木葉隱村城牆外。
「怎麼樣，您有辦法通過這些爪痕，反追蹤考德嗎？」一名木葉忍者冀希地看著他。
鳴人半蹲在地上，用手指摩挲著樹榦上類似於皮帶的『爪痕』，根據阿瑪多的情報，考德能通過『爪痕』將自己或他人在不同地點之間移動。
並非時空間忍術，而是時空間忍術之於科學的產物。
「很遺憾，並不能。」鳴人微微搖頭，「類似於這樣的痕迹，有很多嗎？」
「只在村子外側的牆壁上找到了四處；村子內部，目前還沒有發現。」忍者說道。
「並且，根據左井大人的指示，已經各處『爪痕』部署了三人一組的小隊進行監控。」
「閣下，七代目有請。」一名暗部突然出現。
「什麼事？」鳴人側頭看向他。
「在其他忍村，也發現了『爪痕』，村子正在召開會議，商討此事。」暗部說明情況。
「我知道了。」
……
感受著四周若有若無的窺視感，川木微微垂下眼帘，看著自己空無一物的左手手心。
這段時間，木葉不只恢復了對他的監控；一些流言蜚語，也開始在村民之中廣為流傳，現在無論出現在哪裡，都有人能認出他，並對他投以仇視的目光。
你終歸只是被利用的人，這裡沒有你的容身之所……
莫名的，大筒木一式當初說的話，又浮現在他的腦海中。
「只是外人……終究，只是我的一廂情願嗎……」川木自嘲一笑，他曾不止一次以為，這裡會成為他的家園，他傾盡一切都要守護的地方。
隨手抄起一旁的礦泉水和麵包。
這是他的晚餐。
也是他，為數不多能夠買得起的食物。
或許，
是時候離開了……
川木的腦海中不由得浮現出七代目慈愛的身影，他不希望對方因為自己而難做。
波風老師這些天的教導，使他能夠隱約看出，自己為什麼會遭受如此對待。
撕拉~
廉價處理的麵包很生澀，全然沒有新鮮出爐的麵包獨有的芳香與綿滑。
但配上同樣廉價的礦泉水，能夠勉強下咽。
唰！
「博人媽媽已經準備好了晚飯，你這是在做什麼？」七代目出現在他的身後。
「……偶爾這樣不是很好嗎？」川木悄悄收回視線，眼神變得堅定起來，三兩口將手中麵包吃完。
「你覺得這種顯而易見的謊言，能夠騙過我嗎？」七代目坐到他的身旁，「畢竟，你可是我們家，吃飯最積極的。」
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川木不知如何作答，只能眺望著村子。
我真的很喜歡這個被您所守護的村子，但是她好像沒有我的容身之地……
……
冬冬！
「進來吧，門沒有鎖。」鳴人的聲音傳出。
川木餘光瞟向身後監視自己的木葉忍者，進入房間后，毫不猶豫地合上房門。
他知道，這些人是不敢監視進入這個房間的他的。
「決定好了嗎？」盤膝而坐的鳴人直視著他滿含堅決的雙目，似乎明白了他的決心，右手拿起橫在雙膝上的楔丸，詢問道。
「我決定了，重新烙印楔！」川木沉聲說道。
「我明白了。」鳴人輕吁一口氣，站起身子，「留下自己的影分身，消除氣息，沒問題吧？」
川木雖然不解，但還是照做。
「整個木葉村都覆蓋著感知結界，只要木葉村範圍內出現了資料庫沒有記載的查克拉，就會觸發警報。」鳴人解釋著原因。
「雖然結界僅會在人進入木葉的時候檢測一下，但你是『重點看護對象』，我也沒有辦法保證，山中一族有沒有特別關注你。」
「影分身半個小時后，自行回去七代目居所。」鳴人遞給川木影分身一柄飛雷神苦無。
哪怕他身份特殊，也不能一直和七代目一家居住在一起，所以木葉就給他安排了這處居所。
「我可以給你一個保證，如果你出現意外，阿瑪多會給你陪葬。」
將手搭在川木的肩膀上，兩人消失在房間中。
……
「他有什麼動作嗎？」換班的忍者問道。
「和以前一樣。」監視忍者微微搖頭。
透過布簾上的光影，他們能夠清楚地看到，阿瑪多正坐在辦公桌前，書寫著什麼。
「你們去休息吧。」換班忍者說道。
「他有動作！」
幾人雙目一凝，只見布簾后的黑影起身，沒一會兒，洗手間的燈光便亮了起來。
「只是上廁所。」
看見這一幕，幾人重新恢復到了剛才悠閑的姿態。
「已經布下了消音結界。」鳴人的視線彷彿能穿透牆壁，看清幾名監視者的動作。
「川木，你果然來了。」阿瑪多輕點煙蒂，微微一笑。
「什麼意思？」川木很不爽他這種看穿一切的眼神。
「你對楔的情感，可不止你自己認為的憎恨。」阿瑪多莫名地說了一句。
「拜託了，波風閣下，你應該能夠感應到我放在實驗室的飛雷神苦無。」
鳴人微微點頭，留下一道影分身，帶著兩人前往實驗室。
卡~
阿瑪多的眼睛似乎不受黑暗的束縛，很輕鬆的便找到了燈光的開關。
「你就不怕被人看到？」川木嘲弄道。
「這個實驗室是封閉的。」阿瑪多說著，從擺放在角落的長鐵盒中取出一瓶微微泛黑的液體。
「這是？」川木面色微變。
「看來你還記得它。」阿瑪多將液體抽入注射器中，「不過記得也正常，你畢竟被他浸泡了相當漫長的一段時間。」
「方便和我說說嗎？」鳴人打破了兩人的啞謎。
「我被慈弦選中后，就被他泡在了這種液體里，【侵染】的過程中，和我一樣的孩子相繼死去，我成為了唯二存活的人，唯一的【適合者】。」川木訴說著自己記憶中沉痛的記憶。
「這其實是通過大筒木一式細胞製造的培養液，他之所以將你們浸泡在培養液中，就是為了精準篩選出能夠承載他的楔的身軀。」阿瑪多將一切的緣由說出。
「他當時很虛弱，並不能烙印太多的楔。」
滋~
阿瑪多將注射器中的氣體擠出。
「這個培養液是我特製的，它能在最大程度激發出你體內關於大筒木一式的【情報】。」
川木也沒有猶豫，將自己的胳膊伸到了阿瑪多的面前。
