「我跟你們走。」婁青瑤默默地看了一會，忽然出聲。

「啊？」霍惜有些不明情況。

馬嬤嬤不止是讓她送封信這麼簡單？

「你？」霍惜和楊福對視一眼，兩人都有些懵。

婁青瑤一看他二人的神情，忽然噗嗤笑了：「嬤嬤沒跟你們說起我的事？」

霍惜搖頭：「嬤嬤說，若是有緣你自會跟我們說，若是沒緣，就只送封信，不認識也罷。」

婁青瑤心生暖意：「過來坐吧。」

霍惜和楊福對視一眼，牽了小囡囡跟着她。

母女倆住的地方就是一棚戶，一小院，一間屋，一廚房罷了。連水井也沒有，都要到外頭買。

兩人坐在小凳上，在婁青瑤去端水的時候，觀察這處小院。

這樣的棚屋，母女倆住在這裏，人多嘴雜的，這也不夠安全啊。囡囡這麼小，不得時刻盯着？萬一錯眼沒看着，丟了不得心疼死？

霍惜接過她手裏的碗，往碗裏看了看，竟是茶水，這還是個講究的人。

端起來呷了一口，還行，不算好茶，但也不是那些茶沫子，比她之前和舅舅在茶肆一文錢喝一碗用茶沫子沖泡的茶水要好。

「我之前給嬤嬤去信，想帶着女兒去投奔嬤嬤，在等着她的回信。」沒想到嬤嬤信中卻讓她跟在眼前這個小姑娘身邊。

婁青瑤想着嬤嬤信中說的，

她以後會在這個小姑娘身邊養老，嬤嬤都是她的人了，她去嬤嬤身邊，和呆在眼前這人身邊是一樣的。

「你想去投奔馬嬤嬤嗎？過幾日我會去松江一趟，我可以帶你們去。」

婁青瑤搖頭：「嬤嬤信中讓我跟在你身邊。」

「跟在我身邊？」霍惜有些莫名。跟她身邊干邊？在鋪子裏幹活，還是賣身為仆？

見霍惜一臉莫明，婁氏進屋捧了一個盒子出來。

「哇，真好看！」

「這是螺鈿攢盒？真好看。」楊福眼睛也亮了。

兩人捧著看，舅甥兩個看得目不轉睛，又上手細細地摸。

眼前這是一個八寶攢盒，一尺多寬，盒面上的圖案精美，是幾朵盛放的牡丹，兩側是纏枝蓮，五福捧壽，紋樣精美，光彩熠熠。

螺鈿鑲嵌工藝一直是華族引以為傲的藝術瑰寶。

用螺殼和海貝磨成薄片，拼成圖案或文字，鑲嵌在器物表面，或鑲在攢盒上，或鑲在箱籠柜子上，或是各色傢具上，比如高背椅的椅背或扶手上，或是案幾表面。

鑲嵌了螺鈿的器物，能使原本的器物生動華美起來，更富藝術性。

「這是你做的？」霍惜看向她。

婁青瑤點頭：「是。我家幾代人都會做這個。」

霍惜滿臉驚詫，幾代人都會，那算是工藝世家了。

又聽她說道：「家中有門手藝，原也算富裕。後來就被人覬覦了。縣中的富戶非要請了我祖父父親到他們的鋪子裏做活，我祖父父親不願，漸漸的我家做出來的東西，便沒人敢收了。」

