比如：將「原橘青登」對她的愛慕，說成是單純地貪戀她的肉體。

比如：對於「原橘青登」所贈的種種禮物，她一直都是以「海納百川」的態度盡數收下，卻說成是「我已經明確跟他說過別再給我送禮了，但他就是不聽我勸，一個勁兒地將一些奇奇怪怪的禮品硬塞給我」。

再比如：明明自己從未明確回應過「原橘青登」的心意，硬生生地篡改成她早就回絕了「原橘青登」的追求，但對方仍死皮賴臉地糾纏著她不放。

把「原橘青登」說成是沒有自知之明、妄圖吃天鵝肉的癩蛤蟆。

把自己塑造成是天真無邪、純潔無暇的白蓮花。

其實，常次也被她的這位夫人給騙了。

連青登的面都沒有見過的常次，對青登的了解，基本都來自大月實的口頭描述。

長年聽著大月實對青登的醜化的常次，早已於不知不覺間，對青登充滿了鄙夷與偏見。

在大月實的扭曲捏造之下，常次的這幾位朋友此刻紛紛露出了。

「原來這個世上還有這麼不識好歹的人啊……」

「這種人也太無恥了吧。」

「嘖嘖嘖，這個『獃頭登，的全名是什麼？」

「橘青登。」大月實答，「若這人只是性格有問題也就罷了，結果這人的為人處世的能力，竟同樣令人不敢恭維。」

「你們知道他這『獃頭登，的諢號是怎麼來的嗎？」

「他在頂了他亡父的職位，成為北番所定町回的新同心后，搞砸了很多工作，一些很簡單的小活兒都做不好，所以北番所的官吏們就給他冠了一個『獃頭登，的諢號。」

「不得不說，這個諢號和他真是配極了。」

說完，大月實掩著嘴，花枝招展地笑了起來。

常次等人跟著她一起發出愉快的笑聲。

他們的身周，充滿了快活的空氣。

「不過……」

大月實緩緩止住笑聲后，她冷不丁地話鋒一轉。

「說來也奇怪。剛剛和那『獃頭登，久別重逢時，我發現他好像變了個人一樣。」….

