天下十三州，東西縱橫八萬裡，南北縱橫六萬裡，何等浩瀚廣闊，生靈億萬！
可能夠位列《地榜》的宗師高手，總共只有兩百多位。
每位宗師高手，都是威震一方的絕世強者，或爲一方宗派領袖，或是一方國度支柱。
武者交鋒，生死一線。
沒絕對把握，宗師大多是不願下場的，一旦失手，就是身死的下場，對己方勢力將是巨大打擊。
因此，宗師之戰，非常罕見！
至少，公開的很少。
若是和平時，天下間，一年或許也就那麼三五場宗師交鋒，大多都是點到爲止。
生死大戰？
以江州爲例，上一次的宗師生死戰，還要追朔到十年前的‘橫山之戰，。
那一戰，便有宗師身死，更奠定了目前江州格局。
大晉帝國，十年來，再未東進。
像吳淵和陳落這樣的宗師交手，生死搏殺，轉戰兩千裡？沿途至少被數十萬民衆親眼所見。
更何況，其中還關係到大晉皇室的繼位紛爭？
這樣的交鋒，帶來的震動，比尋常的宗師交鋒影響大得多，完全可媲美十年前，雨宗師、大晉東王晉九於橫山的生死大戰！
……
元湖山莊總部，寒冬時分，大雪不斷落下，已然覆蓋整個山莊。
最高處的大殿中。
「混蛋！」
「這個暗刀，真是混蛋！」元湖老人爆發出可怖的吼聲，面容猙獰：「一個可比擬宗師的絕世高手，竟也要對兩個小輩下手？」
大堂內。
一羣人跪伏在地上，瑟瑟發抖。
他們當然知道自家莊主爲何憤怒。
剛傳來的消息，
一年多前斬殺兩位堂主的頂尖高手暗刀，竟然有宗師實力？
這一消息，他們剛得到時，同樣目瞪口呆。
宗師高手？
太不可思議！
旋即他們就想到，暗刀有這樣恐怖的實力，他們元湖山莊，還有報仇的希望嗎？
對！
元湖老人實力是強，可年齡越來越大，還能支撐幾年？
「混蛋！」
元湖老人顧不得涵養，不斷髮泄着心中怒火，一件件東西被砸碎。
連巨大的書櫃，都被他一拳轟然砸的倒塌。
亂木飛濺。
所有人都被嚇得不敢擡頭，這是他們第二次見到自家莊主的模樣。
上一次這般。
是一年多前，陳堂如和王柱山身死的消息傳來時。
都是因爲暗刀！
許久。
大殿內漸漸安靜下來。
「所有人，全部都退出去，」元湖老人忽然開口：「明烈，你留下來。」
嘩啦啦~一羣人都連退出去。
「明烈，靠前來。」元湖老人道。
「師尊。」穿着獸衣的青年站起身，他的一條條手臂空蕩蕩的。
可他散發的氣息，比之兩年前更顯凌厲。
斷臂，並沒有將這位曾經的元湖山莊第一天才打垮。
….
