張謹一顆心差點按捺不住跳出來。

他和國公爺不同，國公爺一顆心裝着皇上，社稷，裝着軍中的將士，國公爺平時經常在兵營不著家，遂很體諒家中婦人辛苦。

對家中眾人從上到下，都是全付身心地信任。

但張謹不同，他從小看慣聽慣了大戶人家爾虞我詐，深知后宅爭鬥一點都不比戰場上弱。

他心裏突突跳，總覺得有什麼東西要衝破重重迷霧，噴薄而出。

張謹沒有回府，直接去了張家的莊子。

當年吳氏沒有地位，但太夫人王氏還沒地位嗎？莊子上的人手早已換了好幾道。張謹過去，自然是查不出東西來的。

連當年的庄頭一家都不在張家了，聽說脫了籍，不知去哪了。

查不出什麼，張謹又回了府。夜裏翻來覆去睡不着。滿腦子都是說書先生講的故事。

次日一早裝着不經意，向管家要了府中下人的名冊。把名冊翻遍了，也看不到當年伺候李夫人的下人。

一個都沒有。

不僅李夫人陪嫁進來的沒有，連府里當年派到李夫人院子伺候的下人，從嬤嬤到丫環到粗使婆子，一個都沒有。

張謹知道事大了。

腿軟得站不住。

建文四年，他跟着國公爺，一直呆在燕軍的隊伍里，為防舊帝的人馬反撲，他和國公爺一直守在北平府，守在燕王的封地。

但京中的消息，他們不是沒收到。

當年李夫人隔了將近六年又有身孕，國公爺高興得很，搜羅了一大堆東西，準備拿回去給李夫人。

連小少爺的名字都取好了。是跟着大小姐的字取的。

到現在他還記得，叫「張毓忠。」

可是等到燕王破了京城，登基的消息傳到北平的時候，同時也傳來李夫人難產，一屍兩命的消息，連大小姐都悲傷過度跟着去了。

當年，京城動蕩，國公爺到最後都沒能回來送李夫人和大小姐一程。

大小姐，要是活着，也快十六歲了。

大小姐，長什麼樣來着？

張家祖墳里，張謹蹲在李夫人和大小姐的墓前。

一邊燒紙，一邊盯着大小姐小小的墳塋發獃。

年少夭折的孩子是沒有墓碑的，在祠堂里連牌位都不會有，享不到後人的香火。小小的墳塋孤伶伶地，倚在李夫人的旁邊。

十年了，張謹都快想不起大小姐長什麼模樣了。

大小姐，在裏面嗎？

吳氏沒有掌國公府的中饋，自然不知張謹的動作，但一直掌中饋的太夫人王氏卻知道了。

把張謹叫了過去。

「聽說你跟管家要了下人的花名冊？」

張謹心裏咯登一下，硬了頭皮應是。

王氏定定地看着他，半晌才出聲：「為何查看下人花名冊，你是要找誰？」

太夫人聲音清冷，驚得張謹出了一身冷汗。

垂著眸，盯着面前的地磚：「小的兩個兒子，已到婚配的年紀，這些年我們父子隨着國公爺在軍中，也認識不到什麼人家，小的就想翻翻下人的花名冊，看看有沒有合適的。是小的自做主張了，還望太夫人恕罪。」

說完跪在地下狠磕了一個頭。

王氏靜靜等他磕完，沒有說話，只盯着他的頭顱。

「聽說，前段時間國公爺訓斥了吳氏，說她娘家弟弟在找什麼十六歲的女孩和十歲的男孩，這事，你可知？」

張謹額上沁出層層細汗，不敢有多餘的動作，只小心應道：「小的知道。聽國公爺說夫人娘家弟弟是要給番人找海神的使者，要拜海神，祈求航行平安的。」

「吳家，還在找嗎？」

「小的不知。

年底了，國公爺軍中事務繁多，小的都在替國公爺跑腿。」

「替國公爺跑什麼腿？」

「這……」

半晌，王氏揮手：「罷了，我不問就是了。朝廷軍務也不是我這后宅婦人能打聽的。你且去吧。若是有合適的丫頭，我再打發人通知你家的。」

「是。多謝太夫人。」張謹又磕了一個頭，俯身倒退著出了花廳。

出來后，被冷風一吹，凍得直發抖，連腳趾頭都在打着哆嗦。

國公爺，你什麼回北平軍中啊，快把小的帶了去吧。

霍惜那邊，也覺得自己拖拖拉拉沒個好的辦法，看着念兒在她面前做功課，練武功練槍法，只覺得對不住這個弟弟。

「念兒，你想回去找，父親嗎？」

霍念愣了愣，「姐姐，你想嗎？」定定地看着霍惜。

霍惜不想騙他，搖了搖頭。

「那念兒也不想。姐姐，我們現在這樣不好嗎？我們有爹有娘，有弟弟，有舅舅舅娘還有囡囡，家裏也不缺銀子，念兒也能讀得起書，這樣，不好嗎？」

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而且母親也沒了。姐姐說，父親還有別的孩子。念兒不太想回去認親。他又不認識他。萬一他對自己不好呢。

念兒從來沒在那個家裏生活過，也從沒享受過父親的愛，他對那個家沒有感情。他也不知道回去認親，對他意味着什麼。

霍惜默了默。

撫了撫他的頭：「可姐姐想念兒回去認親。念兒不是想當個身份高的人嗎？不想被人欺負嗎？」

霍念頭低了低，無措地對了對手指。

「可爹娘還是爹娘嗎？」眼睛裏都是惶恐，害怕爹娘不再是爹娘了。

自從得知自己是抱養的，爹娘不是親的后，霍念對霍二淮和楊氏更黏了。霍惜明白這種感情，生怕失去，只要閑了，眼睛就要四下里找。

見他們還在自己身邊，這才安心。

霍二淮和楊氏對他更心疼了，霍二淮現在等閑都不出京城，就算回莊子，也是當天就要趕回來。

霍惜知道念兒在害怕。但不能因為他害怕，就不要回身份了。

隔了兩日，董初雪成親，霍惜帶了念兒和穆玠上門道賀。

帶上穆玠，一為給董初雪添點臉面，二是穆玠這孩子喜歡湊熱鬧。

現在瓊花巷只要有人辦喜事，都會請家裏人，也偶爾會請家裏幾個孩子當喜娃娃，穆玠高興得很，回回都要去湊熱鬧。

而張謹那邊，為了打消太夫人的懷疑，消停了幾天。

這日終於又到霍家蹲著來了，這回還讓他見到了一個意外的人。