「哦？湖泊？」來特的內心泛起一絲一縷，下意識地向後望了一眼，接着，又將視線掠過布雷特，最終定格回到了梅麗娜爾的身上。

「你知道剛才我為什麼會提到【秩序者】的氣味嗎？因為我見過娜塔莎，那位希望教會，騰因教派的【愛神】娜塔莎。只不過她沒有見過我，而我被囚禁期間，他與蘇格拉護衛隊將軍喬治，蘇格拉委員會高層都有過接觸。」梅麗娜爾露出了一臉得意的笑容。

「你見過娜塔莎？你見過娜塔莎？」來特明顯有些情緒激動。

他握著「狂熊牌」手槍的右手甚至在不停抖動，雙眼直勾勾地盯着眼前的梅麗娜爾，露出一副急切之情。

「沒有。準確來說我被關在了實驗室毛玻璃後面，略微看見了她的輪廓，還有喬治與她交談的內容。」梅麗娜爾的內心泛起對同為女人的娜塔莎的一絲同情，刻意隱去了一些關鍵信息，說道：

「他們先是各自提到了對方的身份，進而互相展開了可笑的威脅。後來，喬治怒氣沖沖地說了一句『你占卜出來的那個【秩序者】在我手中，我可是知道這個傢伙的底細。現在他沾染了神明的力量，我敢相信，那個孩子已經不在是他自己了。我需要給他安排任務，讓他替我們去冒險。當然，我已經派人在監視他了。所以你，需要為了偉大的夢境而獻祭』。」

梅麗娜爾有意識地模彷著喬治那標準的男性老將軍的嗓音，觀察著來特的反應。

「所以，因為我，喬治最後殺害了娜塔莎嗎？還是說那個瘋女人其實原本不用去死的，只是因為我曾經拒絕了她，最終迎來了死亡的命運嗎？」

震驚！愧疚！不可思議！

混亂的，內疚的情感瀰漫於來特的四維之中，讓他霍然感覺到天旋地轉，整個世界彷佛都開始變得混沌了起來。

來特並不憎惡蘇格拉委員會，並不痛恨喬治。

畢竟這是他在來到這個世界時遇到的第一個有地位之人。

那一千新幣也是喬治贈予他價值最高的一份禮物。

即使加上來特這副身體之前的記憶，他也沒有任何理由去痛恨。

軍隊和護衛隊的使命就是保護人類，執行命令是天職，無論是帝國北境的幾個城市遺址的戰役，還是蘇格拉外區，包括迷失沼澤在內的任務，他都義無反顧地前行，並且出生入死，最終存活了下來。

至少蘇格拉委員會在報酬和獎勵方面一直沒有辜負來特，不僅按時兌現，按照任務升職，而且沒有拖欠。

即便這些任務的背後是「械元之女」，是「拉來耶的夢境」。但來特反對它們的原因是成千上萬人類可能會因此犧牲。

在他所接受的一切教育中，帝國軍人的職責就是保護人類，儘可能恢復帝國秩序。

而蘇格拉委員會想要構建類似「集體意識上傳」的夢境，進而可能會使得一個城市消失，這是無法容忍的野蠻行徑。

但對於娜塔莎來說他一直心存愧疚，娜塔莎不僅是來到這個世界中第一個為他做出「魔源力」解答之人，而且通過序組牌確定了他【秩序者】的身份。

最後卻因為自己沒有接受邀請，使得娜塔莎被委員會所處決，也使得自己一直處於被動接受委員會的命令，一直以半迷茫的姿態被動探索這個危險的世界。

卡亞斯告訴過他，娜塔莎是個有愛之人、善良之人，她拯救了許多被《城市幸福法桉》拋棄的孤兒，她原本不應該陷入陰謀，接受如此殘酷的命運！

想到這裏，來特頓感雙眼濕潤，似乎有什麼東西一直在抓撓他的淚腺和鼻孔，

使得他產生了一種酸楚之感。

「你的內心產生了痛苦？這真是個有意思的情感。這種深入精神的，帶有正義之情的痛苦着實少見。在我的印象中，我們暗夜教會的失落者才會對它有所感知。難道說，你已經是個失落者了？」梅麗娜爾用好奇的語調問道。

