厚重的雨雲吞沒了自由港，狂風裹挾雨滴，反覆錘打房屋，本就鬆散簡陋的屋子逐漸搖晃了起來，彷彿下一秒就會被揭開。

室內極爲潮溼，什麼東西都是溼漉漉的，就連人也是，衣服黏在身上，有種洗完澡沒有擦乾的感覺。

屋頂漏着水，滴答滴答地落在地上，和地面的積水匯聚在一起，亂七八糟的東西浮在水面上，時不時還有成羣的老鼠遊過。

幾分鐘前上漲的海水倒灌進了管道里，管道口被漲開，污濁的廢水溢進了室內，到處都是。管道口半敞開，裡面傳來呼嘯的海風聲，汩汩的濤聲不斷，像是有條大蛇在管道里橫衝直撞，尋找着出口。

又是一個暴雨天。

赫爾特記得自己最後一次出海時，也是一個暴雨天，那場暴雨如同烙印般銘刻進了他的靈魂裡，赫爾特曾在夢裡無數次回到那一天，嗅到潮溼的海風，以及自己靈魂被烤焦的惡臭味。

啊……那次出海。

那次出海後一切都變了，諾倫成爲了領航員，自己則被放逐進陰影裡，爲了讓自己的妻女活下去，赫爾特揹負上了債務，終日和這些污穢之物爲伴。

一切是怎麼變成這副模樣的呢？

赫爾特試着去想，腦海裡卻傳來一陣絞痛，咿呀的私語聲不斷，數不清的老鼠從積水裡浮現，它們爬滿了赫爾特的身體，層層疊加下，赫爾特險些維持不住鼠羣的重量，差一點跪了下去。

窗外閃過一道雷霆，轟隆的雷音喚醒了赫爾特，他呆滯地站在洗手檯前，鼠羣煙消雲散。

自己的債務是什麼來的？

赫爾特有些記不清了，自從那次出海後，他的幻祟症就越發嚴重了，到現在就連記憶力也開始了明顯的衰退。

他雙手拄住洗手檯，嗓子裡響起沙啞的笑聲，看着鏡子中的自己，赫爾特想起了他死去的父親。

到最後父親已經與一具屍體沒什麼區別了，萎縮的肌肉令他連話都說不出口，終日被困在瘋狂的幻覺裡。

即便凝華者可以令軀體以太化，可來自先天的缺陷依舊難以逃避，更無法剔除，父親經常會失控，肆意揮灑着秘能，令搖搖欲墜的房屋坍塌、破損。

其實……赫爾特知道的。

赫爾特知道父親沒有瘋，那具萎縮的乾屍沒有失去理智，他是故意這樣做的，故意去破壞、故意去摧毀，故意引起所有人的厭煩與恨意。

父親許下了一個黑暗的願望。

赫爾特一直以來都是個聰明的孩子，他知道父親的意思，然後他滿足了父親的願望，用匕首刺穿了他的心臟，將他從這可悲的軀殼裡解放。

現在回想起來，那似乎也是一個暴雨天。

那時的自己遠沒有現在這樣專業，匕首沒能徹底殺死父親，痛苦中他睜開了眼。

自己害怕極了，可父親的眼神裡卻沒有驚慌，也沒有憤怒。

父親只是溫柔地看着自己，就那麼靜靜地看着自己，直到鮮血流盡。

諾倫理解自己，所有人都理解了自己，認爲自己是爲了令父親解脫，才犯下這弒父的重罪，但只有赫爾特自己明白，那是一場復仇。

自己本想對將死的父親大喊着，他那癲狂的愚行令母親被秘能引發的坍塌砸死，可自己最後什麼也說不出口，好像不願再折磨這疲憊的靈魂。

就那麼幹看着。

臉頰上傳來一陣刺痛，赫爾特摸了摸，剃刀不小心割開了皮膚，手上一片鮮紅。

赫爾特擦拭掉鏡面上的水汽，集中精神，仔仔細細地剔除臉頰上的胡茬，剪掉打結的頭髮，梳起一副工整的短髮，身上髒兮兮的衣服也換了一套新的。

第一眼看去，赫爾特彷彿變回了曾經的自己。

“我究竟是牲畜，還是人呢？”

赫爾特與鏡中的自己對視，喃喃自語。

好在這一切已經不再重要了，自己不再需要再替魔鬼行事，也不必獻出寶貴的靈魂，只要完成這件事，他就會治好艾米麗的病，將幻祟症從莫特利家的血脈裡剔除。

迎來美好的生活。

抓起一旁的長刀，赫爾特剛走了沒幾步，耳旁響起刺耳的蜂鳴，像是有數不清的蜜蜂環繞着自己飛舞。

幻聽逐漸散去，赫爾特隱隱地意識到自己忘了些什麼，他迷茫了好一陣，突然間想到了。

拿起桌面上的座機電話，赫爾特熟練地撥動着輪盤，按下那刻進心底的數字，短暫的忙音過後，清脆的聲音響起。

“喂？”

