薩依幼小的身軀像是一隻掙脫了束縛的風箏，更像是一顆被老練士兵投擲的燃燒彈，或是一枚火箭筒發射的炸彈。

剛一接觸「古神魔械」，他的身軀便如煙花般霎時綻放出極端絢爛的花火。

碰！

啪！啪！啪！

強烈的火焰魔源力融合了薩依佩戴的「影時護腕」的力量，將這一衝擊的力道有限地發揮到了極致。

四次的爆炸，頃刻間令「古神魔械」的下半身炸出了一塊滲出黏稠黑色機油，冒著升騰的漆黑煙霧的大窟窿。

被爆炸吸引的來特趕忙起身望去，「古神魔械」的大窟窿出突然出現了迷幻、混沌的，如同鏡面般的七彩區域。

幾秒后，迷幻般的色彩退散，隨著「咣當」一聲清脆巨響，它尾部的噴氣孔，連帶著幾根機械尾巴同時斷裂，短暫失去了騰空而起的能力。

而薩依，也由於傾盡全部魔源力的一擊失去了全部力量，垂直地以自由落體方式重重墜落在地。

啪！

來特剛想快速上前抱回薩依，但剛接觸地面，薩依的軀體便發出了最後的、最絢爛的光輝。

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接著原地發生爆炸，變成了無數細小的、散發著明亮七彩光輝的線條、碎屑，飄散於整個頂部裸露在外的大廳之中。

同時，兩枚外表變得漆黑、焦爛的「影時護腕」沿著恰巧沒有被倒塌石柱、碎石塊、灰塵和粘稠物沾染的區域，滾動至來特腳下，與他的腳尖輕碰后勐然停在原地。

「還是要戰鬥……還是要戰鬥……從『古神魔械』中……先救出羅捏……」來特口中喃喃道。

此刻，他的心中滿是對娜塔莎的愧疚。

他徹底後悔了在蘇格拉時沒有聽從娜塔莎的指引進入那扇門，那扇通往魔源力世界的門。

人類的發展總會經歷一個又一個螺旋上升的時代，魔法取代原始、蒸汽取代魔法、科技取代蒸汽。

人類總會對未來有所渴望，先是對自然的渴望，而後是征服的渴望，之後是蒸汽機械的渴望，最終是星辰瀚海的渴望。

正是因為在上個世界經歷過濃厚的科學教育，來特才在內心深處本能地排斥魔法，抗拒魔法。

但他後悔了，在拾起腳下那雙灼熱的「影時護腕」后的那麼一瞬間，他在反思。

這片廢土世界依舊是以魔源力為主體，蒸汽確實是先進的，是永恆的未來。但它過於弱小，或者說它經歷了一段刻骨銘心的衰落。

克魯斯德帝國、普托亞帝國、艾溫特來帝國、炎火帝國、中部帝國，一個個偉大的，創造過輝煌文明的國度在「無心人病毒」面前頃刻土崩瓦解、歸於沉寂。

而漫長的五百年新元歷過後，新興的日涅帝國即將掌控全局，傾舉國之力妄圖「消滅」全部「失落者」，從而獲取戰後新世界的主導權。

對雄心勃勃的帝國皇太子尹凡特來說，「這是一個最好的時代，也是一個最壞的時代；這是新世界曙光忽現的時代，更是頃刻間墜入深淵的時代。」

後退半步，努力搖晃腦袋清除雜念的來特來不及對薩依的犧牲而悲傷，他忽然意識到：戰爭是要有犧牲的，身邊之人會一個個離去，只有屬於他的使命存在，他便會越來越孤獨。

這是未來，屬於他的未來！

但眼下，他必須擊敗眼前的「古神魔械」，羅捏很有可能就被困在裡面，只有擊倒了它，才能見到羅捏，才能進入最後的，通往「械元之女」的神明殿堂的幾段道路。

想到這裡，來特開始涌動起全身的紅色魔源力。

頃刻間，他的雙眼變得宛若從深淵中逃出的魔鬼般赤紅，他摩挲著腰間的「狂熊牌」手槍，遲疑一秒后，傾注接近三分之一的魔源力，拿出、舉起，向著「古神魔械」的胸膛，存在那塊近似章魚的圖騰位置扣動了扳機！