忽然。
「師尊，你？」明烈大驚失色，有些難以置信的看着自家師尊的模樣。
因爲！
此刻的元湖老人，面容像是蒼老了十歲，原本的滿頭黑髮，已有大半變爲白色。
「你心中，對暗刀，還有仇恨嗎？」元湖老人聲音沙啞。
明烈低下頭，沒說話。
「你當真確認，兩年前在離城，你和暗刀交手了數十回合？」元湖老人再度開口。
「是。」明烈點頭，鄭重道：「弟子所言，千真萬確。」
「若真是如此。」元湖老人閉上眼，輕聲道：「明烈，放下這斷臂之恨吧。」
明烈童孔微縮。
「陳落宗師，正值巔峰，氣血旺盛。」元湖老人輕聲道：「卻在這樣的追逃戰中，最終不得不放棄。」
「按情報，暗刀的力量、速度，似乎都不及陳落，偏偏體力、耐力驚人？」
明烈聆聽着。
「這個暗刀，有極小概率，是一戰鬥技藝極高明的老者，一直僞裝成一普通高手。」元湖老人道：「還有很大概率，是某位不可思議的天才人物，非常年輕，僅僅兩年時間，就從人榜五百名外，一路成長爲了宗師級數的高手。」
「唯有此，才能氣血、體力旺盛悠長，我，想不到其他可能。」元湖老人搖頭道。
「怎麼可能？」明烈幾乎失神。
兩年？
成長這麼多？
「師尊，就算武王復生，怕也做不到吧。」明烈忍不住道：「宗師高手啊，就算當代晉皇，從一流高手成長爲宗師，也耗費了十多年時間。」
論修煉條件，又幾人趕得上晉皇？
「若真是仙臨將至，一切皆有可能。」元湖老人輕聲道：「傳說中，武王，二十歲方纔習武，三十歲便登臨天榜，如今，誕生這樣的天才，又有什麼奇怪的？」
明烈一愣。
他有些聽不明白。
武王的傳說，他自然聽說過。
可那終是神話，是傳說。
天下間，可沒多少人真的相信這些近乎神話的記載。
畢竟，太不可思議。
「師尊，什麼是仙臨？」明烈忍不住問道
「歷史上，《地榜》曾經中斷了兩次，可曾記得？」元湖老人並未直接回答。
「記得。」明烈點頭：「東武歷1年，武王第一次定下地榜排名；東武歷1232年，九仙閣接替武宗，重定地榜；東武歷2116年，在九仙閣覆滅後的十三年，羣星樓重刊十三州地榜。」
這些訊息，是會列在每一期地榜上的。
一流高手的記憶力，是非常驚人的，記下這些歷史大事件，並沒有太大難度。
「那你可知，現在的武宗，只是一千多年前，天下各方宗派重建的？」元湖老人又道。
明烈錯愕。
武宗，天下第一武道聖宗，竟是一千多年前續建的？
「你又可知，九仙閣，曾是天下第一宗派？又爲何名‘九仙，？」元湖老人自問自答道：「只因‘仙臨，。」
….
明烈何等聰慧。
一瞬間，他就隱有明悟，忍不住問道：「師尊，這天上，真有仙？」
自古以來，世間有真仙傳說。
可是，又有幾人可見仙？
別說仙，就算天榜高手，又有幾人能夠見到？
「或許有，或許沒有！」元湖老人輕聲道：「這個問題，想要回答，恐怕只有天榜高手能做到。」
「行了！」
元湖老人嘆道：「明烈，爲師，會再替你博上一搏，若成功，我元湖山莊或許還能傳承下去。」
「若失敗。」
「呵呵，我自會安排好。」
明烈越聽越蒙。
但是，他隱隱有一種感覺，自家師尊，竟有種安排後事的感覺。
「唯有這暗刀！」
「記住爲師的命
令，你永遠，不能再起找暗刀報仇的念頭！」元湖老人盯着明烈：「可明白？」
「是。」明烈咬牙答應。
他願意嗎？心中自然不願。
可不願又如何？
他明白師尊的顧慮，彼此差距太大了，報仇毫無希望。
「同時，永遠不可泄露你和暗刀交手的真相。」元湖老人輕聲道：「從今往後，若有人再問你，你只能說，是暗刀一刀斷了你手臂，饒了你一命。」
明烈一愣。
「記住沒有？」元湖老人一瞪眼。
「弟子記住了。」明烈連低頭。
