“冠藍鴉……冠藍鴉……冠藍鴉……”

帕爾默像是魔怔了般，嘴裡不斷低語這個名字，目光在人羣之間掃來掃去，審視着一張張陌生的面容。

杜瓦與傑佛裡跟在帕爾默的身後，搞不懂他在犯什麼神經。

“他是你們克萊克斯家的血仇嗎？”傑佛裡的聲音直接在帕爾默的腦海裡響起，“你這麼認真對待？”

帕爾默利用哨訊迴應道，“不不不，這和克萊克斯家無關。”

怎麼可能和克萊克斯家有關，這僅僅是與帕爾默的興趣愛好緊密相連而已。

如果傑佛裡知道自己突然這麼上心，是爲了親眼見見自己最愛的作者，傑佛裡一定會把槍口頂在自己的後腦上吧。

帕爾默咳嗽了兩聲，一本正經道，“最後見到諾倫的人是冠藍鴉，只要找到他，我們就能找到諾倫的線索。”

“你知道冠藍鴉長什麼樣子嗎？”

傑佛裡看向四周，他覺得幾人現在的毫無意義。

“不知道，”帕爾默搖搖頭，“完全不知道。”

作爲冠藍鴉的讀者，帕爾默很清楚冠藍鴉的神秘程度，他完全就是一團迷霧，除了作品外，沒有任何信息向外界展露，因太久沒出過書，甚至有不少人覺得冠藍鴉已經去世了。

“但那些人不是說了嗎？”帕爾默接着利用哨訊說道，“冠藍鴉看起來上了年紀，穿着厚重的外套，打扮的像個風塵僕僕的旅人。”

目光掃過周圍的男男女女，每個人都衣裝華麗，全力彰顯自己的財富與權勢。

“如果冠藍鴉沒換裝的話，他那副樣子，一定很顯眼。”

帕爾默說着笑了起來，每個人都費勁了心思，想要以最完美的姿態出現在宴會上，吸引所有人的目光，卻沒想過，在這無盡的華貴裡，普通反而顯得難得可貴，更能引起他人的注意。

傑佛裡說，“他會不會已經離開宴會廳了？”

“倒也有這種可能，”帕爾默已經巡視了一圈，沒有任何發現，“這樂土號可太大了，我們要分開找找嗎？”

對於帕爾默的提議，傑佛裡搖了搖頭，否決道，“目前情況不明，我們最好在一起。”

傑佛裡知道，理由根本不是情況不明，而是他信不過帕爾默這傢伙。

得承認，帕爾默確實是一位具備着超高素養的外勤職員，但因他的性格與恩賜，傑佛裡就是很難完全放心這個傢伙，彷彿一眼照顧不到，他就會捅個大簍子出來。

如果現在在身旁的是伯洛戈，傑佛裡一定贊同這一提議。

杜瓦迷茫地看着兩人，傑弗裡與帕爾默的對話完全依靠着哨訊進行，把杜瓦晾在了一邊，他搞不懂兩人之間的眼神交流，以及那時不時的點頭。

兩人突然停了下來，傑佛裡與帕爾默不約而同地回過頭，看向杜瓦。

“杜瓦，你……”

…

帕爾默伸出手，搭在杜瓦的肩頭，杜瓦嚥了咽口水，他感覺有些緊張，要知道，這秩序局的外勤職員們相處，並不是一件容易的事。

杜瓦此刻想念起了伯洛戈，那個傢伙雖然給人一種冷漠壓抑的感覺，但和伯洛戈聊了聊之後，杜瓦覺得伯洛戈這人其實還蠻不錯的，至少他們在對所羅門王方面，目標達成了一致。

“該死的……”

杜瓦在心底抱怨着，這次行動太突然了，從他收到消息到動身出發，中間只有幾小時而已，當邁上火車時，杜瓦才意識到，自己根本沒有攜帶防身的東西。

對知識的狂熱渴求，乃至令杜瓦忘記了自己將要面對的險境。

杜瓦顫顫巍巍地問道，“你們要做什麼？”

“你的那雙眼睛……應該能看穿不少東西吧？”帕爾默好奇道，“就像透視一樣”

杜瓦覺得事情要糟，“勉強可以，怎麼了？”

