「要不要找查克幫忙？」

莫妮卡寬慰道。

「不用！」

酗酒的琳達第一時間反應是拒絕，見到莫妮卡有些詫異，掩飾的解釋道。

「我是怕他太忙，而且這又不是刑事案件，先等警方調查過後再說。」

「還是找他吧。」

貝絲·哈蒙走過來。

「好吧。」

酗酒的琳達，見養女表情淡漠卻堅定，雖然不願，但也只能點頭答應下來。

如今的局面是，她那個一直想要害她的有錢丈夫死了，雖然不知道原因，但這利好於她。

和上次她面對丈夫的死亡威脅，在還沒有死亡時就籌備後事，請求查克幫忙為她沉冤得雪不同，這一次她其實不太願意神探查克的介入了。

只是丈夫死後，財產雖然大概率能歸她了。

但後續的榮耀，其實還要看這個比當年丈夫還厲害的養女的。

所以她尊重養女的意願，並不擺媽媽的譜。

「我幫你們聯繫。」

莫妮卡拿出手機就撥了過去。

「我們先走了。」

酗酒的琳達帶著貝絲·哈蒙離開了，趕往醫院。

路上沒人的時候。

酗酒的琳達在車上問道：「為什麼要找神探查克？你爸爸的情況你也知道……」

「艾斯特！」

貝絲·哈蒙看了欲言又止的養母，緩緩吐出了一個名字。

酗酒的琳達一愣，對這個名字有些恍惚，隨後才反應過來，這是和貝絲一起被收養過來的另外一個養女。

只不過相比於貝絲，她不太喜歡這個艾斯特。

總感覺有些古里古怪的。

當然貝絲在其他人眼中，也是一樣。

但作為女人，如今還是養母，她還是能分得清的，貝絲在她眼中，是古怪的好。

而那個艾斯特，就是純純的古怪的壞了。

只是那時丈夫堅持，她也只能同意。

等將她們收養回家后，日常相處中，果然驗證了她的直覺。

艾斯特每天穿著打扮都不變，整天都圍著那古里古怪的圍脖和手環，不讓人碰，偶爾瞥見看過來的眼神充滿了惡意。

她說了幾次。

但丈夫說她多想了，這是孤兒融入新家庭前的自然反應，習慣后就好了。

她只能接受這種說法，但也離艾斯特遠一點，並不願意去多接觸這個古怪的女孩子。

而艾斯特只怕也是同樣的想法，只是纏著丈夫。

然後就是另外一個養女貝絲·哈蒙了。

這本來是丈夫真正想要收養，甚至點名她去收養的女孩子。

她也理解，這個女孩和丈夫一樣，都是國際象棋的天才嘛。

這很合理。

她已經做好了準備。

兩個養女都不親近她。

這個擴張的大家庭里，她將越發孤獨。

午夜夢回，她不止一次在想，這是不是丈夫新下的一局，故意讓她被孤立。

然而現實卻是，本該最和丈夫合拍的貝絲·哈蒙，卻並不願意多和丈夫親近，有事只找她。

態度雖然淡漠，但她卻大喜過望。

於是，這個大家庭，自然而然的形成了兩個團隊，她帶著貝絲·哈蒙，而丈夫則和艾斯特一隊。

很快貝絲就讓她帶領，征戰各地的國際象棋比賽，贏得一局又一局的勝利和榮耀。

她彷彿也找到了人生方向。

這是整天困在家裡，醉生夢死，完全不同的感受。

之前，她也被動享受丈夫的榮耀，但這一次，她覺得貝絲一場場勝利中，有幾分是屬於她的。

因此哪怕她並不缺錢，在養女貝絲一次勝利拿到了獎金后，忍不住開口詢問：「我能不能抽成10%？」

這些區域比賽的獎金很少，她其實並不缺。

即便丈夫有各種婚前協議限制她能從他身上多撈錢，但光是隱形福利，已經足以讓她無視這些獎金了。

但她還是開口了。

在一次比賽結束，她開車載著貝絲回家的路上，她說完就紅了臉。

因為她話出口后，才反應過來，她要錢的對象還是一個九歲的孩子。

平時貝絲成熟的表現讓她差點忘了這個。

當時貝絲看了她一眼，沒有第一時間說話，就在她忐忑想要自我否定收回這話時，貝絲淡淡的說道：「我給你15%！」

從那一刻，她們就不僅是養母養女的關係，還是明星和經紀人的搭檔關係。

