齊鶴兒在小巷裏匆忙跑着，前方忽然出現一道高大的影子，一襲白衣舒展在兩側灰白土牆間，定睛一看，正是尹長琴擋到了自己面前！

「你——你——」齊鶴兒伸手指向尹長琴，又轉手指指後面，彷彿不知道在這裏的尹長琴，和剛才明明坐在庭院裏的那個尹長琴，哪個是真的，哪個是假的。

遁術趕來的尹長琴笑道：「在下天琴門下尹長琴，請教姑娘芳名？」

齊鶴兒使勁眨了眨漂亮的大眼睛，似乎終於相信下來，說：「我的名字是齊鶴兒。」

雖然先前是從府門慌忙跑開了，可這會兒直面尹長琴，齊鶴兒卻沒有閃躲之色，語氣堅定，顯示出一股兒率直的勁頭。

尹長琴便又問道：「原來是齊府的千金，失敬了。在下隱居深巷，並未與外人提起住處，不知姑娘是如何找到在下的？」

「我是聽着琴聲找來的。」

「姑娘好耳力。莫非是很喜歡在下的琴曲么？」

「嗯。」齊鶴兒大方點頭。

「那姑娘是否也想要學習彈琴呢？」

齊鶴兒聞言一怔，這回卻趕忙搖頭。

尹長琴察言觀色，知道少女沒有欺瞞自己，不禁有些失望。

其實，他經常彈琴，也是在練功。彈琴的同時，他利用樂聲張開了結界，以此鍛煉靈力。

結界的名字是「迷途森林」。

在這個結界中，尋常人極其容易迷路，哪怕是一道牆都會變得百轉千回，找不到琴師所在。這道結界的真正作用，也正是在戰鬥中隱藏和保護琴師。

而尹長琴平日為了防止太多人聽到琴聲，找到自己這裏來看熱鬧，就選擇了這個結界來修鍊靈力。

可這道結界還有個特點，就是在天琴靈力方面極有天賦的人，可以根據琴聲輕易尋到琴師所在。因此它還成了天琴門收徒的考核儀式。

尹長琴七歲那年，正是因為在野外聽到琴聲，不知不覺越過結界，遇到了天琴老人，因此被收入門中。

如今，這個叫作齊鶴兒的姑娘同樣多次破解「迷途森林」，就讓尹長琴動了收徒的心思。

可天琴一道，光有天賦還不夠，更需要對琴藝有執著的熱愛，兩者缺一不可，齊鶴兒說不想學琴，就是無緣了。

失望之餘，尹長琴卻也有點高興。

不想要學琴，還總是過來，那就是喜歡自己了。

「我以後還能聽你彈琴么？」齊鶴兒有點緊張地問道。

尹長琴聞言一笑，伸手摸了摸齊鶴兒的頭，心中想道：

她為什麼不問自己可不可以邁進府門呢？

可如果她真的問了，自己又該如何回答？

師父說，世上知音最難尋，還是這麼可愛的女孩，若說他沒有一點兒好感，那就是自欺欺人了。

可對一個二十歲的男人而言，除了建功立業、保家衛國，還有什麼是值得分心旁騖、停駐腳步的呢？

自己如今想要的是功名，不是兒女情長。

該讓她來么？讓一個女孩的感情越陷越深，而自己一無可許，以後只會害女孩相思難過、白費青春。

不該讓她來么？可自己喜歡她來此。對於一個琴師，沒有幾個比向著知音彈琴，更快意的事。

他該如何是好。

尹長琴微笑着俯視女孩，最後卻一句話也沒有說，只是把手掌從女孩的髮絲上放下來，孑然離去。

就讓女孩自己來選吧。

冥冥之中，

自有定數。

鎮平十四年十月，天水城，泉子巷

今天天黑得特別早，天空中，只有北方孤零零地亮着一顆星星。

當齊鶴兒跑到尹天琴府門前的時候，門口靜靜擺放着一件蓑衣。

齊鶴兒起初心中不解，可一會兒，淅淅瀝瀝的雨點兒就打了下來。

伴着尹長琴的琴聲，輕輕蕩蕩地響起。

齊鶴兒恍然，穿上蓑衣，站在門外，靜靜注視着尹長琴彈奏。

半年來，發生了許多事。比如她已經是齊司寇的女兒了。這當然是尹長琴的保舉。為此齊司寇從不管女兒出門的事，甚至還有鼓勵的意思，經常笑嘻嘻地向女兒打聽「情況」。

可是什麼情況也沒有。

尹長琴每隔三兩天就會彈一次琴，齊鶴兒總會來聽，他們像最初一樣隔着門扉默然相對，琴曲彈完之後齊鶴兒就會離開，僅是如此，一直如此。

