軍令下達，黑棋弓手立刻從背後抽出金鏃，張弓挽弦，向著三十丈外的騎兵一箭射出！

那騎兵也不縱馬躲閃，只擺動長槍，大哼一聲，便將箭矢掃開。

隨後，騎兵猛策韁繩，便朝着弓箭手迎風驟進，弓手見狀，連忙搭弓再射，可戰馬衝起來何其迅捷，這回連馬尾巴都射不著了。

騎兵舉槍直突，弓兵想要收弓躲開，終究來不及，便被一槍刺破輕甲，血液噴涌，在地上打幾個滾，眼見是起不來了。

點將台上，令官馬上舉紅旗，喝道：「紅勝！」

四周崗樓上，立刻喧聲大嘩，稱讚這一幕騎兵表現強勇。而呼聲最響亮的卻是軍隊那邊，一衛士兵紛紛歡呼——三大衛所素來較勁，有壓別衛一頭的機會，當然會全軍慶祝。

點將台上，有侍從官走到珍玉棋盤前，將黑棋「弓」棋收走，百城霜見狀，不滿道：「明明是我吃子，最後卻是我的兵被打傷下去了。這樣規則，棋下得還有什麼意思？」

百城炅道：「霜兒，你哪裏懂棋呢？」

百城霜道：「請父王賜教。」

百城炅乃伸手指向棋盤中央一條分界，說道：「此界名為『洛河』。三百年前，有窮國主『霸王』少康同離國主『赤王』侯忌爭霸靈州，曠日持久，不分勝負。

最後，兩國憐百姓疲苦，歃血盟約，以洛河為界，中分靈州，永不踐越。約成之後，少康返國，侯忌即刻渡河偷襲，將少康圍殺於定野，自此開離國三百年江山。

後人以此事為本，制『棋』以擬古，紅棋代指離國，黑棋代指有窮，中界代指洛河，所以下棋永遠是以紅棋為先手，車馬移動，各有定規。

可是這規則變變又如何？從棋盤上第一顆棋子過河開始，最重要的那條規則其實就已經打破了。不擇手段，唯勝而已，這才是棋局上唯一的規矩！」

百城霜聞言，不再言語，又專心看棋。

「嘿嘿，我就說拿『弓』打『馬』實在是一個臭招，這放在棋盤上可以，放在武棋上，犯忌得很吶！」

校場崗樓上，唐府眾人所在，唐家三子唐顏眉飛色舞地在那裏比劃。

一旁的唐菀蝶聽着面露憂色，道：「你有什麼好高興的？你倒是先說說，為什麼吃子的那一方，反被人給抬下去了？」

唐顏道：「武棋就是這個規矩，你要吃哪顆子，就得出人和那顆子打，打不過，不僅別人的子吃不成，還得把自己的棋子搭進去！」

「那直接讓這三十來個人互相打不就成了？」唐菀蝶皺眉道：「還擺出這麼大陣仗，說成是『下棋』幹什麼？附庸風雅！」

「不然。」唐顏道：「武棋還有個規矩，凡是被吃的一方，必須守過一招以後，才能開始反擊。所以棋藝也是有作用的，就是能夠把握先手優勢。任你再強的高手，一直被動防守，幾顆子攻下來，總能打得你筋疲力竭、負傷累累。這比的不止是棋藝，更像是考較戰場指揮的本事哩！」

