霍惜有些意外念兒的反應。

自上次她把念兒帶到母親的墓前，他得知自己是被收養的之後，一直粘著楊氏和霍二淮。有些不能接受他不是親生的事實。

但現在他表現出來的……是想回那個家嗎？

霍惜拉著他坐到一旁榻上。

「念兒為什麼想回那個家？」

霍念抿緊了嘴。

在霍惜以為要得不到答桉時，念兒定定地看著她，「姐姐，我想有一個比現在高的身份。我不想讓別人來欺負我們。」

他偷聽到了。

那天姐姐和他說的話，他偷聽到了。

都是因為外祖家獲了罪，他們才不把母親放在眼裡，才害了母親。才讓他和姐姐流落在外那麼多年。

母親死在姐姐面前，姐姐到現在都不能釋懷，他很難過。沒想到母親竟是那樣沒的。他還沒見過母親，不知她長什麼樣。

她如果活著，一定也會和娘親一樣，喜歡自己的吧。

他也想為母親報仇。他不想壞人拿了他們的東西。

霍惜看了看他，在他頭上摸了一把，「但我們現在還不能回去。姐姐想看看他的態度。如果他手軟，姐姐會幫你掃清道路，才會讓你回去。」

「我們可以回去面對的。」

「現在還不可以。」

「那是什麼時候？」

「你讓姐姐先想想。」

念兒沒有再糾結，點頭：「好，念兒聽姐姐的。」

冬夜的上弦月被厚厚的雲層遮著，半隱半現。

霍惜開著窗，坐窗前對月發獃。眉攏輕愁。

穆儼在牆上看了她許久，她不動，他便也不動。

直到身子發涼，才飄了過來：「不冷嗎？」縱身進來，又上前把窗靈輕輕合上。

霍惜沒回過來神，呆愣愣地看向他。

香草和夏荷聽到動靜小跑了來，見他一副熟稔的樣子，有些不知該做何反應，「姑娘？」

霍惜回神，「沏杯茶，火籠上備一壺熱水，就下去吧。」

「是。」

「想什麼呢？」發了半天呆。他都站冷了。

說完又去看她，轉身看到放到貴妃榻上她的大氅，俯身拿在手上，給她披上。動作熟稔，還繞過來給霍惜繫上帶子。

霍惜未動，只看著他，「你這個樣子，我算是嫁不出去了。估計沒人肯要我。」

穆儼不滿：「不是說了互許終生了？你還想改投他人懷抱？」

霍惜瞪他，話說那麼難聽，什麼改投他人懷抱。再說誰跟他互許終生了？自說自話，不要臉。

穆儼也不在意她的態度。口是心非的女人，就是麻煩。

在貴妃榻上歪了，頭枕在腦後，「聽說，今天英國公給你送了一匣子的生辰禮？」

「你消息這麼靈通？」

穆儼挑眉，英國公送，他難道不會送？英國公一次性都送了，他就一天送一件。朝桌上呶了呶嘴。

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霍惜隨著他的目光看去，這才發現桌上有一個匣子，心中有些雀躍：「送我的？」邊說著邊打開來。

是一隻玉簪。

「怎麼不送步搖了？」

「你要喜歡，我明天送。」

霍惜瞪他一眼，欣賞著匣子里的玉簪：「很好看。」

凋工很好，簪頭是幾朵梅花，幾朵梅花簇擁著，區別於玉簪本身的碧玉色，花芯上透著點點紅黃色，讓人驚艷。

「喜歡嗎？」

「一般。」

口是心非。算了，不跟她計較。「方才在想什麼？」

「在想念兒。」霍惜把匣子合上，

很是珍重地放到妝台的抽屈里。

穆儼目光跟著她，「念兒怎麼了？」心上的人的弟弟，自然也是他的弟弟了。

「念兒似乎想回張家。」

「你不想他回去？」

霍惜未答。

穆儼想了想：「其實我覺得你們姐弟回去，會更好。在明比在暗要好。」

「可我擔心吳氏會害了他。我想讓那人把吳氏處理了，再讓念兒回去。」

這麼多年的枕邊人，哪是說處理就處理的。「有我在，莫要擔心。」

霍惜心中感動，看了他一眼。

搖頭，「你不明白。吳氏如果沒處理，念兒就只是嫡次子，他的地位其實是在張解之下的。若我們不回去，他心中有愧，也許還會補償念兒，而且我們在外頭，有些事更好處理。」

「莫要擔心，念兒是元妻嫡子。自來『有妻之子，不可立妾之子』。哪怕妾扶正，其子的地位也不如元妻之子。」

霍惜搖頭，「你還記得舊帝嗎？」

「建文帝？」

霍惜點頭。

「建文帝原就是庶妃之子。原朱標太子的正妃為常氏，常氏生的長子八歲早夭，但即便如此，她還有個次子在，按理輪不到建文帝承位。但她生次子當年就過世了，朱標的生母得以扶正，朱標便成了嫡長。最後還被太祖立為皇太孫，當了皇帝。」

霍惜心中憂慮重重。

衛朝一直以來都是立嫡立長制。皇室的嫡次子，嫡子，及其餘庶子，滿十歲就會獲封郡王，與大位再也無緣。

皇室如此，公侯伯爵家裡，自然也要按此執行。

如今吳氏被扶正了。張解就是嫡長。

念兒回了張府，除了給他增加危險，並沒其餘好處。只有在外頭，讓吳氏覺得念兒是個威脅，讓吳氏動手了，她才能更好為念兒籌謀。

穆儼聽完有些心疼地看著她。

為了報母仇，為了她弟弟，她都想了這麼多了？心裡也不知要負擔多少東西。

「屋裡冷，你坐到火盆邊來。」招呼她。

霍惜看他一眼，不動。

穆儼執著地讓她坐到火盆邊，坐到他的近前，「你坐過來，我好細細給你講。你只知其一，並不知其二。」

霍惜坐了過去。

見她身上不打顫了，穆儼放了心，又沏了一杯熱茶放她手裡，讓她捧著。

「若按祖制，其實是應該立常妃的次子吳王的。但一是吳王出生那年，常妃就去了，沒了母親庇佑。二是太子病弱。若是太子體健，太子繼位，將來的皇位一定是吳王的。但太祖立皇太孫那會，太子身子不好早早去了，而吳王又太小，太祖等不及他長大了。」

霍惜靜靜地聽著。

「而且最主要的是吳王的外公，昇平王常遇春早早沒了。而且吳王的舅爺藍玉，無德又作妖，在朝中樹敵無數，太祖早不能忍他了。也是怕立吳王，會助長了藍玉的氣焰。不得已才放棄吳王，改立建文帝的。」

霍惜有些驚訝於這樣的內幕，「難道不是因為建文帝的母親扶正了，他是嫡長的緣故？」

穆儼搖頭：「不是。是當時朝中的形勢導致的。太祖實在是等不到吳王長大了。按祖制，吳王地位該在建文帝之上。所以，你別擔心張解壓了念兒一頭。」

霍惜擰眉。

穆儼看她一眼，又道：「而且，還有一件重要的事，你卻忘了。」