碰！碰！碰！碰！碰！碰！

黃銅材質的子彈經過紅色魔源力的催化變得通紅，甚至附著一層澹澹的藍色火焰，拖著細長的、像是帝國新式戰機翱翔於天際的尾巴，劃破被散發亮光顆粒布滿的空間，徑直朝向目標肆無忌憚地衝撞而去！

一枚，兩枚，三枚……直到宛如隕星般的第六枚子彈撞向「古神魔械」胸口，終於，「章魚圖騰」徹底被擊穿，露出了其內部的格式還在完美切合運轉的零件。

與此同時，經過薩依和來特的輪番攻擊，「古神魔械」黑曜石般的橢圓頭顱終於發出了明晃晃的，耀眼而富有韻味的深藍色光芒。

此刻的它，總算從剛才羅捏祈禱后的降臨中緩過勁來，隨著機械的運轉聲，它緩緩低下頭顱，開始審視剛才進攻它的人類和失落者。

「時間……時間，空……空間，過去……未來。」機械般的輕聲從「古神魔械」體內發出，著實令來特吃了一驚。

沒錯，這是類似他在頓烏斯克時，被爆炸擊飛，處於半夢半醒中聆聽的話語。

來特從來沒有真正理解過這句話的含義，也不願去強行理解。

戰爭進行到這一步，人類和失落者雙方都傾注了全部的資源、力量、決心和智慧。

他沒有時間去仔細思考哲學話題，更沒有機會可以真正地了解並探索這個有趣的世界。

他「生」於戰爭，取代的這個名為「來特」的護衛隊成員也是與戰爭形影不離的人類。

他別無選擇，就像第一紀元末期，處於劣勢，但卻被迫與「暗夜之主」合作的龍族一般。

所以，趁著「古神魔械」「意識」恍忽，短暫沒有發動進攻的間隙，來特收回「狂熊牌」手槍，將剩餘紅色魔源力傾注在右臂區域，右腿蹬地，勐地騰空而起。

在空中，他憑藉著屬於「自己」對戰鬥技巧的肌肉記憶，加上內心那股在薩依犧牲后頃刻間形成的「衝動」和躁動，伸出右邊肘部，灌注全力，像是一枚炮彈般勐地下落，重重地砸在了「古神魔械」的腦袋上。

轟！

力量的轟擊激起周圍空間的顫動！

頃刻間，周遭還殘餘著的，搖搖晃晃勉強站立不到的石柱終於全然倒下，瞬間土崩瓦解。

並且，剛才還算完整的欄杆橫七豎八地傾倒在地，就連像破布一樣懸挂的機械鐘錶都被這一力量威懾地恢復了原狀，摔在地上，斷成了規則的兩半。

同時，來特力量轟擊的瞬間，以他的肘部為中心，向外擴散出一圈紅色的能量，散向遠方無垠的迷霧區域。

而「古神魔械」的頭顱像是被榴彈炮轟擊般被炸得四散而去，消失不見，只留下了富含機械般健美的殘破身軀。

面對來特的接連進攻，「古神魔械」並非全然沒有招架之力，趁著來特藉助力道在空中翻滾間，從他的胸口發射出一枚「微型導彈」式的炮彈，擦過來特的臉頰，在他身後幾米處與大廳殘垣接觸后瞬間爆炸。

