第128章 賭場

  袁銘聽到老漢這樣說，也是一怔，有些不明所以。

  「不好意思，冒犯了，冒犯了，客人莫介意。」老菸袋目光一閃，連連道歉。

  「快帶我去客房吧。」袁銘擺了擺手，說道。

  老漢連忙點頭哈腰地走到前面，一邊招呼，一邊引路，帶著袁銘出了大堂後門，沿著一條走廊，往內院裡面去了。

  院子裡種了不少樹，環境還算清幽，只不過沿途路過的房間幾乎都是一片漆黑。

  「這鎮子人看著不少，不過這家店的生意，卻似乎不太好的樣子。」袁銘在心中暗自腹誹。

  來到後院，他又看到了那個木訥年輕人，正在給他的馬餵食草料。

  他隨著老菸袋來到了最裡面的一間客房，裡面陳設簡單，只能算是整潔，但總體上袁銘還算滿意，比他之前住過的村野客棧好上不少，自然價格也高了許多。

  「客人，您安心住下，不知晚上可還需要用膳？」老漢詢問道。

  「不用了，夜裡無事的話，我不希望有人過來打擾。」袁銘說著，扔了一個銀幣過去。

  他的儲物袋裡，還有烤過的凶獸肉食，所以並不打算吃店裡提供的食物。

  「好的，沒問題。那您早點休息。」老菸袋接過銀幣，眼睛一亮，放在嘴裡咬了一下，就要轉身退去。

  這時，袁銘忽然開口問道：「對了，掌柜，您知道這鎮上有一家老字號的制香作坊叫「吉祥坊」的嗎？」

  聽聞此言，老菸袋腳步一頓，將嘴裡的銀幣取出放入兜中。

  「您問這個，是要買香燭？要是需要這些的話，老漢我還開了一家雜貨鋪子，店裡都有賣的，一定給您算個優惠價。」老菸袋笑問道。

  「我不買香，是想來學個制香的手藝，您知道那作坊的位置在哪兒嗎？」袁銘搖搖頭，問道。

  「喲，這地方我倒是知道，不過就是有點偏僻，您真要自己去找，恐怕還真不好找。這麼的吧，明天一早，我抽空帶您去一趟？」老菸袋憨笑著說道。

  「那就有勞了。」袁銘道謝一聲。

  老菸袋轉身給他關上門，走到了院子裡。

  給袁銘的馬餵草料的年輕人還沒走，似乎正在等著他。

  「阿爹，咋個樣，是個有錢的不？」年輕人神情依舊木訥，但說話卻利索得很。

  老菸袋立馬豎起一根手指在嘴邊，示意年輕人跟上來。

  兩人出了後院，老菸袋才又點上了菸袋，「吧嗒」抽了一口，一縷白煙順著嘴角吐出後，才緩緩開口道：「可惜了……」

  「咋個，是個窮鬼？有馬騎的，再怎麼也不至於是個窮鬼吧？」年輕人眉毛飛起，有些驚訝道。

  「要是早來上半年，或許還能再賺上一筆賞金，可現在嘛……有些尷尬了。」老菸袋沒有回答兒子的問題，沉吟道。

  「阿爹，你在說啥呀？」年輕人不解道。

  「沒什麼，這個年輕人可是咱們家的貴人，得好好招待著啊。」老菸袋說完，就抽著煙，邁著外八字，往前院去了。

  ……

  第二天，宵禁解除沒多久。

  袁銘從修煉中轉醒，起來伸了一個懶腰，活動了一下身體，就趕到了前院。

  老菸袋正坐在大堂門口，盯著外面街道上的人。

  城門剛開沒多久，此刻街道上已經有不少做小生意的商販了，只是來來往往的，沒有能招攬的生意。

  老菸袋抽著煙，眼神有些許飄忽，不知道在想什麼。

  袁銘上前打了招呼，他才慌忙起身。

  兩人言語了幾句，老菸袋一拍腦門兒，說道：「啊呀，差點忘了，昨天答應帶客人您去找制香作坊的。」

  說著，他喊來兒子到前面看店，自己則帶著袁銘沿著外面的街道向城鎮裡面走去。

  人來人往的鐵虎鎮，熱鬧程度自然與袁銘先前看過的大晉京城相去甚遠，但周遭建築更具南疆風情，叫賣聲音韻味不同，也別有一番滋味。

  老菸袋就像是個合格的導遊，一路走一路給袁銘講鎮上的情況，路上時不時還會遇到一兩個熟人，打兩聲招呼。

  兩人沿著主街走了一盞茶功夫，老菸袋就帶著袁銘從旁一拐，走入了一條偏巷。

  沿著這條狹窄的偏巷，又走了許久，直到聽不見主街的熱鬧聲響，他們才終於來到了那家制香工坊的所在。

  只不過到了以後，袁銘大失所望。

  那是一座不大不小的院落，院門上掛著一隻銅鎖，上面結著蛛網，落了一層厚厚的灰。

  院前的石階上，也滿是落葉和雜物，看起來已經許久沒人住了。

  「這是制香工坊？」袁銘皺眉道。

  「沒錯啊，就是這裡，你看他們家的招牌還在呢。」老菸袋用煙杆子指了指門楣上一塊髒兮兮的破舊牌匾，說道。