「做的東西賣不出去，連原料也買不到……也就慢慢落魄了……後來家鄉遭了災，一家人逃了出來，到最後也只剩我一人……」

霍惜聽完有些唏噓：「被人打壓，怎麼沒想着換個地方？」

婁青瑤苦笑：「離鄉者賤，能去哪裏呢？再說又是一大家子人。祖母有娘家，母親有娘家，家鄉都有姻親故舊，家裏有屋有田，想着伺候好了家中的田畝，日子也總能過下去。」

哪想到最後，一大家子就剩她一人了。

來京投奔親戚沒有着落，最後竟被選入宮中的匠作局。倒是也過了幾年好日子，只後來宮變出了宮，又遇人不淑……

婁青瑤抿了抿嘴，滿臉苦澀。

霍惜扭頭看了一眼乖乖坐在一旁聽大人說話的小囡囡：「那囡囡的爹呢？你婆家人呢？」

婁青瑤面帶恨意：「那家人就是豺狼，騙我嫁給他，帶我回了松江府，我才知道，他在家鄉已娶了大婦了。我念著肚子裏的孩子忍氣吞生，給他們家做活給家裏貼補銀子，那大婦卻容不下我囡囡，要把囡囡賣掉，我如何能忍？舍下全部的身家，逼他寫下休書，抱着囡囡從那家裏出來……」

這……霍惜楊福滿臉同情。

這世道，離鄉者賤，無家無族的單身女人，活着更是艱難。

「你後來在松江遇上了馬嬤嬤？」

「是。嬤嬤留我同住，只我不想呆在松江府，便抱着孩子到了京城。哪裏想到京師居大不易，我原是想帶着囡囡尋一家鋪子做活的，但人家看我帶個孩子，又是個女人，都不要我，或是看中我手藝，要逼我簽身契……我母女二人只好棲身在這棚戶區，做點活計拿到外頭賣……」

霍惜嘆了口氣，看向她。

一個年輕婦人帶個孩子，住在這棚戶區實在不是長久之計，估計也是走投無路了，才又想去松江投奔馬嬤嬤。

但凡有半點法子，應該是不想回松江府那個傷心之地的。

「那你跟我走吧。我可以把你安置在莊子裏，也可以把你安置在瓊花巷那邊的宅子裏。」

婁青瑤心中一松：「我聽主家的安排。只是我能只簽僱工文書嗎？」

「行，我本就沒打算想簽下你的身契。」

一個手藝精湛的匠人，性格堅韌，是不會給人當奴才的。

婁青瑤鬆了一口氣，面上帶了些輕鬆。

楊福見霍惜在尋思如何安排她，開口說道：「還是把這位姐姐安置在瓊花巷吧，她有這份手藝，平時在京里也可以四處逛逛，看些別家的作品，尋些靈感。她要什麼圖樣，向瓊花巷那邊的學子們買來，也便利的很。」

說完又低頭看了看小囡囡。

霍惜順着他的目光看去，三歲大的小囡囡懵懵懂懂。

認同地點頭：「那你去瓊花巷吧，瓊花巷那邊還有鄒阿爺和鄒阿爺，他們可以幫你看顧小囡囡，兩位老人，都算是我的家人，他二人都喜歡孩子，你不用擔心小囡囡的安危。」

婁青瑤點頭應了。

當下就收拾東西要跟他們走。霍惜和楊福便幫她母女收拾，沒想到竟收拾出十來個攢盒來，個個精美。

「怎麼不拿去賣了？」

「還沒來得及，想湊在一起也好尋個主家賣個好價。」

「那你開個價吧，我都跟你買了，過幾日我帶去松江賣與番人。這樣吧，以後你做的活計，我都收了，賺的錢你留一半。」

「這，也太多了。」

霍惜問了一番她的手速，便說道：「你的手藝值這個價。以後你做一件我收一件，得銀我們一人一半。就算沒有成品，我一月也發你一兩月銀，不會讓你們母女沒個着落。」

「多謝主家！」婁青瑤給霍惜施了一個大禮。心中感激，如同卸下萬斤重擔，開心地看了女兒一眼。

這以後，母女二人就有了庇護棲身之所了，又能做自己喜歡的活計，還能攢銀子。還不擔心女兒沒人照顧。

做的多，得的也多，將來也不用擔心她和囡囡的生活了，還能給囡囡存一筆嫁妝銀。婁青瑤滿臉都是笑意。

霍惜得了一個手藝精湛的匠人，心中更是高興。

這年頭匠人匠戶被人看不起，連科舉都不能考，但在霍惜的眼裏，匠人手工藝人，才是真正值得拉籠珍惜的人。

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