“是我，艾米麗。”

赫爾特發自真心地笑了出來，聆聽到這聲音的一瞬，他覺得自己所付出的一切都是值得的。

“媽媽怎麼樣？一切都還好嗎？”

“我沒事的，我這邊也很順利。”

“哦，對了，今天的事結束後，我就能回去了，最多五天，不，最多三天你就能見到我了。”

“嗯，在家等我。”

放下電話，赫爾特沉浸於甜蜜的夢裡，推開門的瞬間，他又產生了遺忘的感覺。

自己好像忘了些什麼……

算了。

赫爾特不再多想，握緊長刀，邁入暴風雨中。

管道口裡傳來轟隆隆的聲響，上漲的潮水溢了出來，室內的水平面逐漸升高，穢物裡的老鼠們不斷地翻滾着。

有一隻老鼠踩着同伴的身體跳上了桌子，緊接着更多的老鼠爬上了桌子，它們相互摩擦着，座機電話被整個拱倒，帶着早已斷裂的電話線一同摔進水裡。

電話線早在很久很久之間就斷掉了。

和赫爾特的理智一樣。

……

“我們現在的身份是什麼？來自真理修士會的神經病們，準備和聯合公司商討一下，接下來這一年的非法走私？”

帕爾默打着黑傘，即便風雨如此猛烈，也遮不住他那滿嘴的爛話。

杜瓦強調道，“首先，我們真理修士會不是神經病，而是偉大的求知者，我們算得上所羅門王的唯一的……”

杜瓦就像古老的貴族，張嘴就介紹起了他那延了不知道多少代的高貴血統。

“其次……”

“其次，閉嘴，保持安靜。”

傑佛裡截斷了兩人的鬥嘴，剛出發不久，傑佛裡已經開始對接下來的行動感到擔憂了。

爲了保持能力的均衡，行動組被拆分成了現在這副樣子，沒有了列比烏斯後，就像失去了某個安全保障，傑佛裡心裡隱隱有種不安感。

帕爾默和傑佛裡差不多，但他沒有感到不安，沒人和自己搭茬了，他現在有點寂寞無聊。

失去了伯洛戈後，帕爾默第一件事就是開始折磨杜瓦，經過一路的碎碎念後，帕爾默發現杜瓦也是有幾分幽默在身上的，可以暫時當做消遣。

傑佛裡停下了腳步，身後的二人也一併停下，擁擠的人羣匯聚在前方，每個人都打着傘，五顏六色的雨傘拼接在一起，像是一條蓋在港口上的碎花裙子。

警衛們遠遠地站在一邊，人羣有序地沿着登船長梯，逐一抵達樂土號內。

帕爾默仰起頭，感嘆着，“真大啊……”

樂土號聳立在海面上，遠遠地看去就像一個寫着聯合公司字樣的大型廣告牌，根本沒有什麼值得注意的地方，但當你站在它面前時，你才能深切認識到這艘大船的宏偉。

郵輪像頭從深海中浮起的巨獸，向着兩側看去雨霧遮掩了船體，彷彿大船沒有盡頭一樣，上方亮起光芒，在這陰雲的天氣下提供照明，光芒被水汽暈染成大塊的色斑，如同海怪發光的眼眸。

帕爾默盯着杜瓦，“也就是說，真理修士會的求知者，這就是我們接下來的身份卡了？”

杜瓦聽不懂，“身份卡是什麼？”

“桌遊，角色扮演，”帕爾默解釋着，“這東西伱沒玩過嗎？”

“沒有。”

“那你有點孤陋寡聞了啊。”

杜瓦一時間不知道該說些什麼，帕爾默這個人的存在，真的擊碎了他以往對秩序局黑暗鐵血的幻想，看樣子秩序局內也不全是冷麪殺神。

“身份卡就是我們在接下來這場遊戲裡扮演的身份啦，”帕爾默喃喃自語，“我們不再是自己，而是我們所僞裝的那個身份，所做所行也要符合那個身份……也就是說，變成另一個人。”

杜瓦沒玩過桌遊，自然搞不懂帕爾默的話，他只當做這傢伙神經犯了，不再理會。

“你走在前頭。”

傑佛裡對杜瓦說着讓開了位置，“別耍小聰明。”

直到這一刻，傑佛裡依舊不怎麼相信杜瓦，但眼下也確實沒有別的辦法了，他們需要這位鍊金術師來開路。

杜瓦一臉的堅定，肯定重任，“記得你們許諾的。”

樂土號宴會的參與者有很多，只要符合條件，聯合公司都歡迎客人們的到來，普通人就做普通人的生意，凝華者便做凝華者的生意。

杜瓦快步向前，執掌知識的鍊金術師在很多時候都受到人們的尊敬，哪怕杜瓦來自真理修士會，看他那副熱情的樣子，帕爾默差點以爲杜瓦是秩序局安插的間諜。

“這傢伙還真是個瘋子啊。”

帕爾默自言自語，杜瓦爲了參與研究原初之物，狂熱之心可見一斑。