「第三，從今日起，撤去一切調查暗刀身份、行蹤的手段，同時對外宣佈，一年多前，你兩位師兄身死，純屬咎由自取，和暗刀無關。」元湖老人再道。
「師尊。」明烈終於忍不住開口。
到這裡，他哪裡還不懂？
師尊，是害怕暗刀了，要主動低頭！
「師尊，我不甘，兩位師兄就白死了？」明烈咬牙道：「暗刀雖厲害，可我元湖山莊也不弱。」
「真要拼殺起來，生死未可知。」
「癡兒。」
元湖老人並未怪罪明烈，輕嘆：「爲師若是年輕三十年，一定不會放棄報仇。」
「可惜，爲師老了！」
「快護不住你了。」
「去辦吧。」元湖老人微微搖嘆，眼眸中透透着疲憊和蒼老：「讓爲師獨自安靜一會。」
明烈閉上眼，最終沒有再言。
緩緩退出大殿。
當走下臺階時。
明烈驀然回首，望着正慢慢關閉的大門，滿地狼藉的空曠大殿，唯有背對大門的瘦高白髮身影。
獨自站着。
顯得那麼孤獨、年邁。
「師尊。」明烈眼眸中閃過一絲不忍。
他明白，驕傲了一輩子的師尊，真的服老了。
……
吳淵和陳落大戰，橫貫整個百湖府，消息自然第一時間，就傳遞向橫雲宗總部。
雲山，最高處雲殿。
「師尊，關於‘暗刀，這件事，您怎麼看？」身穿黑袍的魁梧中年人恭敬站在大殿中。
他，正是橫雲宗當代殿主‘陸豐，。
….
「是好事，亦是壞事，這是柄雙刃劍。」主座上的老婦人，聲音依舊溫和。
黑袍中年人聆聽着。
「第一，大晉帝國是我們的第一敵人，這是母庸置疑的。」雨太上輕聲道：「歸羽宗，是癬疥之疾，百江王楚平雖想吞併我們重建楚江帝國，可他連廣平、大龍兩府都擺平不，只是一志大才疏之輩。」
「唯有大晉。」
「連續四代帝皇，個個乃英明君主，皇族更是地榜輩出，諸王鎮壓四方。」雨太上緩緩道：「尤其是晉蒼，有其祖‘晉帝，風範，他欲一統天下，我橫雲宗就是絆腳石。」
「大晉，有野心，更有能力吞併我橫雲宗。」
「因此，凡願與大晉爲敵者，盡皆是我橫雲宗的朋友，當年，我容忍常東佔據元湖府，便是此緣故。」
「這暗刀，不管他之前是否隱藏實力，他願與大晉爲敵，對我橫雲宗來說，就是好事。」
「若能夠聯繫到他，與之結盟，更是好事。」
雨太上道：「單從上次離城會戰來看，他沒有殺莫長老他們，能判斷，他只是與宗門少數人有私仇，而非敵對我橫雲宗。」
「太上聖明。」黑袍中年人道。
「有利便有弊。」雨太上平靜道：「
我們能推測出暗刀有概率生活在我橫雲宗治。」
「難道，大晉推不出？」
「焉知，他們不會一口咬定‘暗刀，爲我橫雲宗高手？直接出兵，直接攻入我雲山？」雨太上澹澹道。
「到時，便是我橫雲宗大禍。」
黑袍中年人頓時一驚。
更是通體生寒。
和大晉再戰？
「傳令下去，整軍備戰。」雨太上平靜道：「三府之地，進行三級動員，宗門二流高手以上，逐一匯聚。」
「是。」黑袍中年人道。
「再向西夢、東夢、元湖、百江王、東州宗派聯盟依次傳訊，告知此事，脣亡齒寒，一旦戰事起，請他們務必援助。」
「否則，我橫雲一敗，江州必然覆滅。」
「江州地處天下中心，一旦敗，則閩州、東州、武州、燕州如一字長蛇，只會被大晉各個擊破。」雨太上道。
「第三。」
「向晉皇遞交手書一封，只用說一句話：橫雲若覆，楚江難聚！」雨太上澹澹道：「就這些。」
「接下來，就看大晉和各方勢力的選擇。」
黑袍中年人若有所思，恭敬道：「弟子這就一一去辦。」
……
七星樓作爲最頂級的黑暗組織，情報雖比羣星樓弱些，可也弱不了太多。
更何況！
這一戰，若是深查起來，一切根源，還在七星樓。
因此，當下屬各郡分樓將各類消息傳遞到七星樓江州分樓，情報彙總，馬樓主都被嚇蒙了。
「一箇中等難度的五星任務。」
「竟導致了一場宗師大戰？連大晉九皇子都死了？連李孜都死了？」馬樓主難以置信。
….