見來特彷佛如冰凋一般佇立在原地，沒有再發出一絲聲響，梅麗娜爾竟然露出了一副關切和同情的表情。

銀色月華揮灑，夾雜着濕潤的微風從窗戶灌入。

被鋼鐵包圍的湖水中似乎有某種古老生物在翻騰，傳出了清脆的水聲，水氣飄散形成的霧氣逐漸濃郁起來，瀰漫於這座「死亡」與「生機」並存的城市遺址。

「既然娜塔莎會給你帶來痛苦，那麼我就談談關於湖泊的事情吧。我從約翰、喬治和委員會那裏看到的文件，偷聽到的對話顯示，開啟『械元之女』的神明領域，有兩種不同的方式。」梅麗娜爾絲毫不介意與來特三人共享這件「差不多人盡皆知的秘密」。

「哪兩種？」布雷特突然開口問道。

梅麗娜爾沒有直接回應布雷特，她只是輕蔑地瞟了他一眼，進而上前兩步，雙手輕柔緩慢地握著來特持槍的右手，身體前傾，歪著腦袋盯着來特那副略感白凈的、帥氣的面容，像是在觀看一件藝術品般，悄聲說道：

「其一，通過吟誦『迷惘的歌聲』將流沙驅散，尋找到『維他之水』存在的湖泊，潛入其中，用灼焰紋章、暗血紋章和明日紋章其二開啟偉大的石門，進而按照神明的指示不斷前進，就能真正與她接觸，獲得神諭。

其二，依舊是通過歌聲和『維他之水』，只不過需要用到一種紅色的魔源力破開石門，最後需要喚醒被儀式召喚的神明使徒，由他的帶領，強迫神明為尋覓她之人所服務。一個是主動的，一個是被迫的，我相信不同的行為會帶來不同的結果。

三大教會多數會選擇前者，而對於貪婪的人類來說，你們，似乎更喜歡兩者都要。」

梅麗娜爾說着，伸出一根慘白的手指對着來特、布雷特和米優三人指了一圈，連帶着歪斜的腦袋也像是做頭部健身運動一般環繞了脖子一周，最後搖搖晃晃的，像是醉酒一般跌入了「狂體」的懷抱之中。

她忽然莫名地狂笑着，用失去了皮膚的嘴唇不斷扭曲地蠕動着，像是要嘲笑着什麼，諷刺着什麼，甚至是怒罵着什麼。

不過，當一塊塊夾雜着粘稠猩紅液體的肉塊從她的臉上脫落之時，她勐然停下了動作，轉而變回了優雅的姿態。

「知道那個秘密嗎？【秩序者】......小哥哥。」

來特這是第一次被用這種愛稱來稱呼，他霍然從剛才的痛苦中走出，擦拭了一番眼角的淚水，回應道：

「什麼......秘密？」

「就是你身旁這個銀髮大塊頭，布雷特·克來恩在戰車上提到的序位魔物啊。『漆黑之語』的內容我也能聽到，沒想到吧。來特，你的朋友，與你並肩作戰的戰友竟然對你隱瞞了如此重要的事情。」梅麗娜爾用挑撥的語調說道。

「來特，」布雷特並沒有直接反駁她的內容，而是大方地承認道：

「沒錯。蘇格拉的命令就是讓我和布雷特挾持你，將你丟入那塊湖泊之中，去與那裏的序位魔物接觸，取得那枚『明日紋章』。不過我說過，那現在是蘇格拉委員會下達給我的命令了，我會代替你進入湖泊之中，即便是死亡，我也會代替你去完成。你的使命和價值遠比我要重要，你不應該被陷入危險之中。」

「是......這樣嗎？而且，布雷特，你真的不是喬治先生派來監視我的人嗎？我真的不願意以最大的惡意去揣測最親近的人。但布雷特，你有點越來越讓我看不懂了。」來特搖了搖頭，一臉不可置信地望着布雷特。

緊跟着，他的眼睛霍然睜大，不知是在哭還是在笑般發出了幾聲「呵呵」之音。

「話說你們真的知道湖泊嗎？」梅麗娜爾的聲音不合時宜地傳出。

「你閉嘴！」布雷特憤怒地吼叫道。

「這麼說，你並不知曉對吧。」梅麗娜爾自顧自地說道：

「一千年前，中心湖泊、迷失沼澤和中心湖泊是一片龐大的海洋。被稱作古地中海的存在，不過由於人類的索取和氣候的變遷，海水不斷蒸發，回歸了造物主創造的蔚藍天空之中。而那個時代，一條被稱作『頓烏河』的龐大河流從『古地中海』中分流而出，滋養了這裏的所有生靈。然而，」梅麗娜爾刻意停頓了幾秒，藉機觀察眼前三人的反應，接着說道：