  袁銘上去仔細一看，還依稀刻著「吉祥」二字，至於第三個「樓」字，則只剩下了左邊的「木」字。

  「這是怎麼回事，搬家了？」袁銘疑惑道。

  「我也不是很清楚，客人稍等，我幫您去問問。」老菸袋說著，就去了旁邊一戶人家敲門。

  門裡出來一個粗布婦人，跟老菸袋說了幾句，就關門回去了。

  「問清楚了，鄰居說這家作坊的主家，一年前染上了賭癮，沉迷賭博，把家底輸光了。半年前老婆跟人跑了以後，就很少見到他了。」老菸袋走到袁銘跟前，開口說道。

  「居然是個賭徒……」袁銘聞言，目瞪口呆。

  「您看怎麼辦，咱是回去呢，還是我幫您再問問？」老菸袋詢問道。

  「我還是想見見他再說。」袁銘心想來都來了，總要問上一問。

  「成。那我就再幫您打聽打聽。」老菸袋說道。

  「多謝了。若是真能找到，我也必有厚報。」袁銘連忙道謝。

  一聽這個，老菸袋眼眸一亮。

  「您說，咱要不要去賭場碰碰運氣？這人一旦染了賭癮，想要戒了可難。家可以不回，賭場可不一定不去。」老菸袋忽然說道。

  「不錯。即便在賭場碰不到，說不定也能碰到認識他的人。」袁銘一聽，也覺得有道理。

  「是這個理兒。」老菸袋點頭附和。

  「那這鎮上有幾家賭場，要不你告訴我地方，咱們分頭去找？」袁銘說道。

  「不用，不用。這鎮上賭場雖有幾家，但距離這最近的就只有一家，叫『山河賭坊』，老話說『遠嫖近賭』，那人要去也多半只會去那兒，時間還早，咱們一起過去看看吧。」老菸袋「呵呵」笑道。

  袁銘自然沒有意見的點點頭。

  兩人很快出了這條小巷，回到主街上。

  又往北邊走了一段距離，旋即就看到了一家門樓高聳的高大建築。

  此建築有三層，每層都有兩丈來高，通體用楠木搭建而成，比較特別的是建築的一側，佇立著一座三四丈高的假山，而在右側，則是一條寬約兩丈的小河，呈半包圍狀將建築圍在其中，看樣子是人工挖掘出來的。

  門樓外面，掛著一串菱形木牌，上邊一面雕刻著骰子的點數，一面用南疆文字寫著「山河賭坊」幾個字。

  袁銘跟著老菸袋，兩人一前一後地走到賭坊近前，就看到賭坊大門外站著兩個身形壯碩的大漢，門上則掛著一張厚重的布簾。

  老菸袋跟兩個大漢熟絡地打了聲招呼，就上前掀開了布簾。

  厚重的布簾掀起的瞬間，雜亂的吆喝聲，混雜著骰子的撞擊聲，牌九的砸桌聲，從裡面傳了出來。

  另有一股子悶熱難聞的氣息，也撲面襲來。

  老菸袋帶著袁銘走了進去，就見面積不小的賭坊一層里，分出了九張賭桌。

  袁銘簡單瞄了一眼，發現其中五桌都是在賭骰子猜大小，另三桌則是在賭牌九，而最後一桌他記憶里沒見過，只看到賭具是一堆黑色和一堆白色圓形小石頭。

  「我去幫伱問問看。」老菸袋說了一聲，就往一個玩骰子的賭桌走了過去。

  袁銘自己也沒閒著，來到一張牌九桌前。

  桌上玩牌的人只有七八個，旁邊圍觀的倒有十幾二十個人，一個個看得面紅耳赤，手癢心也癢。

  不過有的是囊中羞澀，有的是沒有空位上手，所以臉上神情還各有些不同。

  袁銘拍了拍外圍一個模樣邋遢的中年男人肩膀，後者回頭看向他，不耐煩地問道：

  「你幹嘛？」

  「大哥，勞駕跟您打聽個事？」

  袁銘話剛說完，那中年男人就不耐煩地揮了揮手，說道：「不知道，不知道……」

  說完，又扭頭看向賭桌。

  袁銘只好又拍了拍旁邊一個正墊著腳尖，伸著脖子往裡面看的矮個男子。

  後者扭頭看向袁銘，倒是沒有先前那人那般不耐煩，但也是語氣冰冷道：「幹啥子？」

  「這位兄台，想跟您打聽個事情？」袁銘說道。

  「什麼事快說，正忙著呢！」矮個男子皺眉道。

  「你知不知道鎮上那個『吉祥坊』的主家，去哪裡了？」袁銘說道。

  「你是說烏桑？」矮個男子眉頭一挑，問道。

  袁銘這才想起，自己一直以為找這種經營了如此多年的老字號作坊不會有太大波折，故而壓根沒有想到要去關心其主家叫什麼。

  他下意識想要跟老菸袋詢問一聲，可扭頭看去時，卻發現那小老頭兒不知何時沒了人影。

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