李孜，那可是聖州人榜前五的存在。
放在江州，絕對有資格競爭人榜第一，就這樣死了？
甚至，他的名字都不足以出現在主要消息中，可知這場大戰帶來的震動。
馬樓主的師伯，‘影刺，莫苟得到這消息，同樣被嚇得夠嗆：「暗刀，竟會是宗師高手？」
「難怪，若非宗師高手，豈會輕而易舉洞察到我的存在？」
「我真是好運！」
「那一天，幸好沒有出手，撿回了一條命。」莫苟如此想着：「否則，死定了。」
而僅兩天後。
一道消息就從七星樓傳遞至了江州分樓。
「宗師即將降臨？」馬樓主和莫苟面面相覷：「讓我們趕往城外相迎？」
兩人自然不敢耽誤。
迅速的。
就從江州分樓的核心駐地，按命令，抵達了距離雲山城約莫百里的一處普通縣城據點。
略顯破敗的庭院內。
「宗師！」
「宗師！」馬樓主和莫苟同盡皆恭敬行禮。
站在他們面前的，是一位渾身籠罩在黑袍中的身影，散發着若有若無的煞氣。
唯有那一雙眸子顯露。
而當這一雙眸子掃過，無形的冷意覆蓋全身，讓身爲人榜十六的莫苟都生不出一絲與之爲敵的勇氣。
「你們兩個，很好。」
高大黑袍身影抱拳，聲音幽幽：「因爲一個五星任務，讓大晉皇子身死，順帶死了四個頂尖高手，其中一個還有宗師潛力。」
【話說，目前朗讀聽書最好用的，@
苟面面相覷。
他們當然知道高大黑袍身影的意思。
大晉帝國死傷如此慘重，第一目標肯定是暗刀。
可焉知不會牽連到七星樓頭上？
兩人都覺得冤枉。
難不成，還要因此受到責罰。
「不過，大晉帝國，屢屢打擊我七星樓，哼，死上一批高手，也好。」高大黑袍身影冷哼道。
馬樓主和莫苟心中暗鬆一口氣。
「今日我來。」
「是爲一事。」高大黑袍身影輕聲道：「按你們上次稟報所言，我帶來了五十滴遺古仙露。」
「我會在這裡等候兩個月。」
「一旦那暗刀來尋你們交任務，便立刻將人引到我這裡來。」高大黑袍身影輕聲道：「我，要見他。」
馬樓和莫苟同時一驚。
「宗師。」莫苟忍不住道：「難不成，我七星樓要對付暗刀？他也是宗師啊。」
「不該問的，別問。」高大黑袍身影俯瞰了他一眼，眸子中透着冷冽。
莫苟當即一寒，連低頭道：「屬下知錯。」
七星樓內，等級是非常森嚴的，雖不如九殺府邪異，可各項制度也遠比尋常宗派要嚴苛。
「去吧！」
「人到時，我自會現身。」高大黑袍身影一躍而起，消失在了黑暗中。
….