她們越發融洽，形影不離。

整天奔波在外的她，幾乎忘了還有艾斯特這個養女。

「這跟她有什麼關係？」

酗酒的琳達不解的問道。

「她很危險。」

貝絲·哈蒙望著窗外：「有查克·沃爾夫在，會更好。」

「好吧。」

酗酒的琳達聽養女這麼說，越來越相信養女智慧的她，壓下不願意神探查克插手以免改變這個有利於她的局面的心思，點頭答應下來。

又開了一段，從後視鏡中看了看淡漠平靜的養女，忍不住說道：「這個佩吉可以當你朋友。」

見貝絲不說話，她解釋道：「我和莫妮卡聊過，佩吉的媽媽也叫琳達，當初也是她帶著佩吉到處跑的，和我們很像不是嗎？

而且她的智商也很高，都是女孩子，年齡相近，又喜歡下國際象棋，和你當朋友合適了。」

「她不是喜歡國際象棋，只是喜歡贏。」

貝絲淡淡的糾正。

「下國際象棋不就是為了贏嘛。」

酗酒的琳達笑道：「你能贏她，是不是？」

「可以。」

貝絲點了點頭，又搖了搖頭：「有勝有負。」

「那更好了！」

酗酒的琳達大喜：「這樣更好。」

她已經摸清了貝絲她們這樣的天才少女的一些心思了，老是贏老是輸，都會讓她們轉移注意力，只有有勝有負，才能維持興趣，更合適當朋友相處了。

貝絲看了她一眼，沒有說話。

酗酒的琳達注意到了，眼神中閃過一絲憐惜。

她雖然不聰明，但也猜到了貝絲此刻的心思，每次她開車載著貝絲去參加比賽時，她開車，貝絲坐在後排，都會時不時的用這種眼神看她一眼。

她知道這是貝絲想起自己死去的媽媽了。

想來出車禍前，貝絲的親生媽媽也是這樣開車載著貝絲的。

醫院。

「醫生，我丈夫是怎麼死的？」

琳達流淚問道。

「克羅斯太太，初步檢查，你丈夫是突發心臟病去世的。」

接手的醫生解釋了一句：「後續是否進一步屍檢，需要你和警方共同的意願。」

「這樣啊……」

酗酒的琳達沉默，下意識看向一旁的養女貝絲，在她的注視下，抬頭道：「那看警方安排吧，對了艾斯特呢？」

「你的女兒艾斯特吧？」

醫生點頭：「她在護工那裡，我這就讓護工把她帶來。」

「不用了，我們去找她。」

酗酒的琳達擺手道。

告別醫生，按照醫生給的地址，她帶著貝絲找到了艾斯特，站在外面，她沒有第一時間進去，而是看著裡面安靜坐著傷心流淚的艾斯特。

當她想要進去時，被貝絲拉住了。

「等查克·沃爾夫過來。」

貝絲說道。

「你懷疑……」

酗酒的琳達一呆，詫異不已。

她雖然覺得艾斯特有些古怪的壞，但完全沒有將丈夫去世和艾斯特扯上關係。

見貝絲不說話，她低聲追問道：「你是不是知道什麼？」

「她很危險。」

貝絲只說。

再聽到這話后，感覺完全不一樣的琳達的震驚就別提了，抬頭下意識再去看房間內的艾斯特，卻見艾斯特猛地看了過來，正正對視上了。

「媽媽。」

艾斯特往房間外跑來，聲音帶著哭音。

酗酒的琳達有些不習慣這種稱呼，但見艾斯特過來，也只能迎了上去，被艾斯特撲入懷中。

「克羅斯太太。」

女護工跟過來打招呼。

「你知道發生了什麼嗎？」

酗酒的琳達不自在的推開了艾斯特，詢問道：「你爸爸怎麼會突然病發去世？」

「我也不知道。」

艾斯特哭道：「我陪著爸爸對弈，前一刻，他還好好的，下一刻，他就突然倒在地上了，我打了911，但是他們到了的時候，已經太遲了。」

護工主動離開，將空間讓給了這個破碎的家庭。

酗酒的琳達看了貝絲一眼，對著哭泣的艾斯特說道：「別擔心，沒事的，我們已經找了神探查克幫忙。」

「神探查克？」

哭泣的艾斯特一愣，一臉疑惑道：「這和他有什麼關係？」

「幫忙消除琳達的嫌疑。」

貝絲淡淡道：「克羅斯先生生前曾經給自己和琳達都買了高額的人身保險費用。