“你應該感覺到了吧？這艘船上籠罩着一層虛域，你或許可以幫我們一下……”

帕爾默一把摟住杜瓦的脖子，一副好兄弟親密無間的模樣，可他們實際上才認識了幾天而巳。

杜瓦思量了幾秒，想到自己渴望的原初之物，他還是堅定地點了點頭，幾人當即就撤到了宴會廳的邊緣，先試試杜瓦的秘能，以免出現什麼差錯。

外界暴雨傾盆，狂風呼嘯，幾人不禁裹緊了衣物，杜瓦深呼吸，用力地揉了揉眼睛，這麼多年以來，他一直是以學者的身份利用秘能，如今卻要以入侵者的姿態去釋放力量。

一重重的光環在杜瓦的眼底浮現，船體的構造開始解析、破碎，很快他就在層層物質下，窺見了由以太編織的領域。

正如他們所想的那樣，虛域覆蓋在樂土號上，將它分割成了不同的區域，斷絕他人的窺視。

杜瓦想仔細地觀察樂土號上的虛域，可突然另一個更加閃耀的光點闖入了他的眼中，那個光點移動速度很快，它走進了宴會廳裡，隨即光芒變得強烈起來。

杜瓦怔住了，過往的經驗一瞬間在腦海裡升起，不斷警告着他，可他終究是位學者，遲鈍的身體根本來不及做出反應。

好在杜瓦身旁有着專業人士。

帕爾默第一時間撲倒了杜瓦，傑佛裡則在感知道那股以太反應升起的同時，他的眼瞳燃燒了起來，強大的以太充盈在體內。

轟鳴的爆炸響徹耳旁，舞池內悠揚的玄樂戛然而止，熱浪如同潮水般涌入船艙內，撞到沿途的所有事物。

加厚的玻璃窗佈滿裂痕，隨即徹底破碎，冰冷的風雨涌進室內，高溫與極寒交織，慘叫聲不絕於耳。

當焰火與衝擊散去後，歡聲笑語的人們化作一地燒焦的屍體，橫列在宴會廳內的每一處，巨大的水晶吊燈搖搖欲墜，隨後坍塌下來，在屍體之間摔的稀碎，破碎的晶瑩如同彈片般，朝着四周掃射。

…

這次宴會的參與者只有少量的凝華者，剩下的都是普通人，這突如其來的爆炸奪走了絕大部分的生命，即便是凝華者，如果階段較低的話，也受到了不小的創傷，有甚者直接慘死當場。

杜瓦覺得天旋地轉，耳旁盡是爆炸的餘音，他痛苦地想從地面上爬起，可卻被帕爾默死死地按住。

還不等杜瓦搞清楚狀況，更多的爆炸聲響起，將一處處區域化作廢墟人海，守衛們根本來不及反抗，火光吞食了他們，匯聚在一起，在走廊裡橫衝直撞。

樂土號上沒有被虛域保護的區域全部遭到了爆破，一瞬間整艘郵輪都陷入了人海之中。

男人的身影逐漸在碼頭上的雨霧後浮現，他一如既往，手中握持着那把沒有護手的長刀。

樂土號被炸塌了一角，大量的海水倒灌入其中，乃至樂土號開始朝着一側微微傾斜。

赫爾特一言不發地注視這艘郵輪，爲自己點燃了又一根香菸，用力地吞吸着，感受着身體上傳來的種種真切的感覺。

“你們知道該怎麼做。”

赫爾特輕聲道，隨後一個個幽邃的身影從他身後的雨霧裡浮現，人羣包圍了碼頭，每個人都手持着武器，臉上洋溢着癲狂的笑意。

又一聲爆炸後，船梯從側面的缺口裡落下，不需要赫爾特的指示，人羣們便一擁而上，沿着狹窄的船梯一路向上，揮舞着刀槍棍棒。

一些清醒過來的守衛拿起槍械，朝着船梯上的敵人射擊，數不清的人跌入怒濤下，又有數不清的人爬上船梯，宛如舊時代的攻城戰，赫爾特就是攻城手，而樂土號便是位於海上的孤堡。

將菸頭丟進風雨裡，赫爾特受夠了等待，他扛起長刀，大步向前。