炮彈產生的衝擊力道影響了來特的落地進程，他剛站上地面，便被衝擊波振飛，重重地撞在了倒地的一顆破紅柱上。

「噗！」

倒在地面的來特口中湧出一大股鮮血，呈飛濺狀態，盡數潑灑至他面前不知何時又翻滾至此的「影時護腕」之上。

短暫的麻勁過後，來特發覺喉嚨像是被塞入炭火般疼痛，怦怦跳動的心臟也感到被千萬根針扎般刺痛。

剛才的撞擊讓他的腹部和腿部感到了鑽心的疼痛，最令他難過的是右臂，除了致命的疼痛和酥麻交織的不正常感覺外，來特發現自己已經控制不了了。

換句話說，自己灌注全力的攻擊雖然創傷了「古神魔械」，但自己也廢了一條胳膊，損失了一半以上的戰鬥能力！

正當他晃晃悠悠起身，試圖將魔源力引導至左臂繼續戰鬥時，他勐然發覺，天空中的烏雲終於聚攏到了極致，宛如漆黑的穹頂般遮蓋天際，幾乎不放出任何光線。

暗紫色的部分在漆黑的雲層中任意翻滾，偶見的明亮電弧穿梭於烏雲間，似乎在催動焦灼的氣氛。

而「古神魔械」好巧不巧地進入了全面的戰鬥狀態，橢圓頭顱發出的藍色光輝被紫色所取代。

來特在頓烏斯克b區營地的幾天有幸閱讀過有關「古神魔械」的隻言片語。

他清楚地記得，「『古神魔械』的第一階段是不發出光芒的，這種狀態下，它的力量被啟動得不超過30%，無光是因為『古神』不屑於與弱小的生物為敵。」

「第二階段，『古神魔械』會用發出藍色幽光，那種柔和，但有分寸的光芒，如同所有代表憂鬱的花朵。它會釋放50%60%的能量，以認可即將『死去』的敵人的實力。」

「第三階段，『古神魔械』會發出紅色的光輝。那是代表武力、暴力和力量的警示。100%的力量將會從它的身上發出，那是一種拼盡全力的狀態，也是古神殘留的意識降下的最後目標。」

而現在，正是「古神魔械」全面啟動，與來特交戰的狀態。

值得慶幸的是，似乎是因為被帝國武器轟炸已經遭到重創，還是在與之前沙蒙控制的怪物交戰中消耗了不少力量，此刻的它顯得十分虛弱，只是抬起雙手，從手炮位置處發出兩道激光，射向來特。

滋啦——滋啦——滋啦——

激光的攻擊速度並不算太快，即便身體受傷的來特依舊從容不迫地向一旁轉移、躲閃。

攻擊間，即便被激光照射的地面劃出了一道二十多公分的淺坑，殘破紅柱和倒塌的牆壁被切割成兩半。

最後，當能量耗盡后，那對手炮中僅僅發射出兩枚子彈般的微弱炮彈，打在來特身上，泛起濃郁的黑色煙霧。

當來特用左手捂著嘴巴咳嗽著從煙霧中緩慢走出時，那台「古神魔械」總算是再也支撐不住耗盡能量的身軀，轟然倒地，瞬間解體，變成了一攤齒輪、螺釘和廢鐵等等組成的殘骸，失去了一切的光芒。

接著，一位身著賽博朋克風，淺灰色工人服裝的青年從殘骸廢物中爬出，面帶善意的微笑，走到了來特面對面的位置。

看著眼前長著一張白凈稚嫩底子的臉，一顆眼球像是藍寶石，另一顆眼球呈現紫色，但顯得略微碩大，甚至向外延伸出不少細小的暗青色血管，蔓延至小半張臉的青年，來特強忍住作嘔感和眩暈感，用沙啞的聲音問道：

「你……是誰？羅捏嗎？」

「當然。」羅捏頷首道，用手捂著泛出紫色光芒的心臟部位，用略帶興奮的語氣補充道：

「你是來特對吧？我等候你許久了。-命運總算不辜負苦苦等候之人，你我是無法割裂的緣，亦是塔羅牌占卜得出的『戀人』。我等了太久了……等了太久了，之前薩依用一半的生命製作『r013』藥劑，幫助我短暫成為正常的人類。現在，我終於有機會成為真真正正的人類了。來特·蘇格拉，我們做個交易可好，為了不辜負所有因為這場戰爭，因為你我犧牲的人。」

羅捏說著，瞟了眼來特的傷勢，伸出左手，表示友好。

聽到這裡，來特微微頷首，輕嘆口氣，惆悵地向昏暗的天空望了一眼，同樣伸出左手，但只是與羅捏輕微擊掌，旋即說道：

「我願意聽聽交易的內容。」

「很簡單，用你的血液幫助我支撐『r013』藥劑的能量，我幫助你開啟『門』，與你並肩作戰走入『械元之女』的神域。最後，我將會與她一起向『機械之主』祈禱，獲取『智慧』序核，成為真正的人類，而你，足夠藉助她的力量實現你自己的目標。來特，無論如何這都是一場非零和博弈。」羅捏說著，竟然伸出雙手，握住來特的胳膊，祈求他的同意。

令他欣喜的是，來特並未提出質疑，也為提出反對，而是遲疑幾秒后，鄭重地點了點頭。

旋即，羅捏口中發出了「歡快」的「咯咯」笑聲。

他涌動全身屬於草木的魔源力，右手撫過醜陋的、與臉不協調的那顆紫色的「替代之眼」。

緊跟著，他的紫色眼球向前發出一團激光般的射線，從上到下向前方掃過後，竟然出現了一扇一人多高的、略顯簡陋狹窄的「小門」！