再無蹤跡。
……
東州，作爲天下公認僅次於聖州的大州，內部有着八大勢力。
萬星府！
是整個東州三十六府公認的最強大、最富庶的府，整個天下唯有大晉帝國的‘聖京，可與之媲美。
萬星府，更是天下公認的‘中立之府，。
因爲，這裡是羣星樓總部所在，也是羣星樓唯一完全佔領的疆域。
加上地理位置極佳，數條大河流過，自然繁華。
無數寶物，從天下各方匯聚於此。
羣星樓總部，依山而建，側靠大河，活脫脫一座大城，因千年來從未有一日熄滅燈火，又號稱‘千年星樓，。
今日，在羣星樓總部，一座恢弘殿宇內。
足足十一身影，個個衣着華麗、氣息不凡。
紛紛坐下。
「今日，讓大家來，是商議兩件事。」爲首的紫袍中年人的輕聲道：「第一，是關於數日之前，暗刀和陳落大戰之事。」
「我們已探查清楚，他，其中一重身份爲七星樓刺客，代號‘千山，，曾完成了數次七星樓任務，現爲三星刺客。」
「針對他的實力。」
「他擊殺王霄河，以及和陳落的大戰過程，中間李孜等數位頂尖高手身死，我們已初步探查，有簡略結論。」
「現可基本推出。」
「暗刀，此人戰鬥技藝更可怕，很可能達到天人合一第二層次‘身融，，而身體素質，似乎還未達到一品層次……」紫袍中年人迅速講完：「第一項決議，是依舊將其列在人榜，還是列入地榜中？」
「同意其列入地榜的，請舉手。」
唰！唰！
眨眼間，就有六人舉起手。
「好。」紫袍中年人點點頭：「六比四，將暗刀列入地榜中，至於具體排名，等到十月再重新排定。」
與會衆人都沒意義。
同意列入，是遵循戰力第一的原則。
不同意，則是因爲就調查結果來看，其身體素質尚未達到一品。
兩者都有理由。
「第二件事。」紫袍中年人繼續道：「橫雲
宗已向東州八大宗派聯盟申請求援。」
「這件事，將於三日後，再聯盟會議上進行決議。」
「我羣星樓，需要表明態度。」
羣星樓，同樣屬於東州八大宗派之一。
當然，它是最爲特殊的宗派，不會派兵直接參戰。
「相關情報和資料，不用我再贅述。」紫袍中年人輕聲道：「一旦戰事起，同意支援橫雲宗的，請舉手。」
唰！唰！唰！
十人，全部舉手。
「全票通過。」紫袍中年人輕聲道：「吩咐下去，進行預桉，分別做好三千萬兩白銀、八千萬兩白銀、兩億兩白銀的‘戰爭支援計劃，。」
「我羣星樓，絕不允許大晉一統天下。」
……
江州爆發的這一場宗師大戰，牽動各方神經。
作爲損失最大的大晉帝國一方，自然備受矚目，可三天、五天，整整七天過去。
….
大晉帝國遲遲沒有表明態度。
聖京！
乃大晉王都，亦是公認的天下第一城，內居超過三百萬人口，繁華無盡。
無論是武道、文化、經濟，都號爲‘三千年之冠，！
聖京東側。
便是覆壓近百里的‘晉聖宮，，一棟棟宮殿樓宇，遮天蔽日，彰顯着大晉的強盛。
晉聖宮，中央。
寬達數百丈，連帶臺階高達三十餘丈的‘晉宮，，這裡是整個大晉帝國的聖殿。
一位身穿黑色重甲的大漢，正閉眼，跪伏在這裡。
兩側，是如林的護衛軍！
皆是入流高手。
「東王殿下。」
一旁的高冠老者正輕聲勸道：「您已在這跪了三天三夜，並非老奴不爲殿下通報，實則是陛下一直在閉關潛修，根本沒有出關。」
「不如，東王殿下先行回王府，待陛下出關，我自會第一時間通知你。」
「公公好意，本王心領。」黑甲大漢聲音低沉：「可九皇子身死，我乃第一罪人。」
「自當向陛下請罪。 」
「陛下一日不出關，我便跪伏於此一日。」黑甲大漢神情冷漠。
高冠老者無奈。
忽然。
「陛下有詔，命東王進殿。」一道悠遠而低沉的聲音，自百丈外的高臺上傳遞下。
迴盪在廣闊的‘晉聖宮，中。