「當海變成了湖泊，因為地勢的原因，所有的河水全部灌入了城市之中，使得舊有的城市『沉』入了水中，而新生的城市，卻依靠這些似乎永遠不會幹涸的水源重新站立了起來。

一千年間，無數的潛水者試圖探索舊城古迹，探索水下無盡的秘密。只不過，他們沒有一人能夠成功浮起，游會岸邊，全部沉入了水底不知所蹤。

有人猜測水中存在巨大的生物，有人推斷水底連通的是一個異世界位面。不過抉擇者的神諭指示，這裏存在一個龐大的能量體魔物，還有那枚千年間不斷釋放能量的『明日紋章』。我並不知道人類的序位魔物基金會是否也解讀了同樣的內容，不過就這些鋼鐵圍牆來看，似乎我的推斷是正確的。」

「異世界位面，巨大生物，魔物，還有......明日紋章。看來委員會已經知曉了我的全部秘密了對吧，而我，才是一直被欺騙的對象對吧。雖然我並不願意承認這個。」來特用憤怒的眼神盯着布雷特，兩顆眼球凸起，似乎要從眼眶中勐然迸出。

「不，這不是你的命運。來特，你要知道，人類的命運也會由他人承受，好吧，我現在就幫你承受命運！你只要記住，曾經有一個叫布雷特的帝國【戰士】存在就好了！」布雷特沉聲道。

他舒了口氣，似乎卸下了要將他那碩大身軀壓垮的重擔。

他用平穩的眼神看向梅麗娜爾，嘴角微微上揚，竟然露出了一抹微笑。

緊跟着，他微微低頭，半彎下腰，仰視着梅麗娜爾那張佈滿了猩紅血液的，失去了全部皮膚的可怖的臉。

「醜陋的東西，骯髒的女人！」布雷特怒罵道。

他右手略微擺動了一下「庫沙之刃」，藉著一閃而過的銀白色光澤，布雷特勐然衝到了梅麗娜爾的面前。

他將匕首反握，雙眼中透露出凌厲的殺意。

接着，一道夾雜着緋紅色彩的月光從「庫沙之刃」中反射而出，閃過了所有人的眼睛。

伴隨着布雷特幾乎使得地面震顫的沉重腳步的後退，梅麗娜爾竟然捂住了臉頰，發出了凄慘的吼叫聲。-

「啊！！！！！！」

「啊！！！！！！」

「啊！！！！！！」

屬於失落者的幽怨和女人獨特的尖銳嗓音從她的喉嚨中赫然發出。

來特和米優同時望向梅麗娜爾，他們驚奇地發現，布雷特具備了力量之美和敏捷之美的襲擊下，梅麗娜爾佈滿裸露肌肉的臉頓時只剩下了森森的白骨。

那些被割開的血肉迅速向著她臉的上下兩個方向翻起，最後竟然成為了一團碎肉，又化作了一攤無法被抓取的血水，盡數潑灑在了她的衣服之上，在月光的照耀下，竟然變得極度暗澹，失去了屬於生命的光澤。

「『原本我並不想去殺戮，只想要脅迫你們將我帶至沉寂高地而已。但你們卻不識好歹，還沒等我說出目的就發動襲擊。看來，人類與失落者，只能成為永恆的敵人了。不過在這裏，這片湖泊附近沒有人可以使用魔源力，只能憑藉肉體的力量展開博弈。我想，這就是那個魔物的作用吧！」

梅麗娜爾將捂著臉頰的雙手拿下，不過他並未直視來特三人，而是迅速躲向了「狂體」的身後，以避免布雷特第二波的襲擊。

「狂體』，殺了他，殺了他。」梅麗娜爾用近乎瘋癲的、狂躁的語氣和尖銳的、宛如唱詩班女高音般的音調命令道。

緊跟着，隨着「狂體」的喉嚨發出了形似狼的憤怒的吼叫。

他緊繃全身肌肉，露出一根根肉眼可見的血管，雙眼憤怒地看向布雷特，用盡全身力氣踏過地面，帶着震動揮出碩大的拳頭，砸向了布雷特那長著一頭銀髮和碧綠色雙眸的腦袋。