江南水系發達，本來就有茂密的水路網路，以及運河漕運。

經過大宋朝廷大量的財政撥款后，水運網路更加便利，四通八達，溝通每個縣城。

僅交通便利這一點，即便是首都東京也比不過江南水鄉一座普通城市。

御駕從蘇州出發，乘船直接可以抵達秀州的任何縣城，艦隊只用了一天時間便穿越吳縣、吳江、嘉興抵達海鹽縣。

秀州官員都以為官家駕臨秀州，會在治所停留。

誰也沒想到艦隊順流直下，直接去了海邊。

官家艦隊里沒有數百丈的巨型龍舟，在運河裡高速行進，完全不受任何地方官員擺布。

所以無數官員，只能提心弔膽的跟在官家艦隊後面，唯恐地方上有什麼不長眼的貨色把骯髒事迹暴露到了官家眼前。

而趙桓突擊抵達海鹽就是要檢查這裡的鹽場。

在任何王朝，馬政和鹽政都是腐敗的重災區。在大宋尤為如此，因為國家專利的原因，鹽在大宋關乎著無數寺監官員的切身利益。

雖然大宋放開了茶鹽專營，允許百姓販鹽，但國家手裡還掌握有大量鹽場。

而秀州的鹽場就在海鹽縣沿海一字排開，分別是沙要鹽場，蘆瀝鹽場，浦東鹽場，袁部鹽場和青墩鹽場。

趙桓只要從南向北檢查，就能把鹽場全部核查一遍。

在海鹽，趙桓就換乘了馬車，帶著大隊騎兵浩浩蕩蕩向沙要鹽場而去。

兩地之間的距離實在是太短，騎兵策馬而行，連半個時辰都不用就能抵達，官員們根本來不及通風報信。

趙桓坐在車內，看著外面明亮和煦的風景，對陪駕的左相張浚問道：「左相，鹽販通常梟狠，好亡命而死斗。西夏党項人便是這其中典型。秀州為我朝鹽場重地，情況如何？」

張浚面色凝重，說道：「官家，在東南，鹽販亦是治安之觴。杭、秀、溫、台、共領監六、場十有四。」

「然建業之前，茶鹽官營，鹽價苦高，故百姓利食私鹽，而並海民以魚鹽為業，用工省而得利厚。由是不逞無賴盜販者眾。從事私鹽制販人數極多，乃至兩浙歲斷犯鹽者十七萬人，終亦不為衰止。」

一年時間，審判販賣私鹽的人多達十七萬！

這個數字，趙桓聽了眉頭微蹙。

這還只是被官府抓到的，沒有抓到的勢必更多。

這都是大宋最青壯的百姓，從事工業勞動，進行風險商業貿易，甚至武裝殺人，他們跟大航海時代的殖民冒險者們都是一樣的亡命徒與探險家。

究竟是成為替大宋開拓遠方，披荊斬棘的殖民探險者，還是成為糜爛一方，如明朝倭寇一樣的近海海民，全看大宋政策。

張浚繼續說道：「私鹽販賣，之所以屢禁不絕，皆因浙東鹽戶與不法商旅皆因私鹽而獲厚利，瀕海鹽戶，其私易所得，一舟之數，私易百萬。」

「只消一個商隊運上十船，亦或普通百姓一年偷運十船，就可獲錢千萬，攢下萬貫家財。因而民皆貪其厚利。」

家財萬貫，這可是諸夏千古以降，無數人孜孜以求的地位啊。

要知道宰相蘇轍，借錢才給女兒湊齊了九千四百貫的嫁妝，這可是宰相家給女兒極力湊齊的頂級身價。

而十萬貫，就能讓兩個宰相罷相。二十萬貫的嫁妝，就能讓王氏底氣十足教訓一代權相秦檜。

一名普通百姓，一年就能收入家財萬貫，可見其暴利。

趙桓思考了一下，問道：「天下熙熙，皆為利來。天下攘攘，皆為利往。百姓逐利，無可厚非。三司將茶鹽專營取消后，政事堂可有安置這些鹽戶？」

張浚說道：「政事堂在建業元年就提出制度，將鹽戶轉為客戶，可以自由接受各鹽場雇傭。」

「同時各寺監不再設置鹽引，與民間鹽場一般，歸查驗提舉司監察。」

趙桓有些沒明白，問道：「與以往有何不同？」

張浚解釋道：「主要是各鹽場、寺監的權力被收回。茶鹽提舉司是政事堂所轄，鹽場及寺監是三司所轄。」

在大宋制度與明清有極大不同，最主要的就是商業行為。因為國家專利，所以很多基層寺、監都直接參与市場行為。可以算作半官府，半國企。

所以導致官僚氣息嚴重，基本上只要國營專利的行業，都腐敗嚴重，價格高昂。比如茶鹽酒馬。

而且腐敗之餘，這些人還要貪殘剝削，這是最讓人頭疼的。

政事堂跟三司的這個權力鬥爭的結果，趙桓還是非常讚賞的。

行政跟商業分開，賺錢的事歸三司使，行政管理的事歸政事堂。

這符合趙桓一向以來灌輸給天下的理念，官府可以集中力量，發揮資本和規模化優勢參與經營。

但既然成為市場中一員，就要遵守律法，地位跟其他市場主體平等，公平競爭。

不要妄想著左手權力大棒，右手經商腐敗。那隻會淪為四不像，成為國家的毒瘤，就像此前大宋的馬政和鹽政。不賺錢就罷了，還導致物價飛漲，民不聊生。

隨著政事堂的這項改革，三司下轄的各寺監更像是國營企業了，沒有了行政管轄權，他們再也無法盤剝鹽戶。

他的鹽價能否降下來，鹽的質量好不好先不論，至少不會導致鹽戶民不聊生。

趙桓剛想著這些，車架前方就勐地一個急停，整個車隊瞬間一片喧嘩。

無數鐵甲騎兵策馬上前，瞬間搭起一面面盾牌，將車架包圍的嚴絲合縫。

兩方馬蹄隆隆，大量騎兵策馬衝鋒向前，整片大地都在馬蹄的踐踏下顫抖。

趙桓透過車窗看了一眼，只見馬車兩旁，無數騎兵一列列向前，鐵甲森寒，旌旗如林，隊列連綿不絕。

如果不是事態緊急，皇城司絕不會在御駕面前如此興師動眾，動用大量騎兵。

張浚眉頭緊蹙，說道：「浙東鹽戶承鹽梟餘烈，多豪猾之民，桀健者剽悍酷烈，著實不利治安。」

趙桓坐回座位，現在顯然已經不是治安不寧的問題了！