「1月4日：喬治又找到了我。他說每隔四十年凈化城市的儀式就要到來。到那時光明女神和暗夜之主的力量將會在城市上空匯聚。穹頂會為此消散，但不會引來『病毒』。神明力量將會由水道湧現，為城市洗去污垢。那是固定的儀式，從新元開啟至今從未間斷。每次都會有一個富有詩意的名字，這次稱為『血夜儀式』。

取自舊克魯斯德詩人古爾幾的《乃布斯克的光芒》：血紅的月亮高懸於星辰之間，夜晚的世界期待黎明的到來。」

「1月5日：今天又是喬治先生來到風暴區C-404這家售賣煤油燈的小店。他知道這裏是我們騰因教派的駐地。他心裏十分清楚騰因教派是希望教會的分支。希望教皇雖然未曾領導我們，但亞托的兄長，那位正在競選切卡夫斯克工業黨領袖的同胞，身為教派元老，教會紫衣樞機的男人是我們名義上的負責人和管理者。

他提到了自己向蘇格拉委員會提交的，想要接納失落者和人類中異能者進入蘇格拉和平共處的提案被否決。他似乎非常難過。他好像哭了，口中念叨着想要用暗夜之主的遺物獲得超凡力量，召喚神明來庇佑蘇格拉，為此他竟然獻祭了自己的一個兒子！」

「喬治……蘇格拉似乎是個理想主義者，但是陷入了瘋狂。如果他繼續沉溺於序位魔物和魔法的力量，總有一天會做出瘋癲的事情。」羅捏搖了搖頭，心中暗自思索道。

「1月6日：廢土紀元多久可以結束啊！薩依和羅森這些因為法案被孤兒院拋棄的孩子總有獨立的一天。騰因教派其實就剩下我和亞托能做點事情了，那些孩子總有一天會長大成人。他們身為半失落者，究竟是算作人類中的異能者為帝國服務呢？還是成為失落者回到希望教會與人類為敵呢？

不過他們與人類生活了這麼些年也有感情了吧，雖然我也教會了他們用魔源力結靈，通過魔源藥劑和一些神諭取得序核，但他們的力量連遠處可以眺望得到的銀白色機械長臂都無法抗衡。機械與蒸汽終歸會統治世界，『愛』在廢土中總歸是廉價的。我的愛人亞托又引誘了幾個無心人去屠戮與我們敵對的帝國軍隊。但願他不會死在戰鬥中。」

「可惜薩依告訴我他知道亞托死在了帝國收復科輔的戰役中，將自己獻祭給了『天罰之火』。戰爭是殘酷的，歷來如此。如果我能得到械元之女的指引獲得智慧序核，進而成為一名真正的人類的話，我應該就會擁有終結廢土世界的力量吧。」羅捏黯然地低語道。

他的雙眼竟然有種想要湧出淚水的感覺！

是錯覺嗎？

羅捏搖了搖頭，驅散了腦海中的雜念后，接着還算明亮的煤氣燈照射的光線，繼續用白凈的手指翻動泛黃的筆記本頁面。

「1月7日。喬治先生說他終於不用糾結了。前一次將親生兒子獻祭給暗夜之主的儀式雖然失敗了。但帝國首相兼任執政官的霍利·克萊特，也是目前蘇格拉委員會的最高領袖告訴他可以藉助神明的力量通過血夜儀式構建名為『拉萊耶的夢境』。

用魔源力和非凡籠罩蘇格拉，將所有人類冰封或者禁錮其中，陷入永恆的沉睡。這樣，集體夢境中的所有人都會像是在『樂園』一般進入幸福之中，而且是永恆的幸福。

但實現這一目的需要尋找沉寂高地神明『械元之女』，藉助祂的力量才能啟動血夜儀式。

除此之外，還需要狼族和龍族的力量，

但霍利標識他們已經解讀了抉擇者的日記中的預言部分，他們擁有這兩種傳說中生物種族的力量。

構建『夢境中的樂園』成為了他的人生目標之一，對外宣傳也是以他的名義。但這可能會以全體蘇格拉之人的生命作為代價。這樣是不是過於殘忍了？」

「1月8日。喬治說行動通過了蘇格拉高層討論通過，他聯繫到了亞托，他們達成了協議，並且要求我一起參與。否則蘇格拉處置處會處決所有半失落者孩子。為了孩子，我可能是自私的。」

「1月9日。喬治說他們的【學者】彼得解讀了更多抉擇者的日記，並且還有一些殘頁是希望教會沒有掌控的。抉擇者的指引提及，於迷失沼澤進行名為『機械的歌頌』儀式將會引來神使。他找到了容器，『迷失－03』探測小隊都很適合。特別是那個叫萊特·蘇格拉的隊長。」

「萊特·蘇格拉，看來娜塔莎早就知道了這件事。偽神也提示過我，所謂的稀有的【秩序者】萊特，也是尋找械元之女的關鍵，不，一定是。我可能需要前往沉寂高地找到希望教會的那個老朋友，讓他再進行一次占卜，算算我是否能遇到萊特。」羅捏暗自下定決心。