「那……你剛才說『弓』不能打『馬』，又是為什麼？」在武棋這方面，唐菀蝶不得不承認，離家四載的她，確實比年年來看軍演的唐家兄弟們，知識欠缺不少。

「這就是兵種相剋的關係了。」唐顏侃侃而談：「這棋盤方圓百丈，看着挺大，其實『車』、『馬』一衝起來，一霎間就能衝到邊界。

弓兵靠的是距離優勢，打步兵還能多射幾箭，對上戰車、騎兵，一擊不中，

立刻就被拉近距離，都沒有第二次射擊機會。所以說，用『弓』去吃『馬』，雖然有個先手，卻是極冒險的事。

不過話說回來，對付『馬』、『車』這種強子，用誰對付也不合適，只能同樣用『馬』、『車』去應對。」

「那要是『卒』兵……」

「哈！『卒』子只有一副輕盾輕甲，當然是誰都能殺——哎喲！二姐你踩我幹嘛？」

唐菀蝶不再言語，只是俯視着棋盤，面露憂色。

她心裏有些後悔支持葉子啟來參加武棋了。之前，她從師姐那裏，只打聽到「武棋」是個陞官進位的機會，以為這會讓葉子啟和自己更加「門當戶對」。

卻沒想到，結果竟是在這麼危險的棋盤上當一顆「卒子」。

可是，又有哪個姑娘不希望自己的男人能夠在萬眾矚目下大出風采呢？

校場中，葉子啟望着黑弓兵被重傷抬下去，也一樣暗暗心驚。

如果是在與蠻族的戰場上，再危險也沒什麼。可是，這只是一場演習而已，為了這種薛義口中「博人一笑」的表演，而重傷甚至身死的話，他一定會後悔的。

看到迫在眉睫的危機，葉子啟終於感到了懷疑：自己來武棋是不是太魯莽了？面對着眾多紅棋武士不善的眼光，他莫名地升起不安的感覺，他又想起了方士許萬的讖言「命犯桃花」，他甚至還把顧峰拖了進來……

可是……可是……

「弓七進四，吃卒！」

葉子啟精神一震，這個位置，要被吃掉的卒子正是他！

「嘿！這就對了，『弓』兵對付『卒』兵，那是一打一個準——」唐顏笑道，「哎，二姐，你別踢我……」

一隻弓矢筆直飛來，如禿鷹襲目——

「前額。」老妖頭的聲音低低道。

葉子啟舉圓盾抵擋額頭，箭矢立刻在方寸約一尺半的銅盾上崩裂。

葉子啟向前大步邁出——

可是，他已經等不下去了。

「那傢伙運氣還挺好，不過還有第二箭……」

「左胸。」

「還有——」

「腹部。」

葉子啟連擋三箭，便走到紅棋弓手十步之內，一時滿場皆驚，唐菀蝶終於松下口氣，向唐顏道：「還有什麼呀？你再咒他呀？告訴你，那個士兵和你哥哥的關係親密得很呢，他要是死了，你哥哥一樣難受。」

「什麼？」一直沉默不語、在旁觀戰的唐昭臉色大變：「他死了我還要遭殃？」

唐菀蝶不再答話，只是看着場上，只見那弓箭手不敢再取箭，抽出腰刀，直向葉子啟殺來！

葉子啟一個卒兵，加上有老妖頭指點，自然沒有近身打不過一個弓兵的道理。弓兵衝上前來就是一個斜砍刀，劈向他脖頸，葉子啟左手舉盾攔住，右手自下向上出劍，直接捅破弓兵腹部輕甲。

這一劍捅得不深，但足以分出勝負。可弓兵竟未立刻倒下，反而變刀勢為扎，刀尖朝下向葉子啟左肩膀直刺下來！

葉子啟神色微凜，全身左轉，同時左腿立住，右腿向右前方趟進，以君子八技「趟秋水」的身法避過這一刀，然後右臂揮劍，直接把劍從背後壓在弓兵脖子上。

「黑勝！」點將台上令官喊道。

於是崗樓上觀客們又開始議論紛紛，對這場比斗各有各的先見。比如唐顏就喊道：「這弓兵真是孫子棋！棋盤上施展不開，打誰都不行！」

唐菀蝶聽他說得有趣，笑道：「呵呵，有孫子棋，那有沒有爺爺棋啊？」

「當然有！你看那幾個『車』、『馬』棋兵，個頭多壯實，都是卒、弓、士肯定打不過的爺爺棋！」

葉子啟按著劍走回原地，便聽令官又喊道：「卒七進一！」

又是自己。

葉子啟走前一格。

「卒七進一！」

這回是紅子。

於是紅黑兩顆卒子臨河相對，葉子啟頓時升騰起不詳的預感。

「卒七進一。吃卒！」

葉子啟聞令愕然——

百城霜讓自己過河！