如今克羅斯先生去世，自然會有調查，而因為受益人是琳達，所以她是有嫌疑的。

雖然不是琳達做的。

但如果被人誣陷就不一定了。

而有了神探查克，琳達就不會被冤枉的。」

她即便被收養了，也從來不喊琳達他們為爸爸媽媽。

「那太好了！」

艾斯特眼神一閃，露出一絲驚喜，隨後就黯然道：「我相信媽媽！爸爸只是發病去世，這和媽媽能有什麼關係。」

「嗯。」

酗酒的琳達見艾斯特遠比平時乖巧，點了點頭，看向艾斯特的目光，柔和了一些。

「媽媽，現在爸爸去世，我們會不會被送回孤兒院？」

艾斯特上前一步，眼淚汪汪的看著琳達。

這話一出，就連貝絲都忍不住看了過來。

這的確是她如今最關心的問題了。

不提她不想再回孤兒院，就說她現在名聲已響，有的是好家庭願意收養她，但她卻並不想這樣。

早熟的天才少女貝絲，明白琳達這樣的養母，才是她最自由的選擇。

如今相處模式已經磨合好，多少也有些感情了，她並不願意冒險改變。

「不會的……」

酗酒的琳達，也察覺到了這個問題，下意識就不願意，因為養女貝絲如今是她的榮耀寄託。

可隨後她就反應過來，下意識看向艾斯特，話就變了。

「我也不知道，如今你們爸爸去世了，即便我想繼續撫養你們，只怕也有心無力……」

她說這話時，手悄悄拉住了身邊貝絲的手，眼神示意安撫，卻不知道這一切都落入了一直注意她表情的艾斯特眼中。

在她想來，貝絲是她一定要爭取的。

而艾斯特，卻並不是必須的。

沒見佩吉的媽媽琳達，為了佩吉這個天才少女的女兒，投注了太多的精力，以至於和前夫感情破裂離了婚。

他們尚且如此。

她一個寡婦家的，全力撫養一個女兒已經非常費勁了，哪有精力撫養兩個？

所以沒把話說死，以免到時候不好拒絕。

「我知道了，媽媽。」

艾斯特低了頭，黯然道：「我們能不能先回去？」

「也好。」

酗酒的琳達下意識答應。

其實這會她不想待在這裡，因為這裡沒酒，而家裡有的是美酒，她需要喝幾杯緩緩。

「查克·沃爾夫還沒有來。」

貝絲搖頭。

「非要等他嗎？」

艾斯特抬頭道：「我們可以在家等他，我實在不喜歡這裡。」

「是！」

貝絲點頭。

「貝絲說的對。」

酗酒的琳達雖然傾向於回去，但見貝絲堅持，很沒有主見的又變了：「我們等神探查克過來，然後一起回去看看。」

「非要這樣？」

艾斯特可憐巴巴的望著琳達。

「是！」

酗酒的琳達對艾斯特的祈求沒有什麼感覺，想到之後要送艾斯特離開，總要狠心的，為什麼不是現在呢。

「我可不這麼認為。」

艾斯特看著眼神堅定下來的琳達，眼神一冷，手中不知道何時多了一把女士微型手槍，對準了琳達。

琳達驚呆了，不敢置信的望著艾斯特：「艾斯特，別玩了。」

「那可不行，你可是我媽媽。」

艾斯特熟練的操作著手槍，聽著那完全迥異於玩具槍的裝配聲，琳達腿腳一軟，驚恐的望著艾斯特。

「好妹妹，你被稱為天才少女，你來告訴她，這個遊戲誰做主？」

「你想怎麼樣？」

貝絲·哈蒙扶住了琳達，微微有些驚嚇到，但很快就恢復了冷靜。

「我想怎麼樣？」

艾斯特笑道：「本來我想著我們是一家人，相親相愛。

但很顯然媽媽並不這麼認為，爸爸屍骨未寒，她就想著趕我出門，這可不好啊。

我們是一起來的。

當然是來去都一起了。

現在，勸勸媽媽，讓她保持鎮定，陪我們一起回家吧。

不然的話，我要是一不小心，這個家可就徹底散了。」

「貝絲……」

酗酒的琳達顫聲的望著身邊扶著自己的矮小身軀。

「聽她的！」

貝絲和艾斯特沉默對視了一會，側頭對著琳達說了一句，扶著琳達往外走。

「我也來幫忙。」

艾斯特嬉笑著，走過來，攙扶琳達的另外一邊，將手槍頂在琳達的腰間，遮蓋了起來。

母女三人離開了醫院，往家裡去了。