今天尹長琴彈的是一首新曲。

曲調，就像是滿城的雨。

夜風徐徐，琴聲悠悠，掀動女孩衣角，也在一池池泉水上散開漣漪。燈火在「尹府」牌匾下新積的水塘上輝映，黃影搖曳，烘暖了女孩的側臉。

指節跳動，像是黑夜裏的魑魅精靈，那個男人在庭中為她彈奏，只為她彈奏。

這場雨不大，也不久，風雨漸去的時候，琴曲也終了。

這一次，女孩卻沒有離開。

然後，在漸漸稀疏的雨點中，齊鶴兒踩着滿地秋水，第一次跨過了尹府的府門。

「你要走了？」女孩問。

尹長琴點點頭，不需要太多說明，女孩從來都能夠聽懂他的琴聲。

半年光陰，悄然間，彈盡了他們的緣分。

「我能為你做些什麼？」女孩又問。

尹長琴微笑着搖了搖頭，張口想要回答的時候，注意到女孩眼睛裏閃爍的光，一轉念，說道：

「也有件事。記得初次聽到你名字的時候，我就覺得有些特別，有些想知道，你的名字是否有什麼特別來歷。只是問這種事，難免冒昧。如今，是否可以告知於我呢？」

「我娘說，懷我的時候，夢到兩隻白鶴飛來，將一隻幼鶴送進她懷裏，然後就有了我。娘說我是仙鶴的孩兒，所以起名叫『鶴兒』。」

「原來是這種意思，『仙鶴的孩兒』，果然有趣。」尹長琴笑笑，然後道：「知道了來歷，此名當不忘。」

齊鶴兒身子一滯，半晌，低聲道：「我還會再聽到你的琴曲嗎？」

尹長琴沒有回應，卻從袖裏掏出兩本泛黃書籍，顯是早準備好的，拿給齊鶴兒道：「這是我天琴門修身法訣《天音噫氣訣》，雖然沒有功法相輔，也足以修養強身，他日，你若有餘力，就練一練吧。」

齊鶴兒抬起頭，淚盈盈的，但又咬着唇，接下書本。

「是。」

分別時，女孩手捂着眼睛，跑出兩步，又停下來，轉身向尹長琴端正行禮。

謝半年來贈曲之德。

最後，身影消沒在夜色里。

「公子，又下雨了，快回屋去吧。」在旁撐傘的李富貴趕忙道。

尹長琴卻沒有立刻動作，而是舉起頭，望向夜空。

陰沉的夜色，絕說不上美麗，只有一顆星星孤零零地亮在北方。

尹長琴知道，那顆星星的名字叫作「天狼」。

主侵略。

今天上午，易王尹天齊召他入宮，告知北方蠻族逼境，許飛將軍率兵兩千馳援，明日開拔，命他以參軍隨行。

他一展抱負的機會終於到了。

應該高興才對。-

尹長琴推開李富貴，走到雨里，仰著頭看星星。

李富貴驚訝之餘，也識趣地沒有湊上前，只能在旁邊等待着，看着滿天雨點打在他家公子的臉上，淌了很久，就像在流淚一樣。

鎮平十四年十月，蠻族侵略易國北境。十一月，將軍富周領兵三千，將軍許飛、參軍尹長琴領兵兩千，合擊蠻族於雲陵之野，大勝。

鎮平十五年七月，妖族現於雲陵，尹長琴除之。十一月，蠻族毒火部侵邊，尹長琴領兵三千，困敵首於漠雲城西七十里，勝，誅萬騎長蘭木亥。

鎮平十六年十二月，蠻族破富周於萬目河畔，尹長琴代前將軍位，破蠻軍，梟首三千。尹長琴治軍時，軍紀嚴明，與民無犯，國中稱「公子軍」。

鎮平十八年十二月，尹長琴守雲陵城，蠻族攻伐，圍十五日，城破。民皆屠。俘三公子尹長琴。蠻族欲以長琴為質，勒索錢糧，乃縛長琴往天水。

行十餘里，長琴假死，暗窺其旁有蠻兵騎好馬。乃自爆本命法寶，除蠻兵，奪好馬，鞭馬南馳數十里，歸天水。

蠻族追捕者數百，尹長琴以琴具斷弦為弓弦，寒冰為箭，自作弓矢，射殺追騎三十餘。終得脫。

鎮平十九年一月，尹長琴歸天水，易王問罪，交三公子於法吏。法吏以尹長琴損兵良多，又被蠻族生俘，當斬，計前功，流放三百里，置石嶺。

當其時，城中有民謠唱曰：

「舉長矢兮射天狼，操弧矢兮反淪降。」（注一）

注一：出自屈原·《九歌》。