「變了個人？」常次問，「他的外貌變了很多嗎？」

「不是外貌上的改變，是……給人的感覺變了。」

說到這，大月實的目光出現了些許迷離——青登適才的眼神、氣質，給她留下了極鮮明的深刻印象。

一直以來，她都相當地瞧不起青登。

空有武士的身份、遠超同齡人平均值的身高和還算能看的臉。

除了這些之外，就沒有什麼值得詳細說道的優點了。

舉止言談間，畏畏縮縮的，通身散發著不自信的氣場。

也沒有什麼能令她刮目相看的特長，既未在文藝上有任何造詣，也不精通武道。

更重要的是——他們橘家不夠有錢。

雖然橘隆之「三回」武士的官職，每年都能掙來大量的額外收入，但這點錢和大月家的家產相比，完全是九牛一毛。

然而，現在情況變了。

僅僅只是與青登一年多未見而已，這個自己以前一直瞧不起的青年，竟跟變了個人一般。

目光變得有神銳利，在青登聽到她的呼喚而轉過臉來時，大月實有種自己被頭猛獸給鎖定的感覺……

身材變健壯了一圈，結實的肌肉令他的身形看上去變挺拔了不少。

那些畏縮、不自信的氣息全數消失了。

舉手投足間，洋溢著強烈的自信氣場。

而且她有注意到青登現在的裝束變了。

穿的衣服變高級了許多。

大月實不懂武具，但身為遍覽各式奢侈品的拜金女，她隱約地察覺得到青登腰間的佩刀（定鬼神），不是什麼凡品。

是定町回同心的職位太磨礪人了嗎？竟能讓人有著脫胎換骨般的轉變！

「好了好了，別再聊這個『獃頭登，。」

這個時候，大月實的思緒被忽然介入的常次的聲音所吞沒。

「一年一度的焰火大會，若將時間都用來聊一個無趣的人，那可就太浪費了啊！」

「……嗯。」大月實點頭相和，「說得也是！走吧走吧，那個地方我們還沒逛過呢，我們去那邊逛逛吧！」

——算了！管他的！不管「獃頭登」他變成什麼樣，都不關我事！

大月實決定不再去多想青登忽然有著這麼大轉變的緣由。

雖說他們倆以前是一起長大的青梅竹馬，但他們現在已經是2個世界的人了。

她現在已是富商大月家的少奶奶，而青登現在多半仍是小小的定町回同心。

這年頭，受拜金主義、奢靡之風的衝擊，有錢商人鄙夷空有個武家名頭、無錢無勢的中下級武士，已漸成社會上的常態。

儘管定町回同心有著管理江戶町民治安的權力，但說根道底，其終究只是一介基層小官職。

因嫁入大月家，而自覺眼界變高不少的大月實，還真瞧不上區區奉行所「三回」。

她剛剛之所以會和偶遇到的青登主動搭話，一來是想確認一下自己有沒有認錯人，二來就是想以一種「衣錦還鄉」的心態，在這個故人面前好好地炫耀一把。….

只可惜沒能炫耀成功。

青登對她的態度全程冷漠，一副對她愛答不理的模樣，讓大月實感到格外憋屈。

有種全力揮出一拳，結果打到了棉花的感覺。

完全沒有給予未來想必也不會再有什麼交集的人物，過多的必要。

大月實親昵地與常次並肩同行，沿著街心的密集人流緩緩前行。

「嘖嘖，真多人啊……」常次一邊領銜著大月實、友人們緩緩向前行進，一邊感慨道，「許久未來江戶了，這座城市貌似並沒有什麼太大的變化啊。」

常次話音剛落，他身後的某位友人便出聲接過了話茬：

「話也不是這麼說，江戶近期貌似發生了挺多大事的。我昨夜聽旅店的手代們聊天，據說在前陣子，那些奉行激進攘夷主張的攘夷志士們鬧得很兇，直到最近才在『仁王，的鎮壓下，稍稍消停了些。」

「『仁王，？」大月實一怔，愕然地眨巴了幾下眼睛，「這是什麼？」

常次轉過臉，也朝他的這位友人遞去疑惑的視線。

「具體的……我也不太清楚。只知道這個好像是某個身手很厲害的武士的稱號。因為實力強悍得猶如仁王一般，故有此號。」

「『仁王，……」常次咧了咧嘴，「真是一個威風的稱號啊。」

大月實深表贊同地點了點頭。

她忽地發現：僅僅只是和江戶闊別了1年多而已，這座城市就變得陌生了許多。

故交「獃頭登」有了巨大的轉變，跟變了個人一樣。

多了一些諸如「仁王」這樣的，自己此前從未聽聞過的名人。

「實力強悍得猶如仁王一般嗎……」大月實呢喃道。

常次友人的此番描述，讓大月實沒來由得對這位素未蒙面的「仁王」，產生了幾分好奇。

得是身手多麼高強的人，才能被冠上如此威武的稱號——大月實忍不住得這般想著。

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大月實和「原橘青登」的過往，以及大月實貶低「原橘青登」的這些言論，都是有現實原型的。本章的劇情，作者君基本上是將真實發生過的現實故事，給原原本本地照搬了進來。

至於現實原型是何人……作者君就不說了……（豹斃.jpg）

總而言之……作者君想先求波月票……qaq

求月票啊！（豹頭痛哭.jpg）

其實這個大月實還有她父親宮川俊造，都是是本書都還未正式開始連載時，就已設計好的角色，並非是漱漱子一拍腦袋後唐突加人的新角。

前文也有過相關的隱晦伏筆。

在第1卷的第5章里明確說過，橘隆之有著幾個一直對他不離不棄的摯友，這些摯友聯合起來，幫青登謀了個一官半職。這些摯友里就包括了宮川俊造。

「獃頭登」的諢號也是伏筆之一。

「原橘青登」在北番所奉公的政績之所以那麼糟糕，個中的一大緣由，就是在短時間之內經歷了太多過於沉重的事情，遲遲未從精神的創傷中徹底走出。

在高中生的年紀，於極短的時間內，同時失去了唯一的至親還有鐘意的女孩……

有一說一，換做是我經歷了這樣的遭遇，說不定就直接一蹶不振了（豹斃.jpg）

(本章完)

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