江明走進平安縣，街道上比三年前熱鬧了許多，各種店鋪林立，茶樓、作坊、布行……街邊的空地上還有不少商販，叫賣著餐點、竹器、野山菌……

戰火之後，燕國竟如病症祛除一般，逐漸展露出比往昔更強盛的繁榮景象，皇帝減免稅收，大建糧倉賑濟百姓，即使是平安縣的這些鄉民，生活也好過了不少。

「亡羊補牢罷了……」

江明嘆了口氣，走到酒館，直接走上二樓，在窗邊要了一處亮堂的地方，叫了酒菜，大口吃喝起來。

如今老薑頭已經徹底退休，當上了甩手掌柜，阿飛不知在哪兒攢了些錢，遣人將酒館翻新，如今倒也一派新氣象，生意紅紅火火。

旁邊幾桌酒客，喝的臉紅脖子粗……照例在討論著近期發生的時事。

「武侯真乃神人，一戰驚天下，鎮的各路宵小不敢妄動……」

「哼，不過是個嗜殺屠夫罷了，不得民心，早晚會遭報應的。」

「放你的屁，武侯屠城，並非好殺，而是要告誡那些有心作亂的人……」

「艹，敢罵老子！」

瞬間酒碗板凳亂飛……

江明連忙護著酒菜坐到桌子另一邊，避免被濺一臉血。

過了片刻，打架的兩人被一個紅臉大漢一手一個，提雞仔一般扔出酒館，引來一片叫好聲。

那紅臉大漢則是折返二樓，坐在了江明對面：「明哥，好久沒見吶。」

「你怎麼當起這酒館打手來了？」江明笑道，此人正是王東，江明在獵虎庄的同期好友。

三年過去，江明的實力也提升到「不入流武者」了，王東卻仍只有感應血氣，未邁過武者門檻。

「多賺份銀錢罷了……」

王東喝了一大口酒，苦澀一笑：「只有練了武，才知道武道有多艱難，我怕是沒有這個天賦了，又懶得去那些大世家當狗，便繼承了老爹的老本行，在平安鎮、哦不平安縣開了家肉鋪……」

「去年不是娶了婆娘嗎，今年娃娃又要生了，家裏拮据，就來多做些差事……」

王東絮絮叨叨，江明也不打斷，默默的聽着，這也許才是大多數練武之人最後的歸宿吧。

「哎，咱們那一期，如今成武者的，似乎只有你和方烈了……」王東忽然道：「就在前幾天，方烈血勁運轉如意，踏入了三流之境。」

「是嗎？」江明笑道：「有空倒是要去恭賀一下。」

「現在人家可忙得很，跟着關獵頭神龍見首不見尾……」王東低聲道，眼神有些飄忽，似乎在回想當年一起上山獵虎的日子。

江明拍了拍他肩膀，又要了兩斤烈酒和幾斤豬頭肉，兩人皆是喝的酩酊大醉，方是各自離去。

不過江明沒直接回家，而是拐到了一處位置偏僻的藥鋪中。

藥鋪名為百草堂，面積不大、位置還偏，不過因為藥材比較全，平日裏客人倒是還行。

見到江明進來，幾個正在買葯的客人，紛紛打起招呼：

「江老闆！」

「江老闆，好久不見啊，這回又有啥好貨啊……」

「沒啥，幾根金蟲參，我清理一下，各位有意的改日來看啊……」江明笑着一一回應，這百草堂正是他所開，如今以他的背景，開個藥鋪倒也不算什麼了，平日裏採的藥材大多扔到這裏售賣，再收購一些其他採藥人的藥材，倒是也能有些收入。

「又去喝酒！」周文秀打發走這些客人，從櫃枱後走出來，

不滿的盯着江明。

「嘿嘿，嘿嘿嘿……」江明連忙把葯簍里的藥材倒了個精光，扭頭就跑：「我先回家了啊。」

……

次日清晨，江明立在自家小院中，習練著一套簡單拳法，活動身軀。

「哇，江明哥哥你回來了！」

籬笆外，隔壁的小院中，忽然傳來一道驚呼聲。

江明扭頭看去，只見一個比白四爺高不到哪兒去的小女孩兒，正蹦蹦跳跳的過來，扒在籬笆邊，手裏捧著個缺了角的小瓷碗，裝滿了炸的金黃油亮的知了猴。

小女孩兒只有三四歲大，洗的發白的粗布衣裳上沾滿了泥土，圓嘟嘟的小臉則吃的一臉油膩，像一隻花貓。

「田安安，你又玩泥巴了！」江明揪住小丫頭的衣擺，指了指上面的泥點：「等會兒你娘回來要揍伱的！」

「嚇……」小女孩兒低頭看去，大驚失色：「我沒有玩泥巴啊，這不是我的衣服……」

江明差點被噎住，剛才我一出門，就看到一個蹲在雨水坑裏踩水的小不點，難道是鬼？

田安安卻是轉瞬忘了這回事，擦了一把鼻涕泡，又熟稔的把一隻知了猴送進嘴裏，嚼的嘎吱作響，把小碗往這邊伸了伸：「江明哥哥，吃！」

「行啊，半個月不見懂事了……」江明一樂，正要伸手去拿，田安安卻連忙把手縮了回去，也不說話，圓碌碌的大眼睛直勾勾的盯着他。

彷彿在說，你是不是忘了點啥？

江明無語，白表揚了……

他折回屋中，從葯簍底兒翻出一塊淺紅色的桃花石，石頭表面佈滿桃花狀斑點，像是灑落的花瓣，煞是好看。

「換兩隻知了猴！」江明緊握石頭，警惕的遞過去。

其實他每次下山，都會給這小丫頭帶一塊漂亮的小石頭，但能交易的事情，為什麼要白給呢？

田安安開心的接過石頭，兩隻大眼睛笑的眯成一條線，才把瓷碗遞了出來。

「都是你的臭口水！」江明毫不客氣的抓起兩隻丟進嘴裏，順帶用語言攻擊了一下這個見「石」眼開的小屁孩兒。

「你才臭你才臭！」田安安毫不留情的反擊，專心致志的玩耍著小石頭。

江明瞄了一眼一旁地上的瓷碗，眼疾手快的又捏起一隻丟進嘴裏。

田安安驚呼一聲，把小石頭往小碗裏一扔，捂著小瓷碗扭頭就跑，一溜煙跑回屋裏，還探出半個腦袋瞅了一眼，江明有沒有跟上來搶她的知了猴……

江明失笑，嘴裏吧唧吧唧嚼著，晃晃悠悠的往百草堂走去。

周文秀早就開了門，正在整理藥材，江明輕車熟路的往內堂的竹椅一躺，有些體會到濟世堂孫大夫的生活滋味了，是挺舒服的……

「掌柜的，買葯！」

忽然，一個帶着斗笠，有些看不清面容的男子走進藥鋪，沉聲道。

江明沒當回事，打發周文秀去賣葯，這種隱藏身份買東西的人太多了，誰都有點見不得人的秘密，自己也懶得多管。

不過接下來，這人說出的幾味藥材，卻是讓江明頓時坐不住了。

「山龍眼、蛇花草根、蟬蛻、水蛭干、九香蟲……」

江明的記憶，一下子回到剛穿越此界時，那張來自黃老鬼的藥方，那是一切的開始……