「1月13日。幾天沒有繼續記錄了。是的，儀式結束了，在迷失沼澤的儀式可能失敗了。神使並未出現，灼焰紋章也損壞了。喬治先生表現得很痛苦。」

「看來娜塔莎沒有寫日記的幾天是前往迷失沼澤了。唉，偽神多次向我提及過娜塔莎這個名字，可惜我們從未見過面，沒想到現在卻在這裏翻看她的日記，真是諷刺。」羅捏苦笑道。

「1月18日。回到蘇格拉了。亞托不確定萊特是否被神使附身，所以想測試一下。他抹去了萊特那段時間的記憶，並且希望教會解讀的日記內容是儀式一定有效，而且召喚的神使天生具備上層職業。萊特這個外區軍團隊長沒有接觸過魔源力和非凡力量，他連中層職業都不算。」

「2月11日。前段時間沒有什麼重要事情發生，索性沒有寫日記了。亞托今天告訴我，霍利解讀日記有了最新進展。在沉寂高地的神明械元之女，尋找祂可以通過『迷惘的歌聲』和三枚紋章，包括之前那枚『灼焰紋章』在內。其他兩枚依據預言已經開始在尋找了。」

「2月12日。亞托竟然讓薩依潛入了萊特家裏放了有關秩序的考題和印有我們駐地信息的明信片，這是盜賊才會做出的行為，但願薩依不要學壞。不過學壞，或許在廢土世界中算不得什麼。」

「2月18日。最近還在解讀抉擇者的日記，但是沒有進展。今天見到萊特了，我敢肯定他的靈魂一定被取代了！他經過了序組牌的檢驗！他是【秩序者】！而且我感受到了他體內名為『紅色魔源力』的力量！」

「2月19日。亞托告訴我他早就等不及了，在薩依潛入萊特家裏之前就買通了護衛隊小隊長德，讓他虛構了檢查水道的任務，構建了與萊特獨處的環境。萊特真的被神使取代了意識，但那個神使似乎不太聰明。

前天亞托就告訴過我，希望教會解讀的日記有了最新進展，開啟械元之女神跡領域還需要紅色魔源力的幫助。喬治不清楚是否知曉這一點，我也不願意告訴他。總之，喬治似乎在軟禁萊特。

亞托通過引導似乎激活了部分紅色魔源力的力量，見到他為了秩序親手殺了德。他認為這點足夠了，況且通過我的序組牌檢驗了萊特的【秩序者】職業。現在只要通過一些方式，強迫萊特離開人類帝國投身希望教會，我們也需要神明的力量作為指引。」

「2月20日。我，感覺自己時常陷入癲狂，不自覺地。@Yamp;@#^amp;@#。

我不知道自己在寫什麼，我與抉擇者日記提示的偽神進行了溝通，他告訴我一位名叫羅捏的，屬於機械之主創造的強大產物的半機械人類也拜訪過她。或許可以與他成為朋友，或許會被他引入深淵。

不過這幾天喬治先生的態度總是十分冷淡，開始是心神不寧，現在快要瘋狂了。那些孩子很可愛啊，他們之中的薩依和羅森為了其他孩子的生存還去一些店鋪打工。我已經讓亞托在昨天提前送走了一批孩子去蘇尼達鎮，希望沉寂高地的教會據點可以接納他們。

如果我死了，亞托也於戰爭中喪生了，教會不知道會不會放棄他們……」

羅捏翻看的娜塔莎的日記至此戛然而止，泛黃的紙張上除了幾滴嗅起來沾染了失落者氣息的血液外，還殘留着一些凌亂的線條。

結合外皮的血液，羅捏猜測，或許是娜塔莎之後陷入了瘋狂，又或許是在記錄日記時發生了意外。總之，在被迫參與到尋找「械元之女」和進行「血液儀式」的事件中后，-一切都開始朝向悲劇的方向在發展。

將娜塔莎外部沾滿了血跡的紅皮筆記本合上后，羅捏微微嘆了口氣。

緊跟着，他將筆記本送還給了羅森，起身站立后緊閉藍寶石般的雙眸，在胸口點綴十字后雙手合十，向上主祈禱道：

「願一切的死亡都有意義，願娜塔莎的靈魂得到安息。願我能夠遵循偽神和石板指示找到械元之女，還有名為萊特·蘇格拉的【秩序者】。在成為真正的人類之後，探索機械之主等神明的秘密，終結這個罪惡的廢土紀元。」

正當羅森、薩依和幾個半失落者孩子跟隨羅捏祈禱之時，刷著綠色油漆的鐵皮門外傳來了清脆但急促的敲門聲。

「或許是希特大叔。聽說他為了找到好友德死亡的真正原因，辭去了蘇格拉軍隊的職務，加入了探險者協會。他並不想怪罪萊特，但他也想前往沉寂高地，探尋『械元之女』的神明的秘密。如果真是他的話，羅捏哥哥，我們都不要談論任何有關德的事情，他會很生氣的。」

羅森用手遮住嘴巴，悄聲說道。

伴隨着門鎖的開啟聲、沉重腳步聲和一陣爽朗的笑聲傳來。

羅捏眼前出現了那位身材魁梧，如棕熊一般高大的男人。

此時的他雖然如在蘇尼達電報所時的穿着一致，軍綠色制服上是棕色的面罩，手中依舊是那把「蘇格拉A-01」步槍，

但他的胸口卻佩戴着一枚碩大的雕刻着「太陽緋星」的徽章。

那是屬於蘇尼達探險者協會的徽章！