庫普今天第四次嘗試轉身看向尹馮，沒減震的馬車上，這個動作差點把他晃下去。臀下麻袋裏沒脫殼的穀粒有些尖刺感，阻止了他的挪動。

並非對這個出現的莫名其妙的小女孩產生了興趣，而是他總能感覺到一道視線，從車尾的那件小斗篷的兜帽檐下投來，時不時地觀察自己。

在他回以對視時又迅速消失，偏向路周覆塵的灌木葉叢，觀察著一路來一成不變的景色。

最初來到異域的新鮮勁耗散后，灰濛濛的小葉、大同小異的山坡就讓人開始厭煩，曲折高低的道路混亂方向感，產生在原地繞圈的錯覺。

因為沒有專門載人的畜力車輛，他們在河港花了點小錢，搭上兩輛未滿載的運糧馬車，沿一條看起來像自然形成過多人工鋪設的土路，往所謂的「礫石鎮」趕去。

這種單匹騾馬拉動的小車為的只是滿足運輸剛需，遲緩笨重，不知還要多久才能到達目的地。

心理上和物理上雙重如坐針氈的行程讓人厭煩，庫普想大聲叫喊發泄，聽聽這討厭的山谷是否連回聲都不會給出，但克拉夫特就坐在同一輛車上，在車夫旁倚著袋子搖晃，作為扈從必須收斂點。

還好這趟旅程在近午時終於迎來了結束。轉過又一個似曾相識的大彎，他聽到克拉夫特的說話聲。

「就是那邊？」

「是。」車夫用濃厚的本地口音回答道，發聲含混且更長，像是詞句在胸腔里轉了一圈才找到出口。

庫普嘗試用克拉夫特那裏聽到的話現學現用，大約這樣的口音跟長期生活在塵土飛揚的地方有關，損害了嬌嫩的肺臟，不順暢的呼吸影響了他們。

跳下馬車，黃塵揚起，庫普扯過罩袍領口擋住口鼻，眯着眼朝前望去，與之前無有區別的山間谷，清掃凈灌木的狹長平地上，人類的建築出現在他們面前。

克拉夫特拍著黑色罩袍，走來給他拉上前擺，蓋上勾住布料的頁錘，「注意形象，沒人會喜歡一個看起來不友善的外地人，特別是這種……村？」

稱為鎮可能不太得當，不過是些土胚房沿山谷組成的小建築群，一眼就能看到頭，最多三四十戶的樣子。

幾個與這裏的其它東西一樣被覆塵土的人在路口等著，見到生人好奇地想來搭話。

威廉和三位船員從后一輛車跟上來，然而他們似乎不那麼討喜，那幾個本地人往他們身上看了一眼后繞到了馬車另一側，一言不發地卸下谷袋離開了。

「他們好像不太友善？」威廉貼著克拉夫特的耳朵，避開車夫，壓低聲音談論。

「不知道，小心管好你的人，我怕不小心犯了什麼忌諱。」克拉夫特思索著大量他們裝束，都披着斗篷，看不出太大差異，「說到這個，尹馮你記得跟緊我們，別走丟了。」

女孩快步跟上，路過庫普身邊時，後者注意到她的手裏拿着本用練習書寫的糙紙穿成的小冊子，被塞進斗篷內袋藏了起來。

存在感降低了兩天的尹馮重新活躍了些，庫普大致猜到了她的想法，但並不在意。反正他壓根沒想過去跟一個孩子比這些，等識字后就專心向武力方面發展，為成為騎士的可能做準備，爭取早日把護衛職責落到實處。

吹掉肩上塵土，整理罩袍下擺，他也跟上克拉夫特腳步，往鎮里走去。

矮小土石房中，一枚尖頂在鎮邊山腳處冒出，這個小地方居然還有所小型教堂。

被本地人態度搞得舉棋不定的隊伍，當即決定向這個此地最熟悉的的地方借宿，至少神父一定會信仰他們所知的那一套東西，

屬於可知思路。

可它確實寒酸了點，用異色石頭拼出的馬賽克式聖徽嵌在單扇門上方，標誌建築的身份，值得稱道之處只有親手搭建的信仰分加成。

積塵的門前腳印稀少，威廉率先推開門，進入教堂正廳。

三把手工不太好的椅子一字排開，木質聖徽懸掛在牆中央，漆皮斑駁脫落。木面還算光滑，看得出經常擦拭，是這裏最乾淨的東西，但沒能提抗氣候和時間侵蝕。

身着黃白色長袍的人背對他們坐在其中一把椅子上，頭髮披散。

克拉夫特繞到他面前才發現袍子上繡的是雙翼圓環，是件缺乏清洗變色的教袍。

只放三把椅子，自己還佔一把么？這裏的教堂看起來也混得不太好，明明在窮鄉僻壤里是教會紮根比較容易的土地來着。

「神父，你醒著嗎？」威廉輕搖他的肩膀。

「彼得，讓我再睡會。」他抹開惺忪睡眼，伸了個懶腰，驀然發覺來人是新面孔，「啊！歡迎，主的信徒。」

神父讓出椅子，邀請來人坐下，眼睛在他們胸口逗留，海員習慣掛上的雙翼環護符讓他認出了「自己人」身份，「這裏可不常有外來者。」

「確實，能找到一位教會的同胞真是太好了，外面幾乎找不到任何關於這裏的消息。」威廉拉過一張椅子坐下，立即後悔了。進教堂時他習慣性地脫下了外袍，干細的手感告訴他，這這椅子不比長途跋涉后的罩袍外層乾淨多少。

「我們想在天父庇護下度過一晚上。」

「我沒有拒絕的理由，只要你們不介意這裏的簡陋環境。」神父好像早已習慣了這個在場所有人見過最樸素的教堂，沒什麼不好意思的神色。

想來也是，能來礫石鎮自建教堂的人，對世俗物質看的遠不如信仰重要。

「那可真是太感謝了，我們需要一位嚮導，您有什麼本地人推薦嗎？」

「我可以問問彼得，這不好找。」神父在這的影響力跟教堂一樣可憐，克拉夫特很懷疑他除了這個名字外沒有其他可靠的人選了。

這倒是提了個醒，回想那幾個村口遇到的本地人，克拉夫特意識到他們可能看的並不是人本身，那眼神指向的是海員們的胸口，雙翼圓環護符。

本地人不怎麼喜歡教會，按往常經驗來說，是很少在精神生活貴乏的偏遠聚居地看到的。一個成系統的宗教會很容易吸引他們，作為問題的解答和求助對象。

如果教會沒成功，那是什麼別的同類產品佔據了這個生態位？