「但是，我……」

莉莉恩似乎想辯解兩句，但被愛莎打斷了。

「莉莉恩，不要覺得你叔叔是想跟你搶家族的經營權，這是為了你還有整個家族好，你這麼年輕，你能保證自己不會犯錯嗎？萬一因為你的決策失誤導致家族大虧損，到那時候你要怎麼辦？」

（嘖。）

這番話聽得許朔直咂舌。

愛莎和艾恩，這兩個女人身上雖然都流淌著溫克家族的血，但卻都已經是嫁到外面去的人了，連本家都不算，因此亞當的遺產無論怎麼分都與她們無關。但是赫歇爾言下許諾要給這兩人好處，兩人便聯合起來，利用長輩的地位對莉莉恩威逼利誘，幫赫歇爾爭奪亞當的遺產。

莉莉恩雖然可以選擇堅持拒絕，但是這樣一來就會陷入「與長輩作對」的立場中，這咋一聽好像不是什麼大事，但就像在職場上對抬頭不見低頭見的上司的敬酒說NO一樣，即便在日後被穿小鞋也是有理沒處講。

艾恩那樣落魄的親戚姑且不說，赫歇爾無論在莊園里還是莊園外明顯都更有話語權，愛莎似乎也掌握著一部分與溫克家族相關的重要生意，若是他們日後暗中使絆子，別人知道了也只會說是莉莉恩有錯在先，使莉莉恩陷入孤立無援的狀態。

（這根本就是逼宮！）

然而，就在許朔感到憤憤不已時，一個意料之外的聲音出現了。

「請原諒，各位，能聽我說幾句嗎？」

是布隆，那厚實的聲音真是極具辨識性。

「雖然我現在暫時還不算是溫克家的人，但是，作為莉莉恩小姐的未來丈夫，請容我失禮的插幾句嘴。莉莉恩小姐確實很熟悉家族產業，但年紀尚小，要一下掌握那麼厚重複雜的家族產業，實在是很有難度。」

赫歇爾一聽，語氣不由得愉悅起來：「嚯嚯，布隆先生也這麼認為嗎？那麼……」

「但是，也正因此，莉莉恩小姐眼下最缺少的，正是實際經營家族產業的經驗。既然亞當大人留下的產業遲早要由莉莉恩小姐繼承，那麼趁她正當精力充沛的年紀，讓她更多地接觸家族產業，這不是更好嗎？當然，為了避免莉莉恩小姐因為年輕而做出錯誤的決策，就由我和赫歇爾老爺在一旁輔佐好了。在下雖然不才，但也曾幫家父打理過自家的產業，相信可以為莉莉恩小姐提供一些幫助。」

聽起來分明是溫和的語調與誠懇的語氣，卻如鋒利的尖錐般鑿破了由赫歇爾為首的長輩們組成的高壓立場。布隆的站隊一下子把莉莉恩從「無視所有人的忠告硬要上位」的泥潭中拖出，使莉莉恩的繼位變成「合情合理顧全大局」的舉動。

「布隆·利茲……」赫歇爾緩緩地吐出這四個字，聲音低沉得像即將發起進攻的犀牛。

但是他終究不能在明面上對布隆惡言相向，餐桌之上不能亮有形的刀劍，這是貴族間不成文的規定。

餐廳內的空氣就此陷入了沉默。

廚師長第一個反應過來，他快速把在門邊聽八卦的管家和廚師們趕回原位——在下一輪戰火硝煙瀰漫之前，必須把菜給上了才行。

第四道菜是主菜，由肉厚味鮮的魚排與幾塊氣味獨特的黑色肉塊組成，擺盤非常精緻，像一個小金字塔。

許朔推著餐車，緩緩地繞過一臉陰沉的赫歇爾，凝聚起注意力，將視線投向面帶微笑的布隆。

顏色如血般鮮紅的-61就漂浮在布隆的頭頂。

（布隆，

你是站在莉莉恩這一邊的人嗎？如果是這樣，你為什麼這樣憎恨我？）

當許朔將第四道菜擺在莉莉恩面前時，他注意到莉莉恩也在看布隆，眼中滿是感激之情。

許朔手上的動作頓了一下，但他很快恢復自如，接著將餐車推到下一位少女的身後，繼續上餐。

然而下一秒，身前的少女扭頭看向了他，臉上滿是厭惡。

「你手抖什麼？」

餐廳里的所有人都看向了少女。

「擺盤都被你弄亂了。」少女不快地說道。

許朔愣了幾秒，才意識到少女在說他，他看了一眼桌上有些變形的主食擺盤，急忙低頭道歉道：「非常抱歉！」

「佩蒂，不要無禮！你當這裡是家裡嗎？！」坐在少女斜對面的男人以嚴厲的語氣呵斥道。

「但是，這傢伙他……」

「還不閉嘴！」男人怒目道。

少女委屈地收起了聲，嘴角抑制不住地向下彎曲，淚水順著眼角滑落。

「妹夫，請不要責怪佩蒂，錯不在她。」赫歇爾望著低頭道歉的許朔，冷哼一聲，道：「這傢伙是莉莉恩剛招來的管家，年輕人做事太重感情，招人也不看資歷。這傢伙沒接受過專業的管家培訓，耽誤了客人用餐，真是不好意思，我做主人的，替莉莉恩向你們道歉……那個，許朔先生，雖然你對我們溫克家有恩，但是既然做了我家的管家，能否請你靠譜一點呢？」

「不好意思……」

許朔感到非常無地自容，他本該悄無聲息地做一個合格的觀察者，將一切聽到的看到的默默轉換成情報記在心中，可他分了神，不但自己受指責，還害得莉莉恩也被找理由貶低了一番。

這時，莉莉恩站了起來，她向少女鞠躬道：「抱歉，佩蒂，許朔先生還不熟悉這個工作，但他肯定不是故意的，我替他向你道歉，請你原諒。」

少女擦著眼淚不說話。

「莉莉恩……」許朔張口，卻說不出話來，只是自責。

這時，越過莉莉恩的身影，他看到了莉莉恩身後的布隆。

布隆臉上依舊掛著笑容，但已經不是微笑了，許朔曾見過無數次那樣的笑容，咧起嘴，露出牙齒，眉角曲起像兩把彎刀——那是幸災樂禍的笑容。

（不是的，莉莉恩，這傢伙不是站在你那一邊，這傢伙才不是什麼好人，他這麼做只是為了他自己！）

許朔不是沒有想過，也許布隆會憎恨自己，是因為他喜歡莉莉恩，把莉莉恩看做自己的妻子，他只是在吃醋。但是接觸過安東尼后，許朔改變了想法。

安東尼也喜歡莉莉恩，也因為許朔這樣盜賊出現在莉莉恩身旁而生氣過，厭惡過許朔，但在他知道許朔是莉莉恩的支持者后，他對許朔的好感值終歸還是上升了。

那才是真正的喜歡，只要能為對方好，什麼都能接受。

但是布隆卻從始至終憎恨著許朔，那鮮紅的數字絕非簡單的吃醋，他希望莉莉恩繼承家產沒錯，但同時……

也希望莉莉恩死去！